Bölüm 284 — Dünyanın Değişen Hâlleri

Shen Mu bu Huangjing'i yakasından tutup kaldırdı, evirip çevirip inceledi; öteki Huangjing'ler yaprakların altından, otların arasından, taş kovuklarından, kumun dibinden başlarını uzattılar; devin kendi yoldaşlarını havaya kaldırdığını görünce istemeyerek de olsa bir çığlık attılar, sonra hiç de vefalı davranmayıp daha da derinlere gizlendiler. Shen Mu dikkatle baktı: bu Huangjing'in iki bacağı birbirine dolanmış sayısız kökten oluşuyordu, belinde otlardan örülmüş bir etek vardı, yüzünde ise kök gibi bir sakal uzanıyordu. Elinde bambu dallarından bağlanmış bir mızrak tutuyordu; mızrağın ucu kar gibi parlıyordu, tuhaf bir metaldendi.

Shen Mu şaşkınlıkla iğne kadar küçük bu mızrağı parmaklarının arasına alıp ucundaki metali inceledi. Bu metalin neyden dövüldüğünü anlayamadı; ama tuhaf olan şuydu ki, metalin üzerinde rünlerin bıraktığı izler vardı.

Bu Huangjing'lerin kılık kıyafetine bakılırsa, rün büyüleriyle uğraşmaları imkânsızdı. Öyleyse mızraktaki metal nereden gelmişti? Belki de uyanmıştı; bu Huangjing titriyordu.

Ansızın başının üstünde bir ›puf‹ sesiyle yeşil bir yaprak filizi fışkırdı; öylesine korkmuştu ki filiz de hızla büyüdü. Shen Mu gülümsedi: »Ölü taklidi yapma. Seni yemeyeceğim, yalnızca birkaç soru soracağım.

« Huangjing cesaretini toplayıp gözlerini açtı; Shen Mu'nun gülümsediğini, dişlerinin pırıl pırıl parladığını görünce sitemkâr bir çığlık atıp bayıldı.

Adadan bir savaş narası yükseldi; yüz kadar Huangjing daha öfkeli bir hâlde saldırıya geçti. Belli ki yardıma gelen bir orduydu.

Ama Shen Mu'nun yoldaşlarını tuttuğunu görünce hemen geri dönüp kaçmaya başladılar.

Shen Mu şaşkınlıkla başını salladı: »Ne kadar da vefasızlar… « Elindeki Huangjing'in alnındaki yaprağa fiske attı; Huangjing yeniden uyandı.

Shen Mu elini gevşetti, Yuan enerjisi onu havaya kaldırıp üç kişinin önünde yüzdürdü ve dedi: »Bir daha ölü taklidi yapma, yoksa gerçekten ölürsün. Sana soruyorum: bu adada neden bu kadar çok Huangjing var? « Huangjing titreyerek: »Ben de bilmiyorum, Büyük Ata'ya sormak lazım!

« dedi.

Shen Mu kaşlarını çattı: »Mızraklarınızın ucu nereden geliyor? « »Bilmiyorum, Büyük Ata'ya sormak lazım. « Shen Mu çaresiz kalıp onu yere bıraktı: »Bizi Büyük Ata'nıza götür. « Huangjing yere kondu ve adanın içine doğru yürüdü.

Yanındaki otların arasından küçük bir kafa uzandı, öfkeyle: »Hain!

« dedi.

Shen Mu elini uzatıp otların arasındaki Huangjing'i de yakaladı: »Sen de yol göster, Büyük Ata'nıza gidiyoruz.

« Bu Huangjing hemen söndü, başı önünde hainliği kabul edip yanındaki hainle birlikte adanın içine yürüdü.

Yanındaki hain ise birden burnu havada yürümeye başladı; sanki ilk teslim olan kendisiymiş gibi bunu bir şeref sayıyordu. »Adadaki Huangjing sayısı çok fazla.

« Si Yunxiang şaşırdı. Adanın içine geldiklerinde tuhaflığı fark ettiler: ağaçlarda birer birer evler asılıydı, hem de ne kadar küçük, kuş yuvaları kadar; yeşil sarmaşıklardan örülmüş, ev biçimine sokulmuş, dalların altına asılmışlardı.

Uzaktan bakınca iri iri yeşil elmalar gibi görünüyorlardı. Onlar yaklaşınca ağaçlardaki evlerin kapıları açıldı; pek çok Huangjing kapıların ardında durup gizlice onları süzüyordu; tıpkı tuhaf bir ağaç dünyası gibiydi. Yerde de Huangjing'lerin küçük taşlardan yaptığı evler vardı; bir şehir kurmuşlardı, ama şehir bile ancak bir dönümlük bir alanı kaplıyordu.

İki Huangjing isteksiz adımlarla şehre girdi.

Şehri koruyan Huangjing askerleri üç devi —Shen Mu ile yanındakileri— öylece dikilip izlediler; şaşkınlıktan tek kelime edemediler, karşı koymaya da kalkışmadılar. »Buradaki Huangjing'lerin sayısı belki de on binlercedir! « Si Yunxiang hayretler içindeydi, alçak sesle: »Tarikat Efendisi, bu Huangjing'leri yakalayıp satabilirsek, servetimiz ülkeleri satın alacak kadar olur! « dedi.

Shen Mu şehrin dışında durdu, içeri girmedi, başını salladı: »Bunu neden yapalım? « Si Yunxiang tereddütle: »Güçlü zayıfı yer; Huangxu'nun kuralı bu değil mi?

