Bölüm 206 — Şeytanı Çağıran Kişi

"Kaç tavuk keseceksin?

Ben o tavuklardan biri miyim, yoksa o maymun mu? " Pei Wujiu'un göz kenarı seğirdi, içine bir huzursuzluk düştü; birkaç Dafeng sikkesi çıkarıp o hadımın eline sıkıştırdı ve dişini sıkarak saraya doğru yürüdü. Fazla yol almamıştı ki karşısına bir ferman hadımı daha çıktı; o da Taixue'ye doğru yol alıyordu ve yüz yüze gelir gelmez, "Tebrikler Sayın Gu!

" dedi.

Pei Wujiu dalgın bir hâlde, "Hadım Efendi, neyin tebriği bu? " diye sordu.

"Sayın Gu bilmezsiniz, Taixue'nizdeki Taixue Doktoru'nun isyanı bastırmada hizmeti geçmiş; Majesteleri bu kulunu onu mükâfatlandırmaya, rütbesini yükseltmeye göndermiş. " Pei Wujiu irkildi, kendini tutamayıp, "Yine mi rütbe?

Az önce bir hadım efendi geçti, o da rütbesini yükseltmeye gidiyordu; nasıl olur da üst üste iki kez yükseltilir? " dedi. O ferman hadımı söyle anlattı: "Majesteleri buyurdu ki, ilkinde başkaları kendi üzerine düşeni yapmamıştı, Taixue Doktoru ise üzerine düşeni yapmıştı, bu yüzden rütbesi yükseltilecek ve asıl altıncı dereceye çıkarılacak. Bu seferki ise Taixue Doktoru'nun isyanı bastırmadaki hizmetinden, Güney Vahşeti'nde kazandığı şanlı başarılardan ötürü bir kez daha yükseltilecek ve beşinci derecenin yardımcı rütbesine çıkarılacak.

" Pei Wujiu birkaç Dafeng sikkesi çıkarıp sessizce onun eline sıkıştırdı ve kekeler gibi, "Demek başarı kazandı. Taixue Doktoru benim Taixue'min doktoru; onun başarı kazanıp mükâfatlandırılması beni de onurlandırır. .

.

" dedi. "Evet öyle!

" O ferman hadımı cilveli bir gülümsemeyle aceleyle uzaklaştı.

Pei Wujiu dalgın dalgın saraya doğru yürümeye devam etti; derken bir ferman hadımı daha çıkageldi, onu görür görmez sevinçten kaşları gözleri açıldı ve gülerek, "Tebrikler Sayın Gu!

Kutlarım Sayın Gu! " dedi. Pei Wujiu suratı kararmış bir hâlde, "Hadım Efendi, neyin tebriği bu?

" diye sordu. "Majesteleri bu kuluna ferman iletmemi, Taixue'deki Taixue Doktoru'nun rütbesini yükseltmemi buyurdu!

" O yaşlı hadım gülerek sürdürdü: "Taixue Doktoru Shen Mu, Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin yarasını tedavi etti; asıl beşinci derecenin üst kademesinden Zhong San Daifu rütbesine yükseltildi, itibarı Guozijian'la eşit tutuldu! Bir gün içinde üst üste üç kademe birden yükselmek, sizin Taixue'niz için büyük bir sevinç vesilesidir!

" Pei Wujiu ifadesizce başını salladı, birkaç Dafeng sikkesi çıkarıp kimseye sezdirmeden o yaşlı hadımın eline sıkıştırdı ve dudakları gülüp yüzü gülmeyen bir ifadeyle, "Ben de onur duyuyorum.

.

. " dedi. Hadım uzaklaştıktan sonra Pei Wujiu'un yüzü karardı: biri yükselirken öbürü düşüyordu; Shen Mu böyle yükselmeye devam ederse birazdan kendi rütbesine denk gelecekti! Üst üste üç kademe yükselmişti, bu da kendisine hatırı sayılır bir masraf açacaktı!

"O böyle yükselmeye devam ederse, ben de ona 'Sayın' diyeceğim. " Pei Wujiu kendini toparladı, imparatoru görmeye gitti ve savaşta şehit düşen öğrencilerin listesini sundu.

Yanfeng İmparatoru tam arzuhalleri inceliyordu; başını kaldırdı, listeyi alıp baştan sona okudu ve yüreği sızlayarak, "Bu öğrenciler hep imparatorluğun direği, ülkenin gelecekteki ana sütunlarıydı; sırf haber sızdığı için asi hainlerin elinde can verdiler! Ben insan öldürmek istiyorum! " dedi.

Pei Wujiu'un alnından soğuk terler aktı, konuşmaya cesaret edemedi; kim bilir söze karıştıktan sonra imparatorun öldürmek isteyeceği kişi kendisi olurdu. Yanfeng İmparatoru ayağa kalktı, bir ileri bir geri yürüdü, ansızın masaya vurdu ve yüreği parçalanırcasına, "Ben yola çıkmadan önce fermanı yeni vermiştim, öğrencilerin tecrübe kazanacağı yeri söylemiştim; neden pusuya düşürüldüler? Pei Wujiu, Sayın Gu! Sen söyle bakalım, haberi kim sızdırdı? " dedi. Pei Wujiu bir an düşündü ve, "Lizhou'daki savaş durumuna bakılırsa, Lizhou Vilayeti Vali Yardımcısı Lu İlçesi'ni çoktan ele geçirmişti; Guozijian ile öğrenciler Lizhou'ya vardığında asi hainler tam o sırada Ruh Sürükleme Büyüsü'nü devreye soktu. Bu da isyancıların öğrencilerin Lizhou'ya varış zamanını tastamam bildiğini, sanki geleceği önceden görmüş gibi olduklarını gösteriyor.

