Capítulo 269 — La belleza en el cuadro

»Qué parecido.

« Ling Yuxiu lo elogió y, curiosa, preguntó: »¿Por qué sellaste primero y pintaste el último trazo después? « Shen Mu explicó: »Mi arte de pintar es demasiado bueno; si hubiera dado el último trazo antes, habrías bajado del cuadro y habrías escapado. Este sello también se llama ‹yin›; mira, el dibujo del sello no es mi nombre, sino un talismán de sellado.

« Ling Yuxiu se inclinó para observar el sello; los dos quedaron muy juntos. Shen Mu desvió la mirada al rostro de la muchacha: su tez era blanca con un suave rubor, sus ojos brillaban, y al inclinarse para examinar el sello con seriedad, su blanco y esbelto cuello resultaba fascinante; aquella actitud tan aplicada hacía latir el corazón muy deprisa. »¡Es de verdad un talismán de sellado! « Ling Yuxiu se asombró y preguntó con curiosidad: »Si borro el sello, ¿podré de verdad bajar del cuadro?

« Shen Mu asintió: »Uso el método de infundir alma: un toque de espíritu infunde el alma.

Pero solo lo he logrado una vez, y no sé si esta vez funcionará.

Aun así, lo mejor es sujetarla con el sello, no sea que escapes. « Ling Yuxiu le lanzó una mirada tímida y se apresuró a enrollar el cuadro: »Este cuadro es mío, ¡no me lo robes! Ah, casi olvido lo importante: el emperador padre te convoca al palacio, dice que para diagnosticar tus heridas.

Me encontré con el eunuco que traía el edicto y le quité el encargo. « Shen Mu se arregló las ropas y dijo: »¿Me acompañas? « »¡Sí!

Hace días que no nos vemos, y también tengo algunas cosas que decirte.

« Los dos jóvenes salieron de la habitación.

El Long Qilin alzó la cabeza: »Líder, yo vigilo la puerta; no dejaré entrar a nadie, jamás. « »Enterado.

« Shen Mu dijo: »Pórtate bien, y en Año Nuevo no te pondré en la mesa.

Y además, entrena más; mira el Buey Verde, todo él músculo, ¿cómo ibas a vencerlo? « Salieron de la Residencia de los Letrados; por el camino, muchos letrados los saludaban con el rostro sonriente, pero con cierto temor en los ojos: sin duda habían oído que Shen Mu era el líder de la Secta del Demonio Oculto, un sujeto cruel y sanguinario que había decapitado a Ling Yuxia en presencia del emperador, un malvado consumado.

Fuera de la Residencia de los Letrados, el Maestro de Libaciones Bashan llegó a grandes zancadas, seguido de dos letrados: uno era Wei Yong, el otro Yue Qinghong. Ambos habían progresado mucho en su cultivo; era evidente que habían entrenado un tiempo con el Maestro de Libaciones Bashan y obtenido grandes beneficios. Tras ellos seguía un enorme buey verde, de una robustez sin igual, que caminaba sobre dos patas, todo él músculos, resoplando humo y fuego por las narices, feroz y amenazador, con una peonía en el hocico. El Maestro de Libaciones Bashan se detuvo y dijo sonriendo: »Líder Shen, ¿ustedes dos se fugan juntos?

« »¡Qué va! « Ling Yuxiu, con las mejillas infladas, dijo: »¡Maestro Bashan, no diga tonterías, es el emperador padre quien lo convoca al palacio! « El Maestro de Libaciones Bashan soltó una carcajada y dijo a Shen Mu: »Hace un momento me topé con ese muchacho Bangongcuo, del Reino de Mandi; se ha vuelto muy extraño.

Aunque me reconoce, ya no parece el Bangongcuo de antes. « Shen Mu asintió: »Yo también tengo esa sensación.

Bangongcuo ya no me reconoce, como si fuera otra persona.

« »Su fuerza es notable, no inferior a la tuya«, dijo el Maestro de Libaciones Bashan.

Shen Mu parpadeó y dijo con recelo: »¿No inferior a la mía?

Yo soy muy fuerte. « El Maestro de Libaciones Bashan le lanzó una mirada severa: »Sus Seis Tesoros Divinos están a punto de romper la barrera, y he percibido que en su interior parece acechar un poder terrible. ¡Puede que no seas capaz de vencerlo!

¿Habrá tenido este bárbaro alguna aventura extraordinaria? No parece una aventura, más bien como si un espíritu se hubiera apoderado de él.

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Ve primero a ver al emperador; luego te busco. « Shen Mu y Ling Yuxiu llegaron al palacio y encontraron allí al emperador y al Maestro Imperial de Jingping, y junto a ellos a un hombre feo, con el rostro cubierto de verrugas, que diagnosticaba las heridas de ambos. Cuando Shen Mu entró, el emperador Yanfeng alzó la cabeza y esbozó una sonrisa: »Ha llegado el Zhong San Dafu. « El hombre de las verrugas miró a Shen Mu, abrió la boca como un gran sapo vuelto espíritu, y con una sonrisa que parecía un llanto dijo: »Hermano de secta, ¿cómo está el venerable maestro?

« Shen Mu se detuvo y extendió la mano para proteger a Ling Yuxiu: »¿El Pequeño Rey del Veneno? «