الفصل 205 — شجرة ممتلئة بالكمثرى الأصفر

لم يستقرّ للعجوز الأعرج قرار، فما لبث أن أقام عند شين مو نصف يوم حتى أخذ يصرخ بأنه يريد الخروج للتنزّه، فخشي العم هو أن يلقى المعلّم الإمبراطوري جينغ بينغ، فخرج معه في الحال.

كان العجوز الأعرج يكنّ للعم هو أشدّ الطاعة، ويخطئه هَيبة ووقار، فلم يستطع أن يرفض، فخرجا معاً، ولم يكن شين مو قلقاً على سلامتهما.

جراح المعلّم الإمبراطوري جينغ بينغ بالغة أيضاً، فإن لقي العجوز الأعرج، فليس بالضرورة أن يكون العجوز هو الخاسر.

على أن العم هو أرجح أهل القرية حِلماً، وبوجوده لن يتصرّف العجوز الأعرج على هواه.

وبعد بضعة أيام عاد طلبة الأكاديمية الذين كانوا قد مضوا إلى الجبهة، وقد لاقوا في هذه التجربة، عند نهر يونغ في مقاطعة لي وقضاء لو، استدعاء الشياطين من طائفة جبل هونغ، وإرجاع الأرواح من بوابة الهاويات التسع، وتوجيه الجثث من طائفة الخالدين الأموات.

ثم وقعوا بعد ذلك في كمين شنّه الجنرال شياو يي على رأس جيش المتمرّدين، وفي هذه المعركة خسر طلبة الأكاديمية ثلاثين في المئة من عددهم، وكانت هذه النسبة نخبة النخبة، فكانت الخسارة فادحة بحقّ.

كاد طلبة الأكاديمية في العتمة يهلكون عن بكرة أبيهم، لولا أن جيش مملكة جينغ بينغ اللاحق، بقيادة المعلّم الإمبراطوري جينغ بينغ، اكتسح نهر يونغ، وضمّ الجنرال يو يوان تشو يون قوى القادة جميعاً، فقتلوا ذلك الشيطان الإلهي المستدعى، ثم دفعوا بوابة العالم السفلي إلى قلب النهر.

وعبرت قوات نائب حاكم مقاطعة لي، يو يوان تشو يو، النهر، فصدّت الجنرال شياو يي صدّاً حجز زحفه، ودارت بين الجيشين معركة دامية على وجه النهر، واتحد سيف يو يوان تشو يو مع سيف يو يوان تشو يون، وغربت الشمس على نهر يونغ، وكانت في قلب النهر شمس سيوف نصف غارقة في الماء، وانبثقت من شمس الغروب في القلب أضواء سيوف لا تُحصى تقتل من الجيش المتمرّد ما لا يُعدّ، وتهاوت سفن الأبراج من السماء واحدة بعد أخرى، والقتلى تتساقط كالمطر.

فلم يجد الجنرال شياو يي بدّاً من الانسحاب، فولّى هارباً.

وبعد أن عبرت قوات يو يوان تشو يو ويو يوان تشو يون النهر، خمد أخيراً الاضطراب الكبير في مقاطعة لي.

ثم جُرَد طلبة الأكاديمية فتبيّن أن الخسائر فادحة، حتى إن بعض مشرفي الأكاديمية قضوا في القتال مع الشياطين الإلهيين وهم يحمون الطلبة.

ثم عبر كثير من الطلبة النهر مع مشرفي الأكاديمية لإخماد التمرّد، ولم ينتهِ هذا التدريب لهؤلاء الطلبة ويعودوا إلى الأكاديمية إلا بعد أن رجع المعلّم الإمبراطوري جينغ بينغ إلى البلاط، فكانت عودتهم متأخرة عن عودة شين مو ورفاقه ببضعة أيام.

ولمّا كانت خسائر طلبة الأكاديمية كبيرة، لم يكن بوسع بي وو جيو أن يتنصّل من المسؤولية، فرفع إلى الإمبراطور كتاباً يعترف فيه بالذنب، فعاقبه الإمبراطور بخصم نصف راتبه السنوي، وأنزل رتبته إلى الرتبة الرابعة الثانوية، وأبقاه على إدارة الأكاديمية، ولم يعزله من منصبه.

أمر بي وو جيو بترتيب قائمة القتلى، وكان يرجو أن يرى اسم شين مو في قائمة القتلى، ولكن هيهات.

وما إن فرغ من ترتيب قائمة الطلبة القتلى حتى دخل القصر للقاء الإمبراطور، فصادف في طريقه خصيّاً يحمل أمراً إمبراطورياً إلى الأكاديمية، فقال بي وو جيو على عجل: »أتذهب يا سيدي إلى الأكاديمية بأمر إمبراطوري؟«

ضحك الخصيّ وقال: »هنيئاً لك يا سعادة السيد غو، إن الدكتور في الأكاديمية عندكم أبلى بلاءً حسناً في إخماد التمرّد، وحفظ الطلبة الذين تحت يده، وقد أمرني مولاي أن أحمل إليه الأمر الإمبراطوري لترقيته!«

تجمّدت ملامح بي وو جيو وقال بامتعاض: »هذا واجبه، فما الحاجة إلى أن يُكافأ عليه؟«

»قال مولاي الإمبراطور إن بعض الناس لا يحسنون حتى أداء واجبهم، وهو هذه المرّة يعتزم أن يذبح دجاجات عبرةً للقردة.«