الفصل 158 — فرار الرفاق سرّاً
راعي الخرائب صفحة 2 من 2
»لماذا الناس هنا قليلون هكذا؟ « قال شين مو وقد اطمأن قلبه، لكنه حائر.
»الخانات يتقاتلون كل يوم، يقتل بعضهم بعضاً، يأتي هذا فيأخذ رفقة من الشبّان، ويأتي ذاك فيأخذ رفقة، ويأخذون ويأخذون حتى قلّ الناس.
« تنهّد الشيخ وقال: »من كان في القرية قادراً على الرحيل رحل، ولم يبقَ إلا نحن الشيوخ، لا نقدر على الرحيل ولا نريد. وإلى أين نذهب لو رحلنا؟
والحمد لله أنهم في هذه السنوات يجنّدون الشبّان ولم يأخذوا عظامنا العجوز. يا عجوز، عندنا ضيوف في القرية.
« فنهضت عجوز كانت ترقع ثوباً، ترتجف قوائمها، وقالت ضاحكة بفم مفتوح: »ضيوف؟
سأذهب لأطبخ! « قال شين مو مسرعاً: »دعيني أنا. كنت في قريتي أطبخ كثيراً.
« لم تستطع العجوز أن تغلبه، فاكتفت هي والشيخ بمشاهدته يطبخ ويقلي، وأسرعت لينغ يوشيو تدعو الشيخين إلى الجلوس.
»من أين أنتم؟
« قالت العجوز مبتسمة. غمز الشيخ بعينيه، ورفع إبهاميه وضمّهما كأنهما يتقبّلان، وقال ضاحكاً: »هاربان من بيت كبير، زوجان صغيران، فراّ سرّاً. « احمرّ وجه لينغ يوشيو خجلاً وقالت بصوت خفيض: »ليس الأمر كذلك، نحن أبرياء…
« »كلنا جرّبنا الحياة، نفهم؛ الفتاة تستحي.
« نظرت العجوز إليها من رأسها إلى قدميها، وأظهرت أسناناً متباعدة، وقالت ضاحكة: »الفتاة طيبة، جسمها متماسك، وصدرها كبير وردفاها ليسا صغيرين، والشاب ذو حظ عظيم.
« قال الشيخ ضاحكاً: »والشاب طيب أيضاً، قوي البنية، وعلى سليقته، لا يخدع أحداً، وحتى مع عظامي العجوز كان مؤدباً جداً.
« أضافت العجوز: »أما أنتما فاهربا في الخارج سنة أو سنتين ثم ارجعا، وأنجبا ولداً، وعودا به، فلن يقدر أهلكم على الإنكار.
« كانت لينغ يوشيو تهمهم ولا تدري كيف تجيب، وقلبها يخفق كخفقان ظبي، وقالت في نفسها: »لو أنجبت ولداً من راعي البقر وعدت به، أفلا يموت أبي الإمبراطور من الغيظ…
تفو، تفو، لن يموت أبي من الغيظ، لكنه سيقطع رأسه حتماً!
الطالع السعيد، الطالع السعيد!
« ولم يمضِ وقت طويل حتى فاحت رائحة الطعام، فأسرعت لينغ يوشيو تساعد.
وبعد الطعام كان الظلام قد تمّ، وأهل القرية كلهم شيوخ وعجائز، يوقدون سراج الزيت وينامون مع حلول الليل.
ساعد شين مو الشيخين في جمع الأطباق والأعواد، فقال الشيخ: »في القرية بيوت خالية كثيرة، فاختاروا لأنفسكم بيتاً تنزلون فيه.
« شكرهم شين مو ودخل بيتاً خالياً. ساعد ثعلب الثلج في الترتيب، ونظّفوا ثلاثة غرف، فقال وهو يحسب: »غرفة للثور الأزرق، وغرفة لجنية الثعالب ذات الصدر الممتلئ، وغرفة لي وللسيد.
ثلاث غرف، لا مشكلة. « وفجأة أحسّ شين مو بشيء، فرفع رأسه إلى السماء، فرأى نجمين كبيرين قادمين من الغرب يتحركان في الجو، فقال مسرعاً: »اختبئوا جميعاً في البيوت! « أسرعت لينغ يوشيو والثور الأزرق وثعلب الثلج إلى الدخول، وما كادوا يدخلون الغرف حتى سُمع طنين، ونزل عمودان عظيمان من الضوء، فأضاءا القرية الصغيرة حتى صارت كالنهار.