الفصل 284 — تحوّلات الزمان

رفع شين مو هذا الجانّ الأصفر وقلّبه ظهراً لبطن يفحصه، فمدّت الجانّ الأخرى رؤوسها من تحت الأوراق وبين الأعشاب ومن شقوق الصخور وتحت الرمال، ولما رأت العملاق يرفع رفيقها أطلقت صيحات دهشة، ثم انسحبت إلى مخابئ أعمق بلا نخوة ولا مروءة. تفحّصه شين مو مليّاً، فرأى أن ساقي هذا الجانّ الأصفر مؤلّفتان من جذور كثيرة متشابكة، وعلى وسطه تنّورة منسوجة من العشب، وعلى وجهه لحية من جذور مماثلة.

وفي يده رمح مثبّت من عيدان الخيزران، رأسه شديد اللمعان، صفيحة من معدن غريب، فدُهش شين مو، والتقط هذا الرمح الدقيق كالإبرة وتفحّص رأس الرمح المعدني. لم يتبين من أيّ معدن صُنع، لكن الغريب أن على المعدن آثار أختام رقومية طقسية، وبالنظر إلى هيئة هؤلاء الجانّ، يستحيل أن يكونوا متمكنين من الرقوم والطلاسم والسحر.

فمن أين جاء هذا المعدن الذي في الرمح؟ ربما أفاق؛ كان الجانّ الأصفر يرتجف بشدّة، ثم إذا ببرعم أخضر ينبت على رأسه بصوت طقطقة، فقد كان في فزع شديد، فنمت الورقة سريعاً.

ضحك شين مو وقال: »كفاك تظاهراً بالموت. لن آكلك، إنما أريد أن أسألك عن شيء.

« فتح الجانّ الأصفر عينيه متجرّئاً، فرأى شين مو يبتسم وأسنانه تلمع، فأطلق صرخة موجوعة وغاب عن الوعي.

وجاء من داخل الجزيرة ضجيج صيحات قتال، وانطلق نحو المئة من الجانّ الأصفر في موج من الغضب، وكانوا جيشاً جاء للإنقاذ، لكن حين رأوا شين مو يمسك برفيقهم، داروا فوراً على أعقابهم ولاذوا بالفرار. فدهش شين مو وهزّ رأسه: »لا نخوة فيهم أبداً.

.

.

« ثم نقر ورقة الجانّ الأصفر في يده على جبهته، فأفاق مرة أخرى، وأرخى شين مو يده، فحملته طاقة اليوان وعلّق أمام الثلاثة، وقال: »كفاك تظاهراً بالموت، فإن واصلت تظاهرك فستموت حقاً. أسألك: لماذا يوجد في هذه الجزيرة كل هذا العدد من الجانّ الأصفر؟

« ارتجف الجانّ الأصفر وقال: »لا أعلم، عليك أن تسأل الجدّ الأكبر!

« قطّب شين مو جبينه وقال: »من أين لكم رؤوس الرماح هذه؟ « »لا أعلم، عليك أن تسأل الجدّ الأكبر. « فاستسلم شين مو وأنزله، وقال: »خذنا إلى جدّكم الأكبر.

« هبط الجانّ الأصفر على الأرض وسار نحو داخل الجزيرة، فبرز رأس صغير من الأعشاب المجاورة وصاح بحنق: »خائن!

« فمدّ شين مو يده فانتزع الجانّ الأصفر من الأعشاب أيضاً، وقال: »خذنا أنت أيضاً إلى جدّكم الأكبر.

« فذبل هذا الجانّ الأصفر فوراً، وسار خائناً مكتئباً مع الخائن الذي بجانبه نحو داخل الجزيرة.

أما الخائن الأول فقد شمخ بأنفه فجأة، كأن استسلامه أولاً شرف عظيم.

»الجانّ الأصفر في هذه الجزيرة كثير جداً.

« تعجّبت سي يونشيانغ؛ ولمّا وصلوا إلى وسط الجزيرة اكتشفوا موضع العجب.

فأشجار هذه البقعة تحمل بيوتاً متدلية، بالغة الصغر، في حجم أعشاش الطير، منسوجة من الأغصان الخضراء المتسلقة، على هيئة بيوت معلّقة تحت الأغصان، تبدو من بعيد كأنها تفاحات خضراء ضخمة. وحين مرّوا بها، انفتحت أبواب هذه البيوت الشجرية، ووقف كثير من الجانّ الأصفر خلف الأبواب يترصدون ويتطلعون خفية، فكان المشهد كأنه عالم غريب فوق الأشجار.

