Chapitre 498 — Les rejetons de l'empereur défunt

« Le coin de l'œil de Shen Mu tressaillit ; il avança dans la poussière de sable, marchant vers la falaise contre ce nuage âcre.

La technique de sabre de Luo Wushuang avait atteint le royaume du Dao ; comme le Maître impérial de Jingping, c'était un être terrifiant du royaume du Dao !

Entré dans le Dao par le sabre, cet homme devait avoir une compréhension de la voie du sabre au moins égale à celle de Zaifu ; plus terrifiant encore, sa cultivation était si profonde qu'elle dépassait sans doute de loin celle de Zaifu !

Shen Mu eut un léger sursaut : la falaise était toujours là, ses caractères y étaient toujours, et la falaise n'avait pas subi le moindre dommage — comme si le pouvoir divin de Luo Wushuang avait délibérément épargné cet endroit.

Sans s'y attarder, il regarda la stèle. La stèle était toujours là, intacte, sans un cheveu de dommage.

Les caractères sous la stèle étaient eux aussi révélés : après les deux caractères « ensevelir son corps », ce ne furent pas les deux caractères « en ce lieu » qu'il avait devinés, mais une nouvelle colonne, en petits caractères réguliers.

Shen Mu lut attentivement : »Tu crois que c'est un piège, tu crois que ce coup de sabre était destiné à te tuer ?

Tu te trompes.

Debout ici, tu seras indemne.

« »Je t'attends, maître de la secte du Saint Céleste.

J'ai traversé vingt mille ans, traversé toute l'ère Kaihuang, sans jamais trouver la moindre trace de la secte du Saint Céleste.

Jusqu'à la fin de l'ère Kaihuang. « »Les survivants de Kaihuang ont fondé la secte du Saint Céleste ; ce n'est qu'à cet instant que j'ai compris que celui que j'attendais n'était pas dans le passé, mais dans l'avenir !

« »La secte du Saint Céleste n'a de saint que le nom : c'est en vérité la voie des démons.

Le maître de la secte du Saint Céleste, Shen Mu, n'est autre que le maître de la secte des Démons Obscurs, Shen Mu !

« »Tu as déclenché mon piège ; mon pouvoir divin m'avertira de ton arrivée ! « »Je t'ai enfin attendu…

« Le visage grave, Shen Mu exhala un souffle trouble, sauta sur le dos du Qilin-dragon et cria : »Filons !

On ne peut s'attarder ici ! « Le Qilin-dragon détala précipitamment, et derrière, Xiangzi se mit à courir à toutes jambes, à en perdre la vie.

Shen Mu avait le visage sombre.

Ce n'était pas un piège.

Malgré son déchaînement grandiose, ce piège n'avait qu'un but : permettre à Luo Wushuang de sentir que son pouvoir divin avait été déclenché, lui faire savoir que le maître de la secte du Saint Céleste, Shen Mu, était venu — rien de plus !

C'était un vieux monstre vivant depuis trente ou quarante mille ans, qui gardait rancune à Shen Mu de lui avoir tranché le bras ; pour Shen Mu, cela s'était passé la nuit précédente, mais pour lui, c'était arrivé trente ou quarante mille ans plus tôt !

Nourrir une telle rancune pendant trente ou quarante mille ans, et même en laissant un piège, ne pas chercher à tuer Shen Mu mais à avertir son véritable corps : l'acharnement de Luo Wushuang était proprement terrifiant !

Il préférait rendre son piège inutile plutôt que de laisser Shen Mu mourir, car il voulait venir le prendre de ses propres mains !

Shen Mu s'enfuit au loin avec Xiangzi ; midi était passé, le soleil déclinait, et le soleil de ce grand désert de sable jaune semblait n'être pas le même que celui de Jingping ; ce monde, lui aussi, semblait n'être pas le même que Jingping.

Monté sur le Qilin-dragon, emmenant Xiangzi, il galopait dans le désert ; ce monde semblait n'avoir jamais de fin, on n'en voyait pas l'horizon, on n'en atteignait pas le terme.

