Kapitel 713 — Die Stadt des Todes

Si Yunxiang nickte: »In letzter Zeit erreichen mich aus allen Regionen Berichte, dass diese Statuen begonnen haben zu erwachen – bei manchen Statuen zeigt sich bereits die Farbe von Fleisch und Blut. Ich habe außerdem in Erfahrung gebracht, dass der Kaiserliche Lehrer von Jingping die Himmelszeichen-Götterwaffen in der Staatskasse versiegelt hat. Vor nicht allzu langer Zeit begannen die Himmelszeichen-Götterwaffen plötzlich, ihre Kraft zu entfalten, und brachten die Staatskasse zum Einsturz. Heute hat die Erde in der Hauptstadt fünfzehn Mal gebebt, und die Drachenader ist gesprungen.«

Die Herzen aller Anwesenden machten einen Sprung, und augenblicklich kehrte Stille ein.

»Achtet auch darauf, ob in anderen Bezirken und Kreisen großflächige Todesfälle auftreten. Sollte dies der Fall sein, benachrichtigt mich unverzüglich!«

Shen Mu sprach hastig weiter: »Schwester Xiu, benachrichtige sofort den Kaiser und bitte ihn, den Befehl zu erteilen, dass alle Gelehrten, die sich auf die Seelenführungs-Kunst verstehen, unverzüglich mit Schnellbooten in den Bezirk Yuzhi aufbrechen. Dao-Meister, Bruder Wang – auch aus dem Kleinen Jade-Hauptstadt und dem Dao-Tor sollen alle, die die Seelenführungs-Kunst beherrschen, unverzüglich dorthin eilen! Vielleicht gibt es noch Rettung!«

Alle stimmten eifrig zu.

Die Seelengeist-Versammlung wurde aufgelöst, Shen Mus Seelengeist kehrte in seinen Körper zurück, und sogleich befahl er dem Drachen-Qilin, in Richtung des Bezirks Yuzhi zu rennen. Nach einer Weile ließ er den Drachen-Qilin wieder langsamer werden.

Der Drachen-Qilin war verwirrt über diese Anweisung, verlangsamte jedoch seinen Schritt und trabte gemächlich dahin.

Shen Mus Miene wechselte unablässig zwischen Hell und Dunkel. Der Bezirk Yuzhi lag an der Südostküste von Jingping, der Weg war weit – erst nach einem ganzen Tag des Rennens würde man dorthin gelangen. Die Küstenregion war abgelegen, und wenn alle auf einmal dorthin eilten, fürchtete er, in eine List des Tiger-Weglockens zu geraten. Wenn alle Meister der Seelenführungs-Kunst sich im Bezirk Yuzhi versammelten und in anderen Bezirken plötzlich großflächige Todesfälle ausbrächen, dann wäre niemand mehr rechtzeitig zur Stelle, um zu reagieren.

»Allein die Bevölkerung eines einzigen Bezirks reicht wohl kaum aus, um die Statuen wiederzuerwecken. Es bedarf weit mehr Toter, um die Statuen zu erwecken.«

Shen Mus Blick flackerte, er holte die geografische Karte von Jingping aus dem Taotie-Beutel. Jingping war heute nicht mehr das, was es einst gewesen war – sein Territorium hatte sich beträchtlich vergrößert, und auch die Bevölkerung war um ein Vielfaches gewachsen. Doch die bevölkerungsreichsten Bezirke und Kreise konzentrierten sich nach wie vor an den Orten mit florierender Wirtschaft und entwickeltem Handel.

»Der Yong-Fluss hat den besten Wasserweg – entlang seines Laufes gibt es viele Städte mit einer Million Einwohnern. An zweiter Stelle steht die Gegend um Jiangling, doch Jiangling liegt nicht allzu weit von der Hauptstadt entfernt – der Kaiserliche Lehrer von Jingping, der Ur-Ahn und die anderen werden schnell reagieren.«

Shen Mu studierte die Karte. Der am besten geeignete Ort war zweifellos die Präfektur Lizhou, wo Yu Yuan Chuyu weilte. Jener Ort lag weit genug von der Hauptstadt entfernt und ebenso weit genug vom Bezirk Yuzhi, und zudem lag er im Zentrum von Jingping.

»Wäre ich Lou Yunqu, ich würde jenen Ort wählen und alle Menschen der Präfektur Lizhou als Blutopfer darbringen, um die Statuen zu erwecken.«

Shen Mus Miene wechselte unablässig zwischen Hell und Dunkel. Die Präfektur Lizhou lag südlich der Tian-Sheng-Akademie, und dort befand sich auch die Yong-Fluss-Akademie. Die Oberministerin Su Yunzhi war die Großopfermeisterin, und Yu Yuan Chuyu und Yu Yuan Chuyun waren Opfermeister.

