Bölüm 243 — Baş Eğme

Shen Mu arka arkaya duvarlara çakılıp kaldı; Yincan Köyü'nün her duvarında birbiri ardına dağ, ırmak desenleri belirdi; yalnızca Zhu Nine'nin evi bu izlerden nasibini almamıştı. Tam ileri atılacakken kök enerjisinin tükendiğini fark etti ve ister istemez bezgin bir hâlde durdu.

Yenilmişti.

Zorba Beden yenilmişti; hem de yerle bir olmuştu.

Yalnızca kılıç ustalığı Muhtar'ınkiyle boy ölçüşemiyor değildi, kök enerjisi de onunki kadar gür değildi. Görünüşe göre artık İnsan Hükümdarı unvanını kabullenmekten başka çaresi yoktu.

Muhtar yumuşak bir ifadeyle, »Kök enerjini toparladıktan sonra gelip tekrar deneyebilirsin« dedi.

Shen Mu kendini topladı: »Peki!

« Muhtar'ın yüzü karardı; çünkü sığırtmaç, o tuhaf Üç Dan Gizli Beden Tekniği'yle gücünü toplamak için koşar adım uzaklaşmıştı. »Hile yaptın« dedi Dan Ustası, Shen Mu'nun uzaklaşan siluetine bakarak.

Muhtar şaşkınlıkla, »Ne hilesi?

« dedi.

Dan Ustası soğuk bir gülüşle, »Senin kılıç tekniğin kök enerjisini çok tüketiyor. Senin kültivasyon derinliğinle Beş Yıldız Diyarı'nda bu tekniği iki kez, en fazla üç kez kullanabilirsin. Az önce kaç kez kullandın?

Yedi kez oldu, değil mi? « dedi. Muhtar'ın yüzü asıldı, kekeleyerek, »Benim kök enerjimin gürlüğü senin hayal edemeyeceğin kadar. Enerjimi idareli kullanarak dört kez kullanabilirim, her seferinde en az enerjiyle.

.

. Ama Shen'in enerjisi gerçekten gür; Beş Yıldız Diyarı'na erişince onunla aramızda pek fark olmayacağını sanmıştım, ama. . .

« dedi. Dan Ustası güldü: »Ama o kocaman bir su küpü, sen yalnızca bir kova. « Muhtar iç çekip başını salladı: »Ruhsal Embriyo Diyarı'ndayken enerjisi benimkinin iki katından fazla olabiliyordu; ama Beş Yıldız Diyarı'nda bu kadar derin kalması mümkün değil.

Benim Beş Yıldız Diyarı'nda hiçbir eksiğim yok; ama onun da.

. . hiçbir eksiği yok. Sen fark ettin, ama dışarı söyleme.

« Dan Ustası gülümsedi: »Aynı kılıç tekniğini kullandığında sana yenik düştü; o zaten kaybetti. Neden dışarı söyleyeyim?

Ama az önce İnsan Hükümdarı olmanın yalnızca ağır bir sorumluluk olduğunu, hiçbir faydası olmadığını söyledin; pek doğru görünmüyor, değil mi?

« Muhtar miskin bir tavırla, »Ne faydası olabilir? Ben neden bilmiyorum? « dedi.

Dan Ustası'nın gözleri parladı: »İnsan Hükümdarı ve İnsan Hükümdarı Mührü hakkında bazı efsaneler duydum.

Mühür, bazıları on binlerce, hatta yüz binlerce yıl öncesine uzanan pek çok kadim mirasla ilişkili. Bazı kutsal diyarları İnsan Hükümdarı'nın kurduğu söylenir; rivayete göre İnsan Hükümdarı Mührü, imparatorun mühründen daha işe yarıyor. « Muhtar umursamazca, »O, bilinmez kaç yıl öncesinin efsanesi. Artık İnsan Hükümdarı Mührü kara bir demir kütlesinden ibaret; kim kara bir demir kütlesinin emrine uyar?

« dedi.

Dan Ustası hafifçe güldü: »Rivayet odur ki İnsan Hükümdarı Mührü ortaya çıktığı anda dünyadaki tüm yiğitlere hükmedebilirmiş. « Muhtar esnedi, uyuşuk bir tavırla, »Mühür Shen'de. Ona söyle de çıkarıp göstersin, bakalım hangi mezhep onun emrine girecek? Dayak yiyip ölmemesi bile büyük şans« dedi.

Dan Ustası buruk bir sesle, »Bu kadar tehlikeli olduğunu bile bile neden mührü ona verdin? « dedi.

Muhtar rehavetini attı, gözlerinde kılıç parıltıları belirdi, vakur bir ifadeyle, »Bu bir sorumluluk ve ağır bir yüktür.

Yük omuzlarıma geldiğinde taşıyamadım; bu yüzden ellerim ayaklarım kesildi. Ama bu yükü mutlaka birinin taşıması gerek; ben onu bırakıp kendimle birlikte mezara gömmem! « »Bazı işler ne kadar tehlikeli olduğu bilinse de birinin yapması gerekir! « Muhtar ağır bir nefes verdi: »Yaparsan başarısız olabilirsin, ölebilirsin; ama her zaman bir umut kıvılcımı kalır. Yapmazsan ortada hiçbir umut kalmaz. Geçmiş İnsan Hükümdarları'nın yaptıkları sandığından çok daha fazladır.

Shen gayet iyi bir çocuk.

« Dan Ustası içini çekti: »Ben yalnızca Shen'e üzülüyorum; onu senin eski yoluna çektin.

