Kapitel 424 — Auflehnung gegen den blauen Himmel

Der Drachenhüter trug sie auf dem Yong-Fluss vorwärts, setzte über das Pass von Mishui, drang in die Ödnis ein und schwamm bis in die Nähe der Stadt Jianglong. Da sahen sie hinter sich das Wasser wogen und brechen, und ein Jiaolong durchstieß die Flut und tauchte empor.

»Herr, ich bin durch einen Eid gebunden und darf den Yong-Fluss nicht verlassen. Der Pakt mit dem Erdherrn fesselt mich an den Yong-Fluss; verließe ich ihn, wäre mein Tod gewiss. Ihr wollt zum Sternenmeer – dorthin vermag ich nicht zu gelangen.«

Der Drachenhüter tauchte in die Fluten des Yong-Flusses hinab und sprach: »Doch ich kann den Drachenkönig-Geist bitten, euch dorthin zu bringen.«

Jener Jiaolong hatte nahezu die Farbe des Flusswassers – es war der Drachenkönig-Geist. Seine Kraft war überaus gewaltig und stand dem Drachenhüter in nichts nach; trug er Shen Mu und die Seinen in die Ödnis, so vermochte auch er, die Finsternis abzuwehren.

Shen Mu sprang mit Si Yunxiang und Yan Jingjing auf den Rücken des Drachenkönig-Geists, während Schneefüchslein auf seine Schulter kam. Scharen von Jiaolong riefen maha, maha und krochen auf den Leib des Drachenkönig-Geists, überaus zutraulich.

Auch der Drachenqilin sprang hinauf und bezeigte vor diesem Drachenkönig-Geist tiefe Ehrfurcht.

Der Drachenkönig-Geist wand und wand sich, emporstrebend, und jagte geradewegs dem Sternenmeer entgegen.

Shen Mu blickte zurück: Die Menge auf dem Göttertrennenden Gebirge war nicht mehr zu erkennen, und droben am Himmel nahten sich, Stern um Stern, mit rasender Eile.

Jählings schien es, als loderten auf dem Göttertrennenden Gebirge von Gipfel zu Gipfel Signalfeuer empor, überaus prächtig, Feuer an Feuer gereiht zu einer einzigen Linie – ein Anblick von solcher Schönheit, dass er die ohnehin karge Nacht der Ödnis mit poetischem Zauber belebte.

Der Drachenkönig-Geist trug sie in die Tiefen des Sternenmeers, und das Schauspiel auf dem Göttertrennenden Gebirge war nicht mehr zu erblicken.

»Warum ist der Ahnherr noch nicht gekommen?«

Der Drachenqilin sprach zweifelnd: »Er müsste doch bald eintreffen?«

Si Yunxiang öffnete den Mund, sagte jedoch nichts. Shen Mu sprach: »Die Nacht der Ödnis ist gar gefährlich; vielleicht verspätet er sich. Wir gehen zuerst zur Xi-Quelle.«

Der Drachenqilin nickte und sprach: »Warum hat die Heilige eben gesagt, er könne nicht kommen?«

Si Yunxiang sagte leise: »Es ist dunkel, da kann er natürlich nicht kommen. Fetter Drache, frag nicht weiter.«

Auf den Gipfeln des Göttertrennenden Gebirges loderte hinter dem Stummen Meister der Ofen in heller Flamme, des blinden Greises Augen leuchteten wie zwei Sterne, des Schlachtmeisters Gewand flatterte im Wind, seine Hand lag am Heft des Messers, und der Dorfvorsteher schwebte in der Luft, sein Yuanqi hatte Gestalt angenommen, sodass ihm gleichsam von Neuem Arme und Beine gewachsen waren.

Ein jeder stand auf seinem eigenen Gipfel.

Der lahme Greis und Herr Huo standen auf einem Gipfel, Großmutter Zhu, der taube Greis und der Alchemist besetzten einen Gipfel, und der alte Dao-Meister, der alte Tathagata, der Einsiedler von Qingyou, der Kaisermeister von Jingping, Yu Zhaoqing und die Übrigen besetzten je einen Gipfel.

Tu Xingfeng, Xuan Shengwu, der Flügelkönig, der Kun-König und die fünf Unsterblichen des Yaovolkes – ihre Kräfte waren außergewöhnlich, und auch sie besetzten je einen Gipfel.

Aller Yuanshen traten hervor, beinahe zu greifbarer Substanz verdichtet, göttlich und dämonisch zugleich, standen sie hinter ihren Herren und harrten still der großen Schlacht.

Am dunklen Sternenhimmel wurden die achtzehn Sterne immer größer und nahten sich mit rasender Eile.

Des Dorfvorstehers Kraft brach hervor; ein Schwertqi schoss zum Himmel empor, gleich einer jähen Klippe, die sich zwischen Himmel und Erde aufrichtete und den Sternen den Weg versperrte.

