الفصل 363 — ما مقدار عُلُوّ السماء وسُمكها؟

كان تشغيل مدفع رشق الشمس يقتضي استخدام قرص اليشم الذي في يد شن مو؛ وبما أن المدفع هائل الحجم، تعذّر تحريكه والتحكّم فيه بيسر، فسبك شن مو قرص يشم آخر ليتواشج به مع المدفع، فيتحكّم بهذا المدفع الجبّار من خلاله، يرمي حيث يُشار إليه. وقرص اليشم هو دماغ المدفع ومركزه العصبي. علّم شن مو الإمبراطور يان فنغ طريقةَ التحكّم بقرص اليشم، فكان تعلّمها يسيرًا واستعمالها أيسر؛ وبصفته سيّدًا في فنّ الحدادة، بلغ من براعته أن يجعل أعقد الأمور في أبسط صورة، وهذه الخصلة وحدها تضعه فوق سائر أساتذة الحدادة بما لا يُحصى.

طوى الإمبراطور يان فنغ القرص وواراه، ثم ما لبث أن أخرجه يتلهّى به، ثم أعاده إلى مكانه، وبعد هنيهة أخرجه من جديد يقلّبه بين أصابعه.

قال شن مو بمودّة: «يا صاحب الجلالة، جرّب أن تطلق قذيفة واحدة. » فأرسل إليه الإمبراطور نظرة حادّة وقال بنبرة ضيقة: «إذا دوى المدفع خلا بيت المال! لستُ مثلك، أُلقي المال بلا حساب.

» قال شن مو: «أولم يعد وليّ العهد من السهل الثلجي؟ لا بدّ أنه عاد بمالٍ وفير.

» «ومع ذلك لا يجوز إطلاق القذائف هكذا!

أموال الخزينة لا تُمَسّ عن عبث، والبلاد تنتظر البناء من جديد، فأينما نظرت رأيت شحًّا في المال. » وأعاد الإمبراطور قرص اليشم إلى جيبه، وبعد لحظة رآه شن مو يستخرجه خفيةً، فما وسعه إلا أن هزّ رأسه؛ فالإمبراطور لم يُطلق قذيفة بيده قط، ولا شكّ أنه لا يطيب له طعام ولا يهنأ له نوم، وأن كل ما يشغله في يقظته ومنامه هو أن يطلق قذيفة يشفي بها غليله.

غير أن عقله سيحثّه على ألّا يستعمل مدفع رشق الشمس عبثًا، فيظلّ الإمبراطور يتخبّط في حيرته.

«فليفعل ما يشاء»، قالها شن مو في سرّه.

وإذا بعدّة موظفين من ديوان رصد السماء يتقدّمون حاملين ملفّات ضخمة، وعلى رأسهم هوشانلينغ، فحيّا شن مو وانحنى قائلًا: «يا حضرة المشرف شن، عندما أطلقت تلك القذيفة نحو السماء، راقبنا السماء من منصّة الرصد، فظهرت أشياء غريبة. وبما أن لديك هنا كثيرًا من أساتذة الحساب الفلكي، أردنا أن نطلب منك مساعدتنا في الحساب. » قال شن مو في دهشة: «وما هو الغريب؟

» «حين تشقّقت السماء، تغيّرت صورة الأجرام السماوية.

» وقال هوجينغلينغ من ديوان رصد السماء على الجانب: «عندما انفلقت السماء اضطربت صورة الأجرام السماوية وانحرفت، ولم تعد إلى طبيعتها إلا بعدما سُدّ الشقّ.

وقد سجّلنا زاوية الانحراف، على أن بضاعتنا في علم الحساب الفلكي قليلة، فيعسر علينا أن نحسب ما جرى حينها. فلتنظر يا حضرة شن، هذه خرائط النجوم عبر العصور. » ففتح خرائط النجوم وبدأ يقلّب الصفحات واحدة واحدة، ونظر شن مو فرأى أن ما سجّله ديوان رصد السماء من خرائط النجوم يخضع في كلّ سنة لنظام منتظم، والتغيّرات فيه دقيقة للغاية. «وهذه خريطة النجوم بعد قذيفتك يا حضرة شن.

» فكشف هوجينغلينغ عن الصفحة الأخيرة وأشار إلى الخريطة قائلًا: «بعد تلك القذيفة، أظلمت السماء طرفة عين، وسجّلت الآلة الكروية السماوية في منصّة الرصد صور الأجرام والنجوم.

انحرفت نجم الشمس بوصة وسبعة أعشار البوصة، ثم عادت إلى موضعها بعد التئام الشقّ.

