Bölüm 316 — İşler Kötüye Gidiyor

»Bu herif bu kadar fena dayak yediğine göre, yoksa bu gemide saklanan o korkunç varlıkla mı karşılaştı?

« Ban Gongcuo peşinden koşarken içinde hâlâ bir kuşku vardı: »Ama o korkunç varlık çoktan kaçmadı mıydı?

« Zhen Xingjun hazine gemisinden kaçarken büyük bir gürültü koparmıştı. O sırada Ban Gongcuo, geminin çeşitli odalarına dağılmış adamlarını arıyordu; bir kısmı da güvertede bekliyordu. Tam o anda Zhen Xingjun hazine gemisinden kaçmış, Ban Gongcuo güverteye çıktığında ise güvertedeki birkaç kişi kaybolmuştu. Muhtemelen Zhen Xingjun'un kaçarken çıkardığı kasırga onları Youdu dünyasına sürüklemişti; artık geri dönemezlerdi. Oysa bu, iki ay öncesine ait bir olaydı.

Bu süre boyunca Ban Gongcuo adamlarıyla birlikte her odayı yağmaladı; buradaki hazinelerden taşınabilenleri neredeyse tamamen boşalttı.

Yalnızca kaptan köşkünü yağmalamaya geldiğinde engelle karşılaştı; Long Qilin ile Bai Fu kardeşler onu dışarıda tutuyor, içeri girmesine izin vermiyorlardı. Kaptan köşküne açılan tek bir kapı vardı; içeri girmek için o kapıdan zorla geçmek gerekiyordu. Ne var ki iki Bai Fu ile Long Qilin hiç de zayıf değildi; kapının ardında nöbet tutuyorlardı ve Yaşam-Ölüm mertebesindeki bir Şaman Kralı bile içeri giremiyordu.

Bu günlerde nöbetleşe saldırı taktiği uygulayarak iki Bai Fu ile Long Qilin'e hiç dinlenme fırsatı vermemişlerdi. Ban Gongcuo o odaya yeni dalmıştı ki hemen Wanhuang Sancağı'nı harekete geçirdi; sayısız uçan çekirge bedeninin çevresinde dönerek onu her yandan korudu. Tam o anda arkasından bir kapı kapanma sesi geldi; Shen Mu kapının ardında belirmiş, kapıyı kapatmıştı. Ban Gongcuo on adım kadar ileri atıldı, ancak ondan sonra dönüp gülümsedi: »Kült Lideri Shen, beni buraya çekmekle neyi amaçladınız?

« Shen Mu'nun yüzündeki morluklar ve şişlikler, belli ki fena halde dayak yedikten sonra kalmış izlerdi.

Keyifsiz bir tavırla konuştu: »Bu iki ayda çok dayak yedim, özgüvenim ağır yara aldı.

Kardeşim, sen de bilirsin; bir insan defalarca yenilirse, hep yenilirse, ruhu çarpılır, sapıtır.

« Ban Gongcuo şaşkınlıkla sordu: »Kim Shen Kült Lideri'ni bu hale getirebilir ki? Bu beni gerçekten meraklandırdı. Bu dünyada benden başka, Kült Lideri'ni üst üste yenip ona yenilgi duygusu yaşatabilecek biri varmış demek.

Yoksa o kişi Yedi Yıldız mertebesinde bir tanrısal güç sahibi mi? « Shen Mu yüzündeki yaraya dokundu: »Sergilediği güç, Altı Yön mertebesindeydi. « Ban Gongcuo daha da şaşırdı, ağzından bulanık bir soluk bıraktı ve övgüyle dedi: »Bu adam gerçekten maharetliymiş.

« Shen Mu son derece içten bir tavırla dedi: »İşte bu yüzden kardeşim, ancak dinlenme fırsatı bulduğumda sana gelebiliyorum.

Ruhumun çarpılıp sapıtmaması için, bırak da seni bir güzel döveyim, içimdeki öfkeyi çıkarayım, olur mu?

« Ban Gongcuo kaşlarını indirdi, bakışlarını Wanhuang Sancağı'nı kavrayan avucuna çevirdi ve alçak bir kahkahayla konuştu: »Kült Lideri Shen, ben hiçbir zaman kazanma şansı olmayan bir savaşa girmem; şansım yoksa sinsice bir oyun kurarım. Ama senin bana sinsi sinsi el salladığını görünce hemen koşup geldim.

Nedenini biliyor musun? « Başını kaldırdı, kendinden emin bir gülümsemeyle: »Bu iki aydır durmadan çalışıp çabaladım; iki ay öncesine göre muazzam bir ilerleme kaydettim. Bilirsin, ben Loulan Altın Sarayı'nın Büyük Üstadı'yım, on sekiz kez yeniden doğdum.

Benim iki aylık çalışmam, senin iki yıllık çalışmana bedel! Peşinden gelmem senin saçmalıklarını dinlemek için değil, dayak yemek için de hiç değil; seni öldürmek için! « Öfkesi taştı, kara saçları dimdik kesildi, Wanhuang Sancağı'nı savurarak Shen Mu'nun üzerine atıldı ve sert bir sesle haykırdı: »Seni canlı canlı döve döve öldüreceğim! O gümüş miğferi verirsen, sana daha çabuk bir ölüm bahşederim!

« Çın çın çın çın—— Uçan çekirgelerle kılıç yağmuru çarpıştı; altın rengi çekirgelerin ince kanatları bıçak gibiydi, Shen Mu'nun uçan kılıçları ise son derece ağır ve sağlamdı. Bir anlık çarpışma, odayı her yana sıçrayan kıvılcımlarla doldurdu.

