Bölüm 335 — Azgınlıkta Zirve Ustası

Bu sefer Ban Gongcuo'nun getirdikleri hep ustalardı, Yuanshen'i tamamlamış varlıklardı; hazine gemilerine binmişlerdi, Göksel İnsan mertebesindeki Wu Wang bedenini kuş kanadına dönüştürüp kanatlarını çırparak hazine gemisini çekiyordu; rüzgâr gibi hızlı, şimşek gibi süratliydiler.

Buna rağmen sınır geçidine gelmeleri beş altı gün sürdü.

Sınır geçidinin ardında koyun ve sığır sürüleri dağları ve ovaları kaplamıştı; bozkırın dört bir yanından gelen kağanlar kendi kabilelerinin askerlerini getirmiş, koyun ve sığır kesip et yiyorlardı.

Jingping Ülkesi zayıf düşmüştü; »hastayken canını al« ilkesinden hareketle Ban Gongcuo bizzat bozkır kabilelerine birleşmelerini emretmiş, Luan Di Kağan'ın başkanlığında Jingping'e saldırmalarını buyurmuştu. Aynı zamanda Langjuxu Ülkesi'yle de bağlantı kurmuş, kuzeyden saldırıp Jingping Ülkesi'ni yıktıktan sonra toprakları paylaşmayı teklif etmişti.

Bozkır ordusu Qingmen Geçidi'nde durdurulmuştu; her iki taraf da giderek daha fazla asker ve daha fazla usta gönderiyordu; Qingmen Geçidi tarafına da sürekli takviye kuvvetler savaş alanına akıyordu, bu da savaş durumunu çıkmaza sokuyordu.

Shen Mu ve diğerleri geldiğinde, tam da iki tarafın Ördek Dili bölgesini ele geçirmek için mücadele ettiği kritik dönemdi; sonuçta Li Zheng tek bir hamleyle »Kılıç ve Ayakkabı Dağlar ve Nehirler« ile savaş durumunu yatıştırdı.

Luan Di Kağan, Ban Gongcuo'nun Altın Saray'ın güçlüleriyle birlikte geldiğini duyunca aceleyle bozkırın sayısız kağanını toplayıp bizzat karşılamaya geldi; Ban Gongcuo gerçek kimliği Büyük Zun olduğu hâlde, görünüşte onun oğluydu; bu durum onu üzse de daha çok sevindiriyordu.

Ban Gongcuo Büyük Zun tarafından ele geçirilip bedenine yerleşildikten sonra, Altın Saray'ın ona karşı tutumu çok daha iyi olmuş, onu bozkırın hükümdarı olması için tam güçle desteklemeye başlamıştı.

»Büyük Zun'u selamlarım!« diye Luan Di Kağan ve beraberindekiler eğilerek selam verdi, yüksek sesle haykırdılar.

Ban Gongcuo aceleyle ileri atıldı, bizzat kaldırıp doğrulttu ve gülerek dedi: »Sen bu hayatımdaki babamsın, fazla teklifte bulunmana gerek yok. Söylediğin kılıç ışığının okyanus gibi olması meselesini zaten biliyorum; bu sefer gelmem seni rahatlatmak içindir.«

Luan Di Kağan eğilerek ayakta durdu, o gökleri ve yeri kaplayan, okyanus gibi kılıç ışığını hatırlayınca istemsizce ürperdi ve dedi: »Youmo Tarikatı Lideri'nin yeteneği olağanüstü, kılıç sanatı eşsiz; o Qingmen Geçidi'nde olduğu sürece bozkırın seçkin askerleri bir adım bile ilerleyemez! Büyük Zun...«

»Youmo Tarikatı Lideri mi?«

Ban Gongcuo kahkahalarla güldü, ayaklarını yere vurup durdu, ancak sonra gülmesini kesti ve dedi: »Youmo Tarikatı Lideri on altı yaşında bir veletten başka bir şey değil! Onun yeteneği sığdır, ne hakla senin bu kadar önem vermene değer? Onun için endişelenmene gerek yok; madem karşı tarafta, o zaman gidip onunla görüşeyim de için rahat etsin.«

