Bölüm 479 — Çölün Kızıl Denizinde Şafak Işıkları Yükseliyor

Büyük kayanın ardında kum tepesi devi yavaş yavaş dağıldı; kumun içinden tanrı kanı sızmaya başladı, giderek çoğaldı ve şırıl şırıl dört bir yana yayıldı.

Ejder Qilin, Shen Mu'yu sırtında doğuya doğru hızla taşıyordu; ansızın Shen Mu elini kaldırıp bir çağrı yaptı.

Kılıç danı ıslık çalarak geldi, Shen Mu elini uzatıp onu yakaladı; Ejder Qilin'in bedeni birden çöktü ve yere kapaklandı. Shen Mu kılıç danını Taotie Kesesi'ne koydu ve gülümseyerek, »Sonunda Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası'nın işini bitirdik,« dedi.

Ejder Qilin irkilip kendini tutamayarak, »Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası hâlâ hayatta mı?

Bedenindeki alev desenleri yok olmadı mı, çölün büyük ateşi sönmedi mi? Nasıl hâlâ yaşıyor olabilir?

« dedi. »İşte onun kurnazlığı bu. Bizi öldüğüne inandırdı; İmparatorluk Öğretmeni de öldüğüne inanmış gibi yaptı. Ama İmparatorluk Öğretmeni bana bir göz işareti yaptı; ben de tedavi ederken Kaygısız Kılıç'ı gümüş iğne boyutuna getirip İmparatorluk Öğretmeni'nin kaşlarının ortasına sapladım.

« Shen Mu gülümseyerek, »İmparatorluk Öğretmeni'nin Xuanyu İncisi'ni bana vermesinin sebebi de incinin Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası'nın eline geçmesinden, kadını daha da zorlu kılmasından korkmasıydı; bu yüzden incinin mutlaka benim tarafımdan götürülmesini istedi. Şimdi Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası gerçekten öldü. İnanmıyorsan arkana bak,« dedi.

Ejder Qilin hemen arkasına baktı; arkalarında kızıl bir denizin hızla yayıldığını gördü. Bu, tanrı kanından oluşan bir okyanustu ve çölü yutuyordu; kızıl deniz onlara doğru akıyordu, manzara son derece korkunçtu! Ejder Qilin hemen var gücüyle koşmaya başladı; yüz on küsur li yol katettikten sonra kızıl deniz sonunda daha fazla genişlemedi.

Ejder Qilin'in içini dehşet kapladı: »Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası bu kadar mı çok kan akıttı?

« »Onun tanrı kanı sıradanlaşıp ölümlü kanına dönüştü; doğal olarak daha çok olur.

« Shen Mu da arkasına baktı; kızıl denizin üzerinde sıra sıra şafak ışıkları vardı, kıyıda ise sayısız gür bitki bitmiş, çılgınca büyüyordu.

Çöl gibi ıssız bir yerde bile inatçı hayatlar eksik olmuyordu. »İnsan da böyledir; ortam ne kadar çetin olursa olsun, yine de yaşamayı başarır! « Danxiao Göksel Gözü'nü açıp uzaklara baktı; paramparça Xizhou kızıl denizin ortasında bir adaya dönüşmüştü.

İmparatorluk Öğretmeni Jingping çoktan bir adaya tırmanmış, kızıl denize gömülmemişti.

»İlaçlarını zamanında almayı unutma. « Shen Mu uzaktan el salladı ve Ejder Qilin'i hızla uzaklaştırdı.

Ban Gongcuo bedenindeki yaraları durdurdu, bir saz yaprağının üstüne oturdu; saz yaprağı azgın rüzgâr ve yıldırımla Viranlık'a doğru hızla süzüldü.

Viranlık'a vardığında üç gün geçmiş, gün batmaya yüz tutmuştu. Bu üç gün içinde yaralarını iyileştirmişti; yalnızca sağ baldırı Shen Mu tarafından kesilmiş olduğundan hareket etmekte zorlanıyordu.

Ban Gongcuo çevreyi araştırdı; gözleri parladı, bir grup Viranlık yaratığını takip ederek ilerledi ve nihayet karanlık çökmeden bir harabeye ulaştı.

Çat—— Ban Gongcuo elini kaldırıp bir erkek geyiğin arka bacağını kesti; öteki yaratıklar homurdanıp durdu, tehditkâr sesler çıkardı. Ban Gongcuo Taotie Kesesi'ni açtı; bir sürü ruh böceği dışarı uçuştu.

Ban Gongcuo soğuk bir gülüşle, »Siz de mi bana kafa tutuyorsunuz?

Bir sürü hayvan!

Shen adlı o herife bir şey yapamıyorum, ama sizi öldürmek benim için çocuk oyuncağı! « dedi.

Öteki yaratıklar dört bir yana uçuşan ruh böceklerine bakıp kolay kolay yaklaşmaya cesaret edemedi.

»Büyük Zat ne kadar da heybetliymiş.

« Ansızın harabenin içinden bir ses geldi; sakin bir edayla, »Loulan Altın Sarayı'nın Büyük Zat'ı, gel gör ki yabani yaratıklara sataşacak hale düşmüş; ne gülünç,« dedi. »Kim var orada!

« Ban Gongcuo telaşla geyik bacağını kendi kesik bacağına ekledi; düzgün eklemeye fırsat bulamadan ayağa kalktı ve harabenin derinliklerinden bir sandığın uçup geldiğini gördü.

Güm. Sandık açıldı; içinden iki bacak koşarak çıktı, ardından iki kol ve yarım bir gövde uçup geldi, kendiliğinden birleşerek başsız bir beden oluşturdu.

Başsız beden sandığın içinde bir süre yokladı, bir kafa çıkarıp boynunun üstüne koydu.

»Büyük Zat, eski bir dostunu tanımadın mı? « O tuhaf beden başını çevirdi; dudakları kırmızı, dişleri bembeyaz bir delikanlıydı ve tuhaf bir gülümseme takınmıştı.

Ban Gongcuo'nun yüzü kül gibi oldu.