Capítulo 461 — Nubes y lluvia entre las palmas

«¡Maldita sea!

» Apenas acababa de morir Yu Ruyi cuando todo el clan Liu se alborotó: uno tras otro, los ataúdes negros se abrieron con golpes estruendosos y de su interior surgieron, alzándose hacia el cielo, figuras poderosas. Algunos féretros, incluso, se abrieron sin que nadie saliera de ellos; pero de su seno emanaban pulsaciones aterradoras, y en su interior se agitaban y fermentaban oleadas de luz divina.

Aunque los poderosos que allí yacían no se dignaron aparecer, su sola presencia estremecía el alma. La familia Liu, una de las diez grandes casas de las Tierras del Oeste, no hacía alarde de su poder, pero su fuerza era, en verdad, formidable. Aquel Valle del Entierro Divino era el santuario de los Liu; que Shen Mu hubiera dado muerte a Yu Ruyi en su interior era ya de por sí una profanación de sus tabúes, y si a ello se sumaba que el muerto era un poderoso del Palacio del Cielo Verdadero, la furia del clan estaba más que justificada.

Zas, zas, zas.

. . Una tras otra, las figuras descendieron en torno a Shen Mu; al punto sopló un viento lúgubre y se arremolinaron nubes de aflicción.

En medio de ellas, las siluetas se alzaban borrosas y espectrales, sin que se les distinguiera el rostro: imposible saber si eran hombres o fantasmas.

Aquellas figuras se disponían a hacer trizas al insolente que había quebrantado las normas de los Liu, cuando de pronto vieron la Perla del Dragón de Agua Qingxuan en manos de Xiong Qi'er y se detuvieron en seco, sin atreverse a avanzar. «¡Deteneos todos!

», gritó Liu Ruyin, fuera de sí. «¡Que nadie levante la mano!

» Volvió la cabeza hacia Shen Mu y lo vio allí plantado, como si nada hubiera ocurrido, afanado en meter un gran ojo de jade en su bolsa Taotie.

Su hija, en cambio, aplaudía entusiasmada y le pedía a Shen Mu que lo hiciera otra vez.

A Liu Ruyin le estallaba la cabeza; miró el cadáver de Yu Ruyi tendido a su lado y el dolor se le hizo insoportable. Su intención había sido que Shen Mu y Yu Ruyi se vieran las caras; solo verse las caras, nada más.

Poco le importaba si llegaban a entenderse o no, y si se empeñaban en pelear, al menos que no pelearan en casa de los Liu.

De quien debía precaverse era únicamente de Yu Ruyi: bastaba con impedir que Yu Ruyi matara a Shen Mu dentro del clan Liu.

En cuanto a Shen Mu, aquel muchachote no era más que un taumaturgo del reino de las Seis Direcciones; no había por qué tomarlo en serio. Pero lo que jamás imaginó fue que precisamente esa idea le saliera mal.

Apenas había asomado Yu Ruyi la cara cuando aquel malnacido de apellido Shen le cortó la cabeza; y encima el muy canalla fingía no saber nada. ¡Era para perder la paciencia! Cortarle la cabeza a Yu Ruyi, pase; lo grave era haberlo hecho dentro del Valle del Entierro Divino, en tierras de los Liu, lo cual dejaba al clan en una posición insostenible.

Cuando el Palacio del Cielo Verdadero viniera a exigir cuentas, ¿podría el clan Liu resistirlo?

«Aunque, si entregamos a ese malnacido de apellido Shen al Palacio del Cielo Verdadero, lo más probable es que el mérito compense la culpa. » Parpadeó: «Pero la Perla del Dragón de Agua Qingxuan está en manos de la pequeña princesa, y no podemos ofenderla.

. .

» En ese momento llegó un aroma perfumado y varias mujeres del Palacio del Cielo Verdadero descendieron flotando.

Al ver el cadáver de Yu Ruyi en el suelo, montaron en cólera y preguntaron con voz severa: «Liu Ruyin, ¿qué significa esto?

» A Liu Ruyin le dolió aún más la cabeza: «Esto lo ha hecho el maestro Shen, venido de las Tierras Centrales.

Mi clan no tiene nada que ver. . .

» Una de ellas dijo con dureza: «¿Que vuestro clan no tiene nada que ver?