Kılıç parıltılarıyla uçan çekirgelerin arasında Ban Gongcuo, Wanhuang Sancağı'nı yere var gücüyle sapladı; kılıç yağmuruyla çekirgelerin ortasında adımlarını kaydırarak, bedeni bir sola bir sağa süzülerek Shen Mu'ya yaklaştı.

Shen Mu ise kestirilemez adım teknikleriyle o da kılıç yağmuru ve çekirgelerin arasında hızla yaklaşıyordu. Oda küçüktü; hele her yan çın çın çarpışan uçan çekirgeler ve uçan kılıçlarla doluyken, en küçük bir dikkatsizlik yaralanmaya, hatta can kaybına yol açabilirdi.

Shen Mu ile Ban Gongcuo bu günlerde tanrısal güçlerini nasıl daha ince, daha ayrıntılı hale getireceklerini araştırıyorlardı. Bu yüzden bu küçük odada ikisi de uçan çekirgelerini ve uçan kılıçlarını olabildiğince küçültmüştü; uçan kılıçlar üç parmaktan uzun değildi, uçan çekirgeler de beş parmak boyunu geçmiyordu.

Ama ne kadar küçülürse o kadar tehlikeliydi; karşı tarafın kılıç yağmuruyla çekirgelerinin arasında ilerlemek için son derece keskin bir göz ve kusursuz bir muhakeme gücü gerekiyordu.

Bir sonraki an ikisi çarpıştı; yumruk ve avuç birbirine değdi, güç patladı ve odada birden berrak bir gök gürültüsü yankılandı. Ban Gongcuo gülümsedi: »Benim şimdiki gücümle.

. . Kahretsin!

« Boğuk bir homurtu çıkardı; karşı tarafın korkunç gücünü hissedince içi ürperdi.

Bu günlerde durmadan çalışıp gücünü epey artırmıştı; kendi gücünün ezici bir üstünlük sağlayacağını sanıyordu.

Oysa tüm gücünü kullanmadığı halde Shen Mu hâlâ hafifçe üstün durumdaydı!

Bu nasıl olabilirdi? Yoksa bu herif de mi yeniden doğmuştu? Ama hemen bir tuhaflık sezdi: Shen Mu büyü gücü bakımından onu geçmiyordu; asıl fark, bu adamın öz enerjisinin daha saf, daha arı hale gelmesi, teknik ve tanrısal güç kullanımında bir kat daha yükselmesi, bedeninin de epeyce güçlenmesiydi.

Yani Shen Mu daha az öz enerjiyle tanrısal gücünü daha büyük bir kudretle patlatabiliyordu.

Tanrısal gücün inceliğinde onun önüne geçmişti; bir vuruş isabet etmediğinde gücü neredeyse hiç dışarı sızmıyor, isabet ettiğinde ise tanrısal gücün patlama kudreti çok daha güçlü oluyordu!

Ban Gongcuo ile Shen Mu o gizemli uzun koridora birlikte girmişlerdi; ikisi de duvarlardaki tanrısal güç ve ilahi silah izlerini görmüştü, ama yalnızca gelişigüzel, aceleyle bakıp geçmişler, derinlemesine incelememişlerdi. Şimdiyse Shen Mu bu alandaki ustalıkta onu geçmişti. »Vaziyet fena!

« Ban Gongcuo'nun zihni bir an bulanıklaştı, hemen kötü bir şeylerin döndüğünü hissetti. Shen Mu'nun gücü artmış, öz enerjisi arınmış, harcadığı büyü gücü azalmış, üstüne bedeni de güçlenmişti. Bu durumda Shen Mu'nun hem savaş gücü hem de dayanıklılığı onu geçiyordu.

Fazla değildi belki, ama kıl payı da olsa üstün olmak, kazanmaya yeterdi! Kısa vadede sorun yoktu, ama zaman uzadıkça kendi işi kötüye gidecekti!

Nitekim öyle oldu: İkisi büyük tekniklerini çarpıştırdı; Sekiz Bin Kılıç ile Wanhuang Sancağı büyü gücünü son derece hızlı tüketiyordu, öz enerjileri göz açıp kapayıncaya kadar eridi; öyle ki kontrol edebildikleri uçan kılıç ve uçan çekirge sayısı hızla azaldı.

Shen Mu'nun beden gücü ise hâlâ korkunç derecede güçlüydü; teknikleri geniş ve serbestti, bir yumruğu, bir tekmesi dağları yarar, taşları çatlattı; kudreti dehşet vericiydi ve Ban Gongcuo'yu durmadan geri püskürtüyordu.

Birden Ban Gongcuo geriye doğru atılıp bir oda kapısını kırdı, fırsattan istifade içeri yuvarlanıp kapıyı kapatmaya davrandı. Ama kapı daha kapanmadan müthiş bir güç üzerine çullandı, onu savurup pat diye karşı duvara yapıştırdı! »Şimdi tek yapmam gereken, adamlarım beni bulana kadar dayanmak.

Bir kere buraya gelsinler, bu herifin ölümü kesin!

« Ban Gongcuo yine de sakinliğini korudu.

Bu iki ay boyunca, hazine gemisindeki hazineleri ve o gizemli uzun koridoru araştırmak için birkaç Şaman Kralı'na mekânı hesaplama yöntemini de öğretmişti. O Şaman Kralları mutlaka burayı bulacaktı!

Elbette o Şaman Kralları'nın zekâsı ve hesap ilmi onunki kadar değildi; burayı bulmaları kesinlikle biraz zaman alacaktı. Kendisi yalnızca onların geldiği ana kadar dayanmalıydı.