Bölüm 218 — Ebedî Karanlık

»Şehzade hazretleri, Youmo Tarikatı sonuçta üç büyük kutsal diyardan biridir; kırk yılı aşkın süredir tarikat lideri bulunmasa da yine de küçümsenmemesi gerekir.

« Orta yaşlı adam sözünü sürdürdü: »Kırk yıldır lideri yok, yine de yok edilmedi, hâlâ bu denli güçlü durabiliyor; demek ki dayanışması ne sağlam. Ya Datıngming Tapınağı ya da Dao Kapısı olsaydı, kırk yıl boyunca Tathagata'sız ya da Dao Efendisi'siz kalmaya cesaret edebilirler miydi? Youmo Tarikatı'nı küçümsemek, zarar görmek demektir.

« Veliaht Prens Jingping elini salladı: »İçin rahat olsun, Youmo Tarikatı'nı küçümsemem. Youmo Tarikatı'nın Taishi Sun Nantuo'yu sessiz sedasız ortadan kaldırabilmesi, Nantuo Yedek Sarayı'nın rahiplerine varana kadar hepsini yok edebilmesi, Nantuo Tapınağı'nın kökünden sökülmesi, üstelik dışarıya hiçbir haber sızmaması, bu tarikatın gücünün ne kadar büyük olduğunu gösterir. Böyle bir tarikatı nasıl küçümserim? « Orta yaşlı adamın yüzüne bir şaşkınlık yerleşti; Veliaht Prens Jingping devam etti: »Bu kez hiç elimi kirletmeme gerek yok, Youmo Tarikatı'nı yok ettirebilirim.

Dao Kapısı, Datıngming Tapınağı. . . Bu iki kutsal diyarın Youmo Tarikatı'yla kan davası, Jingping Ülkesi'yle olan kan davasından çok daha eskidir.

İkisi de bu şeytan yolunun başını ezmek ister, yalnızca fırsat bulamamışlardır. Eğer. . . « Ağır ağır konuştu: »Eğer Jingping İmparatoru artık bu tarikatlarla karşı karşıya gelmezse, eğer Jingping İmparatoru Jingping İmparatorluk Hocası'nın reformlarına destek vermeyi bırakırsa, eğer Jingping İmparatoru Jingping İmparatorluk Hocası'nı görevden alırsa, eğer Jingping İmparatoru tarikatlarla devlet arasındaki çekişmeyi duman gibi dağıtabilirse, söyle bana, Dao Kapısı ile Datıngming Tapınağı bu imparatorla güç birliği yapmak ister mi?

Dao Kapısı ile Datıngming Tapınağı bu imparatoru desteklemek ister mi?

« Orta yaşlı adamın bedeni hafifçe titredi, Veliaht Prens Jingping'e baktı. Veliaht Prens Jingping'in bakışları derinleşti, sakin bir sesle konuştu: »Babam gerçi büyük bir dâhi ve kahraman, ama Jingping İmparatorluk Hocası'na fazlasıyla güveniyor. Ona o kadar güveniyor ki sarayın yarısından fazlası Jingping İmparatorluk Hocası'nın adamları oldu; bu, Ling ailesinin kökünü kurutmaya yönelik bir iştir. Babam Jingping İmparatorluk Hocası'nı çoktan azgınlaştırdı; İmparatorluk Hocası ayaklanacak olsa, babamın elinde tek bir çare bile kalmaz. İmparatorluk Hocası'nın böyle büyümesine daha fazla göz yumulursa, gök değişecek, hanedan da değişecektir! « Bakışları keskinleşti, sesini derinleştirdi: »Ling ailesinin yaşlı kuşağı, Ling ailesinin erdemli ve yürekli evlatları bu belirtiyi çoktan gördüler; Sekizinci Büyük Amcam'ın bana destek vermesinin sebebi de budur.

Sekizinci Büyük Amcam babamı bir zamanlar ikaz etmişti, ama babam kendi bildiğinden şaşmadı, Jingping İmparatorluk Hocası'na körü körüne güvendi; Büyük Amcam çaresiz kalınca benden bir şeylerin değişmesini umdu. « Yüreği coşkuyla doldu, içinde buruk bir öfke vardı: »Sekizinci Büyük Amcam, Gaozong'la birlikte bu toprakları fetheden Ling ailesinin bir büyüğü, Jingping Ülkesi'nin Sekizinci İmparator Amcası'dır. Vatan haini damgasını yüklenmeyi göze alıp o cengâver tarikatlarla bağlantı kurdu, memleketin her yanındaki memurlarla, komutanlarla görüştü; hepsi benim yolumu açmak, Jingping İmparatorluk Hocası'nı atından düşürmek içindi. Ne yazık ki iş tam olurken bozuldu!

Ölümünde cesedi bile bütün kalmadı; o hain Jingping İmparatorluk Hocası kellesini kesti, sarayda ve halk arasında hâlâ onun sadakatsiz olduğuna dair sözler dolaşıyor! « Veliaht Prens Jingping'in gözlerinden yaşlar aktı; ansızın avucunu masaya hızla vurdu, gözleri öfkeden kızarmıştı: »Ling ailesinin ülkesinin babamın elinde yok olup gidişini seyredemem, evlada yakışmayan bir iş yapsam bile! Sadakat ile evlatlık borcu bir arada taşınamaz; ben evlatlık borcumu çiğniyorum, ama Ling ailesine sadığım! Bazı işler vardır ki yapılmalıdır, yapılmaması elde değildir! « Öyle coşkuyla doluydu ki bir aşağı bir yukarı yürüdü: »Gülünç olan şu ki o kardeşlerim hâlâ sarhoş bir ölüm uykusunda yatıyor, Ling ailesinin başına gelmek üzere olan felaketi hiç bilmiyorlar!