وعلى الأرض أيضاً بيوت من حجارة صغيرة بناها كثير من الجانّ الأصفر، حتى صارت مدينة؛ غير أن المدينة نفسها لا تزيد مساحتها على بضعة موات.

دخل الجانّان الأصفران المدينة الواهنة، فحدق جنود الجانّ الأصفر حرّاس المدينة بحَيرة في شين مو والعملاقين الثلاثة، وقد بهرهم المنظر حتى عجزوا عن الكلام، بل لم يقاوموا أبداً. »أخشى أن يكون عدد الجانّ الأصفر هنا بالعشرات من الآلاف! « ارتاعت سي يونشيانغ وقالت بصوت خفيض: »أيها الزعيم، لو أمكن اصطياد هؤلاء الجانّ الأصفر وبيعهم، لصار المرء أغنى من الدول!

« توقف شين مو خارج المدينة ولم يدخلها، وهزّ رأسه: »ولماذا نفعل ذلك؟ « قالت سي يونشيانغ متسائلة: »القوي يأكل الضعيف، أفليست هذه قوانين الخرائب؟

« »أيتها القديسة، قانون القوي يأكل الضعيف في الخرائب يختلف بعض الشيء عمّا تظنين.

« شرح شين مو: »إن وحوش الخرائب النادرة تصطاد الضعيف وتأكله، لكنها متى شبعَت لم تُكثر من القتل عبثاً؛ فهذا هو قانون القوي يأكل الضعيف، لا أن نقتل ونأكل كل من هو أضعف منا. وهؤلاء الجانّ الأصفر كائنات عاقلة، حتى إنهم أقاموا حضارتهم ومملكتهم؛ وقدومنا إلى أرضهم هو لقاء كائنات عاقلة بكائنات عاقلة، فكيف نبادر من أول لقاء إلى إبادة أمة وقطع نسل؟

« غرقت سي يونشيانغ في التفكير.

بعد قليل، خرجت عربة يحيط بها كثير من الجانّ الأصفر من قصر بهيّ زاخر بالذهب في المدينة، حتى بلغت باب المدينة؛ وعلى العربة عجوز بيضاء الشعر ناصعة الرأس، نهضت من مقعدها مرتجفة وسلّمت، قائلة: »من زمن طويل لم نرَ غريباً، فأولادي اضطربوا قليلاً؛ وها أنا أحيّيكم تحيةً.

« »ما ألطفك أيتها الشيخة.

« ردّ شين مو التحية بكل إجلال، وقال: »نحن الإخوة الثلاثة مررنا بأرضكم المباركة، فأزعجنا رعيتك، فنسألك أن تصفحي لنا.

« رأت لينغ يوشيو وسي يونشيانغ أن العجوز الجانّ الأصفر لا يتجاوز طولها قَدماً واحداً، صغيرة حقيرة الشأن، لكن شين مو أتمّ لها كل مراسم التأدّب دون أي تقصير، فلم تملكا نفسيهما عن الضحك.

لكن المرأتين سلّمتا أيضاً على ما تقتضيه المراسم. قالت العجوز الجانّ الأصفر: »بيتي المتواضع أضيق من أن يستوعب أجساد العمالقة الثلاثة، فلا أستطيع دعوتكم للدخول، فاعفوا عني. وهل أنتم عابرون بهذا المكان؟ « ضحك شين مو وقال: »نحن الثلاثة عابرون، أردنا أن نستريح، ولما رأينا مملكتكم غريبة بعض الشيء، تطفّلنا عليكم.

جازاكم الله، أيتها الشيخة، فلماذا يوجد هنا هذا العدد الكثير من الجانّ الأصفر؟

« ضحكت العجوز وقالت: »لا بد أنه أمر المياه والتراب. حين أفقتُ كنتُ بجانب عين ماء، وإذا بي أستفيق إلى العقل فجأة، فتفرّعت وتناسلت، حتى صار أولادي يزدادون عاماً بعد عام. « »عين ماء؟

« دهش شين مو وقال: »أيمكنك أيتها الشيخة أن تدلّينا عليها لنراها؟

« ضحكت العجوز الجانّ الأصفر وقالت: »لا مانع من ذلك.

« ثم أمرت جانّاً آخر أن يقود العربة خارج المدينة، فذهبوا بهم إلى عين روحانية في وسط الجزيرة؛ وهي عين ليست بالكبيرة، بركة عميقة لا يزيد محيطها على ست أو سبع قامات، لكنها لا قرار لها، وكثير من الجانّ الأصفر يستقون منها، ومهما استقوا منها فماؤها لا ينقص. أخذ شين مو قليلاً من ماء العين، وفتح عين تشينغ شياو السماوية ينظر، فسما وجهه، ورأى في ماء هذه العين قوة غريبة عظيمة الشأن.

