Kapitel 316 — Unheil naht

Für kurze Zeit mochte es hingehen, doch je länger es dauerte, desto schlimmer würde es für ihn stehen! Und so kam es: Als die großen Techniken der beiden aufeinanderprallten, zehrten die Achttausend Schwerter und das Banner der zehntausend Heuschrecken gewaltig an der Magiekraft und verbrauchten ihre Urenergie in rasender Eile, sodass die fliegenden Schwerter und die Heuschrecken, die sie noch zu beherrschen vermochten, jäh dahinschmolzen.

Shen Mus Fleischesleib aber blieb unvermindert stark; seine Techniken waren weit ausgreifend, nach allen Seiten strebend, ein Faustschlag, ein Tritt konnten Berge spalten und Felsen brechen, von furchtbarer Wucht, und er trieb Ban Gongcuo immer weiter zurück.

Plötzlich stieß Ban Gongcuo rückwärts gegen eine Tür, sprengte sie auf, nutzte den Augenblick, um sich in die Kammer zu rollen, und fuhr sogleich herum, um die Tür zu schließen.

Noch ehe sie zugefallen war, jagte eine ungeheure Kraft heran, schleuderte ihn davon, und mit einem Klatschen schlug er gegen die gegenüberliegende Wand! »Ich muss jetzt nur durchhalten, bis meine Untergebenen mich finden; sobald sie herbeikommen, muss dieser Bursche sterben! « Ban Gongcuo blieb gelassen.

In diesen zwei Monaten, in denen sie die Schätze des Schatzschiffs und jenen geheimnisvollen langen Gang durchsucht hatten, hatte er einigen Schamanenkönigen beigebracht, wie man die Übereinstimmung der Räume berechnete.

Jene Schamanenkönige würden gewiss herbeifinden!

Freilich waren jene Schamanenkönige ihm an Weisheit und Rechenkunst nicht gewachsen, und bis sie hierher gefunden hatten, würde gewiss einige Zeit vergehen; er musste nur bis zu jenem Augenblick durchhalten. Shen Mu kam mit einem schrillen Schrei herangestürmt, schlug aus der Distanz und im Nahkampf, ging mit ihm ins Handgemenge.

Bei diesem Zusammentreffen setzten beide noch weniger fliegende Heuschrecken und fliegende Schwerter ein; Shen Mu lenkte neun Schwerter, jedes einzelne winzig klein, die wie fingerlange fliegende Fische um ihn herumschwebten, und Ban Gongcuos neun Heuschrecken waren ebenso winzig, wahrhaft wie goldgelbe Heuschrecken. Mochten ihre Urenergien auch schweren Schaden genommen haben, so war der Angriff doch überaus heftig, zumal im Nahkampf aus der Distanz und auf Tuchfühlung, wo ein einziger Fehltritt Tod und Erlöschen des Weges bedeutete.

Ban Gongcuo wehrte sich mit Vorsicht, doch sein Kultivierungsvorrat zehrte sich zu rasch auf; endlich war seine Kraft erschöpft. Auch Shen Mu war erschöpft, doch sein Fleischesleib glich noch immer einem gewaltigen, wilden Stier.

Ban Gongcuo brachte kaum ein Dutzend Angriffe zustande, ehe seine Verteidigung durchbrochen ward, und im Nu war er grün und blau geschlagen.

Shen Mu drückte ihn zu Boden und prügelte auf ihn ein; Ban Gongcuo konnte die Augen nicht mehr öffnen und rief: »Gut geschlagen! Hast du Mumm, dann schlag noch einmal!

« Shen Mu schlug noch zwei Fäuste, da hörte er plötzlich aus der Nachbarkammer das Öffnen einer Tür; sein Herz regte sich, und er hielt inne.

Ban Gongcuo rief: »Komm, schlag weiter! « Shen Mu sammelte seine fliegenden Schwerter ein und wandte sich zum Gehen, lächelnd: »Bruder, ich bin befriedigt, ich suche dich ein andermal heim.

