Capítulo 235 — El joven toma prestada la barca

¡Plof! ¡Plof! Los cadáveres del daoísta Chiyun y del daoísta Shaoyuan cayeron desplomados. Shen Mu envainó la espada y alzó la vista: Long Jiaonan ya se había alejado, y aquella serpiente roja era tan veloz que no resultaba fácil darle alcance.

«Esta noche los emisarios del Yin tendrán otra alma errante que recoger; lástima no haber podido despachar también a Long Jiaonan. Esta mujer es, sin duda, más astuta que los demás: en la batalla de la Ciudad de las Olas Celestes también logró escapar.»

Shen Mu exhaló un suspiro. Long Jiaonan estaba ahora sola; una sola palma no aplaude, y si osaba perseguirlo de nuevo, moriría sin remisión.

Que esta batalla hubiera sido tan limpia y expeditiva se debía, sobre todo, a la coordinación. El daoísta Chiyun poseía una cultivación y una fuerza nada despreciables, en modo alguno inferiores a las de Long Jiaonan.

Que el daoísta Chiyun llevara a la espalda un cofre de espadas demostraba que lo más poderoso en él era la espada; el Rey Demonio Dutian, deteniendo los filos con sus ocho brazos, permitió que Shen Mu se abalanzara sin la menor vacilación hasta el lado del daoísta Chiyun.

El mico demoníaco Xuanliao destacaba por su fuerza bruta; sumados a ella el bastón de meditación de los doce anillos de Fanji y el Sutra Mahayana del Trueno Resonante, su poder bastaba para aturdir al daoísta Chiyun, tras lo cual Shen Mu le segó la vida de un solo tajo.

En cuanto al poder combativo de Long Jiaonan, residía principalmente en aquella gran serpiente roja, que ella había refinado hasta casi transformarla en dragón jiao; y el Qilin Dragón era precisamente su rival natural: aplastaba a la gran serpiente roja y obligaba a Long Jiaonan a no llegar a tiempo de socorrer al daoísta Chiyun.

Sin poder acudir en su auxilio, al daoísta Chiyun no le quedaba más camino que la muerte.

Ahora bien, si Long Jiaonan huía, ya no había forma de atraparla, pues perseguirla él mismo significaba su propia muerte segura, y las piernas del Rey Demonio Dutian, del Qilin Dragón y del mico demoníaco Xuanliao tampoco podían alcanzarla; no le quedaba sino dejarla escapar.

«Grandullón, ¿el pequeño Tathagata del Pequeño Templo Leiyin te causó algún problema?» —preguntó Shen Mu.

El mico demoníaco Xuanliao negó con la cabeza, se señaló a sí mismo y dijo: «Yo, Kong.»

Shen Mu esperó un buen rato. El mico demoníaco Xuanliao había dicho su nombre dharma, pero ¿cómo iba un nombre dharma a constar de una sola palabra? ¿Acaso era Kong-algo, o algo-Kong?

El mico demoníaco Xuanliao daba por sentado que ya lo había entendido y no volvió a hablar. Aquella bestia era avara con las palabras: ni una sola de más pronunciaba.

«Que sigas las enseñanzas del pequeño Tathagata también está bien; el pequeño Tathagata conoce asimismo el Sutra Mahayana del Trueno Resonante y, además, alcanzó el Dao siendo de otra especie, así que podrá guiarte mejor en tu cultivo.»

Shen Mu hizo un gesto con la mano y dijo: «Los mayores de mi casa se han perdido y he de ir a buscarlos; no puedo demorarme aquí. Cuando tengas ocasión, vuelve a casa: Ling'er también te echa mucho de menos.»

Los dos se despidieron.

Shen Mu echó a andar en la dirección que le habían indicado los emisarios del Yin. Esta vez ya no volvió a sentir la mirada de Long Jiaonan; sin duda la mujer, convencida de que no podía matarlo, no había tenido más remedio que retirarse.

«¿Cómo irá la batalla entre el pequeño Tathagata y el daoísta Lingjing?»

Aunque la contienda le preocupaba, encontrar al jefe de la aldea y a los demás era más urgente. Sentado sobre la frente del Qilin Dragón, avanzaba sin detenerse, mientras el Rey Demonio Dutian, de pie sobre el lomo de la bestia, orientaba sus cuatro rostros hacia los cuatro puntos cardinales, atento a cualquier movimiento.

