Bölüm 460 — Tanrı Gömü Vadisi'ndeki Liu Ailesi

Xiong Qier, Qingxuan Su Ejderi İncisi'ni iki eliyle kavradı; inci kocamandı, bir yetişkinin yumruğu büyüklüğündeydi ve küçücük yaşıyla onu kucağında tutmakta zorlanıyordu. Shen Mu, Liu Ruyin'in davranışını görünce tahmininin doğru çıktığını anında kavradı; bu Qingxuan Su Ejderi İncisi, gerçekten de ancak saf ve kusursuz bir kız çocuğunun elinde bütün gücünü ortaya koyabiliyordu.

Batı Toprakları'nın küçük prensesi bu denli önemsemesine şaşmamalı. Liu Ruyin, yüzünü koluyla örtüp tek bir gözünü açıkta bıraktı; o göz bembeyazdı, ortasında yalnızca soya tanesi büyüklüğünde siyah bir göz bebeği vardı, son derece ürkütücüydü.

»Tarikat Reisi Shen Mu, yanlış anlamayın.

« Liu Ruyin'in arkasından güm güm güm diye kesilmeyen sesler yükseldi; ölüye de insana da benzeyen bedenler birbiri ardına tabutların içine döküldü, tabut kapakları kendiliğinden kapandı.

Liu Ruyin de hiç tereddüt etmeden tabuta atladı, sırt üstü uzandı ve kıkır kıkır gülerek dedi: »Biz yalnızca küçük prensesin bir şeyi var mı diye bakmaya gelmiştik.

Madem küçük prensesin sapasağlam olduğunu gördük, Ruyin'in içi rahatladı. Elveda!

« Tabutlar yeniden bacaklar çıkarıp yamaçtan yukarı kaçmaya hazırlandı. Shen Mu ansızın seslendi: »Liu Ailesi Reisi, dur bir an.

« Liu Ruyin tam tabut kapağını kapatacakken bu söz üzerine telaşla duraksadı, yeniden doğruldu ve yüzünde sahte bir gülümsemeyle dedi: »Tarikat Reisi Shen Mu, bize bir can yolu bırakın, hepimizi kırıp geçirmeyin.

« Sesi titriyordu, besbelli son derece dehşete kapılmıştı.

Shen Mu içinden kuşkulandı: Bu, Qingxuan Su Ejderi İncisi değil miydi sanki? Xiong Qier o inciyi tuttuğunda gücünü ortaya koyabilirdi elbet, ama o kadar da korkunç olmasa gerekti; Liu Ruyin ile ötekiler bu denli dehşete kapılacak ne bulmuştu?

»Liu Ailesi Reisi, buraya gelişiniz Gerçek Gök Sarayı'nın buyruğuyla mı?

« Shen Mu yumuşak bir yüzle sürdürdü: »Madem Gerçek Gök Sarayı'nın buyruğuyla geldiniz, o halde Gerçek Gök Sarayı'nın üstadı da sizin kabilenizde olmalı?

Ben de şu Gerçek Gök Sarayı üstadını görmek isterim; acaba Liu Ailesi Reisi beni onunla tanıştırabilir mi? « Liu Ruyin hafifçe irkildi.

Shen Mu'nun yüzü bahar yeli gibi ılıktı, gülerek dedi: »Liu Ailesi Reisi bilmezsiniz, Batı Toprakları'na gelişimde hiçbir kötü niyet yok; yalnızca Batı Toprakları'nın törelerini, insanlarını görmek istiyorum.

Küçük prensesi yanımda getirmem de insanın hâli; ne de olsa küçük prenses Batı Toprakları'nın insanıdır, Batı Toprakları'nın coğrafyasını çok iyi bilir. « »Batı Toprakları'nın coğrafyasını çok mu iyi bilir? « Liu Ruyin gözlerini kırpıştırdı.

Xiong Qier daha beş altı yaşındaydı, küçüklüğünden beri Gerçek Gök Sarayı'nda yaşamıştı; tek iyi bildiği, Gerçek Gök Sarayı'nın coğrafyası olmalıydı; Batı Toprakları'nın coğrafyasından ne anlardı ki? Xiong Qier'i yol gösterici yapmak, körlerin fili el yordamıyla yoklamasından farksızdı. »Orta Topraklar'dan gelen bu Tarikat Reisi Shen Mu, yalan söylemekte gerçekten de pek usta.

« Liu Ruyin temkinle dedi: »Tarikat Reisi Shen Mu, ejderha ne denli güçlü olsa da yerin yılanını ezemez.

Soyun sopun ne kadar büyük olursa olsun, Liu Ailesi de kolay lokma değildir; dikkat et de balık ölür, ağ yırtılır. « Shen Mu şaşkınlıkla dedi: »Liu Ailesi Reisi, bu da nesi?

Ben yalnızca Gerçek Gök Sarayı'ndan bir kıdemli bacıyla görüşmek, kendimle Gerçek Gök Sarayı arasındaki yanlış anlaşılmayı gidermek istiyorum, kötü niyetim yok.

Şayet gerçekten kötü niyetim olsaydı, çoktan küçük prensesi Qingxuan Su Ejderi İncisi'ni harekete geçirirdim; sizce hâlâ kurtulabilir miydiniz? « Liu Ruyin'in yüzü bir aydınlanıp bir kararıyordu; Shen Mu'nun sabrı ise pek iyiydi, olduğu yerde sapasağlam durmuş, onun cevabını bekliyordu.

