الفصل 609 — زوج من الأحذية المطرزة

»إنهم مثلي، أمواتٌ منذ زمن بعيد؛ كان يجب أن نموت في ساحة القتال قبل عشرين ألف سنة، لكن الظروف أرغمَتْنا على أن نعيش عيشةً ذليلة.«

وضع القديس الحطّاب فأسَه جانبًا وقال بتنهيدة: »يا فاجرا، أتدري؟ لو كنا في زمن كاي هوانغ، لكان ماردٌ صغير مثلك يقفز هنا وهناك قد أُرسل منذ زمن إلى منصة ذبح الآلهة وقُتل، لكن الزمن الآن ليس كالأمس. أنا معجبٌ بك، وأعرف قدرتك وحيلك. لم تدعُ أحدًا من أهل البلاط السماوي، وهاجمت تاي هوانغ تيان بقوتك وحدك، فعلمتُ أنك لا تريد أن تكون تابعًا لأحد. لك طموحك وطمعك، تريد أن تتخذ من تاي هوانغ تيان وثبةً تقفز بها إلى بلاط كاي هوانغ السماوي. طمعك كبير.«

وابتسم فاجرا ابتسامة خفيفة: »الرجل في هذه الدنيا، إن لم يكن له شيء من المثال، فما الفرق بينه وبين سمكةٍ مجففة؟«

وهزّ القديس الحطّاب رأسه: »هل فكرتَ يومًا: لو استوليتَ على بلاط كاي هوانغ السماوي، فهل ستُباد؟ إذا نفدت الطيور الطائرة خُبّئ القوس الجيد، وإذا مات الأرنب الماكر طُبخ الكلب الصياد، لا أظنك تجهل هذا؟ في اللحظة التي تصل فيها إلى الخرائب وتُفني جينغ بينغ، تكون تلك لحظة موتك وموت قومك. كارثة إبادة العشيرة على مرمى خطوة. أنت تحمل اسم فاجرا، وأنت حكيم المارد العظيم، لا يمكن أن لا تفهم هذا؟«

أدار فاجرا عنقه، فتبدّل وجهه الأيمن، وقال بتمهّل: »القديس بارع في مهاجمة القلوب. تبدو وكأنك تفكر في مصلحتي، لكنها في الحقيقة طريقة لمهاجمة القلب. الحكمة التي تقولها أفهمها، لكني أعلم أيضًا أنه لا بد لي أن أجد لقومي طريقًا للحياة. أما إن كان البلاط السماوي سيُبادني أم لا، فذلك بين بين؛ في أسوأ الأحوال أنحني وأصير كلبًا، والبلاط السماوي لا يبلغ به الأمر أن يقتل كلبًا؟«

وضحك وجهه الأيسر: »الرجل في هذه الدنيا ينبغي أن يقدر على الانحناء والامتداد. يا أخي في الطريق، إن أصررتَ على تهديدي بلوفو تيان، فلستُ بحاجة إلى قتلك، فسيأتي من يقتلك. يا أخي، وما الضرر في أن تنحني قليلًا؟«

وهزّ القديس الحطّاب رأسه قائلًا: »لو أردتُ أن أكون كلبًا، لأمكنني ذلك قبل عشرين ألف سنة. ما دمتُ قادرًا على أن أعيش واقفًا، فأنا أفضّل أن أقف.«

ولمعت عينا فاجرا: »لكن أكثر الناس، بعد موتهم، يظلون منبطحين، ككلبٍ ميت.«

وضحك القديس الحطّاب: »لا أخشى أن يُسحق جسدي ويُفتّت عظامي، بل أريد أن أموت مفتّتًا؛ اطمئن، لن أموت منبطحًا. قبل أن يأتي شِن مو ورفاقه، عرضتَ شروطًا، تريدني أن أتنازل عن جزء من أرض جينغ بينغ لقومك المارد. والآن جاء شِن مو، فأستطيع أن أجيبك.«

وإذا بوجهه يكتسي فجأةً ببرودة قاتمة: »ما دمنا أحياء، فأرض كاي هوانغ، لا نتنازل عنها شبرًا! إن مددتَ ساقك إلى هنا قطعتُ ساقك، وإن مددتَ رأسك قطعتُ رأسك! إن تجرأ قومك المارد على دخول جينغ بينغ، أُبيد قومك المارد!«

وقال ببرود: »أرض كاي هوانغ، لا تحلم بها حتى!«

ولما سمع فاجرا كلامه، أظلمت وجوهه الثلاثة في لحظة، وقال ببرود قارس: »إذن لا مجال للحديث. ما دام الأمر كذلك، فلنُبرم عهد تو بو!«

رفع القلم، وكتب القسم بسرعة، ثم رفع يده برفق، فطارَت الورقة نحو القديس الحطّاب في الجهة المقابلة. وكتب القديس الحطّاب قسمه أيضًا، وتبادلا الورقتين. تأمّل كلٌّ منهما قسم الآخر، وتفحّصاه بحثًا عن ثغرة، ثم رفعا القلمين وأدخلا تعديلات، ثم تبادلا القسمين مرة أخرى، وأمعنا في التفحّص الدقيق، وعدّلا ما لا يستطيعان قبوله. وهكذا مرارًا وتكرارًا، حتى استقرّا أخيرًا على قسميهما.

