Capítulo 428 — El Dios de la Guerra no renuncia a su ambición

Plaf.

Qiao Xingjun se dejó caer de rodillas, apoyado en su espada divina, y mirando al viejo adversario que se acercaba por delante, rió por lo bajo: »Viejo Soberano Humano, tú y yo no somos más que marionetas de hilos, juguetes de los dioses verdaderos. Aunque te despedaces por detenernos aquí, ¿de qué servirá? Los que descienden del Cielo Supremo son dos grupos: nosotros solo servimos para atraeros. Quienes de verdad van a activar el artefacto divino de los fenómenos celestes son otros. Jingping está condenada a la destrucción...«

Frente a él, a espaldas de Lizheng, el enorme espíritu primordial ardía con una intensidad sin igual, como un dios envuelto en llamas de luz; pero también aquel dios estaba ahora hecho jirones, incapaz de sostenerse.

Su espíritu primordial se apagaba poco a poco, a punto de extinguirse en cualquier instante, mas de pronto volvía a encenderse con furia, una y otra vez, una y otra vez: era evidente que exprimía hasta la última gota de su sangre y su aliento con tal de conservar su estado más alto.

»Qiao Xingjun, ¿dónde está el otro grupo?«

Lizheng se acercó sin prestar la menor atención al resto de los presentes en el campo de batalla, con la mirada clavada en él: »Tú y yo somos viejos adversarios. Quien va a morir habla con bondad. ¿Acaso quieres de verdad ver perecer a las incontables criaturas del reino de Jingping?«

De repente, del interior del cuerpo de Qiao Xingjun brotó un sonido de desgarro; el rostro de aquel apuesto dios quedó de un gris ceniciento, y rió entre dientes: »¿Que mueran o no estas criaturas inferiores? ¿Y a mí qué me importa?«

Alzó la cabeza hacia el cielo y murmuró: »Mi estrella, la que me pertenece, por fin va a caer.«

Crac.

Su espada emitió un leve crujido, luego otro crac apenas audible, y después los chasquidos se hicieron cada vez más densos y veloces, mientras los sonidos de desgarro que salían de su cuerpo se multiplicaban del mismo modo.

El espíritu primordial a espaldas de Lizheng se iba apagando; él urgió su sangre y su aliento para devolverlo a su cúspide, pero por más que lo intentaba no lograba encenderlo de nuevo.

Ahora su cuerpo carnal era como un fuelle agujereado por todas partes: quería reavivar su aliento vital, pero estaba demasiado roto para prender.

Estaba mutilado; había perdido las cuatro extremidades, y ello afectaba mucho a su cuerpo carnal y mucho también a su fuerza de combate. Pero lo más decisivo era que había envejecido.

Había envejecido hasta el punto de que su longevidad tocaba a su fin. En origen le quedaba más de un año de vida; si hubiera pasado sus últimos días en paz, cultivando con honestidad, quizá aún habría podido reparar el Puente Divino antes de morir y entrar en otro reino, y convertirse en dios.

Sin embargo, aquella batalla lo había consumido hasta la última gota de sangre y aliento de su cuerpo carnal.

Ya no podía reencender su aliento vital.

»Dime, ¿a dónde ha ido el otro grupo?«

Lizheng alzó la voz: »Qiao Xingjun, ¿de dónde vienes? ¿Acaso no fuiste tú antes como estos, una de esas especies viles e inferiores de las que hablas?«

Qiao Xingjun ya tenía los ojos cerrados, esperando la muerte; de pronto su cuerpo se estremeció, abrió los ojos, y en ellos había un vacío absoluto, sin el menor soplo de vida. Sobre su piel fueron apareciendo heridas de espada, una tras otra.

Las heridas se ahondaban sin cesar; parecía como si espadas invisibles fueran cortando y abriendo, poco a poco, la carne divina de su cuerpo.

Aquel último golpe de Lizheng había segado su aliento vital. Sus tesoros divinos se desmoronaban, su cuerpo carnal se desgarraba: estaba condenado a morir allí.

