Kapitel 284 — Wandel der Zeiten
Der Hirte der Ödnis Seite 2 von 2
Erlaubt die Frage: Woher habt Ihr sie?
« Die alte Huangjing-Frau sagte: »Diese Dinge haben meine Kinder aufgelesen; sie wurden aus der Quelle gespült. « – »Aus der Quelle gespült? « Shen Mu betrachtete den tiefen Teich, sann einen Augenblick und sagte: »Älteste, wir möchten in den Teich hinabsteigen und uns umsehen. « – »Ihr mögt Riesen sein, doch seid auf der Hut: Dieser Teich ist unergründlich tief, er hat mir schon unzählige Kinder ertränkt.
« Die alte Huangjing-Frau rief eilig Leute herbei: »Ich lasse eine lange Ranke holen; bindet sie euch um den Leib, wenn ihr hinabsteigt, und wenn ihr den Atem nicht mehr halten könnt, kommt an der Ranke wieder herauf. « – »Nicht nötig.
« Shen Mu atmete tief ein; ringsum heulte ein wilder Wind, und wer weiß wie viel Luft er in seinen Brustkorb sog.
Dann sprang er mit einem Satz in den Teich.
Auch Ling Yuxiu und Si Yunxiang holten eilig Atem und sprangen hinein.
Die drei trieben jeder ihre eigene Kunst an: Ling Yuxiu, die die Neundrachen-Kaisertechnik übte, bewegte ihren Leib wie einen Jiaolong; Si Yunxiang hingegen trieb die Kunst des Schöpferischen Himmelsgottes an und glitt wie ein Fisch durch das Wasser, hinab zum Grund.
Das Wasser dieses Teiches war wahrlich bodenlos; sie tauchten lange hinab, ringsum wurde es immer finsterer, und noch immer erreichten sie keinen Grund, während der Druck stetig wuchs.
Plötzlich erschien vor ihnen ein Licht: Die Wände des tiefen Teiches weiteten sich allmählich, und an den Felswänden hingen Nachtperlen von Korbgröße, die ein stilles, geisterhaftes Leuchten verströmten.
»Größer als die Nachtperlen im Kaiserpalast!
«, rief Ling Yuxiu erstaunt. Je weiter sie vorankamen, desto mehr Nachtperlen gab es.
Sie tauchten weitere mehrere hundert Zhang hinab und spürten einen Druck, so schwer, als wollte er ihnen die Lungen zerdrücken; die Augen waren ihnen blutunterlaufen, die Trommelfelle dröhnten, und noch tiefer zu tauchen hätte wohl ihr Leben in Gefahr gebracht.
Shen Mu wollte gerade die beiden Frauen zurückrufen, um auf demselben Weg umzukehren, als sie einen großen Kessel erblickten. Der tiefe Teich hatte endlich seinen Grund erreicht.
Am Grund des tiefen Teiches stand ein großer Kessel, in Länge und Breite je über zehn Zhang, gewaltig anzuschauen; ein schwacher Wasserstrom quoll aus ihm hervor. Rings um den großen Kessel aber war es leer und weit, kein Wasser, sondern Luft, und es war hell wie am lichten Tag.
Shen Mu schwamm vorwärts, durchdrang den Wasservorhang, und sein Leib sank sogleich hinab; eilig setzte er beide Füße auf den Boden.
Auch Ling Yuxiu und Si Yunxiang schwammen aus dem Wasser und landeten auf dem Boden, durchnässt am ganzen Leib. Shen Mu warf einen Blick hin; Si Yunxiang umfasste eilig mit beiden Händen ihre Brust, doch Ling Yuxiu schien nichts zu bemerken.
Da stieß Si Yunxiang sie eilig mit der Schulter an und flüsterte: »Er schaut dich an!
« Erst da begriff Ling Yuxiu, wandte sich eilig ab und schüttelte mit Yuanqi das Wasser von ihrem Leib. Shen Mu zog den Blick zurück und dachte bei sich: »Ich habe es doch schon gesehen. Als sie letztes Mal bei mir schlief, habe ich es gesehen – ihre Brustmuskeln sind größer und weißer als meine, das ist nichts Besonderes, an Kraft reicht sie nicht an mich heran. « Die drei trockneten ihre Kleider und blickten sich um.
Dies hier musste der Meeresgrund sein; draußen lag das finstere Meerwasser, und man konnte sehen, wie aus den Schloten am Meeresboden schwarzer Rauch aufstieg und mitunter ein Schwall Magma hervorschoss.
Von Zeit zu Zeit wurden seltsame Geschöpfe des Meeres vom Licht hierher gelockt und schwammen heran, wobei sie ihre gewaltigen Leiber zeigten – man wusste nicht, was für Ungeheuer das waren. Und vor ihnen ragten Huabiao-Säulen empor, eine nach der anderen, und verströmten ein stilles Leuchten; weiter vorn war schneeweißer Nebel zu sehen, und undeutlich erschien darin ein gewaltiger Palast. Unter ihren Füßen lag weißer Marmor, sehr eben gefügt.
Ringsum lagen Ziegeltrümmer verstreut.
Rund um den großen Kessel hinter ihnen standen noch einige Säulen – wohl die Überreste einer großen Halle.
Der Wasserstrom stieg aus dem großen Kessel empor und berührte das Meerwasser nicht; die Huangjing der Insel hatten eben das Wasser getrunken, das aus diesem großen Kessel quoll, und waren dadurch mit Verstand begabt und zu Geistern geworden. »Ich habe schon einmal einen solchen Ort gesehen.
« Shen Mu war innerlich erschüttert: »Im Ödland gibt es den Drachenpalast des Yongjiang, der ist ähnlich eingerichtet wie dieser hier, aber kleiner.
Dort wohnt der Drachenkaiser des Yongjiang, dort verwaltet der Drachenkönig den Yongjiang. « – »Ist dies etwa auch ein Drachenpalast?
«, fragte Si Yunxiang, ein wenig erregt. – »Es ist kein Drachenpalast. « Ling Yuxiu schauderte und sagte leise: »Ich spüre keine Drachenaura; im Gegenteil, ich spüre eine Aura, die den Drachen äußerst feindlich gesinnt ist … Hier gibt es wohl einen Gott!
« – »Und wenn es einen Gott gibt, so ist es ein toter Gott. « Shen Mu trat vor, schwenkte den Ärmel, und zahllose Ziegeltrümmer flogen auf und fielen zur Seite; darunter kam eine umgestürzte Stele zum Vorschein.
Die Schrift auf der Stele war sehr altertümlich und lautete: »Tempel des Berggottes von Qushan«.
– »Der Berggott von Qushan?
« Shen Mu runzelte die Stirn: »Gibt es auch auf dem Meeresgrund einen Berggott? « Si Yunxiang schüttelte den Kopf: »Auf dem Meeresgrund kann es keinen Berggott geben, es sei denn, dies hier war früher einmal Land …
«