Bölüm 149 — Yiğit İmparator

. « Yüzü hafifçe karardı, soğuk bir gülüşle: »Prenses bu benim kuru sıkı memleketimde ne işi var? Başına bir şey gelse, sorumluluğu kim üstlenir? « dedi.

Ba Shan Müderris gülümsedi: »Onları çileye alıştırmak için ben getirdim.

General Bian bir kolaylık göstersin. « Bian Zhenyun'un yüzü azıcık yumuşadı, gönülsüzce: »Hekim'in hatırı için size kolaylık göstereyim.

Müderris bu kez Qingmen Geçidi'nde mi çile çaldıracak?

« dedi.

Ba Shan Müderris başını salladı: »Mandi Ülkesi'nde.

« Bian Zhenyun irkildi, şaşkınlıkla: »Mandi Ülkesi'ne mi gireceksiniz?

Canınızdan mı bezdiniz?

İki ülke savaş halinde, siz şimdi karşıya geçmeye kalkarsanız canınızı kesin alırlar! Kaldı ki yanınızda Prenses de var; bir şey olsa Büyük Akademi'nizin tümü idam edilir!

« diye bağırdı.

Ba Shan Müderris gülümsedi: »Ben varken sorun çıkmaz. Mandi Ülkesi'nde benim de adamlarım vardır. « Bian Zhenyun soğuk bir gülüşle: »Ben ne karışıyorum?

Bu sizin Büyük Akademi'nizin işi; bir şey olsa yine Büyük Akademi yüklenir.

Hekim Shen, buyurun içeri. « dedi.

Ling Yuxiu'nun içi daraldı; Ba Shan Müderris onlara bu kez set ötesinde çileye çıkacaklarını söylemişti, o da yalnızca sınır kalesine gideceklerini sanmıştı; ama Müderris'in Mandi Ülkesi'ne gitmek istediğini hiç beklemiyordu! Ne var ki o da eskiden beri gözü pek, ele avuca sığmaz biriydi; bir zamanlar Shen Feiyue ile birlikte Issızlık'ın derinliklerine gitmişti; şimdi Mandi Ülkesi'ne gideceklerini duyunca içinde bir tedirginlik, ama daha da fazlası bir heyecan vardı.

Gece generalin konağında şölen kuruldu; Bian Zhenyun askerleriyle birlikte Shen Mu'yu ziyafete çağırdı, Ba Shan Müderris ve diğerleri de davet edildi, ama asıl olarak yan roldeydiler. Ertesi sabah Bian Zhenyun onları kalenin dışına kadar uğurladı, bir tepsi külçe altın sunarak: »Mandi Ülkesi'nde Dafeng parası geçmez, yalnızca altın geçer; Hekim bunu yol harçlığı olarak alsın.

« dedi. Shen Mu teşekkür etti.

Herkes öküzün sırtına bindi, Gök Öküz kalenin dışına doğru yürüdü. Issızlık'ın »ördek dili« denilen bölgesini geçip set ötesine vardılar; uzaktan dört bir yanda toz dumanın yükseldiğini gördüler.

Toz bulutunun içinde, başlarında boynuzlar gibi dikilen kemik çıkıntıları olan birkaç garip canavar dörtnala geliyordu; canavarların sırtında iri yarı, heybetli yabancı askerler oturuyor, yüksek sesle bağırıyorlardı: »İsö —« Ba Shan Müderris ayağını kaldırıp Gök Öküz'ün koca kafasına bastı, iki ayağı öküzün iki boynuzu üzerinde dikildi, samur kürk pelerininin yakasını hızla açtı.

Hücum eden yabancı askerler göğsündeki dövmeyi görünce telaşla altlarındaki garip canavarları durdurdular, canavarın sırtında oturarak selam verdiler, sonra canavarların başını çevirip ıslık çala çala uzaklaştılar.

Ba Shan Müderris giysisini kapattı, öküzün başından indi; Shen Mu ile Ling Yuxiu'nun kafası karışmıştı, bu barbarların neden onu görünce selam verdiklerini anlayamıyorlardı. Mandi Ülkesi'nin sınır kalesine vardıklarında burada da yüksek ve büyük bir şehir vardı, kale savunması epey sıkıydı. Ba Shan Müderris topluluğu kalenin dibine getirdi; şehir kapısı açıldı, birçok barbar asker iki yana dizildi, büyük bir saygıyla onları kalenin içine buyur etti.

İkisinin kafası daha da karıştı. Bu sırada Mandi Ülkesi'nin sınır kalesini koruyan bir general yürüyerek geldi, kahkahayla: »Dünyada eşi benzeri olmayan Savaş Kağanı, bozkırların hükümdarı, seni görmeyeli uzun zaman oldu.

Madem Jingping Ülkesi'nde memur oldun, Savaş Kağan'ın adı artık iğrenç kokuyor! « dedi.

Ba Shan Müderris kahkahayla: »Ben zaten bozkır insanı değilim; yalnızca bozkırda sizin savaşçılarınızı yenince bana Savaş Kağan diye saygı gösterdiniz. « dedi.

»Savaş Kağan mı? « Shen Mu ve diğerleri birbirine baktı; Xue Hu'er kuşkuyla: »Müderris, göğsündeki dövme ne? Neden seni görünce sana saygı gösteriyorlar?

« diye sordu.

Ba Shan Müderris göğsünü açtı, gülümseyerek: »Bakın. « dedi. Shen Mu baktı; göğsünde, baştan başa kemik çıkıntılarıyla kaplı tuhaf bir kafa dövmesi vardı.

»Bu, Mandi Ülkesi kağanının dövmesidir; Mandi Ülkesi'nin kutsal diyarındaki Ruh Üstadı'nın takdisinden geçmiştir, herkese nasip olmaz. « Ba Shan Müderris giysisini kapattı: »Ben aslında Mandi Ülkesi'nin kağanıyım.

O yıllarda üstadımla birlikte dört bir yanı gezerken Mandi Ülkesi'ne geldim; Mandi Ülkesi'nin savaşı yücelttiğini duyunca bozkırın güçlüleriyle dövüştüm, yüz dövüşte hiç yenilmedim, bu yüzden bana Savaş Kağan diye saygı gösterdiler.

Savaş Kağan'ın Jingping Ülkesi'nin dilindeki anlamı, Savaş İmparatoru'dur. « dedi.