»Die Sonne bescheint das Ostmeer in tausendfachem Wogenschlag!«

Der Schlachtmeister ließ sein Messer erbeben; das Messerlicht auf dem Gipfel hob sich wie eine große Sonne, die gemächlich emporstieg, Meeresrauschen erklang, die Messerkraft glich einem Meer, und die Wogen spiegelten das aus der Sonne hervorschießende Messerlicht und leuchteten hinaus in den dunklen Himmel.

»Wahrlich die erste Messerkunst unter dem Himmel! Das Himmelsmesser verdient seinen Ruf!«

Herr Huos Leib wuchs immer mehr, auf seiner Stirn wuchs ein senkrechtes Auge, gleich einem Riesen, den ein blauer Drache umwand, hinter seinem Haupt stieg eine große Sonne empor, Wind und Donner dröhnten: »Kuafu jagt die Sonne, Wind und Donner eilen!«

»Aba!«

Der Stumme Meister setzte die hölzerne Kiste ab und streckte Herrn Huo den Daumen entgegen. Die Kiste öffnete sich, und Silberkugeln darin flossen und wandelten sich jeden Augenblick. Aus des Alchemisten Kräuterkorb krochen Giftwesen hervor, ergossen sich von seinen Füßen gleich einer Flut nach allen Seiten, und jählings sprangen manche Spinnen zwischen den Berggipfeln hin und her und woben Netze.

Nach und nach sprangen jene Spinnen in die Luft und woben ihre Netze im Himmel.

Hinter Großmutter Zhu erschien jählings das Sternbild des Daluotian, ward immer kleiner, zog sich mit rasender Eile zusammen und fiel sodann in ihre Handfläche.

Der lahme Greis hingegen blickte hastig und verstört umher, als könne er jeden Augenblick die Flucht ergreifen.

»Lasst uns ein Erdfeuer entfachen!«

Tu Xingfeng lachte laut auf; unter seinen Füßen brach auf dem Göttertrennenden Gebirge jählings ein Vulkan aus. Tu Xingfeng schwang den Hammer und schlug nieder, der Vulkan wuchs immer höher und wuchs von selbst empor.

Der Kun-König lachte laut: »Der Drei-Zoll-Nagel hat nichts von seinem Heldenmut verloren. Schaut her – ich zerteile das Sternenmeer mit Wasser!«

Hinter ihm schoss jählings eine gewaltige Flut zum Himmel empor, gleich einem Meer, das zwischen Himmel und Erde aufgerichtet stand.

»Kun-König, leih mir deine Kraft!« Xuan Shengwu lachte auf, offenbarte seine wahre Gestalt und sprang in das Meer, gleich einem Schildkrötenpanzer-Schiff, das auf einer senkrecht zur Erde stehenden Meeresfläche dahinfuhr.

Der Flügelkönig streckte einen Arm aus und schüttelte ihn jählings; an seinem Arm wuchsen Federn, verwandelten sich in Schwingen, die Schwingen klirrten und wurden zum Pengfeder-Messer.

Und die fünf Unsterblichen des Yaovolkes: die Weiden-Unsterbliche hielt die Peitsche, die Weiße Unsterbliche trug einen Wollknäuel im Arm, die Fuchs-Unsterbliche hielt eine Pipa, und die Graue Unsterbliche und die Gelbe Unsterbliche trugen je einen Sack auf dem Rücken, die eine grau, die andere gelb.

»Sie kommen!«

Der Schlachtmeister rief mit lauter Stimme: »Sie wollen den Pass mit Gewalt durchbrechen! Gebt acht, wir müssen sie aufhalten, dürfen sie nicht über das Göttertrennende Gebirge lassen!«

Jene Sternenlichter wurden immer schneller und immer größer, reihten sich zu einer geraden Linie, gleich achtzehn Kometen, die auf die von Kun-König aufgerichtete Meeresfläche prallten – es sah aus, als würden sie dieses in der Luft stehende Meer im nächsten Augenblick durchbohren.

Des Schlachtmeisters Messerlicht bewegte sich, zahllose Messerlichter leuchteten über die Meeresfläche, und im selben Augenblick warfen die Messerlichter ihr Licht zurück und hieben jenen Sternenlichtern entgegen.

Ding, ding, ding – ein überaus dichtes Klirren ertönte; der Schlachtmeister wehrte das erste Sternenlicht ab, da folgte ihm schon das zweite und durchbrach die Sonne, die das Ostmeer in tausendfachem Wogenschlag bescheint. Der Schlachtmeister vermochte ein Stöhnen nicht zu unterdrücken, ward fortgeschleudert und in die Tiefen des Meeres geschlagen, wo er mit Kun-Königs Kraft diesen Schlag auflöste.

Kaum war das zweite Sternenlicht in das Meer gestürzt, da ward es von den Fäden erfasst, die zahllose herbeieilende Spinnen aus ihren Leibern spien; jenes Sternenlicht stürzte mit unzähligen Spinnenfäden auf die Meeresfläche und ward von gewaltigen Spinnen mit wilder Kraft festgehalten, bis es endlich zum Stillstand gebracht war.