الفصل 303 — الوادي المعتم والهاوية السحيقة
راعي الخرائب صفحة 2 من 2
« ارتفع الخفاشان الأبيضان في صمت وقالا: »تلك السفينة سقطت من خارج السماء، فحفرت هذه الحفرة العميقة، وظلّت تنزلق في القاع مسافة بعيدة، حتى اصطدمت بختم حاجز عالم الظلمات فكسرته.
« »السفينة هناك في المقدمة، ولم يعد بيننا وبينها إلا القليل؛ غير أن على متنها كثيرًا من كائنات عالم الظلمات تعشّش هناك. سنسير مع النهر الجوفي حتى نصل إليها.
« لحق شين مو بالخفاشين الأبيضين، ولم يمضِ بعيدًا حتى رأى جثثًا دفعها النهر إلى الضفة، كانت جثثًا لأقوياء من قصر لولان الذهبي، ويبدو من حالها أنهم لم يموتوا إلا منذ وقت قريب.
كان معه الخفاشان يقودان الطريق، فلم يلقَ خطرًا؛ لكن من أراد أن يعبر وادي الظلال ليصل إلى هنا، فسيواجه أخطارًا جسيمة.
ومن استطاع أن يصل إلى هنا حيًّا فهو في الغالب خبير، لا يقلّ عن مرتبة النجوم السبع؛ ومع ذلك فقدوا أرواحهم قبل أن يروا تلك السفينة.
وبعد مسيرة قصيرة أخرى رأى شين مو هياكل عظمية، ويبدو من مخلفاتها أنها لأتباع طائفة شياطين الظلمات.
تنهّد شين مو في سرّه، وهمّ بأن يلتقط بعض الحجارة ليواري الهياكل، وإذا بهذه »الحجارة« تنطلق مسرعة، وتقفز واحدًا بعد آخر إلى الماء فتختفي.
وبينما هم يسيرون، سمعوا فجأة صوتًا بوذيًّا خفيًّا يأتي من الأمام، ويردّد صداه في هذه المساحة الجوفية. بعد قليل بلغوا المكان الذي يأتي منه الصوت البوذي، فرأوا راهبين أبيضَي الحاجبين في ثياب صفراء يجلسان متربّعين على جدار صخري نُقرت فيه كوّتان؛ كان الراهبان جالسين هناك، وحواجبهما الطويلة تتدلّى خارج الكوّتين، ويتصاعد منهما صوت بوذي متواصل، ونور بوذي يخبو ويلمع، يصدّ سيلًا من الطاقة الشيطانية المتدفّقة.
»رهبان من معبد الرعد العظيم!
« قال شين مو مدهوشًا. »أماتوا؟
« دُهش الخفاشان أيضًا، وقال فو يو تشيو: »جاء هذان الأصلعان، وكانت قدرتهما عالية جدًّا، وقالا إنهما أُرسلا بأمر من بوذا لمساعدتنا في كبح اضطراب عالم الظلمات، والحذر من خروج كائناته لإيذاء الخلائق.
لم نكن راضين تمامًا، لكننا لم نستطع التغلّب عليهما، فتركنا هما يقيمان هنا.
لقد جلسا في هذا المكان أكثر من عشر سنوات، وأعانانا كثيرًا؛ فكم من مرة كاد الختم ينكسر فساعدا في إحكامه، ولم نكن نظنّ أنهما سيموتان من الإجهاد.
.
.
« تنهّد فو يو تشون وقال: »كنا نراهما شهيّين جدًّا، أما الآن فلا نرغب في أكلهما على الإطلاق. . .
السفينة التي سقطت من خارج السماء هناك في المقدمة.
« رفع شين مو رأسه ونظر، وارتجف جسده قليلًا.