Bölüm 439 — Birinin Yerine Ölüme Gitmek

Fengdu Şehri'nde tanrılar ve iblisler uçarak gelip Yama'nın çevresinde halka oldular, köprünün altına baktılar; o girdabı görünce çoğunun yüzü değişti, tam harekete geçeceklerdi ki Yama elini kaldırdı ve ağır bir sesle: »Gerek yok, bırakın gitsin.« dedi.

Fengdu Şehri'ndeki tanrılar ve iblislerin çoğu şaşkına döndü.

»Köprünün altındaki ilim Youdu ilmidir; Youdu kalkıp bizim Fengdu'muzdan adam kaçırıyor, buna nasıl göz yumarız?«

Bir tanrı-iblis: »Youdu'nun böyle azgınlık yapmasına izin verirsek, çok geçmeden Fengdu'yu elimizde tutamayız! Yama, Youdu'ya karşı saldırıya geçelim!« dedi.

Yama başını salladı, sesi biraz tuhaftı: »O kişi Youdu ilmini kullanıyor, ama Youdu'nun tanrısı ya da iblisi değil; Kaygısız Diyar'dan bir konuk. Bu yüzü görmüştüm, o kişiye çok benziyor... Peşine düşmeye gerek yok.«

Karanlık pelerinin altında bakışları bir mum alevi gibi loş loş yanıyordu: »Kaygısız Diyar'ın insanları ortaya çıktı. Geçmiş hanedanın eski rüyası... Ben eski kırlangıcın dönüşünü bekliyordum, eski yuvayı yeniden kurmak için. Ne çare ki eski kırlangıç gelmedi, yeni kırlangıç geldi.«

Lizheng: »Sanki tanıdık bir kırlangıç dönmüş gibi. Eski kırlangıçla yenisini ayırt etmek çok zor.« dedi.

Yama başını eğip ona baktı; pelerini Fengdu Şehri'nin üstünde dalgalanıp kıvrandı, bedeni uzaklaşırken şehrin içinde gözden kayboldu.

Lizheng köprünün altına baktı ve içini çekti: »Dan Ustası ve ötekilerle buluşacağımı sanmıştım, ama Shen'er onları geri çağırdı. Bilmiyorum, bedenleri öldü mü? Eğer bedenleri öldüyse, büyük ihtimalle yine Fengdu'da buluşacağız... Üstat, Naihe Köprüsü'nün altındaki şu nehir de neyin nesi?«

»Söylentiye göre bu, Youdu'nun bir nehri; biz ona Unutuş Nehri deriz.«

İki nesil önceki İnsan İmparatoru yanına geldi, eğilip köprünün altına baktı: »Bunun içinde pek çok hikâye var, kısa sürede anlatıp bitirmek zor. Nehirde sık sık iblisler ve canavarlar olur; onlar da Youdu'dan gelir, son derece korkunçturlar. Az önce Youdu ilmini kullanıp zorla adam kaçıran o güçlü kişi, Unutuş Nehri'nden buraya ulaşmış ve ilmiyle adamı almış. Bu Youdu ilmini kullanan kişiyi sen iyi tanıyor olmalısın, değil mi?«

Lizheng'in yüzüne baktı, bakışları parıldadı: »Az önce en yakın sen duruyordun, o kişinin sesini duydun, ama engellemek için elini kaldırmadın.«

Lizheng başını salladı, sesinde bir gurur vardı: »O benim öğrencim, çağımızın İnsan İmparatoru! Ne dersin, ihtiyar alçak, benim seçtiğim öğrenci seninkinden güçlü, değil mi?«

»Tüh! Benim seçtiğim öğrenci senin gibi bir budala değil miydi?«

»Canını ver, ihtiyar alçak!«

……

Shenduan Dağları'nda, Daluo Göksel Yıldızları'nın güç alanında, Dan Ustası, Topal İhtiyar, Kun Kralı ve ötekiler aniden gözlerini açtılar; Kör İhtiyar birden: »Vay başımıza gelene, bedenim ölmüş, ruhumu artık koruyamıyorum!« dedi.

Kun Kralı ve Gri Ölümsüz de birer birer uyandılar, hepsinin yüzü değişti; öz ruhları bedenlerinden çok uzun süre ayrı kalmıştı, öyle ki bedenleri ölmeye başlamıştı!

Az önce Jiao Kralı Tanrısı'nın onlarda hiç nefes kalmadığını fark etmesinin sebebi de buydu: bedenleri ölmüş, bu yüzden nefesleri kesilmişti.

»Shen'er, ne kadar dayanabilirsin?«

Dan Ustası telaşla ayağa kalktı, türlü şifalı otlar ve gümüş iğneler çıkardı, yüzü endişeyle doluydu: »Eğer biraz daha dayanabilirsen, bizim için ömür uzatabilir, bedenleri yeniden canlandırabilirim!«

Shen Mu Chengtian Kapısı'nın önünde duruyor, sürü sürü jiao'nun ve Jiao Kralı Tanrısı'nın gücünü ödünç alarak Ruh Çekme Büyüsü'nü sürdürüyordu: »Merak etme Dan Ustası Dede, daha günlerce, gecelerce dayanabilirim!«

»O kadar sürmez.«

Dan Ustası bir petek çıkardı: »Önce Ruh Kemiren Böceklerle bedeni ve öz ruhu birbirine bağlarım, sonra zehirle bedeni beslerim; zehir, öz ruhun Fengdu ve Youdu ile bağlantısını keser, ardından Vekil Böcekler besleyip bizim yerimize bir kez ölmeye gönderirim.«

Peteği havaya attı; petek havada asılı kaldı, hızla büyüdü, her gözünde irili ufaklı böcek yumurtaları ve türlü tuhaf tohumlar saklıydı, süt beyazı yumurtaların içindeki böcekler birbirinden farklıydı.

