Kapitel 487 — Das Reich der Überlagerung

Eben noch war Xing Ans Stimme auf dem Kleinen Sumeru-Berg zu hören gewesen, im nächsten Augenblick schon am Fuß des Berges – er war ihnen tatsächlich auf der Spur.

Um alles andere scherte er sich nicht, nicht einmal darum, ob er seine Feinde tötete oder nicht; woran ihm am meisten lag, das war seine Kiste.

In seiner Stimme lag ein unbezähmbarer Zorn; vor Wut lachte er auf: »Du hast ja einen ungeheuren Mut!

« Ban Gongcuo unter der Kiste sagte mit gedämpfter Stimme: »Der Bursche hat wirklich Mut …

« – »Du wagst es tatsächlich, dich mit dem Kerl namens Shen zu verbünden und mir meine Kiste abzujagen!

Was für ein ungeheurer Mut, Großer Erhabener! « Xing Ans Stimme erklang bald links, bald rechts; offenbar machte der Einbruch der Finsternis es ihm schwer, in so kurzer Zeit Shen Mus und der Kiste Aufenthalt zu bestimmen, und so musste er hierhin und dorthin eilen – und selbst dann wäre es für ihn mit seiner Geschwindigkeit kein Kunststück, einen Umkreis von tausend Meilen abzusuchen. Dass er Shen Mu und die große Kiste fand, war nur eine Frage der Zeit.

»Glaubst du, ich würde dich nicht töten?

Du bist zu naiv! « Xing Ans Stimme kam aus dem Westen, hundert Meilen entfernt; als der Satz zu Ende war, erklang sie bereits aus dem Süden, hundert Meilen entfernt.

Ban Gongcuos Gesicht war leichenblass; er knirschte mit den Zähnen: »Was geht das mich an? Ich habe ihm nicht geholfen, deine Kiste zu stehlen, ich habe nur die Gelegenheit zur Flucht genutzt!

« Auf der Kiste sagte Shen Mu erstaunt: »Xing An hat Kui Wushen so schnell erledigt?

Eine solche Stärke ist wahrhaft furchterregend! « Unter der Kiste stieß Ban Gongcuo ein dumpfes Schnauben aus und murmelte: »Mein Meister hat all die Jahre umsonst gelebt … Doch es dürfte Xing An kaum gelingen, die Urseele meines Meisters zu läutern und sie zu einem Stück seiner Urseelensammlung zu machen.

Meister Shen, ich habe eine glänzende Idee, mit der wir sowohl meinen Meister beseitigen als auch Xing An aus dem Weg räumen könnten! « Shen Mus Stimme kam von der Kiste herab: »Ich weiß, worauf du hinauswillst. Du gedenkst zum Yangshan im Süden des Ödlands zu gehen und Kui Wushens Fleischesleib zu entsiegeln. Xing An hat Kui Wushens Urseele noch nicht geläutert; vermutlich hat er den Seelenembryo und die Seele darin getrennt voneinander gebannt. Kui Wushen ist schließlich ein Gott – trifft er auf seinen Fleischesleib, kann er sich vielleicht aus Xing Ans Bannung befreien.

Ein Kui Wushen in vollständiger Gestalt wäre nicht schwächer als Xing An, sondern nur stärker.

Habe ich recht?

« Ban Gongcuo nickte eifrig, bis ihm einfiel, dass Shen Mu sein Nicken gar nicht sehen konnte.

»Meister Shen ist wahrlich würdig, mein lebenslanger Erzfeind zu sein!

«, lobte Ban Gongcuo. »Meister, mit einem Feind wie dir hätte ich selbst im Schlaf Albträume.

« Long Qilin sagte: »Meister, ich glaube, er beschimpft dich.

« Shen Mu sagte aufrichtig: »Das ist ein großes Lob. Doch Xing An muss einem Kui Wushen in vollständiger Gestalt nicht gewachsen sein; würde Kui Wushen befreit, so wäre das Unheil, das er anrichtete, überaus schrecklich. Allerdings …

« Unwillkürlich beschlich ihn Sorge: Sollte Xing An Kui Wushens Urseele erlangen, wäre auch dieses Unheil unvorstellbar groß.

Man stelle sich nur vor: Läuterte Xing An Kui Wushens Urseele, könnte er dann nicht töten, wen immer er wollte?

Natürlich hatte Xing An seine eigenen Grundsätze und würde nicht gegen Menschen vorgehen, die er für nicht der Mühe wert hielt.

Doch wer Gnade vor seinen Augen fand, war gewiss ein Wesen, das in irgendeiner Hinsicht die Götterstufe erreicht hatte!

Bei seiner Liebhaberei würde er wohl alle Starken, die die Götterstufe erlangt hatten, zu Tode verbeugen und ihnen danach vergnügt die göttlichen Gliedmaßen abschneiden!

