Kapitel 114 — Tod auf der Stelle

Der Aufruhr legte sich rasch; Shen Mu behandelte keine weiteren Kranken mehr, sondern zog sich in sein Zimmer zurück, um zu ruhen. Am nächsten Tag heilte er an sich selbst die Krankheit der abgeirrten Kultivierung, ohne dass ein Übel zurückblieb, und erst danach behandelte er wieder andere; bald schon standen in den Blumengassen wieder lange Schlangen.

Fu Qingyun sorgte sich insgeheim: Ihr Haus war ein Freudenhaus, und nun war daraus eine Heilklinik geworden.

Am Nachmittag sagte Fu Qingyun in aller Eile: »Junger Herr, morgen ist die große Prüfung der Akademie; Ihr dürft nicht weiter behandeln.

Spart Eure Kräfte lieber für die große Prüfung morgen! « Shen Mu nickte: »Auch gut. Nach der großen Prüfung will ich diesen Leuten weiter helfen.

« Fu Qingyun wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte, und sagte leise: »Junger Herr, Euer Amt ist doch nicht das eines Elixiermeisters! « Shen Mu sagte: »Ich heile auch nicht bloß um des Heilens willen.

In der Heilkunde habe ich zwar viel gelernt, doch meine Erfahrung ist zu flach; diese Leute zu behandeln erweitert meine Einsicht.

Der Großvater Elixiermeister hat mir unzählige Arzneilehren gelehrt, und in den Öden Ruinen hatte ich über zehn Jahre keine Gelegenheit, sie zu prüfen; nun habe ich in kaum mehr als einem Tag tausend Arzneilehren geprüft.

« Fu Qingyun hatte Kopfschmerzen: Wie konnte der junge Patriarch der erlauchten Youmo-Dämonensekte sich wie ein fahrender Quacksalber in die Blumengassen begeben und Freudenmädchen behandeln? Endlich kam der Tag der großen Prüfung der Taixue-Akademie. Shen Mu verließ früh am Morgen die Blumengassen und fragte sich unterwegs nach dem Weg zur Akademie durch. »Die Taixue-Akademie?

Auf dem Berg in der Stadt, dort oben ist sie! « Shen Mu kam vor das Tor der Taixue-Akademie, hob den Kopf und pries sie im stillen: Die Taixue-Akademie war die höchste Lehranstalt des Reiches, wahrlich voller Würde — und sie war auf einem Jadestenberg erbaut.

Dieser Berg lag im Herzen des Neundrachengebirges, an der Stelle, wo der Drachenmund die Perle hält.

Neun Drachen, die gemeinsam die Drachenperle des dunklen Wassers halten — man kann sich denken, wie wunderbar das war.

Hier sammelte sich die Kraft der neun Drachen; von selbst war der Ort reich an begabten Menschen und wirksamen Kräften, und die Drachenkraft hatte den Berg in Jade verwandelt — er bestand durch und durch aus schönem Jade. Auf dem Berg standen zahlreiche Paläste, mit blauen und mit roten Ziegeln, und nahe den Palästen schwebten mehrere große Schiffe in der Luft, ihre Segel noch nicht eingeholt. Zu dieser Stunde drängten sich vor dem ragenden Bergtor der Taixue-Akademie Tausende von Prüflingen aus allen Landen und warteten darauf, einzutreten.

Unter dem gewaltigen Tor saßen ein Dutzend Schreiber der Akademie und trugen ein, woher die zur großen Prüfung gekommenen Gelehrten stammten und welcher Lehranstalt sie angehörten.

Shen Mu stellte sich in die Schlange; als er an die Reihe kam, stand die Sonne bereits hoch am Himmel.

Shen Mu zog seinen Reisepass hervor und sagte: »Der Schüler stammt aus der Präfektur Lizhou … « »Nein, nein, er ist nicht aus der Präfektur Lizhou!

« Plötzlich drängte sich ein beleibter Jüngling an Shen Mus Seite und sagte lachend: »Er kommt wie ich aus Jiangling. Herr Schreiber, schreibt Jiangling! « Der Schreiber hob den Kopf und sagte mit kaltem Lächeln: »Woher der Reisepass sagt, von dort schreibt man; man kann die Herkunft nicht eigenmächtig ändern.

« Der Jüngling war eben Wei Yong.

Als er sah, wie Shen Mu Name und Herkunft eintragen ließ, sagte er verdrossen: »Das ist übel.

Wir sind mit demselben Schiff gekommen; wärst du auch aus Jiangling, so wäre der Eintritt in die Taixue-Akademie leichter.

« Shen Mu fragte zweifelnd: »Wieso? « Wei Yong warf einen Blick ringsum und sagte leise: »Hast du in den letzten Tagen nichts gehört?

Die meisten Gelehrten aus Jiangling sind unterwegs umgekommen.

Außer dass unser Schiff vom Tor der Drachenbändigung angegriffen wurde, sind auch alle anderen, die zu Land oder in der Luft reisten, überfallen worden; nur wenige haben lebend die Hauptstadt erreicht. Man sagt, einige aufständische Sekten wollten dem kaiserlichen Lehrer Jingping gründlich das Gesicht nehmen — schließlich stammt der kaiserliche Lehrer Jingping aus Jiangling …

« »Aus welcher Lehranstalt kommst du?

Wie steht es um deine Kultivierung? «, fragte der Schreiber. Shen Mu sagte: »Hausunterricht, keine Lehranstalt. Vorgestern habe ich gerade die Stufe der Fünf Leuchten erreicht. « Der Schreiber schüttelte den Kopf: »Kaum in die Stufe der Fünf Leuchten eingetreten, und da wagt er es, zur Prüfung zu kommen …

« Nachdem Shen Mu und Wei Yong sich eingetragen hatten, gingen sie durch das Bergtor; hier drängten sich viele Gelehrte.

Als alle Prüflinge in die Register eingetragen waren, hörte man einen Daoisten mit lauter Stimme rufen: »Wer über Wunderkräfte verfügt, steigt den Berg hinauf; alle anderen bleiben hier.

« Kurz darauf blieben am Fuß des Berges nur noch Kampfkünstler der Stufe des Geist-Embryos und der Stufe der Fünf Leuchten zurück, an die zweitausend Menschen.

Der Daoist mittleren Alters führte die Menge in den Berg hinein, und sie waren noch nicht weit gegangen, da tat sich ihnen ein Steilabbruch auf, etwa dreißig bis vierzig Zhang hoch. Dieser Abhang hatte keine Stufen und kein Seil; entweder man flog hinauf, oder man lief die Wand hinauf.

Wer die Kraft hatte, dreißig, vierzig Zhang in einem Sprung zu überwinden, konnte auch hinaufspringen.

»Wer nicht hinaufkommt, kehrt nach Hause zurück.

« Der Daoist mittleren Alters stand am Rand des Abhangs, sah die Gelehrten aus allen Landen an und sprach eisig. »Das soll schwer sein?

« Ein Gelehrter trat ein paar Schritte zurück, stieß sich dann mit beiden Füßen ab und rannte auf die Klippe zu, um bis zur Höhe hinaufzulaufen; doch kaum setzte sein Fuß auf die Felswand, glitt er aus, und mit einem Klatschen schlug der ganze Mensch gegen die Jadefläche, Kopf aufgeplatzt und blutüberströmt.

Jene Felswand war durch und durch aus makellosem Jade; sein Blut fiel auf die Wand und glitt sogleich ab, ohne die geringste Blutspur zu hinterlassen.

Die Gelehrten unter der Wand erschraken im Herzen: »Wie glatt! «