Cuanto más se adentraban en el Yermo, más poderosas eran las bestias prodigiosas; algunas no tenían ya nada que envidiar al Qilin Dragón o a la gran serpiente roja. Por suerte, la mayoría de las bestias prodigiosas defendían su propio territorio.

Shen Mu había vivido desde niño en el Yermo y sabía distinguir con gran pericia los dominios de las bestias prodigiosas; los fue evitando uno tras otro, y el trayecto resultó, si así puede decirse, un susto sin daño.

«Si seguimos adelante, llegaremos a la Puerta Celestial del Este.»

Shen Mu recordó el mapa geográfico del Yermo que había consultado: había un lugar llamado la Puerta Celestial del Este. Aparte de ella, otros tres lugares llevaban también el nombre de Puerta Celestial, justamente las cuatro puertas del Este, el Sur, el Oeste y el Norte.

En ese momento el Qilin Dragón se detuvo, husmeó el aire y dijo: «Huele a sangre.»

«¡Este tipo es un perrazo, no un Qilin Dragón!» —pensó el Rey Demonio Dutian.

Shen Mu sintió un leve estremecimiento interior: «¿Olor a sangre? Vamos a ver.»

El Qilin Dragón siguió el rastro del olor hacia adelante y, al cabo de un momento, Shen Mu divisó a lo lejos a un viejo daoísta recostado de lado al pie de un árbol, respirando con jadeos penosos.

«¡El daoísta Lingjing!»

Shen Mu, sorprendido, se apresuró a detener al Qilin Dragón y dijo: «Ha tendido prohibiciones alrededor; no pises dentro de ellas.»

El daoísta Lingjing alzó la vista con visible desfallecimiento, tomó aliento y de pronto tosió con violencia, escupió un borbotón de sangre y dijo: «El discípulo del Dios de la Espada tiene ojos que no se engañan. Estoy herido; para no ser embestido por las bestias prodigiosas, he tendido un cerco de prohibiciones en los alrededores.»

Shen Mu dijo: «Daoísta, entiendo bastante de medicina; ¿necesita ayuda?»

El daoísta Lingjing levantó la mano, retiró el cerco, quiso ponerse de pie pero no pudo moverse; con la respiración entrecortada dijo: «Acercaos.»

Shen Mu hizo avanzar al Qilin Dragón, llegaron hasta el árbol, saltó de la cabeza de la bestia e inspeccionó las heridas del daoísta Lingjing. Las heridas del anciano eran harto graves; sin duda se las había causado el pequeño Tathagata.

Lo decisivo era que el daoísta Lingjing era ya de edad avanzada y su cuerpo no era ni sombra del de antaño, de modo que aquellas heridas se habían agravado y le costaba mucho sanarlas por sí mismo.

Shen Mu reflexionó un momento, sacó saliva de dragón y le curó las heridas externas; luego tomó varias píldoras del Buda Espiritual para reparar el daño infligido al espíritu del daoísta. Registró la bolsa Taotie: había comprado algunas hierbas medicinales en la Academia Suprema por si acaso; no eran muchas, pero bastarían para refinar píldoras curativas para el daoísta Lingjing.

Shen Mu se puso de inmediato a refinar las píldoras con una destreza rápida y consumada; al poco rato tuvo listo un horno de píldoras y se las dio a tomar al daoísta Lingjing.

El daoísta Lingjing mejoró de aspecto y dijo, asombrado: «El discípulo del Dios de la Espada posee, además, tan excelsa maestría en el arte de la medicina. Joven hermano de Dao, ¿quieres ser mi discípulo? Yo tengo muchos enemigos y, si te quedas a mi lado, podrías garantizar mi seguridad. No te preocupes: aunque el viejo Dios de la Espada es despótico, lo que yo puedo enseñarte no es en absoluto inferior.»

Shen Mu negó con la cabeza: «Soy el Maestro Sagrado, líder de la Secta Sagrada del Cielo; no puedo entrar como discípulo bajo tu puerta.»

«Así que eres el Señor Demonio.»

El daoísta Lingjing se incorporó con esfuerzo, adoptó un semblante grave y saludó: «Creía ser de una generación superior a la tuya, pero resulta que somos hermanos de la misma generación. Lingjing saluda al Señor Demonio.»

Shen Mu se apresuró a devolver el saludo: «Hermano Lingjing, es usted muy amable. Aunque sus heridas ya no revisten gravedad, para extirpar del todo el mal oculto todavía hace falta un tratamiento.»