Bölüm 728 — Küçük Bir Arkta Büyük Gemi Devrilir

Yaşlı boğa ona baktı, sonra arkasında başını gizleyen Ejder Qilin'e baktı ve kıkırdayarak dedi: »Aptal Dev beni yenemedi, gidip yardımcı buldu. Ne yardımcı olursan ol, bana bir şey yapamazsın. Aptal Dev'e arka çıkmaya mı geldin?«

»Aptal Dev?«

Shen Mu hafifçe irkildi: »Yoksa kastettiğin Şişko Ejder mi?«

»Dao Kardeş, az önce Şişko Ejder size karşı saygısızlık etti, affınıza sığınıyorum.«

Shen Mu tüm görgü kurallarına uyarak dedi: »Sormam caiz mi, Çiftçi burada mı?«

Yaşlı boğa karnındaki pulları kaşıdı, hışır hışır bir ses çıktı; bunlar ejder puluydu. Shen Mu ancak o zaman bu yaşlı boğanın Bashan Şarap Sunucusu'nun Mavi Boğası'na gerçekten de benzediğini fark etti; ikisi de ejder soyundan gibiydi ve ikisinin de her yeri et yumrusuydu.

Ama Mavi Boğa'nın merakı şakayık yemek, çiçekleri ve otları sevmek, kaslarını sergilemekti; bu yaşlı boğa ise nargile takımını kucaklamış nargile içiyordu, üstelik içerken çay içmeyi seviyordu.

»Yoksa bu yaşlı boğanın Mavi Boğa'yla bir ilgisi mi var?« diye geçirdi içinden.

Yaşlı boğa bir duman halkası üfledi, ona yan gözle baktı ve dedi: »Genç görünüyorsun, bizim efendiyi tanımıyor olmalısın. Sen kimsin, bizim efendiyi ne için arıyorsun?«

Shen Mu gülümseyerek dedi: »Ben Oduncu Göksel Üstat'ın çırağıyım, Kaihuang Göksel Sarayı'nın Dört Büyük Göksel Üstadı'ndan biri. Balıkçı ile Oduncu'yu gördüm, iki Göksel Üstat'ı ise henüz görmedim. Dao Kardeş beni tanıştırabilir mi?«

»Efendi sadece bir çiftçi, görülecek ne var?«

Yaşlı boğa nargilenin suyunu boşalttı ve dedi: »Geçen günlerde odun kesen biri onu aramaya geldi, efendi onu yaraladı; köyün girişindeki pis su arkında bir aydır kıpırdamadan yatıyor. Madem odun kesenin çırağısın, bana ›kıdemli kardeş‹ demen yeter, ›Dao Kardeş‹ demene gerek yok.«

»Odun kesen mi?«

Shen Mu korkuyla sıçradı: »Oduncu hocam yaralandı mı? Bir aydır kıpırdamıyor mu? Hangi köyde?«

Yaşlı boğa ayağa kalktı, ön toynaklarını yere bastı, kuyruğunu salladı ve dedi: »Seni götürürüm, ama onu oradan çıkarmayı aklından bile geçirme. Efendi dedi ki, bırakın o herif lağımda çürüsün; kim onu çıkarmaya cesaret ederse efendinin üç yumruğunu yiyecek. Efendinin üç yumruğu gökyüzüne üç delik açar!«

Shen Mu Ejder Qilin'i çağırdı. Ejder Qilin pek istekli değildi, bu yaşlı boğadan epey korkuyordu; yaşlı boğa ise gayet gönül rahatlığıyla gülümsedi: »Koca köpek, benden korkmana gerek yok. Daha küçüksün, büyüdüğünde beni yere yatırıp dövebilirsin.«

Ejder Qilin'in gözleri parladı: »Gerçekten mi?«

»Yalan.«

Yaşlı boğa taş masadaki çayı bir dikişte içti, diliyle bir yalayışta çay bardağıyla çaydanlık kayboldu; hiçbir şeye aldırmadan ileri yürüdü: »Sen çok toysun. Bu cılız gövdenle bin yıl daha çalışsan, ben yine tek toynağımla üçünüzü döverim. Seni bırak, ne gerçek ejderler, ne qilinler gördüm, sayısını hatırlamıyorum. Köyümüz şuracıkta, ileride, küçük bir dağ köyü.«

Ejder Qilin'in suratı asıldı.

