Kapitel 711 — Für einen anderen die Strafe auf sich nehmen

Der alte Seelenamtmann warf Shen Mu einen flüchtigen Blick zu und sagte: »Zurück zum Erdtribun, es ist bereits eingetragen, im achten Band, Seite tausendvier. Jede einzelne Schuld ist genau verzeichnet, da fehlt nichts.«

Der Erdtribun legte das Buch aus der Hand, nahm den achten Schriftband auf und blätterte ihn durch. Dann sagte er: »Ist auch jedes Mal vermerkt, wenn er das Tor zum Himmelempfang geöffnet hat?«

»Vermerkt.«

Der alte Seelenamtmann sprach: »Er hat mich zu Tode erschreckt, das konnte ich unmöglich übergehen. Und ebenso ist jeder einzelne Mensch verzeichnet, der durch seine Hand starb – klar und deutlich, ohne den geringsten Abstrich, nur darauf wartend, nach seinem Tod abgerechnet zu werden. Doch das sind Kleinigkeiten, ich habe sie in den Miszellanzbänden festgehalten.«

Der Erdtribun legte den achten Band nieder und fragte: »Wo befinden sich die Miszellanzbände?«

Der alte Seelenamtmann erwiderte: »Der Miszellanzbände sind zu viele, ich habe eigens eine Kammer für ihre Aufbewahrung eingerichtet, sie ist beinahe voll. Soll ich die Miszellanzbände ebenfalls herbeischaffen, damit der Erdtribun sie durchsieht?«

»Das ist nicht nötig.«

Auch dem Erdtribun schmerzte der Kopf; er schüttelte den Kopf und sprach: »Solange alles klar und deutlich verzeichnet ist, ist es gut.«

Dong.

Tian Shu stürzte kerzengerade zu Boden, sein Widderkopf schlug hart auf, hüpfte zweimal auf dem Boden auf, ehe er zur Ruhe kam. Qi Jiuyi konnte sich nicht enthalten zu sagen: »Bruder Tian, was der Erdtribun meinte, bist wohl kaum du, sondern Bruder Shen Fengqing.«

Tian Shu sprach mit kraftloser Stimme: »Ich weiß, dass er von ihm sprach. Ich dachte, er habe eine freundschaftliche Verbindung zum Erdtribun – doch es ist eine Verbindung, die seine Untaten verzeichnet. Ich hatte gehofft, er könne den Erdtribun dazu bewegen, ihm eine Gefälligkeit zu erweisen; jetzt aber sehe ich, dass die Gefälligkeit des Erdtribuns darin besteht, meine Schuld noch zu vergrößern! Lass mich ein Weilchen liegen, ich fühle mich mit einem Mal völlig entkräftet …«

Der Erdtribun blickte auf Shen Mu. Shen Mu stand befangen und unruhig da, den Kopf gesenkt, und hin und wieder stahl sich ein verstohlener Blick zu ihm hinüber, den er erschrocken wieder zurückzog.

Der Erdtribun sprach: »Einen Verbrecher zu decken, Tian Shu, und Tian Shu freizulassen, damit er Unheil über die Welt bringt – diese Schuld wird dir zugeschrieben. Fügst du dich darein?«

Shen Mu sprach hastig: »Ich nicht …«

»Schreib sie ihm zu«, sagte der Erdtribun zum alten Seelenamtmann.

Der alte Seelenamtmann stimmte bereitwillig zu, setzte den Pinsel an und verzeichnete es. Dann sprach er zu Shen Mu: »Der Erdtribun ist gerecht und selbstlos; er fragt dich nicht nach deiner Meinung, sondern teilt es dir nur mit, damit du einst, wenn du stirbst, nicht als zu Unrecht Verurteilter dahinfährst.«

Shen Mu war mit einem Schlag erleichtert und lachte: »In der Zukunft? Das heißt also, der Erdtribun wird mich diesmal nicht töten.«

Der Erdtribun warf ihm einen Blick zu und sprach: »Deine Lebensspanne im Yang ist noch nicht erschöpft, darum rühre ich dich vorerst nicht an. Doch je länger du in der Youdu verweilst, desto schwächer wird dein fleischlicher Leib, und schließlich wirst du sterben. Dass ich euch heute hierher beordert habe, geschah nicht deinetwegen, sondern seinetwegen.«

Er hob die Hand und wies auf Tian Shu. Im Nu umschlang eine Peitsche mit einem Zischen Tian Shu; er konnte sich nicht loswinden, sein Gesicht war aschfahl.