»¿Y de qué sirve?«

Qiao Xingjun bajó la cabeza y dijo con sorna: »¿Acaso todavía tienes fuerzas para detenerlos? Tú también vas a morir, viejo amigo. Ten un poco de paz: siéntate y emprende el camino conmigo. Por el camino de la Fuente Amarilla iremos juntos...«

Lizheng dijo con voz grave: »Dime, ¿por qué camino se han ido?«

Qiao Xingjun alzó la vista y lo miró; su mirada embotada se deslizó lentamente hacia las ruinas en la oscuridad, y de pronto su respiración se agitó: »Deben de estar a punto de llegar... tos, tos, tos... si aún te quedan fuerzas, ve a detenerlos.«

Su rostro cambió por completo; de un salto agarró la ropa de Lizheng y gritó con voz ronca y desesperada: »¡He visto el fuego del karma, el fuego del karma en que se han convertido las incontables criaturas de Jingping tras morir! ¡Vienen a cobrarse mi vida! ¡Detenlos! ¡Que la muerte de este pueblo no se convierta en mi crimen...! ¡No os acerquéis, no os acerquéis! ¡No es cosa mía, yo también obedecía órdenes...! Cada agravio tiene su autor y cada deuda su deudor: ¡no fui yo quien os mató!«

Lizheng se zafó de su mano y partió hendiendo el aire.

Los ojos de Qiao Xingjun se vaciaban más y más, como si contemplara algo espantoso, y gritó enloquecido: »¡No es cosa mía, yo no tengo culpa de nada, no me cobréis la vida!«

»¡He visto innumerables barcas de papel, muchísimas barcas de papel, que navegan de Jingping hacia la oscuridad...! ¡Cielos, ¿qué es eso? ¡El cuerno de Tubo...! ¡El infierno! ¡Esto es el infierno!«

»¡Sacadme de aquí! Dioses verdaderos, ¿dónde están mis dioses verdaderos? ¡Que vengan a salvarme! Me lo prometisteis: no dejaríais que Tubo me llevara ni me juzgara... ¡Salvadme...!«

...

Al cabo de un momento, con una expresión de infinita congoja en el rostro, Qiao Xingjun dejó de respirar.

Crac.

La espada divina en su mano se deshizo de pronto en polvo y cayó al suelo hecha añicos. El cadáver sin aliento de Qiao Xingjun se desplomó hacia adelante, y las heridas de espada estallaron, desgarrando su cuerpo.

Lizheng se internó en la oscuridad de las ruinas, corriendo a gran velocidad. Su espíritu primordial tan pronto resplandecía como se apagaba; se esforzaba por agitar aquella última sangre de su corazón para mantener con vida su cuerpo carnal, para que su voluntad no se extinguiera.

Podía sentir el llamamiento de la muerte. Su cuerpo carnal cada vez lograba retener con más dificultad su alma, y la muerte se le acercaba más y más.

Sentía que algo lo perseguía; de hecho, en los últimos años había tenido a menudo esa sensación: debía de ser el llamamiento del mundo de Yudu, las reglas del cielo y de la tierra de Yudu que lo ataban y querían arrebatarle el alma.

A medida que su cuerpo carnal moría poco a poco, aquella sensación de atadura se hacía más fuerte, y el llamamiento del otro mundo oscuro, más poderoso.

El Pacto de Tubo: todo ser lo firma en el instante mismo de nacer; basta con que el cuerpo carnal muera para que el alma pase a pertenecer a Tubo y se hunda en el silencio de Yudu.

Que el cuerpo carnal no muera es la clave para saltar fuera del Pacto de Tubo. Los dioses cultivan su cuerpo carnal hasta el reino divino; en el último tesoro divino se esconde un Puente Divino, y el espíritu primordial lo cruza y se convierte en dios: entonces el cuerpo carnal se vuelve divino y el espíritu primordial deja de estar atado por el Pacto de Tubo.

Lizheng había tenido esa posibilidad, mas ahora el golpe postrero de Qiao Xingjun antes de morir le había cortado el camino.

Ahora solo podía confiar en encontrar a tiempo a los otros dioses y demonios que el Cielo Supremo enviaba a sembrar la calamidad; y aun si los encontraba, no sabía si le quedarían fuerzas para seguir combatiendo.

»De verdad que me he hecho viejo...«

Lizheng sentía su sangre y su aliento alzarse y agitarse, incapaces de retener su espíritu primordial; este se estremeció de pronto con violencia, queriendo abandonar su cuerpo. Él no se atrevía a detenerse: quizá, si se detenía, caería para siempre.

Avanzaba como un loco. En la oscuridad, innumerables monstruos y demonios se agitaban, siguiéndolo a lo largo de la falda de la montaña, esperando el instante de su muerte.

Cuando cayera, aquellos monstruos se lanzarían de golpe sobre él y lo despedazarían.