Öğrencilerin tecrübe için geleceği haberini Lu İlçesi düşmeden önce almış olmalılar; ancak o zaman Lu İlçesi düştükten sonra bile cinleri çağırıp ruhları geri getirecek gücü bulabilirlerdi.

Demek ki haberi ne Guozijian ne de öğrenciler sızdırdı; tam tersine.

. . " Dişini sıkarak sürdürdü: "Tam tersine ya ben sızdırdım, ya da o birinci derece büyük memurlardan birkaçı. Asi hainler, aramızda!

" Yanfeng İmparatoru soğuk bir gülümsemeyle, "Demek aramızda birileri benim kıçımı kaydırıp yerimi ona vermemi istiyor.

O gün görüşmeye gelen, bu işi bilen kişiler sen ve benim dışımda hepsi birinci derece büyük memurlardı; Veliaht Prens'in birkaç hocası, bir de Situ, Sikong ve Dük.

Sence bunlardan hangisi olabilir? " dedi.

Pei Wujiu'un alnında fasulye büyüklüğünde terler belirdi; dişlerini sıkıp tek kelime etmedi.

Yanfeng İmparatoru ona bir bakış attı ve soğuk bir homurtuyla, "Söylemeye cesaret edemiyor musun? Bana sadık değilsin demek," dedi.

Pei Wujiu'un alnından soğuk terler süzüldü: "Ben Harabe Diyarı'nda iki yüz yıl buz içinde kaldım; saraydaki bakanları pek tanımam, boş laf etmeye cesaret edemem. . . " "Boş laf ediver, seni affediyorum.

" "Yaradılışım ahmak, son derece aptalım; üstelik Taixue Doktoru sarayın kılıcını benden kandırıp aldı, bu da ahmaklığımı gösterir.

.

.

" Yanfeng İmparatoru öfkeden gülerek parmağını onun burnuna doğrulttu: "Bana bulanık suda balık avlamaya kalkma!

Taixue Doktoru kılıcını kandırıp aldıysa, kendin ona baş eğip özür dile, geri iste.

Sen ahmak olsaydın, ben seni niye Büyük Jijiu olarak tutayım?

Hemen topla bohçanı defol! Söyle, kimden şüpheleniyorsun? " Pei Wujiu dişlerini sıktı, ansızın başını kaldırdı: "Veliaht Prens'in birkaç hocası fazlasıyla şüpheli!

" "Ne dedin?

" Yanfeng İmparatoru öfkeden küplere bindi, imparatorluk haşmeti patladı ve Pei Wujiu'yu başını eğmeye mecbur bıraktı.

Ansızın Yanfeng İmparatoru bitkin düştü, elini salladı: "Sayın Gu, sen çok zekisin, çok zekisin.

.

.

çekil git. " Pei Wujiu soğuk terler içinde geri geri çıktı.

"Geri gel," dedi Yanfeng İmparatoru. Pei Wujiu'nun tüyleri diken diken oldu, dişini sıkıp geri döndü. Yanfeng İmparatoru yavaşça, "Bu kez Jingping İmparatorluk Öğretmeni büyük bir başarı kazandı, ben ona hâlâ bir mükâfat vermedim; sence ona ne mükâfat vermeliyim? " dedi. Pei Wujiu başını eğerek, "Majesteleri ona ne verebilir?

" dedi. Yanfeng İmparatoru başını salladı: "Verecek bir şey kalmadı. " Pei Wujiu düşündü ve, "Öyleyse Jingping İmparatorluk Öğretmeni'ne güzel kadınlar ve mal mülk mükâfat olarak verilsin," dedi. "Senin düşündüğünle benim düşündüğüm aynı.

" Yanfeng İmparatoru içini çekti: "Yalnız korkarım o, eskiden olduğu gibi yine reddedip kabul etmez. " Pei Wujiu tereddütle, "Bu kez çok olay çıktı; eğer Jingping İmparatorluk Öğretmeni gerçekten akıllıysa, bu kez mutlaka kabul eder," dedi. Yanfeng İmparatoru bir an durdu, gülümsedi: "Sen de tuhaf bir adamsın; ben tavuğu sen göresin diye kesmiyorum, sen de tavuk değilsin, git.

Bir de, sürekli Taixue Doktoru'nu kışkırtma; onunla baş edemezsin, onun gücü senin hayal edebileceğinin ötesinde. Onun sana her zorluk çıkarışında senin adına utanç duyuyorum. Seni ben herkesin itirazına rağmen önemli bir mevkiye getirdim; hep senin pisliğini temizlemek istemiyorum.

" Pei Wujiu utançtan ne yapacağını şaşırdı, dışarı çıktı ve içinden, "Onunla baş edemez miyim? Ben onunla baş edemez miyim?

Ben şeytan yolunun heybetli büyüklerinden biriyim, şeytan yolunda parmakla sayılacak kişilerden biriyim; Beş Yıldız Alemi'ndeki bir süt çocuğuyla baş edemez miyim?

Bu birkaç yüz yılı boşuna mı yaşadım.

. .

" diye geçirdi.

Yanfeng İmparatoru arzuhalleri okumaya devam etti; ansızın kırmızı fırçasını bıraktı, dalıp gitti: "Ben bu makama orta yaşta oturdum, hatta birkaç oğlumu da gömdüm; demek ki benim veliahtım, benim gibi veliahtlık makamında bu kadar uzun beklemiyor. .