Il ne retrouvait même pas la fissure qu'il avait vue à son arrivée. Une sueur froide perla au front de Shen Mu : s'il ne parvenait pas à sortir d'ici, même si Luo Wushuang ne venait pas le tuer, tôt ou tard il mourrait dans cet endroit étrange !

De soif, de faim, ou de folie née de l'ennui, ou de vieillesse solitaire. »Pas de panique, pas de panique, réfléchis avec soin…

« Il apaisa son esprit et se remémora en détail le chemin parcouru à l'aller ; dans l'immensité du désert, ce chemin avait disparu, et même s'il pouvait le retrouver, il ne devait en aucun cas le reprendre.

»Xing'an ne nous a pas rattrapés ; il doit monter la garde à la fissure de l'entrée, guettant le lièvre qui viendra se jeter contre la souche, attendant que je vienne de moi-même me livrer à lui.

« Les yeux de Shen Mu scintillèrent ; il leva la tête vers le ciel et se dit en silence : »J'ai vu jadis, à la source de la rivière Yongjiang, à cette falaise qui coupe les Ruines Désolées d'est en ouest, que le ciel comptait cinq épaisseurs : cinq ciels de cinq mondes superposés ! Cinq ciels superposés signifient que ce monde possède d'autres issues.

Je peux, par une autre issue, revenir dans les Ruines Désolées !

« Dans ses prunelles tournaient des motifs de formation par couches ; il laissa la bride sur le cou, abandonnant le Qilin-dragon à ses courses erratiques, et ne regardait que le ciel.

La nuit venue, le Qilin-dragon n'osa plus avancer et sauta sur Xiangzi, tandis que Shen Mu, les jambes croisées, s'allongeait sur Xiangzi et contemplait le ciel nocturne, sombre et lourd ; et Xiangzi, franchissant les dunes, courait vers le lointain.

Le jour revint ; il avait bien plus mauvaise mine, les yeux injectés de sang, et il continuait de fixer les alentours sans se relâcher le moins du monde.

Enfin, Shen Mu aperçut un nuage.

Ce monde n'était que désert, sans la moindre humidité ; pourtant ce nuage apparut soudain, sans raison, d'abord un petit morceau, puis de plus en plus grand ! Shen Mu sentit son courage revenir d'un coup, se redressa d'un bond et éclata de rire : »Le ciel ne ferme jamais toute route aux hommes ; ce sont le plus souvent les hommes qui se la ferment eux-mêmes en renonçant à l'espoir !

Tant que je n'abandonne pas, je pourrai sortir vivant !

« Il plaça Xiangzi sur le dos du Qilin-dragon ; celui-ci s'éleva en tourbillonnant et fonça vers le nuage. Au moment même où ils traversaient ce monde, une lumière divine vacilla dans la falaise ; dans cette lumière s'ouvrait un autre monde aux couleurs éclatantes, aux plantes hautes, aux grandes fleurs multicolores. La lumière divine s'écoulait de la falaise comme une cascade, mettant les deux mondes en communication.

L'ombre illusoire d'une jeune fille, marchant sur les fleurs, vint de l'autre monde ; elle regarda la ligne de caractères sur la falaise et dit à voix basse : »Deux cents ans encore, et cela fera quarante mille ans.

Tu devrais être né, maintenant, n'est-ce pas ? Je t'attends toujours.

« Son visage portait une pointe de rancœur mélancolique ; elle murmura : »J'ai survécu, mais en quarante mille ans, je n'ai jamais pu t'oublier…

Je n'ose pas vieillir, de peur que tu ne me reconnaisses plus…

« Soudain, la stèle voisine se souleva sans cesse, résonnant avec un bruit métallique ; des blocs de pierre se détachèrent vers l'extérieur et, en un instant, formèrent une arche de pierre. »Maître de la secte des Démons Obscurs, Shen Mu, je t'ai enfin attendu !

« Une silhouette au bras unique apparut de l'autre côté du portail, un long sabre dans le dos, et son rire tenait du sanglot et de la plainte. La jeune fille dans la lumière divine et la silhouette au bras unique dans le portail croisèrent le regard, et tous deux eurent un sursaut au cœur.

»Rejeton de l'Empereur suprême !

« »Démon maléfique d'au-delà des frontières ! «