Bölüm 429 — Sarı Pınar Köprüsü'nün Başında

« Fengdu, Ölülerin Yaşam Diyarı. Kuş başlı, insan gövdeli tanrı Lizheng'i alıp taş dikilitaşın yanından geçirdi. Lizheng başını eğdi; bedeninin yavaş yavaş eski haline döndüğünü, kalbinin, kafasının, gövdesinin, hatta kollarıyla bacaklarının yeniden bittiğini gördü.

Burada kendini hâlâ diri hissediyordu.

»Ölülerin Yaşam Diyarı.

.

. Ne tuhaf bir dünya.

« Kuş başlı tanrıya baktı: »Buradan ayrılırsam ölü mü olurum, diri mi? « Kuş başlı tanrı başını salladı: »Elbette ölü.

Ama şansın hiç fena değil; bedenin büsbütün ölmeden önce bir soluk bırakmışsın. Eski bedenini düşünme artık; bu sınır taşından ayrıldığın an etin kemiğin eriyip gider.

Sen artık gerçek dünyaya ait değilsin.

Yürü, ileride seni bekleyen bir tanıdığın var.

« Lizheng ona yetişti, geniş kolları uçuşuyordu; ansızın yine durdu ve acı bir gülümsemeyle dedi: »Kollarımın bacaklarımın çıkmasına hâlâ pek alışamadım; sakat halime alışmıştım. . .

« Fengdu'nun Hayalet Kapısı'nı geçip ilk büyük şehre vardılar; Fengdu'nun diyarında daha nice büyük şehir vardı.

Burası sanki daha yeni bir savaştan çıkmıştı; her yan savaşın bıraktığı izlerle doluydu.

»Tanıdığın, ilerideki Naihe Köprüsü'nde seni bekliyor!

« Kuş başlı tanrı durdu, pençesini kaldırıp gagasının kenarını yokladı. Lizheng güldü: »Benden hâlâ hoşlanmıyor musun? « »Diri insan kokusundan nefret ederim. « Kuş başlı tanrı kanat çırpıp uçtu: »Bedeninde hâlâ bir soluk var; bu yüzden kokun beni iğrendiriyor. « Lizheng ileri yürüdü; bir süre sonra Naihe Köprüsü'nü gördü.

Uzun köprünün üstünde, sırtı ona dönük, uzun boylu bir siluet duruyordu. Köprünün altında gri bir sis vardı; içinde ne olduğu seçilmiyordu.

Lizheng bir an duraksadı; o sırt ona biraz tanıdık geldi. Birden heyecanlandı; hızlı adımlarla Naihe Köprüsü'ne çıktı, adımları gitgide hızlandı, o adama doğru koşar adım gitti: »Sen.

.

. « O iri yapılı siluet arkasını döndü ve gülümsedi: »Sonunda geldin.

Seni uzun zamandır bekliyordum; bunca yıl çok çektin.

.

.

« Lizheng bir tekme savurup o iri yapılı adamı köprüden aşağı yuvarladı ve öfkeyle haykırdı: »İhtiyar alçak! Beni İnsan İmparatoru yapıp altından kalkamayacağım bir yükü sırtıma yükledin, kendin de buraya kaçıp keyif sürüyorsun!

Ölü numarası yapma, çık köprünün altından, seni öldüreceğim!

Üstat, Üstat?

Hâlâ yaşıyor musun? « Köprünün altında sis dalgalandı; bir şeytan o iri yapılı adamı sarıp var gücüyle aşağı çekiyordu.

Lizheng korkuyla irkildi, tam yardıma koşacaktı ki elini çekti. Bir süre bekledi; adam şeytanı püskürtüp güç bela Naihe Köprüsü'ne tırmandı, hırhır soluyordu.

Lizheng tekme atacakmış gibi yaptı; adam telaşla elini kaldırdı: »Vurma, vurma. Ben gerçekten öldüm; yoksa İnsan İmparatoru Mührü'nü sana bırakmazdım. Kemiklerim bile çamura dönüştü, İnsan İmparatoru Sarayı'nın dışına gömüldüm; inanmıyorsan git kaz! « Lizheng'in kafası uyuştu; kuşkuyla sordu: »Yine beni kandırmıyorsun, değil mi?

« »Seni neden kandırayım?

Buraya gelenlerin neredeyse hepsi ölüdür. « Adam güldü: »Seni büyük üstadına götüreyim; o benden önce öldü.

« Okuma adresi: