Kapitel 235 — Der Jüngling borgt sich ein Boot
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 3
Platsch, platsch.
Die Leichen der Daoisten Chiyun und Shaoyuan sanken nieder. Shen Mu zog sein Schwert zurück und blickte auf: Long Jiaonan war bereits weit enteilt, und die rote Schlange war so schnell, dass es nicht leicht war, sie einzuholen.
»Heute Nacht werden die Unterweltbeamten wieder wandernde Seelen einzusammeln haben – schade nur, dass ich Long Jiaonan nicht habe fortbringen können. Diese Frau ist tatsächlich gerissener als die anderen; auch aus der Schlacht von Tianbo-Stadt ist sie entkommen.
« Shen Mu atmete erleichtert auf.
Long Jiaonan war nun ganz allein, und eine Hand allein vermag nicht zu klatschen; wagte sie es, ihm noch einmal zu folgen, so war ihr Tod gewiss. Dass dieser Kampf so rasch und sauber verlaufen war, lag vor allem am Zusammenspiel.
Die Kultivierung und Stärke des Daoisten Chiyun waren alles andere als gering, standen sie doch Long Jiaonan in nichts nach. Dass Daoist Chiyun einen Schwertkasten auf dem Rücken trug, verriet, dass das Schwert seine stärkste Waffe war; der achtarmige Dämonenkönig Dutian fing die Schwerthiebe ab und ermöglichte es Shen Mu, ohne jede Furcht bis an die Seite des Daoisten Chiyun vorzudringen.
Der Dämonenaffe Xuanliao war stark durch seine gewaltige Kraft, und zusammen mit dem zwölfringigen Zen-Stab des Brahma-Stillen und dem donnerhallenden Mahayana-Sutra reichte seine Kraft aus, den Daoisten Chiyun zu betäuben, woraufhin Shen Mu ihm mit einem einzigen Schwertstreich das Leben nahm. Long Jiaonans Kampfkraft hingegen lag vor allem in jener großen roten Schlange, die sie bereits so weit geläutert hatte, dass sie beinahe zu einem Drachen geworden war; der Drachen-Qilin aber war genau ihr Gegner, bezwang die große rote Schlange und zwang Long Jiaonan, sodass sie nicht rechtzeitig dem Daoisten Chiyun zu Hilfe eilen konnte.
Da Long Jiaonan nicht rechtzeitig zur Rettung kam, blieb dem Daoisten Chiyun nur der Tod. Doch wenn Long Jiaonan floh, war es Shen Mu unmöglich, sie zu bezwingen; denn folgte er ihr, so war sein eigener Tod gewiss, und die Schritte des Dämonenkönigs Dutian, des Drachen-Qilins und des Dämonenaffen Xuanliao vermochten sie nicht einzuholen – so musste er sie ziehen lassen. »Großer Kerl, hat der kleine Tathagata des Kleinen Leiyin-Tempels dir Schwierigkeiten bereitet?
«, fragte Shen Mu.
Der Dämonenaffe Xuanliao schüttelte den Kopf, deutete auf sich selbst und sagte: »Ich, heiße, Kong. « Shen Mu wartete eine ganze Weile. Der Dämonenaffe Xuanliao hatte seinen Dharma-Namen genannt, doch wie konnte ein Dharma-Name nur aus einem einzigen Zeichen bestehen?
Hieß er nun Kong-irgendetwas, oder irgendetwas-Kong?
Der Dämonenaffe Xuanliao hielt es für selbstverständlich, dass er verstanden worden war, und sprach nicht weiter.
Dieser Dämonenaffe Xuanliao geizte mit Worten wie mit Gold – wahrlich, kein einziges Wort zu viel kam über seine Lippen. »Es ist gut, dass du dem kleinen Tathagata folgst und dich übst; der kleine Tathagata versteht gleichfalls das donnerhallende Mahayana-Sutra, und auch er ist ein Wesen fremder Art, das den Weg erlangt hat – umso besser kann er dich in deiner Übung anleiten.
« Shen Mu winkte mit der Hand und sprach: »Die Erwachsenen meines Dorfes sind verloren gegangen, ich muss sie noch suchen und kann nicht länger hier verweilen. Wenn du Zeit hast, kehre heim – Ling'er vermisst dich auch recht sehr!
« Die beiden nahmen Abschied voneinander. Shen Mu ging in die Richtung, die ihm die Unterweltbeamten gewiesen hatten.
Diesmal spürte er Long Jiaonans Blick nicht mehr; vermutlich war die Frau zu der Einsicht gelangt, dass sie ihn nicht zu töten vermochte, und hatte sich daher zurückgezogen. »Ich frage mich, wie der Kampf zwischen dem kleinen Tathagata und dem Daoisten Lingjing ausgegangen ist.
« So sehr Shen Mu auch an jener Schlacht hing, war es doch wichtiger, den Dorfvorsteher und die anderen zu finden.
