Capítulo 429 — En la cabecera del Puente de la Fuente Amarilla
El Pastor del Yermo Página 1 de 2
Dum.
La estatua de piedra de Lizheng cayó ante la Barca Po. Era la efigie de un anciano curtido por las vicisitudes, con el rostro surcado de arrugas como si las hubieran tallado la escarcha y el viento, carcomido por el paso de los años.
La estatua miraba hacia el lugar donde se hallaba Shen Mu y esbozaba una sonrisa de satisfacción, que hizo que Shen Mu recordara sin querer la sonrisa tierna de aquel anciano, que se mecía en su sillón de reposo mientras posaba la mirada en él.
»Lizheng...«, murmuró Shen Mu, aturdido, mientras de pronto una desolación inmensa le brotaba en el pecho.
La oscuridad avanzó. La estatua despedía una luz tenue, de escaso alcance, como si reprodujera la escena de aquel viejo algo obstinado que, terco aún, se empeñaba en proteger su rincón del mundo.
»Abuelo Lizheng...«
De los ojos de Shen Mu brotaron lágrimas como rayos de luna, que una a una se alzaron y quedaron flotando en el aire, con un brillo de luz lunar. De pronto llegó el alarido del Dios Rey Jiao; Shen Mu cerró los ojos y exprimió de ellos aquella luz de luna.
En esta incursión en lo profundo del Yermo, con el Dios Rey Jiao como escolta y guardián, había irrumpido en el lugar que antaño creyera el País Sin Penas, allí donde se hallaba aquella nave colosal, un continente entero, fabricada por el Ministerio de las Obras Celestes; y luego había regresado pilotando la Barca Po.
Cuando intentaba entrar en la Fuente Po, se había topado con otro grupo de dioses y demonios llegados del Cielo Supremo: no eran muchos, solo tres deidades.
Aquellas tres deidades no viajaban de forma tan ostentosa como Qiao Xingjun y los suyos, transformados en luz de estrellas; al contrario, caminaban por la tierra, ocultando su deslumbrante resplandor divino y despidiendo apenas una luz tenue con la que rechazaban a los monstruos de la oscuridad.
Cuando Shen Mu se los encontró, una de las deidades lo tomó por una aberración de la oscuridad y pronunció al instante una palabra divina: »El Cielo Supremo está en faena; retroceded, huestes demoníacas.«
Y al instante recibió de Shen Mu un golpe devastador: tomándolo por sorpresa, Shen Mu alzó la Luna Rota y la dejó caer, pulverizando a aquella deidad hasta reducirla a polvo y huesos.
Solo entonces comprendieron las otras dos deidades que habían topado con un rival temible.
Shen Mu no era como Yan Jingjing: ella debía cuidarse de no destrozar su sol, mientras que él no tenía miramientos ni medía consecuencia alguna. Había combatido contra aquellas dos deidades en una persecución que se extendió miles de li, y hacía un momento acababa de mutilar a una de ellas.
La razón de que tardara tanto era, sobre todo, que la luna de la Barca Po estaba demasiado destrozada, muy inferior a la de la Barca Xi.
La Barca Xi poseía un sol íntegro, mientras que la luna de la Barca Po ya se había apagado y estaba, además, terriblemente dañada.
Tras tanto tiempo de lucha, aquella luna quedó hecha jirones, y dos de las cadenas que la sujetaban se desprendieron.
No obstante, en el instante en que dirigió la mirada hacia Lizheng, se distrajo un momento: la imagen de Lizheng convertido en estatua y precipitándose desde el cielo lo había conmovido demasiado, y una tristeza sin nombre le brotó en el pecho.
La fuerza combativa del Dios Rey Jiao andaba a la par con la del Señor Huanlong, inferior a la de las demás deidades del Cielo Supremo; y en aquel instante de distracción de Shen Mu, quedó gravemente herido.
Shen Mu abrió los ojos y, alzando la mano, soltó el pilar divino; quería tocar aquella estatua sin brazos ni piernas que le sonreía, pero su enorme palma pasó ante ella sin llegar a posarse.
¡Clanc—!
Su palma aferró una cadena que pendía, la cabellera alzada por la furia; la cadena silbó al atacar desde la oscuridad, envolvió a la deidad del Cielo Supremo que había herido de gravedad al Dios Rey Jiao y, con rápidos chasquidos, la ató bien apretada.
Con sus otros brazos Shen Mu arrastró la Luna Rota y la dejó caer con un estruendo. El Dios Rey Jiao lanzó un grito de espanto: estaba allí mismo, ¡y si lo alcanzaba el golpe, aunque no muriera perdería media vida!