أما سائر النجوم التي ظهرت في زمن الظلمة فقد انحرفت أيضًا، قلّ ذلك أو كثر. أما موضع الشقّ نفسه فلا نجم فيه على الإطلاق، وهذا أمر غير طبيعي بحال، إذ كان ينبغي أن يكون في هذا الشقّ مئة وسبعة نجوم! » وبقي شن مو في حيرة فقال: «أفلا يكون المدفع الإلهي قد بلغ من عظم قوّته أن مزّق الفضاء، فشوّه خطّ النظر وسبّب هذا الانحراف؟ » «هذا احتمال وارد أيضًا.

» قال هوجينغلينغ: «لكننا في ديوان رصد السماء نراقب الأجرام السماوية بالآلة الكروية السماوية، وهي سلاح من طراز اليوان، بل كنز روحي جسيم. قد يضطرب بصر أصحاب القدرات الإلهية، أما الآلة الكروية فلا تضطرب.

إن صور النجوم على الآلة تتحرّك تبعًا لحركة النجوم في السماء، فإذا تحرّكت على الآلة فمعناه أن نجوم السماء تحرّكت فعلًا.

والأهمّ من ذلك: لماذا لا نجم في موضع الشقّ؟ » فتحرّك في قلب شن مو شيء، وقال يجسّ نبضهم: «ما الذي تعنون به؟ » فتبادل عدّة من رجال ديوان رصد السماء النظر فيما بينهم، ثم تنحنح هوشانلينغ وقال: «قبل أن نخرج بالنتيجة الحسابية، لا يقدّم ديوان رصد السماء أيّ تخمين، ولا يتحمّل مسؤولية أيّ تخمين يصدر عن أحد. فاعذرنا يا حضرة شن. » «هؤلاء القوم، ما أكثر ما يتفلسفون بالغموض.

» قطّب شن مو حاجبيه وقال: «معظم الأساتذة عندي من كبار علماء الحساب في مذهب الطاو ويويجينغ الصغيرة. وهم يهمّون بالرحيل عائدين إلى مذهب الطاو ويويجينغ الصغيرة، ولستُ أدري هل أستطيع إقناعهم بالبقاء.

» فجاء شو شنغ هوا وخطا إلى الأمام وقال وهو يتشوّق: «لي أيضًا بضاعة في الحساب الفلكي.

» قال شن مو ضاحكًا: «إن جاء الأخ شو ليؤازرنا فهذا حسن. سأذهب لأدعو زعيم المذهب لين شيوان ووانغ موران ومن معهم. » فقالت جينغ يان على عجل: «إذا ساعد سيّدي، فالمال الألف الذي عليه… » قال شن مو دون أن يلتفت: «إن لم تساعدوا، فعندي من أساتذة الحساب أضعاف أضعافكم! » فاسودّ وجه جينغ يان في الحال: «يا بخيل!

» قال شو شنغ هوا: «لا تغضبي يا يان.

في الحقيقة أنا أيضًا أريد أن أعرف ماذا حدث في السماء بعد تلك القذيفة التي أطلقها زعيم المذهب شن. ثم إنه لم يخطئ في قوله؛ فسواء ساعدناه أو لم نساعده، الأمر سيّان عنده، لا يختلف إلا في طول الوقت وقصره. » جمع شن مو زعيم المذهب لين شيوان ووانغ موران ومو تشينغ داي وغيرهم من الشباب البارعين، ولما اجتمعوا قال وانغ موران: «وما الذي تريد حسابه يا زعيم المذهب شن؟

» فنظر شن مو إلى هوجينغلينغ من ديوان رصد السماء، فلمع في عينيه بريق وقال: «حساب الأجرام السماوية.

» قال زعيم المذهب لين شيوان ضاحكًا: «الأجرام السماوية؟ لقد أتقن زعيم المذهب شن سيف الطاو في مذهبنا، والفصل الرابع من سيف الطاو هو الأجرام السماوية.

فما الحاجة إلينا وهو بيننا؟

» هزّ شن مو رأسه وقال: «الفصل الرابع من سيف الطاو يحسب الأجرام السماوية في حالها الطبيعية، أما ما يريدنا ديوان رصد السماء أن نحسبه فهو أجرام سماوية غير طبيعية.

» فاعترى زعيم المذهب لين شيوان وسائر طاويّي مذهبه شكّ عظيم؛ فهل للأجرام السماوية حال طبيعية وأخرى غير طبيعية؟

فسرد هوجينغلينغ ما رصده ديوان رصد السماء من الأجرام السماوية وقال: «تحرّكت النجوم كلّها، واختفت النجوم التي كانت في الشقّ، وهذا المشهد غير طبيعي على الإطلاق.

