Kapitel 299 — Schneefarbene Fledermäuse
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 3
»Ins Unterweltstal?
« Ling Yuxiu zögerte einen Augenblick und sagte: »Die Ahnfrau der Familie Si sagt, das Unterweltstal sei überaus gefährlich; selbst die Meister der Himmlischen Heiligen Lehre und die großen Schamanen und Schamanenkönige des Goldenen Palastes von Loulan, die es erkundet haben, haben dort schwer an Tod und Verstümmelung getragen – wie soll es dann uns ergehen? « Shen Mu ließ sich nicht beirren und sagte: »Dort hängt vielleicht meine Herkunft mit hinein; auf jeden Fall muss ich einmal dorthin.
Diesmal ist es meine eigene Sache, sie geht die Heilige Lehre nichts an und euch ebenso wenig. Ich gehe allein.
« Er erhob sich und trat aus der Aufsichtswerkstatt, rief Long Qilin herbei. Long Qilin schlief gerade draußen vor der Werkhalle; als er es hörte, raffte er sich eilig auf, schüttelte den Geist wach und sagte: »Ist schon der nächste Tag?
Wird endlich gegessen? « Shen Mu sprang mit einem Satz auf seinen Rücken und sagte unwirsch: »Es ist nicht der nächste Tag!
Erst Schlafen, dann Fressen – wozu bist du überhaupt zu gebrauchen?
Wir reiten zum Qingmen-Pass! « Long Qilin gähnte, unter seinen Sohlen wuchsen Feuerwolken hervor, und er raste nach Nordwesten davon: »Lehrenherr, du bist wieder dicker geworden, zweihundert Pfund schwerer als früher.
« Shen Mu geriet außer sich und schalt: »Blödsinn!
Ich habe in diesen Tagen für das Schmieden des Schwertes viel abgenommen, mit den Schwertern in meinem Beutel bin ich höchstens um hundert Pfund schwerer geworden.
Du bist es, der wieder fett geworden ist! « Ling Yuxiu und Si Yunxiang liefen hinterher, doch Long Qilin war bereits in die Lüfte gestiegen und mehr als zehn Li weit fort. Ling Yuxiu runzelte die Stirn: »Selbst wenn er gehen will, müsste er erst alle Vorkehrungen für alle Fälle treffen. Der Rinderhirt ist allzu ungestüm, er unterschätzt die Gefahren des Unterweltstals.
« Si Yunxiang rieb sich wieder das Gesäß; Shen Mus Ohrfeige war gar zu kräftig gewesen, dass ihr beide Pobacken noch höllisch brannten, und sie sagte: »Fehlt es der Himmlischen Heiligen Lehre etwa an Meistern? Seit der Sache, als Long Jiaonan mich entführte, sind der Jade-Himmelskönig und der Meister-Himmelskönig samt den Ihren in Sorge und gewiss in der Nähe.
Sei unbesorgt – geraten wir in Gefahr, werden sie es gewiss nicht tatenlos mit ansehen. Schade nur …
« Sie starrte ins Leere, dann sagte sie jählings: »Stürbe der Lehrenherr im Unterweltstal, könnte die Heilige Jungfrau mit Fug und Recht die Nachfolge als Lehrenherrin antreten. Schade, dass ich nicht mit dem Lehrenherrn ins Unterweltstal gehe – sonst würde der Lehrenherr wahrhaftig im Unterweltstal den Tod finden …
« Ling Yuxiu wurde wachsam und sagte mit kaltem Lächeln: »Du kleiner Fuchsgeist, wenn du es auf den Rinderhirten abgesehen hast, schlage ich dir beide Beine lahm, dass dein Körper mit gespreizten Beinen wie ein Zeichen aus zwei Bergen dasteht!
« Si Yunxiang kicherte: »Du kleines Flittchen, ich kann dich schon lange nicht ausstehen; jeden Tag hängst du mit deiner großen Brust am Lehrenherrn und stehst allen im Weg, dass man gar nicht zum Zug kommt. « Die beiden Mädchen sahen einander an, empfanden nur, dass die andere abscheulich aussah, wandten einander die Köpfe zu und gingen in entgegengesetzte Richtungen davon.
Si Yunxiangs Blick flackerte; das Tausendfaden-Schwert entfaltete sich lautlos wie feine Geistschlangen, die in den Erdboden drangen, und schlich sich von unten in Richtung Ling Yuxiu heran. Und in eben diesem Augenblick streckten die Neun-Drachen-Soldaten hinter Ling Yuxiu sacht ihre Leiber, die Drachenschuppen verschoben lautlos ihre Stellung, die Drachenkrallen fuhren scharfe Klingen aus, und eine Gestalt aus Drachenelementarsoldaten nach der anderen flog lautlos auf Si Yunxiang zu.
»Ich kann dich schon lange nicht ausstehen!
