Capítulo 479 — Sobre el mar carmesí del desierto se alza el resplandor del alba

Aquello no era una aguja de plata, sino una espada: la Espada Sin Penas.

El Preceptor Imperial Jingping empuñó la espada, entornó los ojos y, de pronto, la hundió hacia la roca que tenía a la espalda. Detrás de la gran roca, el gigante de dunas esbozó una sonrisa y se abalanzó de repente hacia delante; justo en ese momento, la Espada Sin Penas atravesó la roca y se hundió en el pecho del gigante de dunas.

Se oyó un estruendo enorme y las ocho mil luces de espada contenidas en la Espada Sin Penas salieron disparadas en todas direcciones, brotando del cuerpo del gigante de dunas.

La Espada Sin Penas tintineó; las ocho mil espadas volvieron volando, gota a gota caía sangre divina de sus puntas, y las ocho mil espadas se fusionaron en un núcleo de espada del tamaño de una naranja.

El Preceptor Imperial Jingping, apoyado en la roca, vio cómo el núcleo de espada rodeaba la piedra y volaba hasta ponerse ante él.

»Gracias.

« El Preceptor Imperial Jingping sonrió, lo impulsó con un chasquido de dedos y el núcleo de espada se alejó silbando hasta desaparecer en el desierto lejano. Detrás de la gran roca, el gigante de dunas se desmoronó poco a poco; la sangre divina manaba de la arena, cada vez más abundante, y se extendía por doquier con un borboteo. El Long Qilin, llevando a Shen Mu, corría veloz hacia el este cuando, de pronto, Shen Mu alzó la mano y llamó; el núcleo de espada llegó silbando y él lo atrapó con la mano extendida.

El cuerpo del Long Qilin se hundió de golpe y dio una gran voltereta. Shen Mu guardó el núcleo de espada en la Bolsa Taotie y dijo sonriendo: »Por fin hemos acabado con la Vieja Madre del Cielo Verdadero.

« El Long Qilin se llevó un susto y exclamó: »¿La Vieja Madre del Cielo Verdadero sigue viva?

¿No habían desaparecido las vetas de fuego de tu cuerpo y no se había apagado el gran incendio del desierto?

¿Cómo es posible que siga viva?

« »En eso reside su astucia.

Nos hizo creer que había muerto, y el Preceptor Imperial Jingping fingió creer también que había muerto; pero él me lanzó una mirada de inteligencia, así que, mientras lo curaba, convertí la Espada Sin Penas al tamaño de una aguja de plata y se la clavé en el entrecejo. « Shen Mu dijo sonriendo: »La razón por la que el Preceptor Imperial Jingping me entregó la Perla Xuanwu era también el temor de que cayera en manos de la Vieja Madre del Cielo Verdadero y la volviera aún más difícil de enfrentar; por eso insistió en que me la llevara.

Ahora sí, la Vieja Madre del Cielo Verdadero está muerta de verdad.

Si no me crees, vuelve la cabeza y mira. « El Long Qilin volvió la cabeza a toda prisa y vio que, a su espalda, un mar rojo carmesí se extendía a gran velocidad: era un océano formado por sangre divina que devoraba el desierto.

¡El mar rojo avanzaba hacia ellos y la escena era sobrecogedora! El Long Qilin echó a correr a toda prisa; tras recorrer más de cien li, el mar rojo por fin dejó de expandirse. El Long Qilin, aterrado, dijo: »¿La Vieja Madre del Cielo Verdadero ha derramado tanta sangre?

« »Su sangre divina se volvió mortal, se convirtió en sangre común; naturalmente, es más abundante. « Shen Mu también volvió la cabeza y vio que sobre el mar rojo se alzaban rayos de luz rosada, y que en la orilla brotaban incontables plantas frondosas que crecían con furia. Incluso en un lugar tan desolado como el gran desierto, había muchas vidas tenaces.

»Los hombres son igual: por adverso que sea el entorno, siempre sobreviven. « Abrió el Ojo Celestial Danxiao y oteó a lo lejos: el Xizhou, hecho pedazos, se había convertido en islas dentro del mar rojo, y el Preceptor Imperial Jingping ya había trepado a una de ellas, sin ser sumergido por el mar rojo.

»Recuerda tomar la medicina a tiempo.

« Shen Mu agitó la mano desde lejos e hizo que el Long Qilin partiera a buen paso.

Ban Gongcuo contuvo la hemorragia de sus heridas y se sentó sobre una hoja de espadaña; la hoja, cabalgando vientos furiosos y rayos, se precipitó hacia Huangxu.

Cuando llegó a Huangxu ya habían pasado tres días y el cielo empezaba a oscurecer. Durante aquellos tres días había curado sus heridas, pero su pantorrilla derecha, cercenada por Shen Mu, le dificultaba moverse.

Ban Gongcuo buscó por doquier; se le iluminaron los ojos y siguió a un grupo de bestias extrañas de Huangxu; por fin, antes de que cayera la oscuridad, llegó a unas ruinas.

¡Zas! Ban Gongcuo alzó la mano y cercenó la pata trasera de un ciervo; las demás bestias prorrumpieron en bramidos y lanzaron amenazas una tras otra.

Ban Gongcuo abrió la Bolsa Taotie y de ella salió volando un enjambre de gusanos de alma.

Ban Gongcuo dijo con una sonrisa fría: »¿Vosotras también os atrevéis a intimidarme? Bestias malditas, no puedo hacer nada contra ese tal Shen, pero acabar con vosotras me resulta facilísimo.

« Las demás bestias, al ver los gusanos de alma revoloteando por doquier, no se atrevieron a acercarse con facilidad.

»Vaya, qué arrogancia la del Gran Venerable. « De pronto, desde el interior de las ruinas llegó una voz que dijo con desenfado: »El Gran Venerable del Palacio Dorado de Loulan ha caído tan bajo como para intimidar a bestias salvajes; es verdaderamente ridículo.

« »¡Quién anda ahí!

« Ban Gongcuo se apresuró a unir la pata del ciervo con su pierna cercenada, y sin preocuparse por si la unión quedaba bien hecha, se puso en pie; entonces vio que del fondo de las ruinas salía volando un cofre.

¡Bum! El cofre se abrió y de él salieron corriendo dos piernas; luego salieron volando dos brazos y medio cuerpo, que se ensamblaron solos y formaron un torso sin cabeza.

El torso sin cabeza hurgó un poco dentro del cofre, sacó una cabeza y la colocó sobre el cuello.

»Gran Venerable, ¿ya no reconoces a un viejo conocido?

« El extraño cuerpo giró la cabeza, y resultó ser un muchacho de labios rojos y dientes blancos, que esbozó una sonrisa siniestra. El rostro de Ban Gongcuo se puso ceniciento.