Capítulo 259 — El Emperador Terrenal, el Venerable del Dao y el Tathagata

Los ministros civiles y militares bajaron la cabeza, sin atreverse a hablar.

Los dos historiadores se miraron el uno al otro, ambos con expresión apurada. Uno de ellos, el de más edad, dijo en voz baja:

»Su Majestad, el Hijo del Cielo debe ser prudente en sus palabras.«

El emperador Yanfeng dijo:

»Tampoco digo vulgaridades a menudo; ¿acaso se puede insultar si no es por furia extrema? Historiadores, tened indulgencia.«

Justo mientras hablaba, le llegó el turno a un gran monje con un cuenco dorado en las manos, quien dijo sonriendo:

»Su Majestad habla muy bien, pero cuando llega la calamidad natural, lo correcto es encontrar la manera de detenerla para que el pueblo no sufra.«

El emperador Yanfeng miró al gran monje, le sirvió un cuenco de gachas, dos panecillos al vapor y una cucharada de verduras, y dijo:

»No solo hablo bien; actúo aún mejor. Gran monje, comed despacio, no perturbéis a la gente mundana.«

El gran monje asintió y se marchó con su cuenco dorado.

»¡El Tathagata!« Al ver a aquel gran monje, quienes estaban detrás del emperador Yanfeng sintieron un estremecimiento en el corazón.

Tras marcharse el gran monje, llegó un viejo daoshi de vestimenta desaliñada y cabello algo desgreñado, portando un cuenco y una vasija. Dijo sonriendo:

»¿Ha comido Su Majestad?«

El emperador Yanfeng, con semblante grave, le sirvió la comida y negó con la cabeza:

»Aún no he comido.«

»Su Majestad debería comer algo; con el estómago lleno se emprende mejor el camino.«

El emperador Yanfeng asintió, tomó dos panecillos al vapor, cogió un cuenco de gachas y dijo a los ministros civiles y militares:

»Venid también a comer algo; se avecinan acontecimientos.«

Los ministros civiles y militares miraban al monje y al daoshi como si enfrentaran a un enemigo poderoso. Aquellos dos, uno con su cuenco dorado y el otro con su cuenco y vasija, se agacharon en un rincón junto al muro de la calle, bebiendo las gachas y comiendo los panecillos con las verduras secas, saboreándolos como si fueran manjares exquisitos.

Los ministros se acercaron, cada uno recibió su ración y se agachó en un rincón junto al muro de la calle. El emperador Yanfeng también se agachó allí, comiendo en silencio.

Terminada la comida, el emperador Yanfeng fue a la bomba de agua a lavar su cuenco, y los ministros hicieron cola detrás. El Tathagata y el Señor del Dao también se acercaron a lavar sus cuencos y palillos, y dijeron:

»Hacía mucho que no probábamos la comida del mundo humano; tiene un sabor muy particular.«

»Yo y estos ministros llevamos varios meses comiéndola.«

El emperador Yanfeng dijo con toda seriedad:

»Vosotros dos, hermanos del Dao, deberíais comerla con frecuencia; no os instaléis demasiado alto ni demasiado lejos.«

»La altura y la distancia son para evitar lo vulgar.«

El viejo Señor del Dao dijo sonriendo:

»Tú eres el emperador del mundo humano, gobiernas a los hombres vulgares; pero cultivar el Dao y el Budismo requiere alejarse de las perturbaciones del polvo mundano, pues si uno es mancillado, difícilmente podrá liberarse.«

El emperador Yanfeng preguntó con una sonrisa:

»Señor del Dao, ¿tú puedes convertirte en un dios verdadero?«

El Señor del Dao negó con la cabeza.

El emperador Yanfeng preguntó de nuevo al Tathagata:

»Tathagata, ¿tú puedes convertirte en un buda verdadero?«

El Tathagata negó con la cabeza:

»El Puente Divino está roto; ¿quién puede convertirse en un dios o un buda verdadero?«

»Entonces, ¿por qué decís sandeces? Alejados del mundo, como si fuerais tan extraordinarios… Historiador, he vuelto a decir vulgaridades. No lo anotéis; ya lo sé. Podéis retiraros; aquí ya no se os necesita.«

Dicho esto, el emperador Yanfeng se encaminó hacia las afueras de la ciudad, seguido de los ministros civiles y militares. El emperador Yanfeng se detuvo, volvió la cabeza y dijo sonriendo:

»Aunque nos regimos por las normas de la corte y no por las normas del mundo marcial, tampoco hacen falta tantas personas. Que se queden los del reino del Puente Divino; los demás, retiraos.«

Muchos ministros civiles y militares se detuvieron. Junto al emperador Yanfeng quedaron siete personas: el Gran Mariscal Yuan Kong, el monje; el Ministro de Educación Xiu Leqing; el Ministro de Obras Wei Pingbo; el General Supremo de Tiance, Shen Baoyue; el Rey de Taishan, Ling Xuhua; el Gran General de Caballería Ligera, Quan Dingwu; y el Alto Ministro de la Oficina de Equiparación de los Tres Departamentos, Su Yunzhi. Con el emperador, eran ocho en total.

