Kapitel 498 — Der Überrest des Altkaisers

Nach ungezählten Jahren war Shen Mu an diesen Ort gekommen, hatte seinen Klingenwillen und seine göttliche Kraft berührt und die Kraft zur Explosion gebracht! »Seine Klingentechnik hat das Dao-Reich erreicht.

« Shen Mus Augenwinkel zuckte; er schritt in den Sandstaub hinein und ging, dem beißenden Staub trotzend, auf die Klippe zu.

Luo Wushuangs Klingentechnik hatte das Dao-Reich erreicht – wie der Kaiserliche Lehrer von Jingping war er ein furchterregendes Wesen des Dao-Reichs!

Vom Klingenweg war er ins Dao eingedrungen; seine Erkenntnis auf dem Weg der Klinge stand wohl der des Zai Fu nicht nach, und noch furchterregender war, dass seine Kultivierung so gewaltig war, dass sie wohl weit über der des Zai Fu lag!

Shen Mu stockte einen Augenblick: Die Klippe vor ihm stand noch, seine Schriftzeichen auf der Klippe standen noch, und die Klippe hatte nicht den geringsten Schaden genommen – als hätte Luo Wushuangs göttliche Kraft diesen Felsen absichtlich verschont.

Er dachte nicht lange darüber nach und blickte zur Steintafel. Die Steintafel stand ebenfalls noch da, unversehrt.

Auch die Schrift unter der Steintafel war zum Vorschein gekommen; hinter den beiden Schriftzeichen für ›begraben‹ standen nicht, wie er vermutet hatte, die beiden Schriftzeichen für ›an diesem Ort‹, sondern es begann eine neue Spalte in sehr feiner Regulärschrift. Shen Mu las aufmerksam: »Du glaubst, dies sei eine Falle; du glaubst, meine Klingentechnik solle dich töten?

Falsch.

Du stehst hier, und dir wird kein Haar gekrümmt werden.

« »Ich warte auf dich, Sektenführer der Himmelsheiligen Sekte.

Ich habe zwanzigtausend Jahre durchlebt, die ganze Kaihuang-Ära hindurch, und niemals eine Spur der Himmelsheiligen Sekte gefunden.

Bis die Kaihuang-Ära endete.

« »Die Überreste von Kaihuang gründeten die Himmelsheilige Sekte, und erst in jenem Augenblick wusste ich, dass der, auf den ich warte, nicht in der Vergangenheit weilt, sondern in der Zukunft!

« »Die Himmelsheilige Sekte trägt das Wort ›heilig‹ zu Unrecht; in Wahrheit ist sie ein dämonischer Pfad. Der Sektenführer der Himmelsheiligen Sekte, Shen Mu, ist in Wahrheit Shen Mu, der Sektenführer der Dunkeldämonen!

« »Du hast meine Falle ausgelöst, und meine göttliche Kraft wird mir melden, dass du gekommen bist!

« »Endlich habe ich dich herbeigewartet …

« Shen Mus Miene war ernst; er stieß einen trüben Atem aus, schwang sich auf Long Qilins Rücken und rief: »Fort von hier! An diesem Ort dürfen wir nicht bleiben!

« Long Qilin rannte eilig davon, und hinter ihm setzte auch die Kiste ihre Beine in Bewegung und raste in wilder Hast. Shen Mu machte ein finsteres Gesicht.

Das war keine Falle. So gewaltig das Schauspiel auch war – jene Falle diente allein dazu, dass Luo Wushuang spürte, wie seine göttliche Kraft ausgelöst wurde, damit er wusste: Der Sektenführer der Himmelsheiligen Sekte, Shen Mu, ist gekommen.

Weiter nichts!

Das war ein altes Ungeheuer, das dreißig-, vierzigtausend Jahre lebte und Shen Mu unablässig dafür hasste, dass er ihm den Arm abgeschlagen hatte – für Shen Mu war es gestern Abend geschehen, für ihn aber vor dreißig-, vierzigtausend Jahren!

Dreißig-, vierzigtausend Jahre lang Groll zu hegen und selbst die hinterlassene Falle nicht zu nutzen, um Shen Mu zu töten, sondern nur, um seinen wahren Leib zu benachrichtigen – Luo Wushuangs Besessenheit war wahrlich furchterregend!

Er zog es vor, seine Falle wirkungslos zu lassen, nur um Shen Mus Leben zu schonen, denn er wollte es mit eigener Hand nehmen!

Shen Mu floh mit der Kiste in die Ferne; inzwischen war der Mittag vorüber, die Sonne neigte sich gen Westen.

Die Sonne über dieser weiten Sandwüste schien nicht dieselbe zu sein wie die Sonne von Jingping, und diese Welt schien nicht dieselbe Welt wie Jingping zu sein.

