Kapitel 609 — Ein Paar bestickte Schuhe

»Sie sind wie ich längst dem Tode geweiht; schon vor zwanzigtausend Jahren hätten wir auf dem Schlachtfeld fallen sollen, doch die Umstände zwangen uns, ein kümmerliches Dasein zu fristen. « Der Holzfäller-Heilige legte die Axt beiseite und sprach mit einem Seufzen: »Vajra, weißt du?

Wäre noch die Ära von Kaihuang, so wäre ein kleiner Dämonengott wie du, der hier herumspringt, längst zur Schlachtbank der Götter gebracht und enthauptet worden. Doch heute ist es nicht mehr wie früher. Ich bewundere dich sehr, und ich kenne deine Fähigkeiten und deine Mittel. Dass du nie jemanden vom Himmelspalast herbeigerufen hast, sondern mit eigener Kraft Taihuangtian angreifst, daran erkenne ich, dass du dich nicht unter fremdes Dach begeben willst. Du hast deinen großen Ehrgeiz und deine Ambitionen; du willst Taihuangtian als Sprungbrett nutzen, um zum Kaihuang-Himmelspalast emporzuspringen. Dein Ehrgeiz ist gewaltig.

« Vajra lächelte leicht: »Wenn ein Mann in dieser Welt lebt und nicht ein wenig Ideale hat, worin unterscheidet er sich dann von einem getrockneten Fisch?

« Der Holzfäller-Heilige schüttelte den Kopf: »Hast du je bedacht, ob du, wenn du den Kaihuang-Himmelspalast einnimmst, nicht selbst vernichtet wirst? Ist der Vogel dahin, wird der gute Bogen fortgelegt; ist der flinke Hase tot, wird der Jagdhund gekocht – das verstehst du doch wohl? In dem Augenblick, da du bis zur Ödnis von Huangxu vordringst und Jingping auslöschst, ist auch die Todesstunde für dich und dein Volk gekommen. Das Verderben der Auslöschung deines Stammes steht unmittelbar bevor.

Du trägst den Namen Vajra, du bist der große Weise des Dämonenvolkes – du wirst es doch nicht übersehen? « Vajra drehte den Hals und wechselte zum rechten Antlitz, dann sprach er bedächtig: »Der Heilige versteht sich darauf, das Herz anzugreifen. Du tust, als sorgtest du dich um mich, doch in Wahrheit ist es die Kunst, das Herz zu bezwingen. Was du sagst, verstehe ich, doch ich weiß auch, dass ich meinem Volk einen Weg zum Überleben suchen muss.

Ob der Himmelspalast mich vernichtet oder nicht, steht noch dahin; im schlimmsten Fall krieche ich zu Boden und werde ein Hund – der Himmelspalast wird doch nicht so weit gehen, einen Hund zu töten? « Sein linkes Antlitz lächelte: »Ein Mann in dieser Welt muss sich beugen und strecken können.

Bruder im Dao, wenn du darauf bestehst, mich mit Luofutian zu bedrohen, so brauche ich dich nicht zu töten – es wird sich schon jemand finden, der dich tötet.

Bruder im Dao, was schadet es dir, dich ein wenig zu beugen?

« Der Holzfäller-Heilige schüttelte den Kopf: »Hätte ich ein Hund sein wollen, so hätte ich es schon vor zwanzigtausend Jahren sein können. Kann ich stehend leben, so will ich lieber stehen. « Vajras Blick flackerte: »Doch die meisten Menschen liegen nach dem Tod noch immer auf dem Bauch, wie ein toter Hund.

« Der Holzfäller-Heilige lachte: »Zerschmettert bis auf die Knochen fürchte ich nichts; ich will lieber in Stücke gehen.

Sei unbesorgt, ich werde nicht auf dem Bauch sterben. Bevor Shen Mu und die anderen kamen, hast du Bedingungen gestellt und verlangt, dass ich einen Teil des Gebiets von Jingping deinem Dämonenvolk überlasse.

Jetzt ist Shen Mu da, und ich kann es dir sagen.

« Sein Gesicht wurde jäh kalt und finster: »Solange wir leben, wird von Kaihuangs Land nicht eine Handbreit hergegeben! Streckst du dein Bein herein, so haue ich dir das Bein ab; streckst du den Kopf herein, so haue ich dir den Kopf ab!

Wagt es dein Dämonenvolk, in Jingping einzudringen, so lösche ich dein Dämonenvolk aus! « Er sprach eisig: »An Kaihuangs Land – daran sollst du nicht einmal denken!

« Als Vajra diese Worte hörte, verfinsterten sich auch seine drei Antlitze im Nu, und er sagte eisig: »Dann gibt es nichts mehr zu verhandeln. Wenn dem so ist, so schließen wir den Pakt des Tubo!

