Bölüm 257 — Gerçek Ejderhanın Ödünç Kılıçla Katli

Shen Mu gözlerini fal taşı gibi açtı, şaşkınlıktan donakaldı; tuhaf, akıl almaz, gülünç bir hisse kapıldı. Az önceki kılıç ışığı ondan kaçınmış, doğruca Foxin'in alnının ortasına saplanmış, kafatasını delip geçmişti; o ise engel olmaya fırsat bulamamıştı. Bu kılıç ışığı apansızın gelmişti; amacı, Karanlık Şeytan Tarikatı'nın Reisi olan onu öldürmekti. Ne var ki Foxin'le dövüşürken Gök Gürültüsü Mahayana Sutrası'nı kullanmış, Buda nuru göğe yükselmişti; Foxin ise Büyük Yetiştirme Karanlık Şeytan Sutrası'nı kullanıyordu, şeytanî bir ağırlık taşıyordu. Uçan kılıcın sahibi buraya bir li kadar uzaktaydı; ay ışığı da bulanıktı. İki kişinin üzerindeki ışıltıyı görür görmez bir kılıç fırlattı ve Foxin'in canını aldı. Veliahd'ın maiyeti elbette ustalık sahibiydi; geleneksel kılıç sanatıyla uğraşıyordu. Üstelik Foxin, Shen Mu tarafından ağır yaralanmıştı; hazırlıksız yakalanınca kendini bilmeden can verdi. Sınır Taşı'nın yanında Ejderha Qilin, Dört Benzemez'i süzüyordu; iki tuhaf yaratık daha hamle yapamadan dövüş çoktan bitmişti. Dört Benzemez, Shen Mu'nun Foxin'i öldürmediğini görünce rahat bir nefes aldı; ancak kılıç ışığı o kadar ani gelmişti ki o da tepki veremedi ve Foxin tek hamlede katledildi. Arkadan birkaç gölge hızla süzülüp geldi. Shen Mu hiç düşünmeden Ejderha Qilin'in yanına çekildi. Dört Benzemez, Foxin'in öldürüldüğünü görünce zihni allak bullak oldu ve Ejderha Qilin'in baskısı altında ezildi. Shen Mu sıçrayıp Ejderha Qilin'in sırtına bindi; Ejderha Qilin derhâl geri çekildi, döndü ve ayaklarının altında ateşten bulutlarla uzaklaştı. »Bu kafa benim!« diye yüksek sesle bağırdı Veliahd'ın maiyetinden biri. »Kimse benim başarımı elimden alamaz!« Sınır Taşı'nın dibine gelip Foxin'in alnından uçan kılıcı çekti; tam kafasını kesmek üzereyken duraksadı: »Nasıl saçı yok?« Öteki Veliahd maiyeti de koşup geldi; »Buda'nın Oğlu«nun bir Ejderha Qilin'e binip kaçtığını, Büyük Gök Gürültüsü Tapınağı'nın dağ kapısını bekleyen Dört Benzemez'in ise kıpırdamadan durduğunu görünce hepsi şaşkına döndü. Shen Mu arkasına baktı; ay ışığında Karanlık Şeytan Tarikatı'nın Reisi, bu Veliahd maiyetine hafifçe gülümsedi; o gülümseme onları buz gibi bir çukura düşmüş gibi hissettirdi. »Karanlık Şeytan Tarikatı'nın Reisi...« Bu Veliahd maiyeti, tüyleri ürpermiş, ne yapacaklarını şaşırmış haldeydi. Ejderha Qilin'e binip kaçan Karanlık Şeytan Tarikatı'nın Reisi idiyse, Sınır Taşı'nın dibinde ölen kişi başka kim olabilirdi? Zorlukla boyunlarını çevirdiler; Sınır Taşı'nın dibinde o Veliahd maiyetinin çaresizce dikildiğini gördüler. Adam, Foxin'in alnındaki kılıç deliğini kapatmak için elini uzattı, yaranın kapanmadığını görünce ayağa kalkıp cesedi sürüklemeye yeltendi, ama arkasını dönünce onlarla göz göze geldi. Bu maiyet adamı, tamamen ne yapacağını bilmez halde, başını çevirip Sınır Taşı'nın dibindeki Buda'nın Oğlu'nun cesedine, sonra onlara, sonra tekrar cesede baktı; böylece birkaç kez tekrarladı. »Ne yapacağız?« diye ağlamaklı bir sesle konuştu. »Birlikte çıktık yola; beni tek başıma ortada bırakacağınızı sanmayın. Beni ihbar ederseniz siz de ölümden kaçamazsınız! Buda'nın Oğlu'nu öldürmek büyük bir günahtır; Veliahd hepinizi de idam ettirir!« Veliahd'ın maiyeti de çaresiz kaldı. Biri kısık bir sesle: »Madem bu işe giriştik, sonuna kadar gidelim; cesedi ortadan kaldırıp suçu Karanlık Şeytan Tarikatı'nın Reisi'nin üstüne yıkalım! Zaten onun başına atılan iftiralar pek çok; bir fazlası ne fark eder?« dedi. Bir başkası hatırlattı: »Ama Dört Benzemez gördü...« Hepsi birden başını çevirip Dört Benzemez'e baktı. »Bu geyiği öldürelim, kimse farkına varmaz!« Adamlar birdenbire havalandı; kılıç kutularından sayısız uçan kılıç uğuldayarak çıktı, göğü kaplayan bir kılıç yağmuruna dönüşüp Dört Benzemez'in üzerine hücum etti. Dört Benzemez bedenini salladı, gerçek hâlini gösterdi; gövdesi onlarca kat büyüyüp ihtişamla yükseldi, kılıç yağmuruna göğüs gererek onlara çarptı. Dört Benzemez'in bedenine saplanan her uçan kılıç yalnızca derisini sıyırdı; iç organlarına işlemiyordu. Gök gürültüsü gibi bir patlama duyuldu; kocaman geyik boynuzları iki adamı delip geçerek Sınır Taşı'na çarptırdı; taşın üzerinde anında iki kan lekesi belirdi. Öbür iki adam telaşla kaçıp uçtular. Bu Dört Benzemez, tuhaf yaratıkların en tuhafıydı: yüzü ata, toynakları öküze, kuyruğu eşeğe, başı geyiğe benziyordu. Büyük Gök Gürültüsü Tapınağı'nda bir iki yüz yıl vaaz dinlemiş, çoktan büyük doğaüstü güçlere ulaşmıştı; zorlu ve kudretliydi. Dört Benzemez başını salladı; tepesindeki geyik boynuzları fırlayıp içlerinden birinin göğsünü deldi ve onu yere çiviledi. Ötekini ise Dört Benzemez yakaladı, kaldırdığı tırnağıyla bastırarak onu un ufak etti. Dört Benzemez başını bir daha salladı; geyik boynuzları geri uçup yine tepesine yerleşti. Ardından Sınır Taşı'nın dibindeki Buda'nın Oğlu'nun cesedine göz attı, dönüp Büyük Gök Gürültüsü Tapınağı'na doğru dörtnala koştu. Bedeni uçan kılıçlarla doluydu, ama bunlar yalnızca yüzeysel yaralardı; hızı hiç azalmadı. Çok geçmeden ortalık aydınlandı. Birkaç yaşlı keşiş, Dört Benzemez'in öncülüğünde Sınır Taşı'na ulaştı. İhtiyar keşişler yaraları inceleyip hepsinin çehresinde ağır bir ifade belirdi.