Bölüm 367 — Ejderhaların Efendisi

« Ejder Besleyen Efendi bir şeyden çekinir gibi oldu, sözünü yarıda kesti: »Bugünkü Jingping'de on yirmi ejder damarı küçük bir oluşum sayılır; ama tehlikeyi önlemek için ana ejder damarını bulmak şart.

Yoksa Jingping'in güçlenmesine izin verirsek, başka bir felakete dönüşebilir.

Ana ejder damarını bulup erken boğmak asıl iştir. « Derinlere doğru ilerlerken aniden boğuk ejderha kükremeleri duyuldu; Shen Mu irkildi: »Yoksa bu ateş ejder damarı gerçekten gerçek ejderhaya mı dönüştü? « Öne vardıklarında kükremenin kaynağının gerçek ejderha olmadığını gördü; onlarca li genişliğinde bir yer altı lav nehriydi. Lav nehrinin dört duvarı tamamen ejderha pullarıyla kaplıydı, göz kamaştıran altın ışıltılar saçıyordu!

Burada Shen Mu son derece yoğun bir ejderha enerjisi hissetti. Kendisi de Ling ailesinin Dokuz Ejderha İmparator Tekniği'ni yetiştirmişti ve bu konuda oldukça ileri düzeydeydi; buradaki ejderha enerjisinin neredeyse başkentten aşağı kalmadığını hemen fark etti!

Başkent dokuz ejder damarının birleşik enerjisiydi, burada ise tek bir ateş ejder damarı vardı ve enerji bu kadar yoğundu; yoksa burası gerçekten Jingping'in ana ejder damarı mıydı? »Tuhaf.

.

.

« Ejder Besleyen Efendi kaşlarını çattı, lav nehrinin yukarısına ve aşağısına baktı. »Garip.

.

.

Bu ejder damarının akış yönü biraz yanlış. .

. « Ejder Besleyen Efendi ayağını kaldırıp iki ejderhanın sırtından indi; Shen Mu ayaklarına baktı, o iki ayak insan ayağı değil, ejderha pençesiydi.

Ejder Besleyen Efendi küçük bir altın kavanoz çıkardı; — küçük, ona göreydi; Shen Mu'ya göre bu altın kavanoz, iki üç kişiyi kaynatabilecek büyük bir kazan sayılırdı.

Ejder Besleyen Efendi lav nehrinden bir kavanoz lav aldı, sonra torbasından biraz altın tozu çıkarıp lavın içine serpti ve sessizce bekledi.

Shen Mu yaklaşıp baktı; altın tozu lavla birleşiyor, yavaş yavaş değişime uğruyordu. Ejder Besleyen Efendi gelişigüzel bir şekilde ona altın bir kitap ve bir yiyebilen torba fırlattı: »Buradaki ejder damarında bir tuhaflık var, sıradan bir ejder damarından daha fazlası gibi. Ben buradaki sırrı araştırmak için bir ritüel uygulayacağım.

Sen birkaç ocak ilahi hap yapıp ejderhaları besle. Kitapta hap tarifleri var, yanlış yapma. « Shen Mu onaylayıp altın kitabı aldı; kitabın adı Ejder Besleme Klasiği'ydi.

Shen Mu kitabı açıp gözden geçirdi; altın kitapta ejderha yetiştirme yöntemleri, çeşitli ejderha türleri, alışkanlıkları, ejderhaları kontrol etme yolları yazıyordu, en sonda ise her ejderha türünün ne yediği belirtilmişti. Burada kayıtlı ilahi haplar Shen Mu'nun ilgisini çekmiyordu; onu meraklandıran hap yapım teknikleriydi. Hap Ustası ona pek çok hap yapım tekniği öğretmişti, ama Ejder Besleme Klasiği'ndeki bazı hap yapım yöntemlerini Hap Ustası bile ona öğretmemişti.

»Ejderha besleme tanrısı demek boşuna değilmiş, hap yapımında da bu kadar çok incelik biliyor. Bu ilahi hapların tariflerine ve yapım tekniklerine bakılırsa, Ejder Besleyen Efendi'nin hap yapımındaki yeteneği muhtemelen benden sadece bir parça zayıftır.

« Shen Mu içinden ihtiyatlandı; onu öldürecek bir zehir yapmanın hiç de kolay olmayacağını anladı.

Bu düşünceyi sessizce zihninden attı ve Ejder Besleme Klasiği'ni okumaya devam etti. Farklı özellikteki ejderhaların yediği ilahi haplar da farklıydı; örneğin ejderha qilini ateş özellikliydi, Kızıl Ateş İlahi Hapı ona çok uygundu. Ama Shen Mu inceledikçe Kızıl Ateş İlahi Hapı'nın ejderha qilini için en uygun hap olmadığını, ancak bu tür için tadının en iyisi olduğunu öğrendi. Ejderha qilini için en faydalısı, büyümesine yardımcı olan ve koşu hızını büyük ölçüde artıran Ateş Özü İlahi Hapı'ydı.

Ama Öz İlahi Hapı'nın tadı pek iyi değildi, biraz acımsıydı. »Bu obur, meğer bu yüzden Kızıl Ateş İlahi Hapı'nı bu kadar çok yiyormuş!

« Shen Mu'nun yüzü asıldı, etrafa merakla bakan ejderha qilinine bir göz attı, suratı biraz bozuldu: »Kadın, gel, hap yapmama yardım et.

« Long Jiaonan dişlerini gıcırdatarak öne geldi, onu bir lokmada yutmayı diledi.