Dan Ustası hızla zehir yetiştirip ilaç kaynattı, herkese birer birer böcek yumurtası yutturdu; el hareketleri öngörülemez bir çeşitlilikteydi, bedenlerine vurdukça içlerinden yeniden kalp atışları duyuldu.

Dan Ustası gümüş iğneleri hızla bedenlerinin her yerine sapladı; Kör İhtiyar yumurtalara bakıp biraz ürktü, ama Dan Ustası ağzını sıkıp yumurtayı karnına tıkadı.

Kör İhtiyar'ın yüzü demir gibi kesildi.

Dan Ustası hızla bir çukur kazdı, birkaç tohum alıp toprağa ekti; bir süre sonra tohumlar filizlendi ve yerin altından kocaman kocaman tomurcuklar yükseldi. Çiçekler dönüyor, taç yaprakları dışa doğru kıvrılarak açıyordu.

»Hepiniz çiçeklerin içine girin!«

Herkes çiçeklerin içine girdi; Topal İhtiyar: »Şarlatan hekim, senin bu çiçek de neyin nesi? Eti budu var, yumuşacık.« dedi.

Dan Ustası'nın yüzü endişeliydi: »Bu çiçek değil, Vekil Böcek. Kıpırdamayın, Vekil Böcek sizi yutsun.«

»Vekil Böcek mi?«

Herkes bir an şaşkınlıkla dondu; kocaman çiçekler aniden büzüldü, taç yaprakları kapandı ve herkesi çiçeğin odasında sımsıkı sarıp kuşattı.

O çiçek gerçekten çiçek değil, tuhaf bir böcekti; herkesi yuttuktan sonra tomurcuk kıvrılıp değişmeye başladı, yavaş yavaş baş, kol, bacak ve gövde çıkardı; görünüşleri herkesinkiyle tıpatıp aynıydı.

Shen Mu ve ötekiler donakaldılar; böceklerin dönüştüğü bu insanlarla Kun Kralı, Dan Ustası ve ötekiler arasında en ufak bir fark yoktu. Ama asıl tuhaf olan şuydu: bu böcekler Dan Ustası'nın, Kun Kralı'nın ve ötekilerin nefesini bile taşıyor, hatta onların ruhunu ve öz ruhunu taklit ediyordu; neredeyse birebir aynıydılar, hiçbir fark seçilemiyordu!

Daha da tuhaftı: »Dan Ustası« ve ötekilerin bedenleri hızla yaşlanıyordu; bir anda saçları bembeyaz kesildi, göz açıp kapayıncaya kadar orta yaştan ihtiyarlığa, ihtiyarlıktan da ölüme geçtiler.

Bir süre sonra »Dan Ustası« ve ötekilerin ömürleri tükendi, birer birer yere yığılıp can verdiler, nefesleri kesildi; geriye yalnızca yerdeki cesetler kaldı.

Shen Mu Ruh Çekme Büyüsü'nü dağıttı; nereden geldiği bilinmeyen tuhaf esintiler üşüştü. Zamanın ve mekânın derinliklerinde karanlık dalgalandı, sonra karanlıkta bir ışık yandı; bir kâğıt kayık süzülüp geldi. Fenerin altındaki ihtiyar ayağa kalktı, elindeki feneri »Dan Ustası« ve ötekilerin cesetlerine doğru tuttu; cesetlerden kendi »ruhları« süzülüp çıktı, sanki hiç bilinçleri yoktu, taş gibi o ihtiyarın ışığını izleyip kâğıt kayığa bindiler.

Kâğıt kayık geri döndü; Karanlık Elçi ihtiyar feneri astı, kayık karanlığa süzüldü, tuhaf esintiler kayboldu.

»Tamam, Karanlık Elçi'yi kandırıp savdık!«

Yerin altından aniden Dan Ustası'nın sesi geldi; ardından toprak kabardı, tombul tombul böcek kozaları dışarı fışkırdı. Dan Ustası, Topal İhtiyar ve ötekiler kozalardan sıyrılıp çıktılar, her yanları yapış yapış bir sıvıyla kaplıydı.

Dan Ustası herkesin bedenindeki gümüş iğneleri çekip çıkardı; hepsi hâlâ çok güçsüzdü, öz ruhları da bir türlü tam oturmamıştı. Dan Ustası onları bir güzel muayene etti: »Ruh Kemiren Böcek bir yandan ruha, bir yandan bedene oyulur. Önce bedenlerinizi düzeltip canlandırmam gerek ki tam anlamıyla hayata dönesiniz. Yanımdaki şifalı otlar neredeyse tükendi, yeterli ruhsal ilaç yok...«

Shen Mu telaşla: »Xizhou'da Saf Yang Havuzu var, hayat gücünü hızla geri kazandırır.« dedi.

»O zaman iş çok daha kolay!«

Dan Ustası rahat bir nefes aldı: »Hemen Saf Yang Havuzu'na girip yatalım, bedenleri bir an önce iyileştirelim; o Vekil Böcekler Karanlık Elçi'yi fazla oyalayamaz.«

Herkes telaşla Xizhou'ya geldi; Shen Mu yolu iyi bildiğinden onları Saf Yang Havuzu'na götürdü. Havuzda yatarken bedenlerinin işleyişi yavaş yavaş geri döndü, yalnız havuzun suyu da giderek azalıyordu.

Shen Mu hepsinin can derdinden kurtulduğunu görünce aceleyle sordu: »Sizler, öz ruhlarınız nereye gitti?«