Übrigens – den Taotie-Beutel, der an deiner Hüfte hängt, nehme ich mit! « Ban Gongcuo erschrak, fuhr hastig mit der Hand an seine Hüfte, und eine eisige Kälte durchströmte sein Herz. Der Taotie-Beutel, der an seiner Hüfte gehangen hatte, war verschwunden! Wann hatte Shen Mu ihm den Taotie-Beutel abgenommen?

Er hatte nicht das Geringste bemerkt! »Meine Handfertigkeit ist doch ein wenig geringer als die des lahmen Großvaters – sonst hätte ich ihm sogar die Unterhose heruntergezogen, ohne dass er es merkte.

« Shen Mu warf den Taotie-Beutel ein paar Mal in die Luft und seufzte im Stillen: Der hinkende Alte war eben doch ein Meister seines Fachs.

»Schlagt ihn tot! « Ban Gongcuos Stimme erklang, und die Schamanenkönige kamen endlich in diese Kammer.

Shen Mu lächelte, wandte sich um, schloss die Tür, ging in die erste Kammer, sammelte die auf dem Boden verstreuten fliegenden Schwerter ein, tat sie in den Taotie-Beutel und verstaute auch das Banner der zehntausend Heuschrecken.

Er öffnete Ban Gongcuos Taotie-Beutel und blickte hinein; leicht runzelte er die Stirn.

Die Bücher aus dem Studierzimmer waren nicht darin, nur lauter Schätze vom Schiff: Weihrauchbrenner, Teetischchen, Kerzenhalter und dergleichen mehr.

Ban Gongcuo hatte jene Bücher offenbar nicht hierher gebracht. »Was steht wohl in den Büchern auf dem Regal?

Die Technik eines Gottes?

Oder etwas anderes .

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« Shen Mu band sich die beiden Taotie-Beutel um die Hüfte und kehrte in das Studierzimmer zurück.

Er dachte: »Wenn ich das nächste Mal komme, um ihn zu verprügeln, frage ich ihn ordentlich, wo er die Bücher versteckt hat.

« Ban Gongcuo raffte sich mühsam auf, verließ das Gebäude und trat aufs Deck; als er die seltsamen Blicke der großen Schamanen sah, begriff er: Diese Leute hatten gesehen, wie Shen Mu ihn zugerichtet hatte, und die Ehrfurcht vor ihm begann zu schwinden. Ban Gongcuo sagte gelassen: »Auch dem Sektmeister Shen ergeht es nicht gut; ich habe ihn schwer verwundet.

Ich kenne seinen Namen; sobald ich meine Kraft wiederhergestellt habe, will ich mit einem Zauber sein Leben nehmen! « Als er seine Kraft wiedererlangt hatte, wirkte er sogleich den Zauber. Seltsam war: obwohl er Shen Mus Namen kannte, vermochte er Shen Mu nicht aufzuspüren, als wäre Shen Mu aus dieser Welt verschwunden.

Ban Gongcuo wirkte den Zauber von neuem, doch seine Schamanenkunst vermochte Shen Mu noch immer nicht zu finden.

»Unmöglich – er ist doch ganz offensichtlich an Bord, und die Schamanenkunst findet ihn nicht. Sollte er sich in irgendeinem geheimen Raum verbergen, der meine schamanische Wahrnehmung abschirmt?

« Shen Mu kehrte in das Gemälde zurück, und die Gestalten im Bild übten weiter mit ihm die Techniken. Obwohl Shen Mu noch immer eine Niederlage nach der anderen erlitt, hielt er doch immer länger durch.

Die Zeit verging, man wusste nicht wie. An diesem Tag erbebte das Schatzschiff jäh und heftig, und selbst in der Welt des Gemäldes spürte Shen Mu dieses Beben.

Der Alte im Bild zeigte Besorgnis und rief ihn heraus; Shen Mu folgte ihm eilends, verließ das Gemälde, und rasch gelangten sie auf das Deck. In der Ferne des Schatzschiffs wogten zahllose Geschöpfe von Youdu heran, während das Schatzschiff beschleunigt davonflog.

Der Alte im Bild stand auf der Schwelle und winkte Shen Mu zu.

Shen Mu war erstarrt. Sollten sie sich denn trennen?

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