Shen Mu gülümseyerek dedi: »Boğa Kıdemli Kardeş, Şişko Ejder daha küçük olsa da hafife alınmamalı. Ona Atalar Ejderi Tai Xuan Sanatı'nı öğrettim; İmparator Tahtı seviyesinde bir tanrısal sanat. Yeteneği şaşırtıcı bir hızla ilerliyor, gelecekte seni geçemeyeceğini kimse söyleyemez.«

»Benim adım Niu Sanduo.«

Yaşlı boğa kuyruğunu salladı: »Teknik güçlü ya da zayıf olmasında değil, kendine ait olup olmamasında. Onun tekniği kendine ait değil, üstelik qilin kanı taşıyor. Atalar Ejderi Tai Xuan Sanatı ejder soyunun tekniği olmalı, değil mi? Ancak yarısını işleyebilir, diğer yarısı baştan sona açık verir. Beni yenebilmesi şaşırtıcı olurdu. Kendi yolunu açmadan hangi tekniği çalışırsan çalış, hepsi boşuna.«

Shen Mu'nun içi hafifçe kıpırdadı: »Bu Niu Sanduo Kıdemli Kardeş'in görüşü ve bilgisi, sayısız tanrı ve şeytanı kat kat aşar. Demek Çiftçi Göksel Üstat, Savaşçı Göksel Üstat olmaya layıkmış; bir boğayı bile böyle terbiye edebiliyor, Vairocana gibi bir âlem efendisinden hiç de aşağı kalmıyor.«

Harabelerin içindeki küçük bir dağ köyüne geldiler; pirinç tarlalarından yalnızca altı yedi li uzaklıktaydı.

Shen Mu köyün manzarasına baktı: Bu küçük dağ köyü, yeşil dağlarla berrak sularla bezenmişti; dağa yaslanmıştı, yeşil dağdan berrak bir pınar akıyordu, insanın içini ferahlatan bir görünümdü. Yalnızca köyde yüz kadar hane vardı, ama tek bir taş heykel bile yoktu.

»Kendin bak, lağımda yatan senin hocan mı?« Yaşlı boğa kıçını sallayıp köye girdi.

Shen Mu köyün girişindeki lağıma geldi; gerçekten de bu pis su arkında birinin sırtüstü yattığını gördü, pis suda ıslana ıslana yüzü bembeyaz kesilmişti.

Lağımdan mide bulandıran bir koku yükseliyordu; oduncu kılığındaki adamın elleri ve ayakları kırılmıştı, görünüşe göre vücudundaki öteki kemiklerden de kaç tanesinin kırıldığı belli değildi; yalnızca kafatası nispeten sağlam kalmıştı.

Shen Mu bir süre baktı; lağımda yatan adam sonunda onu fark etti, şap diye öbür yana döndü, yüzünü pis suya gömdü. Saçlarında hâlâ birkaç çürük lahana yaprağı asılıydı, kıçına da kemirilip temizlenmiş bir tavuk kemiği saplanmıştı.