Se apartó rodando y dando tumbos, y aquel medio lunar pasó rozándole el costado y le arrancó un buen puñado de escamas de dragón; el Dios Rey Jiao apretó los dientes de dolor, con las lágrimas corriéndole por la cara.
¡Bum!
La Luna Rota se estrelló contra el cuerpo de aquella deidad del Cielo Supremo; las montañas temblaron con estrépito, y los monstruos de la oscuridad de alrededor, dando alaridos, huyeron en desbandada.
¡Bum!
Sin decir palabra, Shen Mu volvió a alzar la Luna Rota y la dejó caer otra vez: un golpe, y otro, y otro más. Bloques de piedra del tamaño de montañas se desprendían de la luna y eran pulverizados por los nuevos impactos de la Luna Rota.
La deidad que Shen Mu acababa de mutilar palideció de terror, contuvo como pudo el dolor y se alejó a toda velocidad, cojeando. Tenía el corazón en un puño; solo oía a su espalda un estruendo tras otro, golpe tras golpe, y aquel martilleo tan rotundo y pesado, como si le golpeara en el mismísimo pecho, le dejaba el cuero cabelludo entumecido.
»Este muchacho se ha vuelto loco, sin duda se ha vuelto loco... ¡No vale la pena jugarse la vida contra él! Yo solo he venido a cumplir la misión que me encomendaron desde arriba; no hay por qué matarse de ese modo.«
Se alejaba a toda prisa cuando, de pronto, a su espalda retumbó un crujido formidable: Shen Mu había hecho añicos aquel medio lunar, y enormes pedruscos volaron por todo el cielo.
Al quedarse sin luna, Shen Mu sintió al instante cómo toda su fuerza se desvanecía a gran velocidad, y volvió a ser un taumaturgo del reino de las Seis Direcciones.
Si la deidad mutilada hubiera vuelto la cabeza, le habría bastado alzar la mano para aniquilarlo en su debilidad; pero el pánico le había destrozado el valor, y nunca volvió la vista atrás.
Shen Mu, sentado en la destrozada Barca Po, jadeaba con resuello ronco. El Qilin Dragón lo miraba despavorido, y los demás jiaolong, temblando, se apretujaban tras el Qilin Dragón, con la mirada llena de pavor cada vez que se volvían hacia Shen Mu.
Gruesas cadenas pendían del navío hasta el suelo; la Barca Po había perdido aquella aura terrible de hacía un momento, y los anillos de luz lunar que giraban en torno a ella se habían desvanecido.
La oscuridad avanzaba y pronto los anegaría, pero los monstruos que la habitaban se mantenían bien lejos y no osaban acercarse.
Shen Mu miró la estatua que estaba ante la Barca Po. La sonrisa que mostraba la estatua de Lizheng era una sonrisa de satisfacción.
»¡Sigues vivo, seguro que sigues vivo! ¡Dios Rey Jiao!«
Shen Mu se puso en pie como pudo y ordenó: »¡Ve a levantar esa estatua!«
El Dios Rey Jiao, cubierto de heridas, voló trabajosamente hasta ella y la alzó con esfuerzo. Shen Mu, presa de una ansiedad extrema, preguntó a gritos: »¿Pesa mucho?«
»¡Muy pesada, muy sólida!«, respondió el Dios Rey Jiao sin faltar a la verdad, dejando la estatua en el suelo a toda prisa.
»Cargar con una estatua de piedra es como cargar con un dios; el Abuelo Ciego no me engañaría... ¡De verdad sigues vivo, vivo en algún lugar, solo que no en este mundo! Eres como las demás estatuas del Yermo: a veces despiertas de la oscuridad.«
Shen Mu prorrumpió en carcajadas, pero de tanto reírse rompió de pronto a llorar, enjugándose las lágrimas a puñados: »He visto otras estatuas volver a la vida, montar en el Qilin Dragón para sofocar rebeliones; ¡tú también podrás, sin duda! ¿Verdad que sí?«
Si Yunxiang contempló a aquel joven Santo Hierarca y de pronto comprendió que el corazón de aquel muchacho de astucia sin igual, al que llamaban el Gran Rey Demonio, era en verdad de una pureza absoluta.
Y no solo puro, sino también frágil; o más bien, bajo su apariencia firme y endurecida se ocultaba un punto tierno en el fondo de su corazón.
Shen Mu se secó las lágrimas y dijo en voz alta: »Volverás, ¿verdad? Si lloro, te burlarás de mí y dirás que sigo siendo un mocoso.«