Er saß auf der Stirn des Drachen-Qilins und ritt voran, während der Dämonenkönig Dutian auf dem Rücken des Drachen-Qilins stand, seine vier Antlitze in die vier Himmelsrichtungen gewandt, und die Umgebung aufmerksam beobachtete. Je tiefer man in die Ödnis vordrang, desto mächtiger wurden die fremdartigen Bestien; manche von ihnen standen an Kraft dem Drachen-Qilin und der großen roten Schlange in nichts nach.
Zum Glück besaßen die meisten fremdartigen Bestien ihr eigenes Revier.
Shen Mu war seit Kindheit in der Ödnis aufgewachsen und verstand sich trefflich darauf, die Reviere der fremdartigen Bestien zu erkennen; er mied sie auf seinem Weg und kam so mit knapper Not, doch ohne Gefahr davon. »Wenn wir weiter voranschreiten, gelangen wir zum Östlichen Himmelstor. « Shen Mu rief sich jene Karte der Ödnis ins Gedächtnis, die er einst gesehen hatte; dort gab es einen Ort namens Östliches Himmelstor.
Außer dem Östlichen Himmelstor trugen noch drei weitere Orte den Namen Himmelstor – genau die vier Himmelstore im Osten, Süden, Westen und Norden. Just in diesem Augenblick hielt der Drachen-Qilin inne, schnupperte an der Luft und sprach: »Es riecht nach Blut.
« »Dieser Kerl ist ein großer Hund, kein Drachen-Qilin! «, dachte der Dämonenkönig Dutian bei sich.
Shen Mu regte sich innerlich: »Blutgeruch?
Sieh nach. « Der Drachen-Qilin folgte dem Blutgeruch vorwärts; nach einer Weile erblickte Shen Mu in der Ferne einen alten Daoisten, der schief unter einem Baum lag und keuchend nach Atem rang.
»Daoist Lingjing!
«, rief Shen Mu überrascht und hielt den Drachen-Qilin eilig an, ließ ihn stehen bleiben und sprach: »Er hat ringsum Bannformeln gelegt – betritt nicht den Bannkreis.
« Daoist Lingjing hob kraftlos den Blick, rang nach Luft, brach plötzlich in heftiges Husten aus, spie einen Mundvoll Blut aus und sprach: »Die Augen des Schwertgott-Schülers sind außergewöhnlich.
Ich bin verwundet und habe, um nicht von fremdartigen Bestien bedrängt zu werden, ringsum einen Bann gelegt. « Shen Mu sprach: »Daoist, ich verstehe mich einigermaßen auf Heilkunst – bedürft Ihr der Hilfe?
« Daoist Lingjing hob die Hand, zog den Bann zurück und wollte sich erheben, vermochte es jedoch nicht, rührte sich nicht vom Fleck und sprach keuchend: »Kommt herüber.
« Shen Mu ließ den Drachen-Qilin voranschreiten bis unter jenen Baum, sprang vom Kopf des Drachen-Qilins herab und untersuchte die Wunden des Daoisten Lingjing. Die Verletzungen des alten Mannes waren recht schwer; vermutlich hatte der kleine Tathagata sie ihm zugefügt.
Entscheidend war, dass Daoist Lingjing schon recht betagt war und sein Leib bei weitem nicht mehr so kräftig wie einst, sodass diese Wunden schwer wurden und nur schwer von selbst heilen konnten. Shen Mu sann nach, nahm Drachengeifer hervor, um die äußeren Wunden zu behandeln, und holte sodann einige Geist-Buddha-Pillen heraus, um die Schäden an Daoist Lingjings Geist zu beheben. Shen Mu durchwühlte den Taotie-Beutel; er hatte in der Kaiserlichen Akademie einige Heilkräuter erworben, um für unvorhergesehene Fälle gerüstet zu sein.
Diese Kräuter waren nicht zahlreich, doch sollten sie ausreichen, um für Daoist Lingjing heilende Geistpillen zu brauen.
Shen Mu braute sogleich die Geistpillen, seine Handgriffe waren schnell und von vollendeter Kunst; nach nicht langer Zeit war ein Ofen voller Geistpillen fertig, und er ließ Daoist Lingjing sie einnehmen.
Daoist Lingjings Gesichtsfarbe besserte sich ein wenig, und er sprach voller Staunen: »Der Schwertgott-Schüler besitzt in der Heilkunst wahrlich eine so vortreffliche Fertigkeit! Kleiner Freund, wie wäre es, du würdest mein Schüler?
Ich habe zahlreiche Feinde; bliebest du an meiner Seite, könntest du mir Ruhe und Sicherheit wahren. Sei unbesorgt: Der alte Schwertgott mag noch so übermächtig sein, auch ich habe dir Dinge zu lehren, die ihm nicht nachstehen.