إنه يشبه، يشبه…

» فقالت مو تشينغ داي وقد سبق لسانها فكرها: «يشبه أن النجوم معلّقة على ستارة! » فصفّق هوجينغلينغ قائلًا: «أجل! كأنها معلّقة على ستارة، وقد شقّ حضرة شن الستارة بضوء قذيفته، فانفرقت النجوم والشمس والقمر إلى الجانبين!

» فتبادل الشبان النظر، وعلت وجوههم كآبة وثقلًا. أهي الأجرام السماوية معلّقة في السماء؟

رفع شو شنغ هوا رأسه إلى السماء، ثم استجمع نفسه وقال: «زعيم المذهب شن، ما الذي تريدوننا أن نحسبه بالضبط؟

» «أن نحسب، استنادًا إلى انحراف النجوم الذي أحدثته تلك القذيفة، عُلُوَّ السماء وسُمكها! » فنظر شن مو إلى جمّ غفير من رجال النجوم في ديوان رصد السماء وقال: «أهذا ما تعنون به أيها السادة؟

» فتبادل بعض رجال النجوم في ديوان رصد السماء النظر، ثم أومأ كل منهم على مهل. «إن حضرة شن لَبِيبٌ فَطِن.

» قال هوجينغلينغ بصوت أجشّ: «كنا نرى من قبل أن السماء لا نهاية لعُلوّها ولا سُمكها، لكن قذيفتك يا حضرة شن جعلت ديوان رصد السماء يظنّ أن للسماء عُلوًّا محدودًا وسُمكًا محدودًا.

وليست نجوم السماء بهذا الكبر وهذا البعد الذي تخيّلناه، ويبدو أن الشمس أيضًا… أيضًا…

» ولم يجرؤ على المضي في كلامه.

فنظر شن مو إلى الحاضرين وقال: «فما رأيكم أيها السادة؟ » كانوا كلّهم شبابًا، وإن اختلفت أصولهم ومذاهبهم ومعسكراتهم وأفكارهم، فقد جمعهم جميعًا فضول واحد، فرفع كلّ منهم رأسه إلى السماء.

ردّ زعيم المذهب لين شيوان بصره وقال: «ما دامت قذيفتك هذه يا زعيم المذهب شن قد أرَتْنا أن للسماء سُمكًا وعُلوًّا، فلمَ لا نحسبهما من هذا المنطلق؟

» فأومأ الجميع برؤوسهم موافقين.

قال وانغ موران: «لا بدّ من معرفة بيانات انحراف كلّ نجم على حدة حتى نستطيع الحساب.

» قال هوجينغلينغ: «كلّ نجم، بما فيه الشمس، مسجّل لدينا في ديوان رصد السماء.

» «إذًا فالأمر أيسر بكثير!

» فشرع الجميع في العمل على الفور، يأخذون القياسات ويجرون الحسابات.

وبعد زمن طويل جمعوا الأرقام التي خرجوا بها، فغدا وجه كلّ واحد منهم جهمًا حائرًا.

«لا أصدّق! » فانتصب أحد طاويّي المذهب واقفًا، وقذف بيده لوح الباغوا إلى الأرض، فتحطّم متناثرًا شظايا مع دوٍّ حادّ، وقال في غيظ: «لا أصدّق! » ثم انطلق شاقًّا طريقه هاربًا.

وسكت سائر أساتذة الحساب، أما لونغ يو فتمتم قائلًا: «هذا مستحيل، لا بدّ أننا أخطأنا في الحساب، هذا غير ممكن أبدًا…

» فانهارت أعصاب بعض كبار طاويّي المذهب، وقهقهوا قائلين: «لا شكّ أن الحساب خاطئ، ما يمكن أن تكون السماء بهذا الرقّة…

» «إنه خطأ بيقين! » قالها هوجينغلينغ بسرعة وحزم.

«أجل، إنه خطأ بالتأكيد! » فوافقه كثيرون.

هزّ شو شنغ هوا رأسه وقال: «ما يمكن أن نكون جميعًا أخطأنا الحساب؟

الأرقام التي خرج بها الجميع واحدة، إذًا فالنتيجة صحيحة، والسماء بهذا العُلوّ وبهذا السُمك.

» «هذا مستحيل!

مستحيل…

» فمضى لونغ يو مترنّحًا قد سُلِب عقله، فقد أصابه شيء من الجنون. أما مو تشينغ داي فقد داخت رأسها قليلًا، فأسرعت تجلس القرفصاء ثم استوت على الأرض.

نظر شن مو إلى الأرقام التي خرجوا بها وغرق في التأمّل؛ عُلوّ السماء مئة ألف لي، أما سُمكها فلا يبلغ إلا ثلاث مئة تشانغ بائسة.