Babam Jingping İmparatorluk Hocası tarafından çoktan gölgelendi; Ling ailesi tahttan indirilirse onlar da küle dönüp dağılacaklar! Bunun olmasına izin veremem, o şeytan yolunun Jingping İmparatorluk Hocası'nın yuvamıza sıçrayıp yuva kurmasına izin veremem! İmparator olacağım, bu azgın seli göğsümle durduracağım!

« Hukou Tersane Atölyesi'nde Tiangong Salonu ile Zanaatkârlar Salonu on gün uğraşıp sonunda beş kule gemiyi dövdü; herkes Shen Mu'nun yaptığı on beş dan ocağını gemilere yerleştirdi, ocakları bronz canavarlara bağladı. Shen Mu kule gemilerin çizimlerinde ufak değişiklikler yaptı, yerleşim düzenini biraz oynattı; her gemiye üç dan ocağı kurulacaktı. Gemide üç bronz canavar vardı: ikisi kıçta, biri teknenin altında. Bronz canavarların başları dört yöne çevrilebiliyordu. Aslında ahşap olan kule gemiler kara demire, kara bakıra dönüştürülünce ağırlık çok arttı; tek bir dan ocağı onları kesinlikle uçuramazdı.

Bu yüzden iki ocak daha eklendi, bir de teknenin altına aşağıya doğru ateş püskürten bir bronz canavar konuldu; böylece kalkış ve iniş sırasında gemiler fazla sarsılmayacaktı. Beş demir gövdeli kule gemiden üçü büyük, ikisi küçüktü; küçük ama her yeri tamdı, küçük gemilerin kamaraları ve konuk odaları bile eksiksiz donatılmıştı.

Shen Mu bu beş gemiye ahşap damarlı lake yaptırdı; uzaktan beş ahşap kule gemi gibi görünüyorlardı, göze batmıyorlardı. Fan Yunxiao tarifsiz bir heyecan içinde beş geminin çevresinde dönüp durdu, telaşla sordu: »Tarikat Lideri, hangi gemi benim? « Shen Mu küçük olanı işaret etti.

Fan Yunxiao'nun yüzü hemen buruştu: »Büyük bir gemi alamaz mıyım? « »Büyük gemiler asker taşımak, savaşmak içindir; hızı küçük gemiler kadar değildir. « Shen Mu devam etti: »Ateş haydutluğuna devam edeceksen yine küçük gemiyi seç.

Büyük gemiyi seçersen yolcu taşımak da mümkün, ama büyük gemi daha çok taş ilaç yutar; barış zamanında bilet parası belki o taş ilacın parasını bile karşılamaz. « Fan Yunxiao bir an duraksadı: »Öyleyse küçük gemiyi seçiyorum.

Peki geri kalan şu küçük gemi ne işe yarayacak?

« Küçük gemi deniyordu ama o kadar da küçük değildi: uzunluğu on zhang'ı aşkın, genişliği üç zhang yedi sekiz, yüksekliği beş zhang'dı; yirmi otuz kişi taşıyabiliyordu.

Shen Mu Youmo Tarikatı'nın müritlerine kıyafetlerini değiştirtti, üç büyük gemiyi denize açtırdı; kalan küçük gemiyi de Tai Xue Yuan'a gönderdi: »Yıl yaklaşıyor; bu küçük gemi benim gidip gelmeme yarayacak.

Fan Salon Efendisi, sen artık Kutsal Tarikat'ın Haydut Salonu'na girdin; Haydut Salonu da Kutsal Tarikat'ın bir salonudur.

Fazla bir şey söylemem doğru olmaz, sonuçta tarikat müritlerinin bir geçim kapısıdır. Ama mal soymak olur, can almak olmaz; namusa da dokunmak olmaz. « Fan Yunxiao güldü: »Ben Dao Kapısı'ndan yetiştim; gerçi beni ihtiyar Dao Efendisi kovdu, ama biz ateş haydutları can almaya da namusa dokunmaya da hiç heves etmeyiz.

İçin rahat olsun; derler ya, üç yüz altmış meslek var, her birinin bir ustası var.

Ben de işimi son derece iyi yapacağım, Tarikat Lideri'nin bana duyduğu güveni ve verdiği emeği boşa çıkarmayacağım!

« Shen Mu ağzı açık kaldı; bir süre sonra elini salladı. Fan Yunxiao sevinç içinde kalan küçük gemiye bindi, öteki on küsur ateş haydudu da var güçleriyle gemiyi iterek demir gövdeyi ahşap raylardan atölyenin dışına çıkardı. Dışarıda kar durmuştu; hava buz gibiydi, tersanede pek kimse kalmamıştı. Fan Yunxiao haykırdı: »Ocakları yakın, yelken açın! Bu gemi artık bizim yeni Bulut Kovalayan Haydut Gemimiz!

Artık uslanmıyoruz; ateş haydutlarının sancağını çekiyoruz. Dışarısı gökyüzü ve sayısız para! « Demir gövdeli kule gemi yavaş yavaş havalandı, hızı giderek arttı, sonra birden göğü yarıp uzaklaştı; gemideki ateş haydutlarının sesleri duyuluyordu: »Çok soğuk, çok soğuk!