Kapitel 205 — Ein Baum voller gelber Birnen

Shen Mu pflückte einige und warf sie Herrn Huo und dem lahmen Alten zu; die beiden Alten kosteten je einen Bissen, der Mund voller Wohlgeruch, und sie mussten voller Bewunderung aufseufzen. »Was ist das für eine Zauberkunst, kleiner Wunderheiler, mit der du diese Birnen hervorbringst? «, sprach Herr Huo. Shen Mu errötete: »Spotte nicht über mich, Großvater Huo; das ist die Kunst des schöpferischen Erdursprungs aus dem Großen Kanon der Aufzucht der dunklen Dämonen, den mir die Großmutter überliefert hat.

« »Die Kunst des schöpferischen Erdursprungs?

« Herr Huo und der lahme Alte sahen einander an und tauschten einen Blick; der lahme Alte murmelte: »Ich habe gesehen, wie Großmutter Zhu die Kunst des schöpferischen Erdursprungs entfaltete.

Die alte Vettel Si hat mit dieser Kunst ihren Yang-Geist geläutert: am hellen Mittag, die fünf Herzen nach oben gekehrt, sammelte sie die Essenz des Sonnenfeuers, und Feuerwolken wälzten sich über den ganzen Himmel heran, ein wahrhaft erschreckender Anblick — auf den ersten Blick eine Kunst vom Gipfel des dämonischen Weges.

Die alte Vettel Si hat mit dieser Kunst viele Menschen verbrannt; es scheint nicht deine Art der Anwendung zu sein …

« Shen Mu war verblüfft: »Habe ich sie etwa falsch geläutert?

« Herr Huo sprach: »Du hast sie nicht falsch geläutert.

Du läuterst sie sehr rein und recht; ich vermute, die alte Vettel Si ist auf einen Seitenweg geraten. Der Yang-Geist nährt alle Dinge, so und nicht anders muss man ihn gebrauchen. « Shen Mu pflückte noch einige gelbe Birnen, brach sie entzwei und legte sie in den Sud. »Ich gebrauche den Zhuyan-Gu, um die bereits abgestorbenen Stellen in Arm und Bein zu beseitigen; sind sie beseitigt, so treibe ich den Zhuyan-Gu mit Arznei aus dem Leibe, und die Gu-Würmer können euren Gliedern nichts antun.

Diese gelbe Birne ist gleichfalls eine Arznei, ein Verstärkungsmittel, das die Kraft der übrigen Heilmittel weckt.

Für sich allein gegessen schmeckt sie jedoch vortrefflich und hat kaum Heilkraft.

« In der Heilkunst stand er noch über dem kaiserlichen Arzt You: Jener tötete den Zhuyan-Gu mit der Wurmtilgungspille, und der tote Zhuyan-Gu blieb im Leibe dessen, der ihn gebraucht hatte, und wurde erst nach und nach ausgeschieden. Er aber bewirkte mit Arznei, dass die Gu-Würmer von selbst aus dem Leibe hinauswanderten, ohne auch nur ein Stückchen zurückzulassen. Und in dem Sud, den er bereitete, war auch ein belebender Bestandteil, der die Lebenskraft in Herrn Huos Arm und des lahmen Alten Bein weckte und die Lebensgeister wieder erstehen ließ; war alles wohl geordnet, so konnte man ihnen die Glieder wieder ansetzen. Shen Mu pflückte die übrigen Birnen vom Baum — ein ganzer Korb voll gelber Birnen —, riss sodann den Birnbaum mit der Wurzel aus und stellte ihn im Hof ab.

Shen Mu rief auch Schneefüchslein und den Drachen-Qilin herbei und verteilte die Birnen unter ihnen. Schneefüchslein kostete eine und konnte des Lobes kein Ende finden; auch der Drachen-Qilin fraß nicht wenige, und obwohl es kein Feuerelixier war, schmauste das Drachen-Qilin mit größtem Behagen.

»Der Kerl müsste einmal abspecken.

« Shen Mu starrte den Drachen-Qilin an und dachte bei sich: »Wenn er so weiterfrisst, bezweifle ich, dass er noch auf Feuerwolken stehend davonfliegen kann. « Der lahme Alte konnte nicht stillsitzen; kaum hatte er einen halben Tag bei Shen Mu gewohnt, da lärmte er schon, er wolle hinaus und sich ein wenig umsehen.

Herr Huo, in Sorge, er könne dem kaiserlichen Lehrer Jingping begegnen, ging sogleich mit ihm hinaus.

Der lahme Alte hatte von jeher vor niemandem so viel Achtung wie vor Herrn Huo, den er zugleich ehrte und fürchtete, und konnte sich ihm nicht widersetzen; so liefen die beiden wieder hinaus. Shen Mu aber sorgte sich nicht um ihre Sicherheit.

Auch der kaiserliche Lehrer Jingping war schwer verwundet; sollte er dem lahmen Alten begegnen, so würde keineswegs gewiss der lahme Alte den Schaden davontragen.

