Kapitel 566 — Das verbannte Kind

Je länger es sich verzögert, desto ungünstiger ist es für dich. « Shen Mu war noch ratloser und lächelte: »Ich bin erst im Reich der Sechs Harmonien, mein Lebens-und-Tod-Speicher ist noch nicht geöffnet – wie könnte ein Seelenbeamter in meinen Lebens-und-Tod-Speicher eindringen? « »Für euch sind sie geschlossen, für die Seelenbeamten von Youdu aber stehen sie alle offen. Wenn wir in euren Lebens-und-Tod-Speicher eindringen, um Botschaft zu bringen, so erscheinen wir dir im Traum.

« Der alte Seelenbeamte sagte: »Nur haben die Schätze an deinem Leib uns abgehalten, sodass wir nicht in deinen Traum gelangen konnten.

« Shen Mu zog den Jadeanhänger hervor und sagte: »Ist der Schatz, von dem du sprichst, etwa dieser Jadeanhänger? Woher stammt er eigentlich?

Welcher Fluch ist in ihm verborgen?

« Der alte Seelenbeamte sagte hastig: »Setz ihn wieder an, nimm ihn nicht ab.

« Shen Mu musste ihn zurückstecken.

Kurz darauf wurde der alte Seelenbeamte jäh wachsam; er nahm ein Blatt gelbes Talismanpapier und klebte es Shen Mu aufs Gesicht, erhob sich, nahm die Sturmlaterne vom Bug und leuchtete in die Dunkelheit ringsum, mit dumpfer Stimme sprechend: »Welcher Gefährte des Weges lauert hier in der Nähe?

« Shen Mu stieß zwei Löcher in das gelbe Talismanpapier auf seinem Gesicht, ließ die Augen hervorschauen und blickte umher; ringsum war alles düster, und er konnte nicht erkennen, was in der Dunkelheit steckte. Plötzlich fiel das Licht der Sturmlaterne auf einen gewaltigen, glatten Leib; der Leib bewegte sich mit rasender Geschwindigkeit, die Schuppen brachen das Licht in allerlei Farben, und bald war er verschwunden.

Der alte Seelenbeamte sann einen Augenblick, dann lächelte er kalt: »Er ist der, den Tubo sehen will; selbst wenn ihr etwas im Sinne habt, so treibt es nicht zu weit, sonst könnt ihr die Schuld nicht tragen!

« Rings um das kleine Boot erklangen leise Lachen, und eines nach dem anderen leuchteten unheimliche Dämonenaugen rings um das Boot auf; die Augen waren ungeheuer groß und umschlossen das Boot vollständig.

»Tubo will ihn sehen, wir werden ihn nicht aufhalten – schließlich leben auch wir in Youdu und fristen unser Dasein unter Tubos Namen.

Doch auch wir haben Herren und haben den Befehl erhalten, ihn zu finden.

« Stimme um Stimme drang aus allen Himmelsrichtungen heran, das Lachen war überaus unheimlich, als kröchen Würmer in den Leib und sprächen, während sie an deinen Knochen nagten: »Tianqi-Jun, du bist der Tianfu-Duguan, der Fujun von Youdu, wir schulden dir gebührenden Respekt. Doch du verdeckst sein Gesicht, lässt uns sein Antlitz nicht sehen und seine Identität nicht erkennen – wie sollen wir dann Rechenschaft ablegen?

Nimm das gelbe Papier ab, und wir lassen dich ihn fortbringen! « Der alte Seelenbeamte lachte kalt auf; da schlossen sich die Augen eines nach dem anderen und verschwanden, und man sah nur Boot um Boot heranfahren, an deren Bug je ein Alter eine Sturmlaterne hielt, deren Lichtstrahlen nach allen Seiten fuhren. In der Dunkelheit entfernten sich unter dem Schein der Lichter zahllose glatte Leiber mit rasender Geschwindigkeit. Shen Mus Blick flackerte; er sah, wie jene Boote eines nach dem anderen auf sie zufuhren und mit ihrem Boot zusammenstießen, wie Papierboot und Papierboot sich vereinigten, übereinanderschoben und zu einem einzigen Boot wurden.

