Kapitel 723 — Der Charismatischste

Di Yiyue betrachtete sich ein ums andere Mal im Spiegel, jauchzte innerlich und lobte: »Wahrhaftig ein großer Magier, eine große Meisterhand, da ist kein Fehl auszumachen! « »Moment!

« Shen Mu hielt sie hastig an.

»Rühr dich nicht! Wenn die ältere Schwester lacht, bilden sich ganz feine Fältchen in den Augenwinkeln – ich glätte sie dir.

« Di Yiyue verharrte reglos; Shen Mu trat näher, an seinen Fingerspitzen blitzten winzige Schriftzeichen auf, belebten die Haut an ihren Augenwinkeln und glätteten die Falten, sodass die Haut an den Enden ihrer Phönixaugen zart und weiß schimmerte. Di Yiyue blinzelte, hob den Spiegel, beschaute sich, lächelte hinein, fand die Fältchen tatsächlich verschwunden und war von Herzen froh.

Shen Mu sagte anerkennend: »Die ältere Schwester ist wirklich schön. « Di Yiyue konnte ihre Freude kaum fassen und wurde ein wenig verlegen.

»Falschmedizinverkäufer«, sagte der taube Greis, trat zum Alchemisten und rührte die Ohren, »nicht der Berufsstand der Alchemisten wird arbeitslos, sondern du.

Von nun an kannst du nur noch falsche Medizin verkaufen; von deinem Gesicht zu leben ist vorbei.

« Der Alchemist seufzte und lächelte bitter: »Lehrt man den Schüler, so hungert der Meister – Shen'ers wird bald der Erste unter dem Himmel sein.

Zum Glück ist der Kleine noch so einfältig und unbekümmert und hat keinen Hang zu Liebeleien, sonst würde er mit diesem Mundwerk weiß Gott wie viele amouröse Geschichten anzetteln. « Der taube Greis sagte unerschütterlich: »Wir haben ihn gut gelehrt.

Die Zunge soll süß sein, aber Frauen sind alle Füchsinnen; das hat der Junge sich gemerkt. So sehr er auch schöntut, ist er doch jeder Frau gegenüber auf der Hut. Darum wird er nicht in deine Fehltritte verfallen.

« Der Alchemist rückte die Bronzemaske auf seinem Gesicht zurecht und fragte leise: »Shen'er ist nun auch nicht mehr der Jüngste. Wenn wir ihn so erziehen, verbauen wir ihm nicht sein künftiges Eheglück? Und wenn er vor allen Frauen auf der Hut ist und sich nicht traut, einem Mädchen näherzukommen – was dann?

« Der taube Greis schwieg. Der Alchemist fragte noch einmal; der Greis blieb stumm. Da lachte der Alchemist zornig auf: »Deine Ohren sind nachgewachsen, also spiel nicht den Taubstummen!

Ich frage dich; finde schnell einen Ausweg, oder ich vergifte dich, dass du wahrhaftig taub wirst!

« Der Greis sagte ratlos: »Ich weiß es auch nicht.

Ich habe ihm damals beigebracht: Ein edler Mann wirbt um die tugendhafte Schöne; ihr habt ihm beigebracht: Frauen sind alle Füchsinnen. In den Schriften der Heiligen steht auch nicht, was man in so einem Fall tut.

Vielleicht braust du einen Trank, der ihn brünstig macht? « Der Alchemist erwiderte stolz: »Als mein Schüler auf Liebestränke angewiesen zu sein? Das wäre eine allzu große Schande für den Giftkönig mit dem Jadegesicht.

Außerdem steht er in der Heilkunst mir in nichts nach; jedes Mittel, das ich ihm eingebe, kann er selber auflösen. Hätte ich mir doch einen Handgriff aufgespart . .

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« Die Einwohner von Lizhou erwachten, jeder für sich benommen; niemand wusste, was in jener Nacht geschehen war, und so nahmen sie an, sie hätten nur in einem wirren Schlaf gelegen. Einige, die übernatürliche Künste besaßen, ahnten immerhin dunkel, dass sich in der Nacht Großes zugetragen hatte, doch was genau, das konnten auch sie nicht erraten. Freilich geschahen in Dörfern und Nachbarschaften viele seltsame Dinge: Mancher erwachte mit völlig verändertem Wesen und behauptete, er sei gar keine Frau, sondern ein Mann aus diesem oder jenem Ort; über Nacht sei er zur Frau geworden.

Wenn die Kundigen im Umkreis nachfragten, nannte der Betreffende Wohnort und Familie haarklein. Man zog aus, fand an dem genannten Ort tatsächlich jene Person, die nun ihrerseits schrie, sie sei kein Mann, sondern eine Frau und in den falschen Körper geraten, und so weiter.

