Kapitel 300 — Etwas Unheimliches

»Nach dem, was diese beiden weißen Fledermäuse andeuteten, sind in den letzten Tagen zahlreiche große Schamanen des Goldenen Palastes von Loulan ins Unterweltstal gekommen – dem darf man nicht unachtsam begegnen.«

Shen Mu blickte finster drein und öffnete den Taotie-Beutel auf seinem Rücken einen Spalt weit, jederzeit bereit, das Schwert zu beschwören, um für Unvorhergesehenes gewappnet zu sein.

»Lehrenherr, die beiden Kerle vorhin waren sehr stark.«

Long Qilin ging voran und wich den großen Steinen aus, die einer nach dem anderen in der Luft schwebten. »Die beiden waren mir nicht unterlegen, und sie sind überaus alt.«

Shen Mu ließ den Blick umherschweifen und sagte mit dumpfer Stimme: »Sie dürften Göttersprossen sein, Nachkommen von Göttern und Dämonen. Dass sie dir nicht unterlegen sind, ist Prahlerei – nimm von den beiden weißen Fledermäusen nur eine, und zehn von dir zusammen hätten gegen sie keine Chance. Ihre Aura ist zu mächtig.«

Long Qilin war reichlich unbeeindruckt und brummte: »Das kommt nur daher, dass ich noch klein bin. Wäre ich erwachsen, würden zehn von ihnen mich nicht besiegen. Ich bin sehr nützlich!«

Shen Mu beachtete diesen Long Qilin, der schon zur Kugel gemästet war und dennoch prahlte, gar nicht, sondern sann nach: »Seltsam – wie kann es im Ödland noch weiße Fledermäuse geben? Etwa Nachfahren des Fledermausgottes aus der Zeit vor der Katastrophe? Haben Götter und Dämonen von vor der Katastrophe noch Nachkommen überlebt?«

In manchen Tempeln des Ödlands wurden Statuen des Fledermausgottes verehrt; Fledermausgott bedeutete Glücksgott, der den Menschen Segen spendet.

Er hatte einst in der Stadt Jianglong eine Steinstatue des Fledermausgottes gesehen: Fledermauskopf, Menschenleib, unter den Achseln fleischige Flügel und Häute, das Aussehen den beiden weißen Fledermäusen ein wenig ähnlich – nur wirkten diese beiden weit ursprünglicher, während der Fledermausgott außer Kopf und fleischigen Flügeln in allem anderen eher einem Menschen glich.

Wenn jene beiden weißen Fledermäuse Nachkommen des Glücksgottes von vor der Katastrophe waren, gab es dann an anderen Orten des Ödlands nicht gleichfalls Nachkommen von Göttern und Dämonen?

Nur: Shen Mu lebte seit so vielen Jahren im Ödland – warum hatte er nie mehr Nachkommen von Göttern und Dämonen zu Gesicht bekommen?

»Dicker Long, wo hast du gelebt, bevor du dem Ahnmeister begegnet bist?« Plötzlich fiel Shen Mu etwas ein, und er fragte.

»Im Ödland.«

Long Qilin erinnerte sich an die Vergangenheit, voller Wehmut: »Kurz nach meiner Geburt verschwand meine Mutter. Als ich vor Hunger schon Sterne sah und fast verhungert wäre, traf ich den Ahnmeister. Da er so ungewöhnlich schön aussah, hat er mich mit einer einzigen Elixierpille weggelockt – ein Fehltritt, der zu ewiger Reue wird.«

Shen Mu wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte: »Es war doch so, dass der Ahnmeister dich bemitleidete, weil du halb verhungert warst, und dir eine Elixierpille gab – und du hast dich an ihn gehängt, bist ihm hartnäckig gefolgt und wolltest nicht fort, sodass er dich nicht mehr loswurde! Doch nebenbei gesagt: Du bist doch wohl auch ein Götterspross, Dicker Long? Sind aus den Göttlichen des Ödlands von vor der Katastrophe etwa die heutigen Bestien des Ödlands geworden?«

Sein Gesichtsausdruck wurde seltsam: Das Ödland war einst gewiss eine Zeit unermesslicher Blüte und großen Wohlstands gewesen; Götter und Menschen lebten beieinander, wohnten unter den Sterblichen, auch die Nachkommen der Götter hausten hier – dann geschah die große Katastrophe, die die Götter für immer auslöschte und die Nachkommen der Götter immer mehr zu bestienhaften Formen wandelte.

Diese Vermutung war kühn bis zur Empörung, aber ganz unmöglich war sie nicht.

Vor ihnen wucherte an beiden Felswänden der Schlucht dichter Wald; der Wald, der an den Klippen wuchs, erweckte ein höchst absurdes Gefühl, und die in der Luft schwebenden Steine verrieten, dass die erdmagnetische Urkraft hier verzerrt war.