Shen Mu bu pis su arkının kenarına çömeldi, acele etmeden, keyifle dedi: »Hocam neden bu hale düştünüz, lağımda gemiyi devirecek kadar?«

Oduncu Bilge yine şap diye öbür yana döndü, sakalının kılları da ıslana ıslana beyazlamıştı; ağır ağır dedi: »Gökyüzünün fırtınası önceden bilinmez; rüzgâr sert, dalga yüksekti, o yüzden gemi devrildi.«

Shen Mu gülümseyerek dedi: »Hocam bu arktan çıkabilir mi?«

»Bütün kemiklerim kırıldı, gücüm mühürlendi, kıpırdayamıyorum.«

Shen Mu yine sordu: »Hocam Savaşçı Göksel Üstat'la bir düşmanlığınız mı var?«

Oduncu Bilge dedi: »Eskiden beri anlaşamayız.«

Shen Mu başını salladı, ayağa kalktı, köye doğru yürüdü ve yüksek sesle dedi: »Kaihuang'ın yüz yedinci kuşak torunu Shen Mu, Shen Fengqing, Savaşçı Göksel Üstat'ı görmek istiyor!«

Köydeki çiftçiler ve çiftçi kadınlar ellerindeki işi bırakıp ona baktılar. İri yapılı ama boyu biraz kısa olan yaşlı bir çiftçi, yaşlı boğanın boynundaki yeleleri fırçalıyordu; bunu duyunca kulakları kıpırdadı, o da Shen Mu'ya baktı.

Shen Mu Ejder Qilin'le birlikte köye girdi; çevrede hiçbir ses yoktu, yalnızca yüz kadar insan gözlerini kırpmadan onlara bakıyordu.

Ejder Qilin'in yüreği ağzına gelmişti, küçük adımlarla Shen Mu'nun arkasına sımsıkı yapışmıştı; sesini kısarak dedi: »Tarikat Lideri, bu köyde bir gariplik var. Şu yaşlı çiftçiden başka yaşlı da yok, çocuk da yok; hepsi genç insanlar…«

Shen Mu gülümseyerek ileriye baktı, yaşlı boğaya ve o kısa boylu ama dinç yaşlı çiftçiye doğru yürüdü, alçak sesle dedi: »Şişko Ejder büyümüş, bu ayrıntıları fark edebiliyor. Köyde yalnızca gençler ve güçlü kuvvetliler var, yaşlı ve çocuk yok; gerçekten de tuhaf.«

»Yoksa yaşlı boğa onları yemiş olmasın?« dedi Ejder Qilin, bir ürpertiyle.

Shen Mu alnındaki söğüt yaprağını çıkardı, kaşlarının ortasındaki üçüncü gözüyle çevreyi taradı ve başını sallayarak dedi: »Elbette öyle değil. Yaşlıların olmamasının sebebi, hiçbirinin yaşlanmaması. Tanrı nasıl yaşlanır ki?«

»Tanrı mı?«

Ejder Qilin korkuyla sıçradı, ürkekçe çevresine baktı; küçük dağ köyünün yüz kadar insanı hepsi onlara bakıyordu. Yoksa bu köydeki herkes tanrı ya da şeytan mıydı?

»Tarikat Lideri'nin hocası buraya kavga etmeye gelmiş; gerçekten de ölümsüzün kendini asması gibi, yaşamaktan bıkmış!« diye geçirdi içinden Ejder Qilin.

Shen Mu'nun üçüncü gözünün görüşünde, bu köylülerin tanrı hazineleri ve göksel sarayları birer birer belirdi; tanrı köprüleri eksiksizdi, tanrı köprüsü tanrı hazinesinden uzanıp doğruca göksel saraya ulaşıyordu.

Bu köylülerin göksel saraylarında, son derece heybetli ve yüce tanrı ruhları göksel sarayın derinliklerinde dikiliyordu. Onların tanrı ruhlarının göksel sarayda tam olarak nerede durduğunu göremiyordu, ama bu insanların en düşük seviyeli olanının bile Yao Tai olduğunu anlayabiliyordu!

O yaşlı çiftçiye baktı, ama adamın gücünü hiç göremedi; hatta o yaşlı boğayı bile göremedi!

»Yaşlı boğa, Şişko Ejder'in bin yıl çalışsa bile onunla boy ölçüşemeyeceğini söylemişti; görünüşe göre doğruymuş.«