Solcher Fälle gab es an die tausend; das Gerücht machte weithin von sich reden. »Wahrscheinlich haben die Seelen beim Zurückkehren die falschen Leiber erwischt«, mutmaßte Shen Mu, als er das Gerede hörte. »Die Kunst der Seelenrufung meines Lehrers ist noch nicht zur Vollendung gediehen, darum sind beim Zurückschicken der Seelen in ihre Leiber ein paar Abweichungen entstanden.

Das kommt vom mangelhaften Verständnis der Sprache der Dunklen Hauptstadt.

« Der Heilige Holzfäller machte ein finsteres Gesicht: »Wenn du so tüchtig bist, warum machst du es nicht selbst?

« Shen Mu antwortete freimütig: »Ich glaubte, der Meister werde es können; ich hätte nicht gedacht, dass ihm noch ein winziges Quentchen fehlt. Beherrschtet Ihr die genaue Bedeutung und den Geist der Sprache der Dunklen Hauptstadt, würden sich die darin enthaltenen Künste von selbst erschließen, und es wäre kein Fehler geschehen. « Der Holzfäller war so erstickt vor Wut, dass er nur zitterte und kein Wort hervorbrachte.

Der Alchemist und der taube Greis glänzten vor Selbstzufriedenheit; der Greis lobte: »Wie bescheiden und wohlerzogen Shen'er spricht – ganz wie es sich für einen von uns mühsam Erzogenen gehört.

Allzu bescheiden! Er sagt, der Heilige stehe nur ein Fitzelchen hinter ihm – dabei liegt er um so viel zurück! « Und er breitete die Arme weit aus.

Der Alchemist war ebenfalls selbstgefällig: »Das ist der Lohn unserer Erziehung.

Von klein auf haben wir ihm beigebracht: Über jedem Menschen steht ein Mensch, über jedem Himmel ein Himmel; er solle bescheiden und vorsichtig sein und selbst gegenüber einem, der ihm unterlegen ist, nicht die Wahrheit sagen, sondern meinen: Du fehlst mir nur ein kleines Bisschen. Darum ist Shen'er bis heute nicht totgeschlagen worden. « Die beiden Alten lächelten beide befriedigt.

»Um die Sache zu lösen, müssen die Seelen ausgetauscht werden«, sagte Shen Mu.

»Nur handelt es sich um an die tausend Fälle, über ganz Lizhou verstreut; sie aufzuspüren würde sehr viel Zeit kosten . . . « Er scheute in der Tat die Mühe.

Der Heilige Holzfäller sprach: »Das Vertauschen der Seelen kannst du den Gelehrten überlassen, die die Kunst der Seelenrufung erlernt haben; wir brauchen uns nicht selbst zu bemühen.

Du hast diesen Gelehrten bereits den Befehl gegeben, zur Präfektur Yuzhi zu ziehen – lass sie herüberkommen.

« Shen Mu nickte, ließ seinen Urgeist aus dem Körper treten und nahm mit Si Yunxiang Verbindung auf. Si Yunxiang wirkte übermüdet: »Ordensmeister, Ihr habt uns nach Yuzhi geschickt, die Seelen des Volks von Yuzhi in die Welt der Lebenden zurückzuholen.

Zuerst lief alles ordentlich, dann geschah das Unglück.

Als die Gelehrten die Seelen herbeiriefen, tauchten plötzlich kleine Boote auf, und aus dem Dunkel fiel Lampenschein. Sobald der Schein einen Gelehrten traf, verlor er die Seele und wurde zur Leiche. « Shen Mu erschrak innerlich: »Das war das Werk des Statthalters der Dunklen Hauptstadt!

« Si Yunxiang fuhr fort: »Der Jadehimmelskönig sagte, weil wir zu viele Seelen angezogen hätten, seien die Regeln der Dunklen Hauptstadt berührt worden; die Totenboten hätten die Seelen der Schuldigen eingezogen.

Doch vor kurzem sind die Seelen dieser Gelehrten plötzlich zurückgekehrt; manche sagen, der Göttersohn der Dunklen Hauptstadt habe bei den Totenboten ein gutes Wort eingelegt und gebeten, sie freizulassen. Ob es wahr ist, weiß niemand. « Shen Mu war verdutzt: »Ich habe kein gutes Wort eingelegt und den Statthalter nicht gebeten – wie kann das sein? .

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. Doch es ist ein Glück, dass ihre Seelen zurück sind; das erspart mir einen weiteren Gang in die Dunkle Hauptstadt. Ich habe immer das Gefühl, die Dunkle Hauptstadt sei mir nicht besonders gewogen; jedes Mal, wenn ich dort bin, zeigen mir der Statthalter und der Erdgraf keine freundliche Miene, als wollten sie mich am liebsten fortschicken. « Er erklärte den Sachverhalt und sagte: »Heilige Yunxiang, bring rund hundert tüchtige Gelehrte nach Lizhou und führe diese Seelen, die in falsche Leiber geraten sind, in ihre eigenen Körper zurück; stiftet keine weitere Unordnung.