« Beide Mädchen brachen fast gleichzeitig los, jede setzte ihre unbarmherzigsten Techniken ein, um der anderen tödlich zuzusetzen; Ling Yuxius Gewand wurde von dem aus dem Boden fahrenden Tausendfaden-Schwert aufgeschlitzt, und nur um Haaresbreite entging sie dem tödlichen Fadengewirr; auf der anderen Seite tanzte Si Yunxiang wie ein Schmetterling und entzog sich dem vereinten Angriff der neun Drachen. Ling Yuxiu wirbelte mehrfach durch die Luft, dann schlug sie plötzlich die Handfläche auf den Erdboden; eine furchtbare Zauberkraft brach hervor, die Erde erbebte dröhnend, eine Steinsäule schoss aus dem Boden und zwang Si Yunxiang, in die Lüfte zu fliegen. Ling Yuxiu schnellte in wenigen Schritten empor, griff nach den Neun-Drachen-Soldaten, und sogleich sammelten sich Blitz und Feuer im Neun-Drachen-Hammer – ein Schlag sauste herab!
»Ich habe gesagt, aus dir wird ein Zeichen aus zwei Bergen – und ich breche mein Wort nicht! « Si Yunxiang kicherte; das Tausendfaden-Schwert stieß von hinter Ling Yuxiu heran, die silberfädigen Schwertfäden schwollen jählings an und schnitten wie hauchdünne Silberschlangen nach Ling Yuxius Haupt: »Wie steht deine Kunst gegen die des Buddha-Sohns?
Du wolltest mich zu einem Zeichen aus zwei Bergen machen?
Ich schlage dir den Kopf ab, dass du dastehst wie ein Himmelszeichen!
« In der Aufsichtswerkstatt traten zahlreiche Schüler der Halle des Himmelswerks heraus, blickten empor und sahen, wie die beiden Mädchen in den Lüften erbittert fochten; jählings wurde Si Yunxiang herabgeschmettert, was die Schüler der Halle des Himmelswerks erschreckte, sodass sie nicht wussten, ob sie helfen sollten. Dann sahen sie, wie Si Yunxiangs Gestalt verschwand und hinter Prinzessin Xiu wieder erschien; sie schlug Ling Yuxiu, dass sie Blut spuckte. »Das …
das lassen wir lieber. « Ein Weihrauchmeister sagte: »Bei einem Streit aus Eifersucht können wir es vor dem Lehrenherrn nicht verantworten, welcher Seite wir auch helfen; tun wir, als hätten wir nichts gesehen.
« Alle nickten und entfernten sich.
Long Qilin war nicht langsam; gegen Abend erreichten sie den Qingmen-Pass, und der Qingmen-Pass lag in bedrückender Stimmung.
Der Oberbefehlshaber des Qingmen-Passes, Bian Zhenyun, war ein alter Bekannter Shen Mus; er kam eilig herbei und sagte: »Warum findet der göttliche Arzt Zeit, hierher zu kommen?
« »Ich will den Qingmen-Pass als Durchgang nehmen und einen Abstecher ins Unterweltstal machen«, erklärte Shen Mu sein Vorhaben und sagte: »Es wird bald dunkel, ich kann nicht in die Ödnis hinein, also will ich im Qingmen-Pass eine Nacht rasten.
General, wie steht es in letzter Zeit an der Grenze? « Bian Zhenyun schüttelte den Kopf, das Gesicht ernst: »Es steht nicht zum Besten.
In den letzten Monaten hat das Reich Mandi auf der anderen Seite unablässig Truppen verstärkt, und es sind viele Meister des Goldenen Palastes von Loulan hinzugekommen.
Ich habe gehört, der Gesandte Qiankang des Reiches Mandi sei heimlich in die Steppe zurückgekehrt; es sieht danach aus, als wolle das Reich Mandi die Schwäche Jingpings nutzen und gegen Jingping zu Felde ziehen. Noch vor wenigen Tagen habe ich hinüber auf den mächtigen Grenzpass der Barbaren geblickt und dort einige Leute gesehen, die aus dem Reich Langjuxu zu stammen schienen.
In jüngster Zeit reiten die Späher der Barbaren häufig aus und streifen zwischen den beiden Pässen umher, mit überaus anmaßender Frechheit. Ich fürchte nur … « Mit Besorgnis im Gesicht sagte er: »Ich habe schon Eilkuriere zum Kaiser gesandt; greifen die Barbaren an, so kann der Qingmen-Pass sie mit seinen Truppen allein nicht aufhalten. Herr göttlicher Arzt, eigentlich müsste ich Meister abstellen, um Euch ins Unterweltstal zu geleiten, doch ich kann beim besten Willen keine Kräfte abziehen. « Shen Mu lächelte: »Der General soll das große Ganze im Auge behalten, um mich braucht er sich nicht zu sorgen.