وقف الرجلان، وأدّى كلٌّ منهما قسمه؛ استخدم فاجرا لغة المارد، واستخدم القديس الحطّاب لغة الآلهة. صدحَت لغة الآلهة ولغة المارد في آنٍ واحد، ولكلٍّ منهما أسرارها ولطائفها، بل إنهما تتقاتلان!

كان شِن مو يتقن اللغتين، يفهم لغة الآلهة ولغة المارد على السواء، فانتبه إليهما حتى سُلب لبه.

وإذا بالفضاء يهتز فجأة، وبدأ المذبح الذي تحت أقدامهم، الشاهق كالجبال، يتمايل؛ فأسرع من على المذبح بتثبيت أنفسهم. وتحت المذبح، كانت الجدة تشو وإله النمر الأسود يواجهان ماردَين آخرين، وبدأت الأرض تحت أقدامهم تتحرك أيضًا، فأسرع الآلهة والمارد الأربعة بتثبيت أجسادهم لئلا ينتهز أحدهم الفرصة.

تمايلت الجدة تشو يمينًا وشمالًا، وكأن مقامها في التربية لم يكن كافيًا، فتراجعت عدة خطوات، وانخلع من قدمها حذاء مطرّز دون أن تشعر، فلم يكن أمامها إلا أن تثبّت نفسها بقدم عارية.

ولمعت عينا المارد الذي يواجهها، وقبل أن تدرك ما يحدث، مدّ يده والتقط الحذاء المطرّز. وبعد أن صار الحذاء في يده، حدّق المارد في قدم الجدة تشو الجميلة البيضاء، وضحك ضحكة خفيفة، ثم رفع الحذاء إلى أنفه وشمّه.

فغضبت الجدة تشو، ومدّت يدها، وعلى وجهها ابتسامة لا تشبه الابتسام: »أعِد إليّ الحذاء!«

وضحك المارد ضحكة عالية، وأدخل الحذاء في حضنه: »يا حبيبة صغيرة، إن رؤيتك تثير الشفقة. حذاؤك، سأحتفظ به.«

فاهتزّت الجدة تشو غضبًا، وخلعت الحذاء الآخر أيضًا، ورمته بيدها: »أنت على الأقل مارد، وكائنٌ في مقامٍ رفيع، فكيف تكون بهذه الخفة؟«

ورفع المارد يده فالتقط الحذاء المطرّز الآخر، وحدّق في قدميها البيضاوين الصغيرتين، وضحك ضحكة خفيفة: »جيد! حصلتُ على زوج! يا حبيبة صغيرة، لقد وُلدتِ بيضاء بارعة، وعندي أيضًا بعض السراري من البشر؛ إن أطعتِني، أجعلك الزوجة الأولى. فقط وافقي، وعندما أعود سآكل زوجتي العجوز الصفراء!«

وضحكت الجدة تشو ضحكة قرقرة: »تأكل زوجتك العجوز الصفراء، وأنا أخشى أن أصبح يومًا زوجة عجوزًا صفراء فتأكلني! على أي حال، حذائي الصغير لن تستطيع لبسه، فخذه هدية.«

وقطّب إله النمر الأسود حاجبيه بشدة، وقال في نفسه: »ما أصل هذه المرأة؟ كلامها مضطرب، وقد أخذت تداعب هذا المارد وتغازله، إنها أيضًا شخصية لا يُعتمد عليها مثل الأخ شِن!«

كان المكان محاطًا بظلام كثيف، ثم إذا بنار تشعّ من داخل الظلام، وقرنان ضخمان يرتفعان ببطء من الظلام تحت المذبح. كان حول المذبح ظلام لا شمس فيه، والقرنان يتلوّيان في تسعة انحناءات وثمانية عشر منعطفًا، شاهقان كالسحاب، يفوقان المذبح بكثير.

فذُعر إله النمر الأسود في قلبه، وسقط مطرقتاه من يده دون أن يشعر، فأسرع بالتقاطهما، ورفع رأسه ينظر إلى هذين القرنين اللذين لا يزالان ينهضان من الظلام.

وبعد لحظات، ظهر رأس طيف تو بو، وقد بلغ الزوجان من القرنين ارتفاعًا يحاذي الكواكب خارج السماء. كان وجه تو بو، الشبيه بوجه نمر، مختبئًا في الظلام، وعيناه الناريتان تضيئان وجهه فيبدو مضيئًا ثم معتمًا، والمذبح الشاهق العظيم أيضًا صار يلمع ويخبو تحت نظراته.