O hiç konuşmuyordu, öteki tabutlardaki yarı insan yarı ceset bedenler de kıpırdamaya cesaret edemiyordu. Bir süre sonra Liu Ruyin kıkır kıkır gülerek dedi: »Tarikat Reisi Shen Mu sözünü söyledi, ben nasıl karşı gelebilirim? Tarikat Reisi gelsin benim tabutuma; sizi Liu Ailesi'ne götürüp Gerçek Gök Sarayı'ndan o birkaç kıdemli bacıyla buluşturayım.

Acaba Tarikat Reisi Shen Mu, benim tabutuma girecek yüreği bulabiliyor mu?

« Shen Mu kahkahayla güldü: »Bunda ne varmış?

« Deyip Xiong Qier'i kucağına alarak Ejderha Kirin'in sırtından atladı ve Liu Ruyin'in tabutunun önüne geldi. Tabutun içine baktı ve elinde olmadan afalladı: Tabut dışarıdan pek büyük görünmüyordu ama içi korkutucu genişlikteydi; uzunluğu ve genişliği onlarca kulaçtı, iç yüksekliği de beş altı kulaç, koca bir eve benziyordu. Üstelik içinde masa, sandalye ve yeşimden bir döşek vardı; birkaç odaya bölünmüştü, oturacak, yemek yiyecek yerleri de vardı, hizmetkârların kalacağı yerleri de…

Gerçekten de küçücük bir saraydan farksızdı. Shen Mu hayretle dilini şaklattı.

Az önce Liu Ruyin tabuttan fırladığında ödü patlamış, tabuttan gerçekten bir canlı ceset fırlayacak sanmıştı; meğer tabut, Liu Ruyin'in oturduğu yermiş. Öteki kara tabutlara baktı ve içinden geçirdi: Acaba bu tabutların hepsi de aynı mıdır, hepsi de Liu Ailesi müritlerinin oturduğu yerler midir?

Bacak çıkarıp kendiliğinden yürüyebilen bu tabutlar, Yiyi ablanın yürüyen kentiyle gerçekten de aynı hünerin ürünü. »Ejderha Şişko, sen de gelebilirsin!

« Shen Mu başını çevirip gülerek seslendi. Ejderha Kirin biraz duraksadı, başını salladı: »Tarikat Reisi, ben biraz batıl inançlıyımdır, girmesem daha iyi.

« Shen Mu gülerek bir küfür savurdu, Xiong Qier'i alıp tabutun içine atladı, Ejderha Kirin'i dışarıda bıraktı. Liu Ruyin güm diye tabut kapağını kapattı. Bütün tabutlar hemen bacaklarını açıp hızla yol almaya koyuldu; kimi tabutlar havada süzülüyordu.

Hepsi Liu Ruyan'ın tabutunu çevrelemiş, dağları tepeleri aşarak yabanıl dağların içine doğru uçarcasına ilerliyordu.

Ejderha Kirin telaşla peşlerine takıldı.

Birkaç dağ zirvesini aştıktan sonra dağların ortasında kocaman bir mozolenin belirdiğini gördü; Liu Ailesi'nin onlarca kara tabutu, havada süzülen kara kayıklar gibi balık sürüsü halinde peş peşe dizilip mozolenin koca ağzını andıran girişinden içeri süzüldü.

Ejderha Kirin birkaç kez ürperdi, içi içini yedi ama yine de gözünü karartıp tabut topluluğunu izleyerek mozolenin içine girdi. Tabutun içindeyse Shen Mu oturdu, Xiong Qier'i kucağında tutuyordu; Liu Ruyin karşısında oturuyordu.

İkisi karşılıklı bir süre sustu, hava biraz ağırlaştı. Shen Mu birden gülerek sordu: »Liu Ailesi Reisi, sizin Liu Ailesi'nin reisi kim? « Liu Ruyin'in gözlerindeki soya tanesi büyüklüğündeki siyah göz bebekleri katman katman dönerek normal bir insanınki boyutuna geldi, gülerek dedi: »Tarikat Reisi Shen Mu sonuçta buralı değil, Liu Ailesi'nin işlerini bilemez.

Bu küçük kadın, Liu Ailesi'nin başkanıdır.

« Shen Mu şaşkınlıktan kendini alamadı, yan dönüp dedi: »Öyleyse az önce size Liu Ailesi Reisi demekte hiç yanılmamışım. Ruyin abla, Liu Ailesi'nin gelişim sanatı gerçekten çok tuhaf; az önce sizi görünce birer ceset sandım.

Acaba bunun sebebini anlatır mısınız?

« Liu Ruyin'in içi ister istemez ısındı, sevincini gizleyemeyip ona bir göz attı: »Dilin ne tatlı. Yabancı soydan olanlar, hele de erkekler, hangi biri görünce dilini böyle tatlılaştırmaya cesaret edebilir?

Korkudan ölmemek başlı başına bir lütuf! O pis erkeklerin kimi korkudan altına kaçırmış, kimi korkudan ruhu bedenini terk etmiş; Tarikat Reisi Shen Mu ise hâlâ şakalaşabiliyor, üstelik bana abla diyor. « Xiong Qier içinden şüphelendi: Ağabey, ne zaman bir kadın görse ona abla diyor galiba…

Liu Ruyin'in üzerindeki ölü enerjisi hafifçe seyreldi, gülerek dedi: »Liu Ailesi'nin sanatı gerçekten de başka. Liu Ailesi, aslında sağken Liu soyadını taşımıyordu; öldükten sonra Liu soyadını aldı. « Shen Mu'nun yüreği sarsıldı, ağzından kendiliğinden döküldü: »Hepiniz… « Liu Ruyin anlattı: »Batı Toprakları'ndaki Liu Ailesi'nin kökeni çok eskilere uzanır; biz, cesetlerin içinde filizlenen ruhlardan türedik, ruh sahibi olduk.