Kapitel 327 — Am bittersten ist die Sehnsucht

« Endlich konnte sie mit Gewissheit sagen: Dieser große Sektenherr Shen hegte offenbar ein tiefes Missverständnis, was die Gefühle zwischen Mann und Frau betraf – und er war schwer erkrankt daran! »Es ist, als hätte ihm jemand falsche Vorstellungen eingeflößt«, dachte Xiong Xiyu.

Doch Shen Mu tat die giftigen roten Bohnen dennoch zurück in den schwarzseidenen Duftbeutel und verwahrte ihn feierlich – was Xiong Xiyu hoffen ließ, dass er noch nicht ganz verloren war. Shen Mu hob die Qingxuan-Wasserdrachenperle empor und betrachtete sie: Der Leib des blauen Drachen in der Perle hatte die Farbe von Jade, von einer durchscheinend klaren Schönheit, und auch Brauen und Bart waren blaugrün wie bei einem Jadetrachen.

Die Seele des blauen Drachen zog in der Perle umher, überaus vergnügt.

Dies war die Drachenseele eines wahren Drachen – nicht eines jener Mischwesen wie der Federkronen-Feuerfasan-Drache, Long Qilin oder der Blaue Büffel, sondern ein reinblütiger blauer Drache. Selbst durch die Perle hindurch spürte Shen Mu eine ungewöhnlich starke Götterkraft.

Obwohl das Wurzelungeheuer einen Teil der Kraft aus der Qingxuan-Wasserdrachenperle gesogen hatte, schien diese Perle unablässig die frei in der Natur schwebende Urkraft aufzusaugen und ihre eigene Energie zu erneuern – höchst seltsam. »Wahrlich ein kostbarer Schatz.

Sollte die Drachenseele darin etwa ein Drachengott sein?

« Shen Mu ließ die Kunst der drei Elixiere des mystischen Leibes kreisen; seine Urkraft verwandelte sich von selbst in blaue Drachenkraft. Er versuchte, die Kraft in der Qingxuan-Wasserdrachenperle anzutreiben, musste jedoch feststellen, dass er es nicht vermochte, und wunderte sich: »Wohl nur mit den einzigartigen Methoden des Palastes des Wahren Himmels lässt sich die Kraft der Qingxuan-Wasserdrachenperle beherrschen. Mit meiner blauen Drachenkraft allein füttere ich der Drachenseele vermutlich nur das Futter vor den Mund. « Um die Macht der Qingxuan-Wasserdrachenperle zu nutzen, musste man mit der Drachenseele darin in Verbindung treten.

Vermutlich konnte allein die Lehre des Palastes des Wahren Himmels, dass alle Dinge beseelt und alle Dinge göttlich seien, den Kontakt zur Drachenseele herstellen. »Die heiligen Stätten des Westlands haben wahrlich große Kräfte!

«, lobte er im Stillen.

Das Gift in Long Qilins Leib war weiter zurückgegangen; er konnte schon aufstehen, schwenkte eilig den Schwanz, dass der lange Drachenschwanz hinter ihm ringsum Staub aufwirbelte, und rief: »Sektenherr, gib mir die Perle! « Shen Mu beachtete ihn nicht, warf die Qingxuan-Wasserdrachenperle beiläufig dem kleinen Mädchen Xiong Qi'er zu und lachte: »Hier, spiel damit.

« Xiong Qi'er packte die Qingxuan-Wasserdrachenperle und lächelte süß: »Danke, großer Bruder!

« Long Qilin lief der Speichel in Strömen, er wedelte mit dem Schwanz zu Xiong Qi'er hin: »Schwesterchen, lass mich mit der Perle spielen!

Sei unbesorgt, ich fresse sie ganz bestimmt nicht, darauf gebe ich dir mein Wort! « Shen Mu zog eilig ein paar Jadefläschchen hervor und hielt sie dem Kerl unter das Maul, um den Drachenspeichel aufzufangen, und dachte: »Fang ein paar Fläschchen mehr auf, verkauf sie in der Hauptstadt, und schon habe ich wieder Geld …

Hm, diesmal gehe ich zuerst ins Dorf zurück und hole Ling'er herüber; sie versteht es weit besser als ich, mit Geld umzugehen. « Er fing gut ein Dutzend Fläschchen auf; Xiong Qi'er steckte die Qingxuan-Wasserdrachenperle in ihre Schürzentasche, und erst da versiegte Long Qilins Speichel. Shen Mu warf Xiong Qi'er einen Blick zu.