كان تو بو ينتظر قسميهما في صمت. هذا طيف تو بو، وليس تو بو الحقيقي، بل إسقاط لقوته على هذا العالم، ليشهد على قسم هذين القويين. لا يستطيع تو بو أن ينزل بنفسه، فجسده المادي واسع جدًا، ولو نزل لما تحمّل هذا العالم الواهن ذلك.

فاهتاج شِن مو، ولوّح بيده بقوة نحو طيف تو بو. وكان وجه تو بو مهيبًا، ولم يره.

وواصل شِن مو التلويح بحماس، وقال بصوت عالٍ: »أنا! أنا! يا تو بو، لقد التقينا! أنا شِن فنغ تشينغ، وقد ختمتَني أنت!«

وواصل تو بو تجاهله. وواصل شِن مو التلويح بحماس.

وارتجف طرف عين تو بو: »مهيب! لا تكلمني، فأنا أقوم بعمل جدي.«

نظر جي هوالي وتشي جيو يي أحدهما إلى الآخر، وقد امتلأت قلوبهما رهبة.

أنهى فاجرا والقديس الحطّاب تلاوة قسميهما، وأبرما عهد تو بو؛ وألقى رأس تو بو الجليل نظرة خاطفة على شِن مو، الذي كان ينتظر بلهفة أن يكلمه. وتردّد تشي جيو يي قليلًا، ثم تقدم وسلّم على تو بو. فتجاهله تو بو، وقال لشِن مو: »لا تفتعل المشاكل.«

وألقى كلمته، ثم غاص ببطء في الظلام، وتلاشى شيئًا فشيئًا، تاركًا شِن مو وتشي جيو يي على المذبح. وعندما غاب القرنان تمامًا في الأرض، انقشع الظلام من تلقاء نفسه، وعاد النور إلى ما حولهم.

حدّق القديس الحطّاب في شِن مو، وحدّق فاجرا في شِن مو أيضًا، ووقعت أنظار جي هوالي وتشي جيو يي عليه كذلك. كان تو بو دائمًا صورة المهيب الوقور الذي يتحكم في الموت، لا يمزح أبدًا؛ وكلما أدّى قويٌّ قسمه، أُسقطت قوته شاهدًا، فتكون تلك الهيبة حالكةً مرعبة، تخنق الأنفاس. لكن هذه المرة، لم يتكلم طيف تو بو فحسب، بل بدا وكأنه على معرفة وثيقة بشِن مو، وهو ما لا يمكن إلا أن يجعل المرء يشك: إذا أقسم أحدٌ لِتو بو، فهل سيتصرف بعدل دون محاباة؟ وسبب اختيار تو بو موضوعًا للقسم هو أنه لا يحمل أي هوى؛ ولو كان لِتو بو هوى، لكان الأمر مرعبًا حقًا.

»لم أكن أرى أن علاقة الصديق شِن بِتو بو بهذه المتانة.« قال فاجرا مبتسمًا.

فأغمض شِن مو عينيه الثلاث معًا، ولم ينظر إليه، وقال بتمتمة: »لو كانت العلاقة جيدة حقًا، لما ختمني.«

فاطمأنّ فاجرا، ثم تذكّر فجأة قطعة اليشم التي عند شِن مو، فاعتراه رعب: »هل قطعة اليشم هي ختم تو بو؟ في ذلك اليوم كبحتُ الختم، ولذلك أطلقتُ ذلك الملك الشيطاني؟«

وانفتح قلبه فجأة، وسقط حجر ثقيل من صدره: »ختم تو بو بنفسه، فيبدو أنه لن يستطيع الفرار من الختم أبدًا؛ وهكذا يمكنني أن أتعامل معه باطمئنان. غير أن هذا الفتى لم يعد يجرؤ على النظر إليّ.«

وفي هذه اللحظة، جاءت صرخة مدوّية من تحت المذبح، فذُعر من على المذبح، وأسرعوا إلى الحافة ينظرون إلى الأسفل. فرأوا ماردًا جاء مع فاجرا يتلوّى من الألم على الأرض ممسكًا بساقيه؛ كان على قدمي المارد حذاء مطرّز صغير، لا يتجاوز طوله ثلاث بوصات، وقد امتلأ بالمسامير، فغرزت في قدمي المارد الكبيرتين حتى سال الدم. كان جسد المارد يكبر ويصغر محاولًا التخلص من الحذاء المطرّز، لكن الحذاء كان يصغر معه ولا يكبر؛ وفي هذه اللحظة تحطّمت عظام أصابع قدميه الكبيرتين، فصار الألم لا يوصف.