لا بد أن الجانّ الأصفر في الجزيرة يشربون ماء هذا المكان على مدار السنة، فصارت لهم روحانية، وليست عليهم ريح شيطانية.

»هذه العين ليست بالأمر الهين.

« حتى لينغ يوشيو وسي يونشيانغ أبصرتا موضع العجب، وقالتا في نفسيهما. نهض شين مو وقال: »رأيت أن أسلحتكم غريبة بعض الشيء، فمن أين حصلتم عليها؟

« قالت العجوز الجانّ الأصفر: »هذه الأشياء التقطها أولادي، قذفتها العين مع مائها. « »قذفتها العين؟

« نظر شين مو إلى البركة العميقة، وتأمل برهة، وقال: »أيتها الشيخة، نريد أن ننزل إلى البركة لننظر.

« »أنتم عمالقة، لكن عليكم أن تحذروا، فهذه البركة لا يُدرك عمقها، وقد غرق فيها من أولادي ما لا أحصي.

« ثم نادت العجوز الجانّ الأصفر مسرعة وقالت: »سآمرهم بأن يجيئوا بحبل طويل من الأغصان تشدّون به أبدانكم عند النزول، فإن ضاقت أنفاسكم فاصعدوا على أثره. « »لا حاجة لذلك. « أخذ شين مو نفَساً طويلاً، فعوّت الرياح حوله، ولا يُدرى كم من الهواء جذبه إلى صدره، ثم وثب فألقى بنفسه في البركة.

وأسرعت لينغ يوشيو وسي يونشيانغ بأخذ نفسيهما والقفز وراءه. حرّك الثلاثة كلٌّ فنه؛ كانت لينغ يوشيو تتمرس على فن الإمبراطور ذي التنّينات التسعة، فكان جسدها يسبح كتنّين مائي؛ أما سي يونشيانغ فأدارت فن الإله الخالق السماوي، فانسلّت في الماء كسمكة، واتجهوا جميعاً إلى القاع.

وإذا بماء البركة لا قرار له؛ غاصوا طويلاً فرأوا ما حولهم يزداد إظلاماً، ولم يبلغوا القاع، والضغط يزداد ثقلاً.

ثم فجأة ظهر ضوء في المقدمة، فإذا بجدران البركة العميقة تتسع شيئاً فشيئاً، وعلى جدرانها الحجرية لآلئ ليل بحجم السلال، تشعّ بنور خفيف.

»إنها أكبر من لآلئ الليل في القصر الإمبراطوري!

« دهشت لينغ يوشيو.

كلما تقدّموا كثرت لآلئ الليل؛ وغاصوا مئات من القامات أخرى، فشعروا بالضغط ثقيلاً يكاد يفجّر رئاتهم، واحتدمت أعينهم بالدم، ورنّت طبلة آذانهم، وكان النزول أكثر خطراً على حياتهم.

وكان شين مو على وشك أن ينادي المرأتين للرجوع من حيث أتوا، وإذ رأوا قدراً عظيماً.

وأخيراً بلغت البركة العميقة قاعها.

في قاع البركة العميقة كان قدر عظيم جالساً هناك، طوله وعرضه يزيدان على عشرة قامات، هائل جداً، ويخرج منه تيار ماء ضعيف. أما حول القدر العظيم فقد كان خالياً تماماً، بلا أي ماء، بل فيه هواء، وكان مشرقاً كالنهار.

سبح شين مو بجسده عبر ستار الماء، فسقط فجأة، فأسرع فثبّت قدميه على الأرض.

وخرجت لينغ يوشيو وسي يونشيانغ أيضاً من الماء ووقفتا على الأرض، وثيابهما مبلولة. لمح شين مو نظرة، فأسرعت سي يونشيانغ فوضعت ذراعيها على صدرها؛ ولكنها رأت لينغ يوشيو غافلة لا تشعر، فأسندت كتفها إليها وهمست: »إنه ينظر إليك!

« فعند ذلك أفاقت لينغ يوشيو، وأدارت ظهرها مسرعة، ونفضت الماء عن جسدها بطاقة اليوان. ردّ شين مو بصره، وقال في نفسه: »لم تكن هذه أول مرة نراها فيها.

رأيتها آخر مرة حين نامت عندي؛ فعضلات صدرها أكبر من عضلاتي وأشدّ بياضاً، وهذا لا شيء، فقوتها دون قوتي.