Das wäre ohne Zweifel eine Katastrophe, ein unermesslicher Schlag gegen die daoistischen Künste und göttlichen Fähigkeiten. »Wäre es doch nur möglich, dass diese beiden Kerle gemeinsam zugrunde gingen …

« Shen Mu seufzte; im Herzen stimmte er Ban Gongcuos Vorschlag dennoch zu und trieb die Kiste nach Süden. »Ihr entkommt mir nicht!

« Xing Ans Stimme erklang bald fern, bald nah; die Nacht im Ödland war gar zu schwarz, und obgleich seine göttlichen Kräfte Himmel und Erde durchdrangen, war es ihm in so kurzer Zeit unmöglich, die Spuren zu finden, die Shen Mu und die Kiste hinterlassen hatten.

Kurz darauf sah Shen Mu im Dunkeln einen gewaltigen Abgrund unklar vor der Kiste auftauchen; aus der Finsternis vor ihnen drang das Rauschen herabstürzender Wasserfälle, und es war mehr als nur einer.

Es war eine überaus steile Klippe. »Oh, das ist die Klippe an der Quelle des Yong-Flusses!

« Shen Mu trieb die Kiste an den Rand der Klippe und blickte hinab – da sah er tatsächlich in weiten Flächen ein Leuchten von der Felswand aufsteigen, ohne zu wissen, was dieses Licht ausstrahlte. Es regte sich etwas in ihm: Beim letzten Mal war er mit Xiong Xiyu und ihrer Tochter hier gewesen, und damals hatte er gesehen, dass dieser Abgrund das Ödland in eine östliche und eine westliche Hälfte teilte; die Klippe erreichte eine Höhe von mehreren tausend Zhang.

Sie war durch ein Erdbeben von furchtbarem Ausmaß entstanden; das ganze Ödland war aufgerissen und hatte einen gewaltigen, von Nord nach Süd durchgehenden Bruch gebildet.

Hier war zugleich die Quelle des Yong-Flusses: Der Yong-Fluss entsprang den Wasserfällen der Klippe; die Wasserfälle sammelten sich und bildeten den prächtigsten aller großen Ströme, der Zehntausende von Meilen dahinströmte, bis nach Jingping gelangte und dort zum wasserreichsten Fluss des Landes Jingping wurde. Zudem war Shen Mu hier einst einem unheimlichen Nebelereignis begegnet. Er und Xiong Xiyu mit ihrer Tochter waren auf dem Fluss in einen Nebel geraten, der den Strom einschloss; in dem Nebel waren sie auf die Wüste Gobi gestoßen, darauf, wie die Götter Paläste für die Gottheiten errichteten – jene Götter der Shanghuang-Zeit –, und darauf, wie die Götter der Shanghuang-Ära auf Shanghuangs Befehl die Wüste umgestalteten und sie in eine Oase verwandelten; und sie hatten sogar gesehen, wie die alten Götter der Shanghuang-Zeit den Yong-Fluss gruben.

Doch das Seltsamste war, dass sie sahen, wie die Shanghuang-Zeit begraben wurde, und dass danach aus dem Nebel Gottheiten einer anderen Epoche hervorschritten.

Das war Kaihuang, der mit seinen Ministern auf Inspektionsreise hierher gekommen, in den unheimlichen Nebel geraten war und den Untergang einer Epoche beklagt hatte! Ihr Erleben war zu dem geworden, was Shen Mu nun als seltsame Erscheinung widerfuhr. Die letzten Aufleuchten zweier Geschichtszeitalter überlagerten sich an der Quelle des Yong-Flusses und bildeten ein unfassbares Phänomen. Damals hatte Shen Mu vermutet, dass hier ein Eingang zu anderen Welten liegen mochte, und er hatte sogar gesehen, wie sich Raum und Zeit von fünf Welten überlagerten!

»Wer weiß, was an der Quelle des Yong-Flusses nach Einbruch der Dunkelheit für wunderliche Dinge geschehen werden?

« In ihm mischten sich Unbehagen und eine gewisse Erwartung; er trieb Xing Ans Kiste die Felswand hinab, und Ban Gongcuo unter der Kiste klammerte sich hastig mit aller Kraft an eines ihrer Beine, um nicht abgeschüttelt zu werden.

Zu dieser Stunde aber saß auf dem goldenen Gipfel des Kleinen Sumeru-Berges beim Kleinen Leiyin-Tempel der kleine Rulai im Lotossitz, umgeben von einer Schar Mönche, das Antlitz von Trauer überschattet; der Dämonenaffe Xuanliao kniete dort, riss die Augen weit auf, und jählings rollten ihm Tränen herab und schlugen auf den Boden.

»Ich habe mich vom Großen Tingming-Tempel losgesagt, weil mein Meister ungerecht war: Er ließ meinen älteren Mitschüler die Nachfolge als Rulai antreten und übertrug mir den Platz nicht.

Wenn alle Wesen gleich sind, warum kann dann ein Rulai nur ein Mensch sein und kein Dämon?

Wenn das Buddha-Gesetz allen gleich gilt, warum kann ein Rulai dann nur ein Mann sein und keine Frau?