Und die alten Seelenbeamten auf den Booten überlagerten und vereinigten sich gar mit dem alten Seelenbeamten, und in einem Augenblick waren sechzig, siebzig Papierboote und alte Seelenbeamte übereinandergeschoben und zu ein und derselben Person geworden! Der alte Seelenbeamte sagte: »Jetzt fürchten wir sie nicht mehr.

« Shen Mu fragte hastig: »Wer war es, der uns eben aufgehalten hat?

« »Götter und Dämonen, die der Himmelshof in Youdu stationiert hat. « Der alte Seelenbeamte schüttelte den Kopf: »Ein Haufen, der sich in fremden Nestern breitmacht. « Shen Mu wurde nachdenklich; das kleine Boot fuhr weiter voran, und endlich erblickte Shen Mu abermals Tubo – freilich nicht Tubo in voller Gestalt, sondern die neunfach gewundenen Hörner Tubos.

Schicht um Schicht von Welten bildete die neunfach gewundenen Hörner Tubos; je näher sie kamen, desto größer erschienen diese Hörner, und auf den ungeheuer weiten Landmassen, die die Hörner bildeten, brachen zahllose Vulkane hervor und verbanden die Kontinente miteinander.

Das Papierboot fuhr zwischen den Vulkanen der Kontinente dahin, und Shen Mu sah zahllose umherwandernde Seelen, die mühsam durch eine Welt aus Magma schritten.

Das kleine Boot glitt gemächlich dahin; nach ungewisser Zeit, nach unzähligen Schnittflächen der Hörner Tubos, gelangten sie auf einen Kontinent, wo nicht jene atemberaubende Höllenwelt von zuvor war, sondern nur ein erhabener Palastbezirk.

Das kleine Boot setzte auf und hielt vor einem Palast, auf dem Schriftzeichen von Youdu standen.

Shen Mu blickte hin und wusste sogleich, was diese Zeichen bedeuteten: »Palast des Tianqi Rensheng Wang. « Der alte Seelenbeamte trat in die Halle und sagte: »Hier ist mein Palast.

Dein Leib ist zu klein, Tubo kann dich nicht unmittelbar sehen; warte einen Augenblick, Tubos Teilkörper wird kommen, dich zu befragen. « Shen Mu wartete eine Weile und betrachtete die Wandmalereien im Palast des Tianqi Rensheng Wang, auf denen lauter Mythen und Legenden dargestellt waren; da wallte plötzlich in der Mitte der Halle hinter ihm das Magma auf, der Boden verwandelte sich in rollende Lava, die Lava wirbelte, ein Paar verdrehter spitzer Hörner stieg wirbelnd empor und wurde zu einem Tubo von über zehn Klaftern Höhe, der vor ihm erschien.

Der alte Seelenbeamte verneigte sich, zog das Buch hervor und sagte: »Shen Fengqing ist herbeigebracht.

All seine Übeltaten sind verzeichnet; bitte Tubo, Einsicht zu nehmen. « Shen Mu trat hastig näher und sah, dass das Buch von furchtbarer Dicke war; hastig sagte er: »Die Dinge in diesem Buch habe ich nicht getan!

Ich bin erst achtzehn Jahre alt – wie könnte ich so viele Untaten begangen haben?

« Der Lava-Tubo nahm das Buch entgegen, blätterte es auf und sah es durch; in seinen beiden Feueraugen wallte göttlicher Glanz, und er sprach: »Die Dinge darin hast du freilich nicht in der Welt der Lebenden getan, sondern in Youdu. Ist der Jadeanhänger noch da, den ich dir geschmiedet habe?

In letzter Zeit spüre ich, dass das Siegel des Jadeanhängers sich ein wenig gelockert hat. «