Shen'in senden üstün olması için ne yapması gerek? « »O beni yenemez. « Muhtar gururla, »Dağları ve Irmakları Adımlayan Kılıç'la asla yenemez. Bu teknik on dört temel kılıç hareketinden oluşur; ama benim gözümden geçtiği için artık hiçbir kusuru yok.

O, Jingping İmparatorluk Hocası'nın üç temel kılıç hareketini benim kılıç tekniğime katmak istiyorsa, Dağları ve Irmakları Adımlayan Kılıç'ı değiştirmek zorunda. Fikri iyi; ama ufku benimki kadar geniş değil. Her değişiklik bir kusur yaratır; ne kadar çok değiştirirse kusurlar o kadar çoğalır. « dedi.

Dan Ustası donakaldı, ağır bir nefes verdi; koşan Shen Mu'ya bakarken içten içe ona acıdı. »Ama yine de benim elimden kılıcını bileyleyebilir« dedi Muhtar gülümseyerek.

»Bu hamleyi ne kadar çok değiştirirse kılıca dair anlayışı o kadar derinleşir. Anlayışı derinleştikçe salt kılıç hünerinin, salt kılıç tekniğinin ötesine geçer ve Dao'ya yaklaşır. Kılıca dair anlayış Dao düzeyine ulaşırsa, temel kılıç hareketlerinin on dört ya da on yedi olması fark etmez.

« »Kılıç tekniğini öğrenmek ve onu uygulamak yalnızca teknik diyarıdır; teknik, öğrendiğini kullanmaktır. Yükselip yöntem diyarına çıkmak için yaratmak gerekir; Jingping İmparatorluk Hocası bu aşamadadır.

Yaratıp ortaya koymak, işte yöntem diyarıdır. Daha da ilerisi, yöntemi de tekniği de aşmak, işte Dao diyarıdır.

« Muhtar sözünü şöyle bağladı: »Shen şu anda teknik ile yöntem arasında. Kılıcını benim elimde bileylemesi, ona benim öğretmemden daha çok kazandırır.

« Uzun bir süre sonra Shen Mu'nun kültivasyonu zirveye döndü; ama Muhtar'ı hemen aramadı.

Sessizce oturdu, gönlünü düşünceye verdi; Dağları ve Irmakları Adımlayan Kılıç'ı kusursuz, hiçbir gediksiz hale getirmeye çalışıyordu. Jingping İmparatorluk Hocası'nın üç temel kılıç hareketini bu tekniğe hiç gedik bırakmadan nasıl katacağı, asıl yapmak istediği şeydi.

Muhtar'ın kendi kılıç tekniğiyle Muhtar'ı yenmek kesinlikle imkânsızdı; ama tekniği geliştirip iyileştirirse kazanma umudu doğabilirdi. Kendini düşünceye verdi; zihnindeki kılıç hamleleri birbirine karıştı, yeniden düzenlendi; sonra hayalindeki Muhtar'la kılıç düelloları yaptı. Ama her düello yenilgiyle sonuçlandı.

Zihninde onlarca büyük savaş canlandırdı; ama ne kadar iyileştirirse iyileştirsin yenilgiden başka sonuç elde edemedi.

Ne kadar zaman geçti bilinmez; Shen Mu'nun morali yerine geldi, ayağa kalktı. Zihnindeki fırtınada yeni kılıç tekniğiyle Muhtar'ı yenmişti.

Heyecanla bağırdı: »Muhtar, bir kez daha deneyelim! « Muhtar gülümseyerek, »Peki« dedi. Shen Mu bir çığlıkla ileri atıldı, geliştirdiği kılıç tekniğini sergiledi; sonra havaya savruldu, yarı boşlukta kan çiçekleri saçarak tavuk kümesine çakıldı.

On küsur ibikli ateş sülün ejderhası gıdaklayarak üzerine saldırdı; Shen Mu telaşla havaya sıçradı; ejderhalar da kanat çırpıp havalandı, kanatları kılıç gibiydi, ağızlarından ateş ejderhaları püskürterek ona yöneldiler. Yarı boşlukta dağlar ve ırmaklar beliriverdi; ulu dağlar ve uzun ırmaklar on küsur ejderhayı içine çekti. Bir hamlenin ardından tüyleri yolunmuş on küsur ejderha gökten düştü; gökyüzü savrulan tüylerle doldu.

Shen Mu yere indi, şaşkınlıktan donakalmıştı.

O ejderhalar gıdaklayarak tavuk kümesine koşup odun kapıyı arkalarından kapattılar ve kafalarını çıkaramadılar.

»Gıdak!

« diye bağırdı yaşlı tavuk, sesi sert ve öfkeliydi.

Shen Mu elini salladı; kümesin odun kapısında birkaç kılıç enerjisi izi belirdi.

Kümesin içi kargaşaya kapıldı.

Shen Mu şaşkınlıkla eline baktı, ne zamandan beri bu kadar hünerli olmuştu?

»Shen, ne hava! Sonunda tavukları yenebiliyorsun!

« diye hayranlıkla söyledi Topal İhtiyar. Shen Mu'nun yüzü hafifçe kızardı; derin düşünceye devam ederken Dilsiz Usta birden bir kılıç hapı fırlattı ve işaretlerle, »Aba!

Aba! Aa! « dedi.

Shen Mu Dilsiz Usta'ya teşekkür etti; Usta, az önce bir kılıç hapı dövdüğünü ve bunu denemesini istiyordu. Hapı sıkıca kavradı, kök enerjisini içine aktardı; bir anda haptan sayısız kılıç ışığı fışkırdı.

Bu, kılıcın ışığıydı; neredeyse maddesel bir özü yoktu, dilediğince kıvrılıp bükülebiliyor, onun kök enerjisi gibi oynak bir yapıya sahipti.