»Wenn sie mit dem Buch des Lebens und des Todes auf einen Schlag alle Menschen der Präfektur Lizhou als Blutopfer darbringen, können sie nicht nur die Yong-Fluss-Akademie mit einem Schlag auslöschen, sondern auch meine Tian-Sheng-Akademie mit einem Schlag vernichten. Die Tian-Sheng-Akademie nebenbei zu beseitigen, bereitet Lou Yunqu und seinen Leuten keinerlei Mühe.«

»Lizhou und Bazhou haben genug Einwohner, um viele Statuen wiederzuerwecken. Wenn die Statuen erwachen, ist es ein Leichtes, ein paar Bezirke und Kreise auszulöschen, und dann können sie den Fünf-Donner-Krug und andere Himmelszeichen-Götterwaffen auslösen, um die Katastrophe über Jingping herabzubringen und diesen Ort vollständig zu zerstören.«

Als Shen Mu zu diesem Gedanken gelangte, befahl er dem Drachen-Qilin sogleich, den Yong-Fluss hinab zur Yong-Fluss-Akademie in Lizhou zu eilen.

Der Drachen-Qilin war schnell. Er raste über den Yong-Fluss dahin, während in den Fluten des Yong-Flusses die Wogen aufgewühlt wurden – zwei gewaltige Drachen glitten unter Wasser dahin und folgten dicht den Spuren des Drachen-Qilins.

Als sie den Kreis Dijiang erreichten, ließ Shen Mu den Drachen-Qilin landen. Auf dem Berg Baisui gegenüber dem Kreis Dijiang blickte aus der Ferne eine Gottheit herüber – mit einem einzelnen Horn auf dem Haupt, einem Pferdekopf auf einem Menschenleib, am ganzen Körper schneeweiß. Shen Mu winkte, und die Gottheit Bai Xi verschwand sogleich.

Am Ufer des Flusses lag die Yong-Fluss-Akademie. Su Yunzhi hatte die Akademie hier errichtet, um die Talente beider Ufer zusammenzuführen – zudem wohnten hier der Drachenkaiser des Yong-Flusses, der Drachezüchter-Fürst, der Jiao-König-Gott und die Gottheit Bai Xi. Wenn man diese drei Gottheiten zum Unterricht einlud, brauchte man nur einige Opfergaben darzureichen – besonders die Gottheit Bai Xi war am günstigsten, für sie musste man kaum etwas ausgeben.

Shen Mu ging auf die Yong-Fluss-Akademie zu und sah unterwegs viele neuartige große Yuan-Soldaten, die am Straßenrand abgestellt waren. Einige Gelehrte unterwiesen gerade die Kräfte-Besitzer, wie man sie lenkte.

– Die Gelehrten der Yong-Fluss-Akademie wussten offenbar noch nichts von der nahenden Katastrophe; hier herrschte nach wie vor Frieden und Muße.

Shen Mu ließ den Drachen-Qilin anhalten und verweilte, um zu beobachten. Er sah, dass einige der Yuan-Soldaten Windräder waren, mit sieben Flügeln und einem kleinen Dan-Ofen. Legte man Arzneisteine in den Dan-Ofen und verbrannte sie, so konnten sich die Flügel drehen. Drehten sich die Flügel, so schnitten Windklingen über den Boden und pflügten schon bald ein Mu Land um. War das Land umgepflügt, konnte man das Windrad vorwärtsschieben und weitere Felder umbrechen.

»Ein Werkzeug zum Pflügen!«

Shen Mu war erstaunt. Bei den Reformen in Jingping wurde den Kräfte-Besitzern zumeist Lohn gezahlt, und Kräfte-Besitzer, die die Wind-Element-Kräfte beherrschten, pflügten mit ihren Zaubern das Land – ebenfalls mit Windklingen, die den Boden aufbrachen. Doch nun hatte jemand diese Windrad-Yuan-Soldaten geschaffen, die Arzneisteine als Energiequelle nutzten, um die Kräfte wirken zu lassen – wahrlich ein kunstvoller Einfall.

Er erkundigte sich bei einem Gelehrten neben dem Windrad, und der Gelehrte sprach: »Neben den Windrädern gibt es noch Wolkenwagen, Regenwagen, Bergbauwagen und Schmelzöfen – alle vom Amt für Himmelswerk in der Halle des Himmelswerks entworfen. Der Kaiserliche Lehrer von Jingping hat ihre Verbreitung im ganzen Land angeordnet.«

»Hat etwa Großvater Mo diese Alltags-Yuan-Soldaten entworfen? Doch wenn sie im ganzen Land verbreitet werden, reichen die Arzneisteine wohl kaum aus. Auch der Anbau von Geistkräutern braucht Zeit, bis sie reif sind.«

Shen Mu fragte: »Ist Großopfermeisterin Su Yunzhi in der Akademie?«

»Die Großopfermeisterin ist dort vorn und begutachtet mit dem Jadegesicht-Giftkönig vom Kaiserlichen Medizinamt die Arzneifelder.«

Shen Mu regte sich innerlich: »Großvater Dan ist auch hier? Hatte er nicht die Kaiserin-Mutter und eine Schar schöner Frauen? Sollte etwa auch Oberministerin Su etwas mit ihm haben? Pfui, pfui, wie kann ich nur hinter dem Rücken von Großvater Dan schlecht über ihn reden …«