Shen Mu ejderha qilinini tekmeleyerek: »Ejderha Şişko, Ateş Özü İlahi Hapı'nı hiç duydun mu? « Ejderha qilini biraz suçlu bir tavırla: »Hiç duymadım.

« Shen Mu homurdandı, Ejder Besleyen Efendi'nin yiyebilen torbasını açtı; içi çeşit çeşit ilahi otlarla doluydu.

Shen Mu türleri ayırt etti, sonra Long Jiaonan'a verdi, tarife göre otları almasını emretti; ejderha qilinine de ateş püskürtmesini söyledi, kendisi ise hap yapım sanatını uyguladı; çeşitli teknikler göz kamaştırıcı bir hızla art arda sergilendi, kısa sürede ocaklar dolusu ilahi hap üretti.

Ejder Besleyen Efendi'nin üzerindeki birçok küçük ejderha kokuyu alınca hemen üzerinden inip Shen Mu'nun etrafında toplandı; büyükleri bir zhang boyundaydı, küçükleri bir chi'den azdı; irili ufaklı, yeşil, sarı, mor, mavi, kırmızı, yeşil, tuhaf ve çeşitli türlerde, başlarını kaldırıp ona bakıyorlardı.

Shen Mu'nun kafa derisi uyuştu, kımıldamaya cesaret edemiyordu; bu ejderhaların çoğu ejderha yılanıydı ama her biri son derece güçlüydü, onu öldürmek onlar için çocuk oyuncağıydı! Ejder Besleyen Efendi ritüeli uyguluyordu; ağız dolusu öz enerji püskürtüp altın kavanoza vuruyor, kavanozdaki altın tozuyla lavın birleşip değişmesini sağlıyordu: »İlahi hapları bir leğene koy, kendileri yerler. « Shen Mu Long Jiaonan'a baktı; Long Jiaonan telaşla yiyebilen torbayı karıştırıp büyük bir leğen çıkardı. Leğeni dışarı çıkardığında on zhang genişliğindeydi; bu artık leğen değil, küçük bir göletti!

Shen Mu yaptığı ilahi hapları leğene döktü, anında onlarca ejderha leğene atlayıp hapların arasında yuvarlandı, oynayıp eğlendi. Ejderha qilini Shen Mu'ya özlemle baktı, kuyruğunu salladı. Shen Mu büyük bir yüz leğeni çıkarıp içine biraz Kızıl Ateş İlahi Hapı döktü, arasına birkaç düzine Ateş Özü İlahi Hapı karıştırdı.

Ejderha qilini sevinçle koşup yemeye koyuldu; ama Shen Mu hemen fark etti ki bu herif Ateş Özü İlahi Haplarını sessizce ayıklayıp yanındaki lav nehrine atıyordu. Shen Mu öfkeyle haykırdı: »Kadın, bu herif seçici yemek yiyor, gel döv şunu!

« Long Jiaonan öfkeyle bir yumrukta Shen Mu'yu yere serdi, üstüne binip dövmeye başladı: »Ben seni çoktan beri çekiyorum! Geber!

« Ejder Besleyen Efendi parmağını şıklatıp Long Jiaonan'ı fırlattı; kadın birkaç ejderha puluna çarpıp kan kusarak yere düştü. Ejder Besleyen Efendi başını salladı: »Sen bir efendisin, nasıl hizmetçinin dayak atmasına izin verirsin?

Bu ne biçim bir görüntü?

« Shen Mu doğrulup utana sıkıla: »Ben hâlâ Altı Yön birleşim seviyesindeyim, o Yedi Yıldız seviyesinde. Ayrıca Ejder Efendi ona Karanlık Su Ejderha İncisi verdi; o inciyi alalı beri kaba bir güce sahip.

Onunla baş edemiyorum. « »Anlaşıldı.

« Ejder Besleyen Efendi bir Karanlık Su Ejderha İncisi çıkarıp ona attı: »Yetişme seviyen için yapabileceğim bir şey yok; ama Karanlık Su Ejderha İncisi bende bolca var.

Sana daha iyisini veriyorum.

Ona verdiğim incik boncuk bir şeydi, Köprü ilahi seviyesindeki sıradan bir ejderhanın incisi. Bu inci de Köprü ilahi seviyesinde ama kanı çok daha saf, neredeyse gerçek ejderha soylu.

Bir daha sana vurursa, tek yumrukta onu uçurursun. « Shen Mu Karanlık Su Ejderha İncisi'ni avucuna aldı, anında bedeninde vahşi bir güç hissetti; gücü çılgınca artıyordu, içi sevinçle doldu.

Long Jiaonan'ın yüzü kül gibi oldu; bu hâlâ kendi üstadı mıydı?

Kolu dışa dönüktü, neredeyse kırılacaktı! »Ejder damarındaki sırrı buldum. « Ejder Besleyen Efendi altın kavanozu elinde tutuyordu, yüzü ciddiydi: »Bu ana ejder damarı değil, ana damarın bir kolu; ejderha sürüsünün koruduğu bir konum. Üstelik bu ana ejder damarı, Issız toprakların ejder damarlarıyla bağlantılı. .

. « Shen Mu yaklaşıp baktı; altın kavanozda lavın içinde altın ejderhalar yüzüyordu, sürünün ortasında kocaman bir ejderha kıvrılmış yatıyordu; son derece vahşi bir görünümü vardı ve uyuyordu!

»Issız toprakların kalıntıları, gerçekten de göğü delip yeri geçen hünerlere sahipler!