« Er nahm den Pinsel, schrieb in fliegender Eile den Schwur nieder, hob leicht die Hand, und das Blatt flog hinüber zum Holzfäller-Heiligen.

Auch der Holzfäller-Heilige schrieb seinen Schwur nieder, und sie tauschten die Blätter. Beide bedachten den Schwur des anderen, prüften ihn auf Lücken, änderten mit dem Pinsel dies und jenes, tauschten die Schwüre wieder zurück, musterten sie abermals genau und änderten die Stellen, die sie nicht hinnehmen konnten.

So ging es mehrere Male, bis sie endlich ihre Schwüre festlegten.

Beide erhoben sich und leisteten ihren Eid, Vajra in der Dämonensprache, der Holzfäller-Heilige in der Göttersprache; Göttersprache und Dämonensprache erklangen zugleich, jede von eigener geheimer Tiefe und Wunderkraft, ja sie bekämpften einander! Shen Mu beherrschte beide Sprachen, ob Göttersprache oder Dämonensprache, er verstand sie, und unwillkürlich lauschte er wie verzaubert. Jäh erzitterte der Raum, und der Altar, hoch wie ein Berg, unter ihren Füßen schwankte; die Menschen auf dem Altar beeilten sich, festen Stand zu finden.

Unter dem Altar standen Großmutter Zhu und der Schwarze Tigergott zwei weiteren Dämonengöttern gegenüber; auch der Boden unter ihren Füßen begann zu schwanken, und die vier Götter und Dämonen beeilten sich, sich zu fassen, um nicht vom Gegner überlistet zu werden. Großmutter Zhu schwankte hin und her, offenbar reichte ihre Kultivierungsstufe nicht aus; sie taumelte mehrere Schritte zurück, und unversehens löste sich einer ihrer bestickten Schuhe, sodass sie sich nur auf einem nackten Fuß stehend halten konnte.

Der Dämonenheilige, der ihr gegenüberstand, ließ die Augen aufleuchten, und ehe sie sich versehen konnte, streckte er die Hand aus und hob den bestickten Schuh auf. Den Schuh in der Hand, starrte der Dämonengott doch auf Großmutter Zhus zierlichen, weißen Fuß, lachte hämisch und hielt den Schuh unter die Nase, um daran zu riechen. Großmutter Zhu zürnte, streckte die Hand aus und sagte mit einem halben Lächeln: »Gib mir den Schuh zurück!

« Der Dämonengott lachte schallend und steckte den Schuh in seinen Gewandbausch: »Eine kleine Schöne, die selbst mir ans Herz rührt.

Deinen Schuh behalte ich.

« Großmutter Zhu geriet in Zorn, zog auch den anderen Schuh aus und schleuderte ihn mit einem Ruck hinüber: »Du bist immerhin ein Dämonengott, ein erhabenes Wesen – wie kannst du so leichtfertig sein? « Der Dämonengott fing mit erhobener Hand auch den zweiten bestickten Schuh, starrte auf ihre beiden weißen, zierlichen Füße und lachte hämisch: »Gut!

Nun habe ich ein Paar! Die kleine Schöne ist gar weiß und fein. Auch ich habe einige menschliche Nebenfrauen; folgst du mir, so mache ich dich zur Hauptfrau.

Versprich es nur, und wenn ich heimkehre, fresse ich meine alte Schachtel auf! « Großmutter Zhu kicherte: »Du frisst deine alte Schachtel auf, und ich müsste fürchten, dass du mich eines Tages, wenn ich selbst eine alte Schachtel geworden bin, ebenfalls auffrisst!

Meine kleinen Schuhe kannst du ohnehin nicht anziehen – da schenke ich sie dir. « Der Schwarze Tigergott runzelte die Stirn und dachte bei sich: »Was ist das für eine Frau?

Sie redet wirr durcheinander und flirten gar mit diesem Dämonengott – auch so eine unzuverlässige Person wie Bruder Shen! « Ringsum lag dichtere Finsternis, als plötzlich aus dem Dunkel ein Feuerschein drang und ein Paar gewaltiger Hörner langsam aus der Finsternis unter dem Altar emporstieg.

Um den Altar herrschte Finsternis ohne Tag; das Hörnerpaar wand sich in neun Windungen und achtzehn Krümmungen, ragte wolkenhoch empor, weit über den Altar hinaus.

Der Schwarze Tigergott erschrak heftig, unwillkürlich fielen ihm die beiden Hammerköpfe aus der Hand; eilig hob er sie auf und blickte empor zu dem Hörnerpaar, das unaufhörlich aus dem Dunkel emporwuchs. Nach einer Weile erst zeigte das Trugbild Tubos sein Haupt, und die beiden Hörnerpaare reichten bereits hinauf bis zur Höhe der Gestirne jenseits des Himmels.