Das Mädchen war zwar jung, doch klug wie Eis und Schnee; sie holte die Qingxuan-Wasserdrachenperle wieder hervor, und sogleich peitschte Long Qilins Schwanz durch die Luft, dass es sauste, und der Speichel rann ihm wieder in Strömen.

Shen Mu fing über zwanzig Fläschchen Drachenspeichel auf, war vollauf zufrieden, fürchtete jedoch, dass zu viel Speichel die Qualität mindern könnte, und gab Xiong Qi'er ein Zeichen, die Qingxuan-Wasserdrachenperle wegzustecken. Auch die beiden Weißen Fledermäuse hatten sich erholt, und Xiong Xiyu hatte ihre Kräfte wiedergewonnen.

Shen Mu führte sie nach Osten. Xiong Xiyu war zu tief vergiftet.

Wäre sie eben erst vergiftet worden, das Gift noch schwach, so wäre die Heilung ein Leichtes gewesen; doch sie litt am Seidenfaden-Gift, dessen Wirkung bis in die göttlichen Speicher gedrungen war, und das ließ sich nur schwer völlig austreiben.

Für andere galt das bereits als unheilbar, doch Shen Mu meinte, es sei noch zu retten. Unterwegs suchte er überall nach Wunderkräutern und brannte Wunderelixiere; er verwendete nacheinander nicht weniger als zehn Arten von Elixieren und wechselte zehnmal das Rezept, bis es ihm endlich gelang, das Seidenfaden-Gift aus den vier großen göttlichen Speichern – dem Geistigen Embryo, den Fünf Elementen, den Sechs Richtungen und den Sieben Sternen – gänzlich auszutreiben.

Über zehn Tage zogen sie dahin, ohne dass Yu Bochuan und die Seinen sie verfolgten.

Vermutlich hatten sie, da ihnen die Qingxuan-Wasserdrachenperle entrissen war, eingesehen, dass sie ohne sie Shen Mu und den Seinen nicht gewachsen waren, und waren ins Westland zurückgekehrt, um Verstärkung zu holen. Da plötzlich erklang murmelndes Wasser.

Shen Mus Augen leuchteten auf, und er lachte: »Wir sind an der Quelle des Yong-Flusses. « Sie waren noch nicht weit gegangen, da sahen sie einen Bach an einer Felswand entspringen, und unter der Wand ging es viele tausend Klafter tief hinab.

Xiong Xiyu und die anderen blickten eilig nach Norden und Süden: Die Ödnis, die von Westen nach Osten bis hierher reichte, brach jäh mit einer gewaltigen Bruchfläche ab, und eine Himmelsspalte zog sich über ungezählte Meilen von Nord nach Süd!

Die Himmelsspalte teilte die Ödnis in zwei Hälften, und die westliche Ödnis lag um viele tausend Klafter höher als die östliche! »Welche Kraft hat diese Bruchfläche geschaffen? «, murmelte Xiong Xiyu.

»Ein großes Erdbeben.

« Shen Mus Miene ließ keinerlei Regung erkennen; er sagte: »Ein Erdbeben, wie man es sich kaum vorzustellen vermag.

« Xiong Xiyu fröstelte unwillkürlich.

Shen Mu sprang von der Felswand hinab, trat auf die Luft und stieg Schritt für Schritt hinunter.

Xiong Xiyu folgte mit ihrer Tochter eilig.

Als sie auf halber Höhe der Wand angelangt waren, sahen sie, wie jener Bach mit anderen vom Himmel stürzenden Bächen zusammenfloss und zu einem großen Wasserfall wurde; weiter unten hatte der Wasserfall einen weiten Teich ausgewaschen. Aus der Öffnung des Teiches ergoss sich das Wasser; der Fluss war nicht breit, kaum zwei, drei Klafter, doch weiter vorn strömten andere kleine Flüsse hinzu, das Wasser wurde allmählich reißend, und die Wasserfläche wurde immer breiter. Xiong Xiyu blickte zurück und sah, wie an der Felswand jener Himmelsspalte hinter ihnen zahllose Wasserfälle herabstürzten; hier vereinigten sich die Wasser zu einem großen Strom.

Der Yong-Fluss!