Er ritt auf Long Qilin und führte die Kiste mit sich, raste durch die Wüste, und diese Welt schien niemals zu enden: kein Rand des Himmels war zu sehen, kein Ziel zu erreichen.

Ja, er fand nicht einmal mehr jenen Spalt, den er bei seiner Ankunft gesehen hatte.

Shen Mu brach kalter Schweiß auf die Stirn: Wenn er hier nicht herauskam, würde er früher oder später an diesem seltsamen Ort sterben, selbst wenn Luo Wushuang nicht käme, um ihn zu töten! Verdursten, verhungern, in Einsamkeit dem Wahnsinn verfallen oder in Verlassenheit alt werden und sterben.

»Nur keine Panik, keine Panik, denk in Ruhe nach … « Er beruhigte sein Herz und rief sich sorgsam den Weg ins Gedächtnis, den er gekommen war; doch in der endlosen Wüste war der Weg zurück nicht mehr zu erkennen, und selbst wenn er ihn fände, dürfte er ihn keinesfalls gehen.

»Xing An hat uns nicht eingeholt; er wird gewiss am Spalt des Eingangs lauern und wie der Bauer am Baumstumpf auf den Hasen warten, bis ich mich ihm von selbst ausliefere. « Shen Mus Blick flackerte; er hob den Kopf zum Himmel und sprach in Gedanken: ›Einst habe ich an der Quelle des Yong-Flusses, an jener Klippe, die das Ödland von Ost nach West durchschneidet, gesehen, dass der Himmel fünf Schichten hat – die Himmel von fünf Welten übereinander!

Fünf Himmel übereinander bedeuten, dass diese Welt noch andere Ausgänge hat.

Durch einen anderen Ausgang kann ich in das Ödland zurückkehren! ‹ In seinen Pupillen drehten sich Schicht um Schicht von Formationsmustern; er ließ die Zügel schleifen und Long Qilin nach Belieben hierhin und dorthin rennen, während er nur den Himmel betrachtete.

Als die Nacht kam, wagte Long Qilin nicht weiterzugehen und sprang auf die Kiste; Shen Mu aber lag mit übereinandergeschlagenen Beinen auf der Kiste und blickte in den pechschwarzen Nachthimmel, während die Kiste über die Dünen kletterte und in die Ferne lief.

Wieder brach der Tag an; er war um vieles hagerer geworden, die Augen von Äderchen durchzogen, und noch immer hielt er sie offen, ohne sich die geringste Nachlässigkeit zu erlauben.

Endlich erblickte Shen Mu eine Wolke.

Diese Welt war überall nur Wüste, ohne einen Hauch von Feuchtigkeit, und doch erschien diese Wolke jählings und ohne jeden Grund – erst ein kleines Stück, dann immer größer!

Shen Mu fasste neuen Mut, richtete sich auf und lachte laut: »Der Himmel verschließt dem Menschen nie den Weg; vielmehr sind es die Menschen, die sich selbst den Weg verschließen, indem sie die Hoffnung aufgeben!

Ich gebe nicht auf, also werde ich lebend hinausgelangen! « Er setzte die Kiste auf Long Qilins Rücken; Long Qilin erhob sich empor und stürmte auf jene Wolke zu.

Gerade als sie diese Welt durchquerten, flackerte göttliches Licht in der Klippe, und in dem göttlichen Licht lag eine andere, bunt schillernde Welt: hochragende Pflanzen, große Blumen in allen Farben.

Das göttliche Licht strömte wie ein Wasserfall aus der Klippe und verband die beiden Welten miteinander. Der Schemen eines jungen Mädchens schritt auf Blüten aus der anderen Welt heran, blickte auf jene Zeile an der Klippe und sagte leise: »Nur noch zweihundert Jahre, dann sind es vierzigtausend Jahre. Du dürftest inzwischen geboren sein, nicht wahr?

Ich warte noch immer auf dich.

« Ihr Antlitz trug einen Anflug von Groll, und sie sagte leise: »Ich habe überlebt, doch in vierzigtausend Jahren konnte ich dich nie vergessen … Ich wage nicht zu altern, aus Furcht, du könntest mich nicht mehr erkennen …

« Jäh wölbte sich die Steintafel neben ihr immer höher; die Tafel klang und dröhnte, Stein um Stein spaltete sich nach außen ab und fügte sich im Nu zu einem steinernen Torbogen zusammen.

»Sektenführer der Dunkeldämonen, Shen Mu, endlich habe ich dich herbeigewartet!

« Auf der anderen Seite des Tores erschien eine einarmige Gestalt, eine lange Klinge auf dem Rücken, und ihr Lachen klang wie Weinen und Klagen zugleich. Der Blick des Mädchens im göttlichen Licht und der Blick der einarmigen Gestalt im Tor trafen sich, und beide erschraken im Herzen.

»Überrest des Oberkaisers! « »Ein außerweltlicher böser Dämon!

«