Capítulo 301 — El tenebroso valle oculto

Abajo, varios centenares de expertos del reino de Mandí guardaban silencio; cada uno invocó su arma primigenia y, en un instante, cientos de esferas de sables resplandecientes se elevaron en el aire, y en el cielo innumerables filos de luz, como olas, se dirigieron hacia las fosas nasales de las estatuas del Dios Murciélago Águila. Cuando los taumaturgos unen sus fuerzas y forman una formación, el aumento de poder es verdaderamente sobrecogedor.

En su día, el Maestro de Libaciones Bashan resistió solo en la estepa a un ejército de ochocientos hombres de la Estepa, y su Tiangang del Acantilado Infranqueable fue quebrado varias veces; pero aquella vez se debía a que en el ejército había varios expertos de la Estepa de los reinos de los Hombres Celestiales y de la Vida y la Muerte.

Esta vez, los expertos militares que Ban Gongcuo había traído eran todos taumaturgos, pero los más poderosos seguían siendo aquellos cuatro Reyes Chamanes que habían cultivado hasta el reino de los Hombres Celestiales y el reino de la Vida y la Muerte. Aquellos cuatro Reyes Chamanes no habían intervenido; por eso, aunque el despliegue era imponente, no podía compararse con el de la ocasión en que se enfrentaron al Maestro de Libaciones Bashan.

De las fosas nasales de las dos estatuas del Dios Murciélago Águila salieron volando apresuradamente los dos murciélagos blancos; cada uno abrió la boca y, de arriba abajo, ondas sonoras circulares se precipitaron sobre ellos. La facultad que desplegaban era la de las ondas sonoras, pero lo extraño era que, al llegar a los oídos, aquellas ondas no producían sonido alguno.

Los innumerables sables curvos del cielo, golpeados por las ondas sonoras, cayeron con gran estrépito, y los varios centenares de expertos militares de abajo, alcanzados por aquellas ondas silenciosas, fueron derribados de inmediato, hombres y caballos por los suelos. De pronto, la cabeza de un soldado de Mandí empezó a crecer y crecer, y luego estalló con un ¡pum!

, y a continuación no cesaron los ¡pum, pum, pum! : una tras otra, las cabezas de los soldados se hinchaban y reventaban, salpicando sangre por doquier, un espectáculo espantoso.

Los dos murciélagos blancos descendieron desde lo alto y se lanzaron hacia el ejército, emitiendo sin cesar ondas sonoras. De pronto, un Rey Chamán resopló con desdén, sacó un estandarte blanco y lo agitó ante los dos murciélagos blancos; al instante, sus almas se estremecieron, cayeron del aire y fueron a dar en medio del ejército.

Los demás soldados sintieron que la presión en sus mentes desaparecía de golpe y se apresuraron a controlar sus esferas de sables; innumerables sables curvos cayeron sobre el lugar donde habían caído los dos murciélagos blancos, y el tableteo de ¡clang, clang, clang!

no cesaba. Tras una lluvia de sables, cada uno recogió su sable; las esferas giraban velozmente en el aire y los sables curvos volvieron a toda prisa a hundirse en ellas.

Y el lugar donde habían caído los dos murciélagos blancos había sido excavado por innumerables sables hasta formar un gran hoyo; hasta las piedras quedaron reducidas a polvo. Dos taumaturgos de Mandí se adelantaron y se disponían a comprobar si los murciélagos blancos habían muerto, cuando de pronto el polvo se levantó del hoyo y los dos murciélagos salieron volando de entre la polvareda; batiendo sus alas membranosas, llegaron como un rayo sobre las cabezas de aquellos dos taumaturgos —tan veloces que era imposible reaccionar— y, agarrándolos, se los llevaron.

Al verlo, otro Rey Chamán se apresuró a sacudir los hombros; a su espalda estalló una luz dorada, deslumbrante, que se transformó en dos alas de oro, y batiéndolas emprendió el vuelo tras los dos murciélagos blancos.

Aquel Rey Chamán se transformó en un ser con cabeza de ave y cuerpo humano, con seis brazos, que empuñaba un vajra; arrojó el vajra contra los dos murciélagos blancos con un estruendo de truenos.