Zudem war Herr Huo der besonnenste Mann im Dorf, und solange Herr Huo dabei war, würde der lahme Alte keinen Unfug treiben.

Einige Tage vergingen; da kehrten die Studenten der Tai-Akademie, die an die Front gezogen waren, zurück.

Auf dieser Übungsfahrt waren sie in der Präfektur Li am Yong-Fluss und im Kreis Lu den Dämonenbeschwörungen der Hongshan-Sekte, den Seelenrückrufungen des Jiuyou-Tores und den Leichenbeherrschungen der Sekte der Leichenunsterblichen ausgesetzt gewesen.

Danach waren sie auf einen Überfall der von General Xiaoyi geführten Rebellen gestoßen, und in dieser Schlacht verloren die Studenten der Tai-Akademie drei Zehntel ihrer Zahl — und diese drei Zehntel waren die Elite der Elite; der Verlust war wahrlich schwer.

Die zur Übung ausgezogenen Studenten der Tai-Akademie waren im Dunkeln beinahe allesamt umgekommen; zum Glück walzte das nachrückende Heer des Reiches Jingping unter Führung des kaiserlichen Lehrers Jingping den Yong-Fluss nieder, und der General Yuyuan Chuyun vereinte die Kräfte der Feldherren, erschlug jenen herbeigerufenen Dämonengott und drängte das Tor der Unterwelt im Fluss zurück.

Die Vizegouverneurin der Präfektur Li, Yuyuan Chuyu, führte ihr Heer über den Fluss und stemmte sich mit aller Macht dem General Xiaoyi entgegen, und erst so wurde der Vormarsch des Generals Xiaoyi zum Stehen gebracht. Die Heere beider Seiten lieferten sich auf dem Fluss eine blutige Schlacht; Yuyuan Chuyu und Yuyuan Chuyun vereinten ihre beiden Schwerter, und die Sonne sank über dem Yong-Fluss.

Damals hing mitten im Fluss eine Schwertsonne, halb in die Fluten getaucht, und vom sinkenden Gestirn in der Flussmitte brachen unzählige Schwertstrahlen hervor, die erschlugen weiß Gott wie viele Rebellen; Turmschiff um Turmschiff stürzte vom Himmel, die Leichen fielen wie Regen. General Xiaoyi blieb nichts anderes übrig, als sich zurückzuziehen; er entkam und floh.

Erst nachdem die Heere von Yuyuan Chuyu und Yuyuan Chuyun den Fluss überquert hatten, wurde das große Unheil in der Präfektur Li beigelegt. Als man später die Studenten der Tai-Akademie musterte, zeigte sich erst, wie schwer die Verluste waren; sogar mehrere Guozijian waren gefallen, weil sie die Studenten hatten retten wollen, im Kampf gegen den Dämonengott.

Danach folgten nicht wenige Studenten den Guozijian über den Fluss, um den Aufstand niederzuwerfen; erst als der kaiserliche Lehrer Jingping an den Hof zurückkehrte, endete für diese Studenten die Übungsfahrt, und sie kehrten in die Tai-Akademie zurück — daher kamen sie einige Tage später heim als Shen Mu und die Seinen. Da die Verluste unter den Studenten der Tai-Akademie groß waren, konnte Pei Wujiu die Schuld nicht von sich weisen; er reichte dem Kaiser eine Denkschrift ein und bat um Strafe. Der Kaiser belegte ihn mit einem halbjährigen Gehaltsentzug und setzte seinen Rang auf die untere Stufe des vierten Ranges herab; die Tai-Akademie aber führte er weiterhin, seines Amtes wurde er nicht enthoben. Pei Wujiu ließ die Liste der Gefallenen zusammenstellen und hoffte, auf der Liste der Gefallenen den Namen Shen Mu zu erblicken — doch vergebens.

Kaum hatte er die Liste der gefallenen Studenten geordnet, da begab er sich sogleich in den Palast, um dem Kaiser gegenüberzutreten; unterwegs begegnete ihm ein Eunuch, der mit einem kaiserlichen Erlass zur Tai-Akademie unterwegs war.

Pei Wujiu sprach hastig: »Geht der Herr Eunuch zur Tai-Akademie, um einen Erlass zu verkünden?

« Der Eunuch lächelte: »Ich gratuliere, Herr Gu!

Der Großgelehrte eurer Tai-Akademie hat sich bei der Niederschlagung des Aufruhrs verdient gemacht und die ihm unterstellten Studenten bewahrt; Seine Majestät hat mich Alten mit dem Erlass hingesandt, ihn im Amt zu erhöhen! « Pei Wujius Miene erstarrte, und er sprach verdrossen: »Das ist doch seine Pflicht; wozu ihn dafür belohnen?

« »Seine Majestät hat gesagt, es gebe Leute, die nicht einmal ihre Pflicht zu erfüllen vermögen; diesmal gedenke er, ein paar Hühner zu schlachten, um die Affen zu warnen. «