Kapitel 693 — Der Höchste des Unterweltgerichts

Das Gesicht des alten Gottmenschen verzerrte sich; er wollte fliehen, doch Shen Mu schüttelte das Buch von Leben und Tod, und sogleich hielt der Alte inne, den Blick starr auf das Buch in Shen Mus Hand geheftet, ohne sich zu rühren. Shen Mu war sich dessen nun noch sicherer: Das Buch von Leben und Tod war der Verderb dieser Leichengeister.

»Du hast gesagt, wir seien Leichengeister, und damit lagst du nicht falsch.

« Der alte Gottmensch begann endlich zu sprechen und sagte mit heiserem Kichern: »Der Ursprung der Himmels-Yin-Welt reicht unfassbar weit zurück.

Schon zu Beginn der Erschaffung von Himmel und Erde, nachdem die Verborgene Stadt und die Geheimnisvolle Stadt geboren waren, entstand die Himmels-Yin-Welt. Als es noch keine sogenannten Menschen gab, herrschten die uralten Götter über das All und die Welt; sie bildeten den himmlischen Hof der alten Götter, und die Himmels-Yin-Göttin war eine dieser uralten Gottheiten. « Shen Mu war im Inneren erschüttert, ließ sich jedoch nichts anmerken: »Dann ist die Himmels-Yin-Göttin also, ebenso wie der Erdherr und der Himmelsfürst, eine von Himmel und Erde geborene und genährte Gottheit. « Der alte Gottmensch schüttelte den Kopf: »Die Himmels-Yin-Göttin steht weit unter jenen beiden.

Die Himmels-Yin-Welt ist die Finsternis zu Füßen des Himmelsfürsten, sie kann sich mit ihnen nicht messen. Doch die Himmels-Yin-Welt hat auch einen Vorzug: Sie untersteht weder dem Himmelsfürsten noch dem Erdherrn.

Der Himmelsfürst, der Erdherr – keiner von ihnen vermag hierher zu gelangen. Dies ist eine Welt ohne Gesetz und ohne Himmel. Das heißt … « Shen Mu: »Das heißt also, die Wesen, die in der Himmels-Yin-Welt leben, ihre Seelen fallen niemals in die Verborgene Stadt, und deshalb sind sie unfähig zu sterben und unvergänglich.

Habe ich das richtig verstanden? « Der alte Gottmensch lachte schallend, doch in seinem Lachen lag keine Spur echter Freude, als lache er nur, um zu lachen.

Er schüttelte den Kopf: »Unsterblich und unvergänglich? Hehe, ein schöner Traum. Doch die Himmels-Yin-Welt ist nicht von jener Art der Unsterblichkeit, die du dir vorstellst. Unsere Seelen sind hier tatsächlich unvergänglich, doch das hat auch zur Folge, dass nach dem Tod des Leibes eines Wesens der Himmels-Yin-Welt immer mehr Seelen zurückbleiben. Wären es Götter und Dämonen, nun, die könnten ihren Leib unsterblich erhalten, doch die übrigen Wesen sterben umso zahlreicher.

« Shen Mu fragte neugierig: »Wenn die Seelen der Toten immer zahlreicher werden, wird dies hier dann nicht zu einer zweiten Verborgenen Stadt?

« »Ich habe gesagt, die Himmels-Yin-Welt untersteht nicht der Herrschaft des Erdherrn.

Der Erdherr kann nicht hierher gelangen – wie sollte sie da zur Verborgenen Stadt werden? « Der alte Gottmensch schüttelte den Kopf: »Niemals wird dieser Ort zur Verborgenen Stadt werden, und niemals zur Geheimnisvollen Stadt. Ob Erdherr oder Himmelsfürst – für sie ist dies ein blinder Fleck, ein Ort, den sie nicht betreten können. Doch in der Himmels-Yin-Welt sammelten sich zu viele Seelen an, und die Seelen begannen, Böses zu tun. Wie könnten die Toten es ertragen, dass andere in vollen Zügen lebten?

So brach zwischen den Seelen und den Lebenden ein Krieg aus. « Shen Mu war verwirrt: »Wie können Seelen Krieg gegen Lebende führen?

Menschen, die einen Leib und eine Seele besitzen, sind den bloßen Seelen unendlich überlegen; die Geister der Toten können die Lebenden unmöglich besiegen. « Der alte Gottmensch lächelte: »Doch der Leib verfault eines Tages, während die Seelen der Himmels-Yin-Welt unsterblich sind. Selbst die Götter vermögen die Seelen der Himmels-Yin-Welt nicht gänzlich zu vernichten; selbst wenn sie hier in alle Winde zerstieben, verlöschen sie nicht vollends. In diesem großen Krieg zwischen Menschen und Geistern zerstoben allzu viele Seelen in alle Winde, und diese zerbrochenen Seelen bildeten schließlich den Schwarzen Sand.

