Kapitel 115 — Die dämonische Natur

Diese Felswand war so glatt, dass man kaum Fuß fassen konnte; sie im Lauf hinaufzusteigen war nahezu unmöglich!

Nicht alle Gelehrten hatten die Kunst des Fliegens erlernt, und wer sich mit einem Sprung hinaufretten wollte, stand vor einer fast unüberwindlichen Schwierigkeit. Dazu kam, dass diese Leute allesamt erst auf der Stufe des Geistkeims oder der Fünf Luminarien standen; ihre Stufe war zu niedrig, sie konnten die göttlichen Kräfte noch nicht erlernen.

Allein diese Felswand, so fürchtete man, würde die Hälfte aller Gelehrten ausscheiden.

Indessen begannen nicht wenige, die die Flugkunst beherrschten, den Felsen hinaufzufliegen und kamen gelassen durch diese Prüfung — doch es blieben wenige. Noch manche andere Gelehrten wollten im Lauf hinaufgelangen, und restlos lagen sie am Ende an der Wand und zogen sich blutige Köpfe zu.

Jene Gelehrten aber, die die Flugkunst nicht erlernt hatten, runzelten die Stirn; einige warfen sich empor und versuchten, die Wand im Sprung zu nehmen — doch die Felswand war dreißig, vierzig Zhang hoch, wer besaß schon einen so gewaltigen Leib, um sie im Sprung zu erklimmen? Die meisten sprangen nur bis zur Hälfte und stürzten wieder herab, und wer herabstürzte, wurde von dem Daoisten mittleren Alters am Fuß der Wand unmittelbar von der Liste gestrichen und zum Bergtor hinausgewiesen.

»Hinaufzukommen ist doch gar nicht schwer? « Wei Yong trat vor und kicherte: »Ihr denkt immer nur daran, hinaufzulaufen, hinaufzuspringen oder hinaufzufliegen — warum kommt keiner darauf, sich einfach hinaufziehen zu lassen?

« Er hatte einen fleischigen Kopf und große Ohren, war aber von ungewöhnlicher Flinkheit: Er band sein Schwert mit einem Faden aus Yuanqi fest, beherrschte das Schwert durch Yuanqi und ließ zuerst sein Schwert zum Gipfel fliegen.

Wei Yong beherrschte zehn Yuanqi-Fäden auf einmal, hakte sie mit diesen Fäden am Gipfel ein und zog sie dann allmählich an, bis er sich Stück für Stück zum Gipfel emporgehiert hatte; dann krallte seine fette Hand in die Wand, er schwang sich auf den Gipfel und rief mit einer Hand winkend hinab: »Bruder Shen, lässt du dich nicht auch hinaufziehen?

« »Nicht nötig. « Shen Mu ging in die Hocke, fast bis zum Boden, dann entlud sich die Kraft seiner beiden Beine, das Yuanqi brach hervor, seine Gestalt schoss mit einem Pfeifen empor, vierzig Zhang hoch, und mit einem Dröhnen landete er neben Wei Yong. Wei Yong erschrak, blickte hinab und sagte bestürzt: »Junger Bruder, du übst den Weg der Kampftechnik? Freilich, du führst das Messer — diese Kampfkunst ist wahrhaft außerordentlich!

« Am Fuß der Wand starrten mehrere hundert Gelehrte mit weit aufgerissenen Augen.

Der Daoist mittleren Alters nickte, machte bei Shen Mus Namen einen Strich und schrieb ein Wort dazu: »Kampf«. Hinter Wei Yongs Namen schrieb er die zwei Worte »klug und gewitzt«.

Wei Yongs Verfahren war überaus trickreich; die Gelehrten unten ließen sich davon anregen und hatten alsbald Geistesblitze — bald beherrschten sie Schwerter, bald befestigten sie mit anderen Mitteln ihre Yuanqi-Fäden an der Felswand, und so konnten sie die Wand erklimmen. Oben auf dem Gipfel wurden es immer mehr Menschen.

Shen Mu und Wei Yong gingen vorwärts; war dies auch der Jadegipfel, so gab es hier doch Bergquellen und Wasserfälle, Blumen, Gräser und Bäume, es war sehr still und einsam, ja selbst Vögel und wilde Tiere; nur sahen die Vögel und Tiere des Berges ungewöhnlich aus, überaus riesenhaft, und zumeist trugen sie Schuppen und Federn — sie mussten das Drachenqi der neun Drachenadern in sich aufgenommen haben, daher diese Abartigkeit.

»Gelehrte, halt! « Sie kamen zum ersten großen Saal der Taixue-Akademie.

Dieser Saal war überaus weit, nach rechts und links hundert Zhang breit, so dass auch die Plattform davor ungeheuer ausgedehnt war und Tausende fassen konnte. Shen Mu blickte umher: die Meister der göttlichen Kräfte, die zuvor voraus auf den Berg gestiegen waren, waren nicht hier; die Prüfung für die Meister der göttlichen Kräfte musste anderen Inhalts sein.