El Tathagata y el Señor del Dao no le dieron importancia y continuaron avanzando.

El emperador Yanfeng condujo a los suyos tras ellos. Llegaron a las afueras de la ciudad sin detenerse; cuando llegaron a los campos de cultivo fuera de la muralla, el emperador Yanfeng se detuvo a observar los brotes de las cosechas y preguntó a un viejo campesino:

»¿Habrá buena cosecha?«

»¡La habrá!« La voz del viejo campesino resonó con fuerza.

El emperador Yanfeng esbozó una sonrisa, volvió la cabeza hacia los ministros que lo seguían y dijo:

»¡Habrá buena cosecha!«

El Señor del Dao dijo:

»Su Majestad, este año sí, pero el que viene quizá no. Este viejo daoshi ha traído un libro que registra la historia de las ruinas, llamado el Clásico de la Calamidad de Kaihuang. Su Majestad puede ir leyéndolo poco a poco mientras caminamos. Si al terminarlo Su Majestad persiste en reformar las leyes, entonces el sol y la luna habrán de renovarse.«

El Tathagata suspiró:

»Señor del Dao, qué compasivo.«

El Señor del Dao negó con la cabeza:

»Él no conoce el peligro que hay aquí; si lo conociera, sería como nosotros.« Dicho esto, puso el Clásico de la Calamidad de Kaihuang en manos del emperador Yanfeng.

»¡Su Majestad, cuidado, puede haber engaño!«, advirtió el Alto Ministro Su Yunzhi.

El emperador Yanfeng sonrió:

»No importa.«

Tomó el Clásico de la Calamidad de Kaihuang de manos del Señor del Dao y lo abrió para leerlo con atención.

Continuaron avanzando sin prisa, paso a paso. El emperador Yanfeng pasaba las páginas una tras otra, leyó el Clásico de la Calamidad de Kaihuang de principio a fin. El Señor del Dao y el Tathagata no lo apuraron en ningún momento; simplemente caminaban en silencio.

Cuando habían recorrido más de cien li, el emperador Yanfeng terminó de leer el Clásico de la Calamidad de Kaihuang. Se serenó, alzó la vista hacia el cielo y guardó silencio.

El viejo Señor del Dao dijo:

»Su Majestad, que tiene presente a todos los seres, debería saber ya qué hacer, ¿no es así?«

El emperador Yanfeng se quedó absorto, y de pronto dijo:

»Cuando yo era pequeño, el reino de Jingping no tenía un territorio tan vasto, ni el emperador era tan augusto. En aquel entonces, las sectas y las familias nobles aún campaban a sus anchas. Una vez acompañé a una misión diplomática al extranjero, a un lugar llamado el reino de Yuanqi, que hoy es la prefectura de Yuan. Allí estaba ocurriendo una calamidad de rayos: nubes sombrías cubrían todo el cielo del reino de Yuanqi, y los truenos retumbaban sin cesar, matando a no sé cuántos bueyes, ovejas y bestias, y también a no sé cuántos plebeyos.«

»El emperador del reino de Yuanqi, junto con sus ministros civiles y militares, se arrodilló bajo la calamidad de rayos implorando perdón por sus culpas. El pueblo del reino también se arrodilló en el suelo, pidiendo a la Providencia que calmara su furia. En aquella calamidad de rayos, el emperador murió fulminado. Después supe que eso que ellos llamaban la Providencia no era un dios celestial, sino la Secta de los Truenos Ocultos, una secta. Probablemente la cosecha había sido mala y habían disminuido las ofrendas de buenas cosas a la Secta de los Truenos Ocultos, por lo que esta envió la calamidad. Lo que causaba la calamidad de rayos era el tesoro espiritual de la secta, la Cúpula de la Atracción del Trueno de los Nueve Cielos. El emperador cargó con la culpa sobre sí mismo, y por eso la Secta de los Truenos Ocultos lo fulminó y puso a otro emperador. En aquel entonces yo pensaba…«