Plötzlich spürte Shen Mu eine Bewegung im Taotie-Beutel. In seinem Herzen rührte sich etwas; er öffnete den Beutel, und darin zitterte das Wuyou-Schwert leise und ließ einen klaren, hellen Schwertklang vernehmen.

Shen Mu sandte seine Urkraft tief in den Taotie-Beutel und zog das Schwert hervor.

Ursprünglich hatte er vorgehabt, das Wuyou-Schwert als Mutterschwert zu nehmen und zu einem Schwert-Elixier zu verarbeiten, deshalb trug es keine Scheide. Nun, da er es in der Hand hielt, war das etwas unbequem; sogleich streckte er einen Finger aus, das Wuyou-Schwert flog empor und schnitt einem alten Baum einen Ast ab.

»Was für ein hartes Holz!«

Shen Mu trennte ein Stück des Astes ab und versuchte, das Holz mit einem Urkraft-Faden zu durchschneiden, doch es ließ sich kaum ritzen. Er staunte auf: Die Beschaffenheit dieses Holzes kam Xuan-Eisen gleich.

Er trieb das Wuyou-Schwert an, hieb und schnitzte, und bald war eine hölzerne Scheide fertig; er schob das Wuyou-Schwert hinein. Das Schwert zitterte noch leicht, aber es erregte nicht mehr so viel Aufsehen.

»Es scheint, als sei vor sechzehn Jahren nicht nur das Bruchstück des Wuyou-Schwerts und das Göttermetall vom Himmel gefallen, sondern noch anderes – und dieses Etwas bringt das Wuyou-Schwert zum Mitschwingen!«, dachte er insgeheim.

Die Leute des Goldenen Palastes von Loulan waren bereits ins Unterweltstal eingedrungen – würden sie jenes Ding vor ihm finden?

Endlich erreichten sie das Ende der Schlucht, und mit einem Mal wurde die Aussicht weit. Shen Mu aber eilte nicht sogleich in das Tal hinein, sondern ließ wachsam den Blick umherschweifen. Zu beiden Seiten am Ende der Schlucht standen zwei gewaltige Steinstatuen, entlang der Bergketten gemeißelt, so hoch wie die Berge selbst.

Die zwei Statuen blickten feierlich und streng, erhaben und heilig, mit tiefem Augenmerk stand jede, auf ein Schwert gestützt.

Da ertönte ein Rauschen von Wasser: Es waren Wasserfälle, die von den Schultern der Statuen herabstürzten, mächtig an Wucht; ein tausend Klafter hoher Fall stürzte herab, fiel zwischen die Hände der Statuen, rann an den Schwertern entlang und sammelte sich zu einem Strom.

Zwei Flüsse flossen von den Füßen der Statuen aus, bildeten im Wald die Gestalt zweier Drachen und verschwanden dann in der Mitte des Tales.

Diese zwei Statuen hatten Fledermauskopf und Menschenleib – es waren Fledermausgötter.

»Zwei Fledermausgötter bewachen das Unterweltstal? In welcher Beziehung stehen diese beiden Fledermausgott-Statuen zu den zwei weißen Fledermäusen von vorhin?«

Shen Mu spähte hinüber, und in seinem Herzen stockte es: »Fließen diese beiden Flüsse etwa unter die Erde? Bixiao-Himmelsauge, öffne dich!«

Sofort tat sich in seinen Augen ein weiterer Himmel auf. Shen Mu blickte dorthin, wo die beiden Flüsse verschwanden, und musste die Stirn runzeln: Sein Blick schien von etwas aufgehalten, er konnte dort nichts deutlich erkennen.

»Danxiao-Himmelsauge, öffne dich!«

Shen Mu bewegte seine Urkraft, und in seinen Augen senkte sich die Danxiao-Himmels-Zeichenformation herab. In seinen Pupillen erschien ein Kreis zinnoberroter Linien, darin eine Schicht smaragdgrünen Bixiao-Himmelsauges, weiter innen eine Schicht des blauen Qingxiao-Himmelsauges, noch weiter innen ein Lingxiao-Himmelsauge aus weißem Licht, und im Zentrum die Pupille.

Die Kunst des Blicks durch die neun Himmel, die der blinde Alte ihn gelehrt hatte, hatte er erlernt; doch nach seinem derzeitigen Kultivierungsgrad konnte er nur bis zum Danxiao-Himmel öffnen, und der Verbrauch war groß, sodass er es im Alltag kaum je einsetzte.

Unter gewöhnlichen Umständen genügte das Qingxiao-Himmelsauge, er brauchte nicht das Bixiao- oder das Danxiao-Himmelsauge zu öffnen.

Doch selbst das Danxiao-Himmelsauge vermochte nicht zu erkennen, was an dem Ort, an dem die beiden Flüsse verschwanden, wirklich war.

»Hm …«