Los dos murciélagos, cargando con los dos taumaturgos, vieron reducida su velocidad y fueron alcanzados; no les quedó más remedio que soltar a los dos taumaturgos, con lo que su velocidad aumentó de golpe y dejaron atrás al Rey Chamán. El poder vital de aquel Rey Chamán se transformó en una gran mano que recogió a los dos taumaturgos; pero estos ya habían sido absorbidos hasta la última gota de sangre y habían muerto. Libres ya, los dos murciélagos blancos se posaron cada uno en un gran árbol, abrieron sus enormes bocas y de ellas volvieron a salir ondas sonoras silenciosas, que derribaron por completo a sus perseguidores.

Un Rey Chamán alzó un espejo y lo suspendió en el aire; la luz del espejo iluminó a los dos murciélagos blancos, que al punto cayeron del árbol.

¡Fuuu… !

Los filos de los sables cayeron como la lluvia, ¡shua, shua!

, sobre el lugar donde habían caído los dos murciélagos blancos.

Uno de los Reyes Chamanes, con un temblor de su cuerpo, se transformó en un gigante dorado de cabeza de elefante y cuerpo humano, levantó una roca enorme como una colina y la estrelló con gran estruendo sobre el sitio donde habían caído los dos murciélagos blancos.

Otro Rey Chamán manifestó su Alma Primigenia a su espalda; su poder vital se transformó en una palma colosal que, cayendo como un sello, pulverizó la roca gigantesca; la tierra tembló sin cesar y los árboles de alrededor salieron volando.

»¿Ahora sí habrán muerto? « Antes de que nadie pudiera respirar tranquilo, el ejército se lanzó hacia allí; pero aún no habían llegado cuando vieron que los dos murciélagos blancos volvían a alzarse y, tambaleándose, se internaban en el bosque: seguían sin morir.

Un Rey Chamán agitó de nuevo el estandarte blanco; las almas de los dos murciélagos blancos fueron sacudidas y volvieron a caer, y luego cayó otra lluvia de sables, y sobre ellos descendieron ataques sin cuento. Pasada una oleada de ataques, los dos murciélagos blancos volvieron a levantarse; aunque su figura era inestable, seguían sin morir.

»Son realmente formidables.

« Ban Gongcuo no pudo menos que asombrarse: aquellos dos murciélagos blancos tenían la piel y la carne tan duras que ni siquiera las esferas de sables, las armas primigenias más famosas de la Estepa, podían herirlos; quienes les causaban daño eran los Reyes Chamanes del Palacio Dorado de Loulan. Que los murciélagos blancos resistieran a duras penas los ataques de varios Reyes Chamanes sin morir jamás fue algo que lo tomó por sorpresa.

»Long el Gordo, ¿crees que aún podrías enfrentarte a estos dos murciélagos blancos?

«, dijo Shen Mu, sonriendo, al dragón qilin, mientras ya se internaba en lo profundo del bosque.

Long Qilin resopló: »Son fuertes, pero ¿acaso no han acabado buscando sus dientes por el suelo?

« Los soldados de Mandí ya habían irrumpido en los bosques del Valle de los Muertos y perseguían a los dos murciélagos blancos; los dos murciélagos, gravemente heridos, unas veces volaban y otras caían entre los árboles. Los taumaturgos de Mandí se dispersaron y registraron los alrededores.

En ese preciso momento, de pronto, del bosque llegó un susurro de roce; un taumaturgo de Mandí, alerta, hizo girar su esfera de sables; la esfera daba vueltas sin parar y de ella salían uno tras otro pequeños sables curvos que giraban en torno a la esfera, agrandándose y empequeñeciéndose.

El susurro cesó de golpe, pero el taumaturgo no se atrevió a relajarse; avanzó con sumo cuidado, y los pequeños sables curvos eran cada vez más, con una luz que brillaba y se apagaba sin cesar.

Entró en un bosquecillo de frutales cuyos árboles estaban cargados de frutos: manzanas rojas del tamaño de un puño.

El taumaturgo entró con cautela en el manzanal y entonces oyó a su espalda el susurro de roce; se giró de inmediato, pero no vio nada; sin embargo, el susurro llegaba ahora de delante.