Shen Mu trat einen Schritt vor und stellte sich quer vor den Erdtribun. Mit lauter Stimme sprach er: »Erlaubt mir die Frage, Erdtribun: Welchen Verbrechens hat sich Tian Shu schuldig gemacht?«

»Er hat mir das Horn abgeschlagen, mir die Youdu geraubt, das Land geteilt und die Fengdu errichtet – das ist ein schweres Verbrechen.«

Der Erdtribun sprach mit vollkommenem Ernst: »Du trittst hervor, um für ihn einzustehen? Willst du an seiner Stelle die Schuld auf dich nehmen?«

Shen Mu sprach mit dumpfer Stimme: »Die Gottesklinge des Kaiserpalastes wurde von Kaihuang entworfen, der Befehl wurde von Kaihuang erteilt, Tian Shu handelte nur auf Befehl. Wenn ein Untertan dem Gebot seines Herrschers folgt – ist das etwa ein Vergehen?«

Der Erdtribun sprach: »Wer die Klinge führt, trägt von vornherein schwere Schuld.«

»Drückt sich der Erdtribun vor den Starken und fürchtet die Schwachen?«, fragte Shen Mu.

Tian Shu überlief ein Schauder, auch Qi Jiuyi war voller Unruhe und dachte bei sich: »Wie kann Bruder Shen nur derartiges wagen zu sagen? Mag er auch der Gottessohn der Youdu sein – wenn er so zum Erdtribun spricht, kann ihn der Rang des Gottessohns der Youdu nicht mehr retten!«

Der Erdtribun runzelte leicht die Brauen; zwischen seinen Stierhörnern flackerte Feuerglanz.

Shen Mu fuhr fort: »Der Erdtribun ist gerecht und selbstlos, also sollte er Kaihuang zur Rechenschaft ziehen. Dass der Erdtribun nicht den Urheber zur Verantwortung zieht, sondern Tian Shu anklagt, trägt immerhin den Beigeschmack, dass er sich vor den Starken drückt und die Schwachen fürchtet. Ich bin ein Jüngerer, doch auch ein Jüngerer hat ein Gefühl für Gerechtigkeit. Wenn der Erdtribun nicht gerecht handelt, so sträubt sich mein Herz, und ich muss es einfach aussprechen. Wenn der Erdtribun sich nicht vor den Starken drückt und die Schwachen fürchtet – warum zieht er dann nicht den Hauptschuldigen zur Rechenschaft für die Zerstörung des Taihuang-Himmels und des Luofu-Himmels, für den jämmerlichen Tod unzähliger Geschöpfe?«

Der alte Seelenamtmann runzelte die Brauen und sprach: »Gottessohn, du kennst die Hintergründe nicht, du solltest besser schweigen …«

»Lass ihn reden«, sprach der Erdtribun und hob die Hand.

Der alte Seelenamtmann musste sich gedulden und bangte im Stillen für Shen Mu um kalten Schweiß.

Shen Mu fuhr fort: »Wer ist der Hauptschuldige? Jener vornehme Gast, der soeben aus der Halle des Erdtribuns hinausgeschritten ist! Der Fürst des Yin duldete seine Schüler, trieb die restlichen Stämme der Chiming dazu, in das Gebiet des Dämonenvolkes Luofu einzudringen, und löste eine blutige Schlacht aus. Der Luofu-Himmel wurde zerstört, von den restlichen Chiming-Stämmen blieb allein Chixi am Leben. Um zu überleben, musste das Dämonenvolk den Taihuang-Himmel angreifen. Die Schüler des Yin-Fürsten führten wiederum das Register von Leben und Tod und stifteten Unheil, opferten in blutigem Ritual den Luofu-Himmel, um ihn auf den Taihuang-Himmel prallen zu lassen, ließen den Taihuang-Himmel auf Jingping stoßen, und unzählige Geschöpfe fanden den Tod. Soeben war der Hauptschuldige hier – warum tötet der Erdtribun nicht den Hauptschuldigen?«

»Mein Bruder hat die Youdu in Aufruhr versetzt, der Erdtribun hat es mir als Schuld verzeichnet, will töten und strafen. Ich habe die Seele des Siebenfachen Todesstern-Fürsten Wei Liao herbeigerufen, der Erdtribun hat es mir als Schuld verzeichnet, will töten und strafen. Ich habe auf dem Schlachtfeld gekämpft und feindliche Generäle erschlagen, der Erdtribun hat es mir als Schuld verzeichnet, will töten und strafen. Und nun werden die Schüler des Yin-Fürsten bald Jingping in einem Blutbad ertränken, die Steinbilder erwecken und Unheil über Jingping bringen – und wieder werden unzählige Geschöpfe den Tod finden! Erdtribun, woher nimmst du da deine Gerechtigkeit und Selbstlosigkeit? Wagst du es, sie zu töten und zu strafen?«

»Du drückst dich offenkundig vor den Starken und fürchtest die Schwachen, drückst dich vor den Guten und fürchtest die Bösen. Du begehst kein Unrecht, doch du trägst großes Unrecht in dir. Welchen Frevel hat es dann, dass Tian Shu dir das Horn abgeschlagen hat? Wenn auf dem Himmelspalast Kaihuang säße – hättest du den Mut, auch nur einen Furz zu lassen?«