« »Kutsal Kız, Huangxu'nun ›güçlü zayıfı yer‹ anlayışı seninkinden biraz farklı. « Shen Mu açıkladı: »Huangxu'nun tuhaf yaratıkları da zayıfları avlayıp yerler, ama karınlarını doyurduktan sonra gereksiz yere öldürmezler.

İşte bu güçlü zayıfı yerdir; yoksa benden zayıf olan herkesi öldürüp yemek değildir. Bu Huangjing'ler de akıl sahibi canlılardır; hatta kendi uygarlıklarını ve ülkelerini kurmuşlardır.

Biz onların topraklarına geldik; bu, uygar canlıların uygar canlılarla karşılaşmasıdır.

Nerede görülmüş, daha gelir gelmez bir halkı yok etmek, bir soyu kurutmak? « Si Yunxiang düşünceye daldı.

Bir süre sonra, kalabalık bir Huangjing topluluğu, şehrin ortasındaki görkemli bir konaktan bir araba çıkarıp şehir kapısının önüne getirdi.

Arabanın üstünde ak saçlı, ak başlı bir yaşlı kadın oturuyordu; titrek bir hâlde arabadan kalkıp selam verdi: »Uzun zamandır yabancı yüz görmedik; çocuklarım biraz telaşlandı.

İşte ben de selamımı sunayım.

« »Saygıdeğer Ata, nezaket gösterdiniz. « Shen Mu hürmetle karşılık verdi: »Aptal kardeşlerimle üçümüz sizin topraklarınızdan geçiyorduk; halkınızı rahatsız ettik, affınızı dileriz. « Ling Yuxiu ile Si Yunxiang, Huangjing nineciğin ancak bir karış boyunda, zavallı bir küçüklükte olduğunu görünce gülmemek için kendilerini zor tuttular; ama Shen Mu bütün görgü kurallarını eksiksiz yerine getiriyor, en küçük bir saygısızlık göstermiyordu. İki kadın da usulünce selam verdi. Huangjing nine: »Fakir evimiz çok küçük, üç devin cüssesini almaz; sizi içeri buyur edemem, kusura bakmayın. Üçünüz buralardan mı geçiyordunuz?

« dedi.

Shen Mu gülümsedi: »Üçümüz yoldan geçiyorduk, biraz dinlenmek istedik; ülkenizi biraz tuhaf bulduğumuz için rahatsız ettik. Sormam caizse, Saygıdeğer Ata, burada neden bu kadar çok Huangjing var? « Yaşlı kadın gülümsedi: »Su ve toprak meselesi olmalı. Ben uyandığımda bir pınarın başındaydım; birden bilinç sahibi oldum, çoğaldım, dallanıp budaklandım; çocuklarım da giderek arttı.

« »Bir pınar mı?

« Shen Mu şaşırdı: »Saygıdeğer Ata, bizi oraya götürebilir misiniz? « Huangjing nine gülümsedi: »Elbette olur.

« Bunu der demez öteki Huangjing'lere arabayı sürmelerini buyurdu; şehirden çıkıp onları adanın ortasındaki bir ruh pınarının başına getirdiler. Pınar büyük değildi; altı yedi zhang çapında derin bir gölcüktü, ama dibi görünmüyordu.

Pek çok Huangjing oradan su çekiyordu; ne kadar su alsalar da gölcükteki su azalmıyordu.

Shen Mu biraz pınar suyu aldı, Qingxiao Göksel Gözü'nü açıp baktı; yüzü ciddileşti. Pınar suyunda tuhaf bir güç saklıydı, hiç de sıradan değildi.

Adadaki Huangjing'ler yıllarca bu suyu içtikleri için ruh sahibi olmuşlardı; üstelik bedenlerinde şeytani bir aura da yoktu. »Bu pınar hiç de küçümsenecek bir şey değil.

« Ling Yuxiu ile Si Yunxiang da tuhaflığı fark ettiler, içlerinden böyle geçirdiler. Shen Mu ayağa kalktı: »Silahlarınızın biraz tuhaf olduğunu gördüm; nereden aldığınızı sorabilir miyim?

« Huangjing nine: »Bu şeyleri çocuklarım buldu; pınarın suyundan dışarı sürüklenmişler.

« dedi.

»Pınarın suyundan mı sürüklenmiş? « Shen Mu bu derin gölcüğe baktı, bir an düşündü: »Saygıdeğer Ata, gölcüğün içine girip bakmak istiyoruz. « »Siz dev olsanız da dikkatli olun; bu gölcüğün dibi yok, bilmem kaç evladım boğuldu orada. « Huangjing nine telaşla adamlarını çağırdı: »Onlara uzun bir sarmaşık getirteyim, belinize bağlayın da öyle inin; nefesiniz yetmezse sarmaşıktan yukarı çıkarsınız.

« »Gerek yok. « Shen Mu derin bir nefes aldı; çevrede rüzgâr uğulduyordu, ciğerlerine ne kadar hava çektiğini kendisi de bilmiyordu; sonra kendini gölcüğe bıraktı.

Ling Yuxiu ile Si Yunxiang da telaşla nefes alıp suya atladılar.

Üçü de kendi tekniklerini harekete geçirdi.

Ling Yuxiu ›Dokuz Ejder İmparatorluk Tekniği‹ni çalıştırıyordu; bedeni bir ejderha gibi kıvrılarak yüzüyordu.

Si Yunxiang ise ›Yaratılış Tanrı Tekniği‹ni harekete geçirmişti; sanki bir balık gibi suyun içinde süzülüp dibe doğru iniyordu.

Gölcüğün suyu gerçekten de dipsizdi.