Bölüm 713 — Ölüm Şehri

Shen Mu'nun gözleri parladı, Taotie çuvalından Jingping coğrafya haritasını çıkardı. Jingping artık eskisi gibi değildi; toprakları büyük ölçüde genişlemiş, nüfusu da eskisinin birkaç katına çıkmıştı. Ama nüfusun yoğun olduğu vilayetler hâlâ ticaretin geliştiği bölgelerde toplanmıştı.

»Yongjiang su yolu en gelişmiş olanı; kıyı boyunca su ve kara ulaşımı boyunca nüfusu milyonu aşan büyük şehirler var. İkinci olarak Jiangling civarı geliyor, ama Jiangling başkente çok uzak değil; Jingping İmparatorluk Öğretmeni ve İlk Ata hemen tepki verir.«

Shen Mu haritayı inceledi; en uygun yer hiç kuşkusuz Yuyuan Chuyu'nun Lizhou Eyaleti'ydi.

Ora başkentten yeterince uzaktı, Yuzhi Vilayeti'nden de yeterince uzaktı ve Jingping'in merkez bölgesindeydi.

»Ben Lou Yunqu olsam, orayı seçerdim; Lizhou Eyaleti'ndeki herkesi kanlı kurban olarak sunar, taş heykelleri uyandırırdım.«

Shen Mu'nun yüzü kararsız bir ifadeyle gölgelenmişti. Lizhou Eyaleti, Tiansheng Akademisi'nin güneyindeydi; orada Yongjiang Akademisi de vardı. Yüksek Memur Su Yunzhi baş rektördü, Yuyuan Chuyu ile Yuyuan Chuyun ise rektör yardımcısıydı.

»Yaşam ve Ölüm Defteri'yle bir hamlede Lizhou Eyaleti'ndeki herkesi kanlı kurban olarak sunsalar, sadece Yongjiang Akademisi'ni değil, benim Tiansheng Akademimi'ni de tek hamlede yok ederler. Tiansheng Akademisi'ni de ortadan kaldırmak, Lou Yunqu ve adamları için pek de zahmetli olmaz.«

»Lizhou ve Bazhou'da yeterince insan var; birçok taş heykeli uyandırmaya yeter. Taş heykeller uyanınca birkaç vilayeti yok etmek çok kolay olur; ardından Beş Şimşek Vazosu gibi göksel alamet tanrı silahlarını harekete geçirip Jingping'e felaket getirirler, burayı tamamen yıkarlar.«

Shen Mu bunu düşününce hemen Long Qilin'e Yongjiang'dan aşağı inip Lizhou'daki Yongjiang Akademisi'ne gitmesini emretti.

Long Qilin çok hızlıydı; Yongjiang'ın üzerinde koşarken nehrin suları dalgalanıyor, iki dev ejder su altında süzülerek Long Qilin'in adımlarını sıkı sıkıya takip ediyordu.

Dijiang İlçesi'ne varınca Shen Mu Long Qilin'e inmesini emretti. Dijiang İlçesi'nin karşısındaki Yüz Yaş Dağı'nda, başının tepesinde tek boynuz çıkmış, at başlı insan bedenli, baştan aşağı bembeyaz bir tanrı uzaktan bakıyordu.

Shen Mu el salladı; Baixi Tanrısı hemen gözden kayboldu.

Nehir kıyısının hemen yanında Yongjiang Akademisi vardı. Su Yunzhi'nin akademiyi buraya kurmasının nedeni, iki kıyının yeteneklerini bir araya getirmek ve Yongjiang Ejder İmparatoru'nun Ejder Yetiştiricisi, Yılan Kralı Tanrısı ile Baixi Tanrısı'nın burada yaşamasıydı. Normalde bu üç tanrıya ders vermeleri için biraz sunu vermek yeterliydi; özellikle Baixi Tanrısı en ucuzuydu, fazla para harcamaya gerek yoktu.

Shen Mu Yongjiang Akademisi'ne doğru yürüdü. Yol boyunca birçok ilginç büyük Yuan Askeri gördü; bu büyük Yuan Askerleri yolun iki yanında park etmişti, bazı bilginler güçlülere bunları nasıl kullanacaklarını öğretiyordu.

— Yongjiang Akademisi'nin bilginleri belli ki yaklaşan felaketten habersizdi; burası hâlâ huzur ve refah içindeydi.

Shen Mu Long Qilin'i durdurdu, durup seyretti. Bazı Yuan Askerleri yedi kanatlı yel değirmenleriydi; küçük bir dan fırını vardı. Şifalı taşlar fırında yakıldığında kanatlar dönmeye başlıyordu.

Kanatlar döndüğünde, yer boyunca rüzgâr bıçakları kesip geçiyor, kısa sürede yaklaşık bir dönümlük araziyi baştan aşağı sürüyordu.

Tarla sürüldükten sonra yel değirmeni ileri itilerek öteki topraklar da sürülebiliyordu.

»Toprak sürmek için bir alet!«

Shen Mu şaşırdı. Jingping'in reformlarında çoğunlukla güçlülere iş ücreti ödenirdi; rüzgâr elementi güçleri uygulayan güçlüler büyüyle toprak sürer, rüzgâr bıçaklarıyla yeri kazırdı.

Ama şimdi kimin yaptığı bilinmeyen bu yel değirmeni Yuan Askeri, şifalı taşları enerji kaynağı olarak kullanarak bir tür güç sergiliyordu; gerçekten de zekice tasarlanmıştı.

Yel değirmeninin yanındaki bilgine sordu. Bilgin dedi: »Yel değirmeninin yanı sıra bulut arabası, yağmur arabası, maden arabası, döküm ocağı da var. Hepsi Tiangong Salonu'nun Tiangong Dairesi tarafından tasarlandı; Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin emriyle ülke çapında yaygınlaştırılıyor.«

»Yoksa bunları Sessiz Usta Mo mu tasarladı? Ama ülke çapında yaygınlaştırılırsa, şifalı taşlar yetişmez herhalde? Şifalı bitkilerin olgunlaşması için zamana ihtiyaç var.«

Shen Mu sordu: »Baş Rektör Su Yunzhi akademide mi?«

»Baş Rektör ileride, İmparatorluk Hekimliği Dairesi'nin Yüzü Zehirli Kralı ile birlikte şifalı bitki tarlalarını inceliyor.«

Shen Mu'nun içi kıpırdadı: »Dan Ustası dedem de burada mı? Onun İmparatoriçe ve bir sürü güzeli yok muydu? Yoksa Yüksek Memur Su ile de mi bir ilişkisi var? Tüh tüh, Dan Ustası dedemin arkasından nasıl böyle dedikodu yaparım…«