« Seine Augen wurden mit einem Mal unendlich dunkel, als bestünden sie aus unzähligen, bis ins Äußerste zermahlenen Körnern Schwarzen Sands.

Offenbar war auch er kein Lebender, sondern ein unheimliches Ungeheuer, entstanden, als der Schwarze Sand von einer Menschenhaut Besitz ergriffen hatte.

»Der Schwarze Sand – das sind unsere zerbrochenen Seelen.

« Der alte Gottmensch zeigte ein unheimliches Lächeln: »Weil wir zu fein zerrieben sind, kann niemand uns klar erkennen, niemand uns berühren. Du bist eine der seltenen Ausnahmen, die uns berühren und sehen können. Als wir einen Leib erlangt hatten, spürten wir Hunger, unerträglichen Hunger, und eine rasende Gier, etwas zu essen. Also begannen wir zu fressen.

« Er verschwieg diese Geschichte und sagte nur: »Bald hatten wir die Lebenden der Himmels-Yin-Welt aufgefressen.

« Shen Mu erschauerte; obwohl der alte Gottmensch diese Geschichte nicht aussprach, konnte er sich vorstellen, wie entsetzlich dieser Aufruhr gewesen sein musste. »Und die Himmels-Yin-Göttin?

« Shen Mu sagte mit dumpfer Stimme: »Warum hat die Himmels-Yin-Göttin euch nicht aufgehalten?

« Der alte Gottmensch antwortete nicht, sondern fuhr fort: »Wir fraßen und fraßen, bis wir entdeckten, dass es in der Himmels-Yin-Welt keine Lebenden mehr gab.

Da begannen wir, uns selbst zu fressen – unser eigenes Fleisch und Blut, unsere Knochen, unsere Götterschätze, unsere Ursprungsseelen. Am Ende blieb uns allen nur noch die leere Hülle. Wir hatten nichts mehr zu fressen und waren noch immer entsetzlich hungrig, und schließlich richteten wir unseren Blick auf die Himmels-Yin-Göttin … « Shen Mu schauderte mehrfach.

Der alte Gottmensch sprach diese Worte, als seien sie selbstverständlich, und die dämonische Natur, die darin lag, erfüllte ihn mit Schrecken. Der alte Gottmensch sagte: »Doch wir waren der Himmels-Yin-Göttin nicht gewachsen; zum Glück waren wir zahlreich.

Allein, auch in der Menge konnten wir die Himmels-Yin-Göttin nicht totbeißen. Sie schlug uns erbärmlich, doch wir waren unsterblich, wir waren Seelen, die nicht mehr feiner hätten zersplittert sein können; sie konnte uns nicht töten, und wir konnten sie nicht verschlingen. Bis endlich ein Fremder von außerhalb kam. Jemand, der wie du uns sehen, uns hören, uns berühren und uns sogar verletzen konnte. « Er lachte heiser: »Der Fremde tat sich mit uns zusammen, und so fraßen wir die Himmels-Yin-Göttin. Nachdem wir die Himmels-Yin-Göttin gefressen hatten, gab es in der Himmels-Yin-Welt nichts mehr zu fressen.

Und wir waren noch immer so hungrig –« Er schmatzte mit den Lippen, als erinnere er sich an etwas Köstliches. »Ihr habt die Himmels-Yin-Göttin gefressen?

« Shen Mu erschauerte, kniff die Augen zusammen und sagte mit dumpfer Stimme: »Dieser Fremde – war er etwa der Schwarze Kaiser der Unterweltsstadt?

« »Ihr nennt ihn den Schwarzen Kaiser der Unterweltsstadt?

« Der alte Gottmensch schüttelte den Kopf: »Wir nennen ihn nicht so.

Wir nennen ihn den Sohn des Yin-Himmels.

« Shen Mu stockte einen Augenblick: »Den Sohn des Yin-Himmels?

Den Himmelssohn der Himmels-Yin-Welt?

« Der alte Gottmensch nickte: »Obwohl die Himmels-Yin-Göttin eine von Himmel und Erde geborene und genährte alte Gottheit der Himmels-Yin-Welt war, konnte sie uns aufgrund der Beschränkungen des Großen Weges nicht bezwingen, während der Sohn des Yin-Himmels über wundersame Zauberkünste verfügte, die uns zu bändigen vermochten. So folgten wir dem Sohn des Yin-Himmels, zogen mit ihm in den Krieg, gen Süden und gen Norden, und durchlebten eine Epoche nach der anderen. Später errichtete er die Unterweltsstadt, und das Buch von Leben und Tod in deiner Hand ist der Schatz des Sohnes des Yin-Himmels; deshalb vermag es uns zu bannen. Da du also einer der Unsrigen bist … « »Einer der Unsrigen?

« Shen Mu lachte leise auf, hob das Buch von Leben und Tod und leuchtete ihm damit ins Gesicht.