Vor diesem Saal standen neunundneunzig Daoisten, und hinter jedem Daoisten ragte eine Gottheit — eine Gottheit, die sein Yuanqi gebildet hatte, nur der Oberkörper ohne Unterleib, in der Luft schwebend, überaus kraftvoll und heldenhaft. »Alle Achtung! « Die Taixue-Akademie verdiente in der Tat ihren Ruf als die höchste Lehranstalt, die erste heilige Stätte unter dem Himmel!

Diese neunundneunzig Daoisten erreichten noch nicht das Maß des Stadtherrn der Karmesindrachenstadt, Fu Yundi; Fu Yundis achtarmige, achthäuptige Himmelsgottheit hatte sich vollständig als Schattenleib gezeigt, als wäre sie leibhaftig, unsagbar furchtbar — offenbar waren diese Daoisten um ein bis zwei Grade geringer als Fu Yundi.

»Nur — warum sind die von Yuanqi gebildeten Gottheiten dieser neunundneunzig Daoisten alle ein und dieselbe? « Shen Mu runzelte die Stirn. Hätten ihre Gegner erst ihr Innerstes durchschaut, könnten sie sie dann nicht nach Belieben töten?

»Solche Daoisten könnte die Alte mit einer Hand zu zehnen erschlagen! « dachte der Junge bei sich.

Dass der Kaiserliche Lehrer Jingping kleine und große Schulen förderte, hatte auch seine Schattenseiten: die Kampfkunst und die göttlichen Kräfte, die gelehrt wurden, waren allzu einförmig.

Shen Mu begann zu finden, dass auch die Sekten ihr Gutes hatten; denn jede Sekte und Schule hatte ihre eigenen Künste und Vorzüge, ihre Fähigkeiten waren die wunderlichsten.

Natürlich war die Wirkung der kleinen und großen Schulen überaus groß, konnten doch mehr Gelehrte davor bewahrt werden, dass ihr Talent verschüttet blieb; denn die Sekten nahmen einst nur wenige Schüler an, während es nun überall kleine und große Schulen gab und die Talente in Scharen hervortraten. Diese neunundneunzig Daoisten standen reglos, da schwebten plötzlich die von ihrem Yuanqi gebildeten Gottheiten hinter ihnen hervor und ließen sich auf je einer runden Plattform vor dem Saal nieder.

Der führende Daoist sprach mit tiefer Stimme: »Gelehrte aller Lande, in Gruppen zu zehn tretet auf und vor!

Setzt eure stärksten Techniken ein und greift, ein jeder, den Schattenleib der Gottheit vor euch an!

Jedes Mittel ist erlaubt; ob Götterweg, Dämonenweg oder Buddhaweg — gebraucht sie nur, kein Verbot!

Der Schattenleib der Gottheit wird euch ebenfalls angreifen. Von zehn bleibt einer; wer auf der Plattform übrig bleibt, der gilt als bestanden.

« Unter den Gelehrten vor dem Saal erhob sich ein Lärmen: dem Angriff des Schattenleibs der Gottheit standhalten, und von zehn nur einer — diese Prüfung war noch grausamer als die vorige. Die vorige, die Felswand, hatte bereits die Hälfte der Gelehrten ausgeschieden, und diese hier sollte gar neun Zehntel ausscheiden!

Die Menge geriet in Verwirrung, dann traten sie gruppenweise auf die Plattformen.

Wei Yong entfernte sich eilig ein Stück von Shen Mu und bestieg eine andere Plattform. Shen Mu stand auf der Plattform; nicht lange, da waren auf seiner runden Plattform bereits zehn Menschen, und auf den anderen achtundneunzig Plattformen standen ebenfalls je zehn Gelehrte. »Beginnt! « rief ein Daoist.

Kaum war sein Wort verklungen, da gerieten auf allen runden Plattformen die neunundneunzig Schattenleiber der Gottheiten in Bewegung und griffen die Gelehrten an; alle wehrten sich. Da war Shen Mus Körperschaft wie ein Gespenst: er entwich dem Angriff des Schattenleibs, lief über die runde Plattform, schlug lang und stieß kurz, und mit neun dröhnenden Schlägen hintereinander flogen neun Gestalten hinaus und stürzten von der Plattform.

Die Gelehrten auf seiner Plattform waren nicht vom Schattenleib der Gottheit von der Plattform gestoßen worden — er hatte sie alle miteinander hinausgeworfen!

Auf der runden Plattform hielt der Schattenleib, der Shen Mu angegriffen hatte, plötzlich inne und rührte sich nicht mehr.

»Du hast bestanden.

« Vor dem Saal zeigten die neunundneunzig Daoisten Erstaunen; der führende Daoist sprach mit tiefer Stimme.