Luan Di Kağan rahat bir nefes aldı: »Büyük Zun ve sayın Wu Wang'ların yardımıyla mutlaka zafer kazanıp Orta Toprakları ele geçiririz!«

Ban Gongcuo beraberindekilerle geçide girdi; sonra geçidin önündeki şehir kapısı ardına kadar açıldı, kalabalığıyla heybetli geçitten çıkıp Ördek Dili bölgesine doğru yürüdü; iki heybetli geçidin tam ortasına geldiğinde Ban Gongcuo adamlarına seslenmelerini emretti: »Youmo Tarikatı Lideri Shen Mu, Büyük Zun geldi, seninle konuşmak istiyor, şehirden çıkıp görüşmeye cesaretin var mı?«

Seslenen kişi tarikat lideri seviyesinde bir Wu Wang'dı; sesi gürdü, Qingmen Geçidi'nin her yerine ulaştı.

Shen Mu o sırada herkesle birlikte Shenxiao Halkası'nı dövüyordu; bu sesi duyunca şaşkınlıkla dedi: »Ban Gongcuo bu herif hâlâ ortaya çıkmaya cesaret ediyor mu? Onu bir öldürsek, o Bayhun Wu Fa'sı da arkasız kalır! Yazık ki Dutu Dede burada değil, yoksa onu öldürmekten mutlaka zevk alırdı.«

Jingping İmparatorluk Öğretmeni çoktan Shen Mu'nun yanına gelmişti; yanında ayrıca Topal İhtiyar ve Li Zheng ile diğerleri, bir de Jingping Ülkesi'nin sayısız ordu komutanı vardı. Shen Mu kendi çizdiği Ban Gongcuo Bayhun resmini çıkardı; o tanrı-şeytan resmi canlı gibiydi.

»Hiç görmedim.« dedi Li Zheng başını sallayarak.

Topal İhtiyar da başını salladı; ordudaki komutanlar da hep birden başlarını sallayarak dediler: »Bu tanrı-şeytan tuhaf, böylesini hiç görmedik.«

Shen Mu Jingping İmparatorluk Öğretmeni'ne baktı; Jingping İmparatorluk Öğretmeni düşünceli bir ifade takındı ve dedi: »Eşimle birlikte Küçük Yujing'e davet edildiğimizde, Küçük Yujing'de benzer bir tanrı-şeytan heykeli görmüştüm, ama ayrıntılı sormamıştım.«

Dışarıdan yine seslenme sesi geldi.

Shen Mu resmi kaldırdı, ayağa kalktı ve gülerek dedi: »Ban Gongcuo'yu öldürelim de Küçük Yujing'e gitmeye gerek kalmasın! Li Zheng Dede, sen de gel; tek bir lafta anlaşamazsak onu gebertiriz!«

Li Zheng başını salladı: »Ben İnsan İmparatoru'yum, dünyevi kavgalara karışamam, yoksa İnsan İmparatoru'nun sözünü kimse dinlemez.«

»O zaman bu İnsan İmparatoru Mührü ne işe yarar?«

Shen Mu İnsan İmparatoru Mührü'nü atıp kurtulmak istiyordu; bu şey gerçekten de hiçbir işe yaramıyordu, üstelik bunca kısıtlama getiriyordu; ama atsa Li Zheng üzülürdü, üstelik bugüne kadar aynı mertebede Li Zheng'i yenememişti, verdiği söze göre onu saklamaktan başka çaresi yoktu.

»Ban Gongcuo bu hayvan, Shen ailemin eşyasını çalmaya cesaret ediyor, üstüne üstlük bir de karşıma geçip gösteriş yapıyor; bu, kendi ata mezarının başında oynayıp şarkı söylemek değil de nedir?«

Shen Mu'nun içi öfkeyle doluydu, dişlerini gıcırdatarak dedi: »Topal Dede, sen benimle gel! Onu bir soyalım da beş parasız kalsın!«

Topal İhtiyar'ın gözleri parladı, sırıtarak dedi: »Gidelim bakalım, görelim hangimiz gerçek Gölge Hırsızı Üstadı!«