Liu Ruyin, lo dices con mucha ligereza, pero la muerta es una anciana de nuestro Palacio del Cielo Verdadero. ¡No creáis que vais a lavaros las manos!

» Otra mujer dio un paso al frente, con el rostro y la voz endurecidos: «Patriarca Liu, si aún queréis conservar la vida, apresad de inmediato al tal Shen y entregádselo al Palacio del Cielo Verdadero para que lo juzgue. Nuestro señor, por respeto a los viejos tiempos, no os tratará con demasiada dureza. De lo contrario, me temo que todo el clan Liu, grandes y pequeños, será exterminado, hasta borrar vuestro apellido de los registros. » Liu Ruyin rechinó los dientes.

De pronto llegó la voz de Shen Mu, curiosa: «Hermana Ruyin, ¿no decías que la enviada del Palacio del Cielo Verdadero era Yu Ruyi? Yo creía que solo estaba ella. Entonces, ¿quiénes son estas señoras?

» Liu Ruyin le lanzó una mirada fulminante y sonrió con frialdad: «Dije que la enviada del Palacio se llamaba Yu Ruyi, pero no dije que fuera la única. También te advertí que habían llegado varias hermanas mayores del Palacio, ¿no es cierto? » Shen Mu cayó en la cuenta y sonrió: «He sido imprudente.

Creía que con matar a una sola hermana bastaba.

» Liu Ruyin estalló de furia y dijo con voz gélida: «Maestro Shen, habéis matado a una anciana del Palacio del Cielo Verdadero y pretendéis enemistar a mi clan con el Palacio; y ahora venís a preguntarme qué se debe hacer. » Shen Mu se puso en pie y sonrió: «Hermana Ruyin, acabo de llegar de casa de los He.

La hermana Yiyi se dispone a convocar a las grandes casas para deliberar juntos un asunto de peso: derrocar al actual señor del Palacio del Cielo Verdadero, que subió al trono a fuerza de rebeliones y desórdenes. Ese señor actúa contra el cielo y contra los hombres, y todos lo maldicen. La familia Yu se ha engrandecido, y vosotros, los Liu, no sois más que carne en su tabla de cortar: basta con que lleguen Yu Ruyi y estas señoras para que todo vuestro clan baje la cabeza. Los Yu mataron a los Xiong hasta no dejar más que una viuda y una huérfana, ¿y vosotros no teméis? » Liu Ruyin sintió un escalofrío; cada palabra de Shen Mu era cierta. Con Yu Ruyi muerta en casa de los Liu, el Palacio del Cielo Verdadero no lo dejaría pasar; el clan se vería arrastrado, y aunque salvaran la vida, saldrían desollados, obligados a tributar al Palacio no se sabía cuántos tesoros.

Y el mayor tesoro de los Liu eran, precisamente, sus propios cadáveres. Solo que aquel malnacido de Shen Mu, era evidente, no albergaba buenas intenciones: quería arrastrar a los Liu al agua para que lucharan junto a él contra el Palacio. Sin embargo, eso de que He Yiyi convocaba a las grandes casas para deliberar un gran asunto sí que la tentaba.

La familia Yu era fría y desleal; la última vez se había ensañado con los Xiong hasta casi exterminarlos.

Cierto era que los Xiong habían ocupado siempre el trono del señor del Palacio, lo que despertaba la codicia de las demás casas; pero, a decir verdad, los Xiong habían obrado con justicia.

Los Yu, en cambio, eran otra cosa: el clan Xiong contaba con un millón de almas, grandes y pequeños, y un poder inmenso; y los Yu no dudaron en arrancar la hierba de raíz, matando a todos salvo Xiong Xiyu y su hija, que huyeron de las Tierras del Oeste.

Aquello ya no era simple crueldad.

«Si aprovecháramos esta ocasión para derrocar a los Yu. .

. » Liu Ruyin miró a Shen Mu, indecisa; los demás expertos del clan hervían de rabia, pero no pocos meditaban la propuesta de Shen Mu.

Shen Mu sonrió: «Hermana Ruyin, de los Xiong solo quedan una viuda y una huérfana.

Si Xiong Xiyu vuelve a ocupar el trono del Palacio, ¿cómo van a gobernar las Tierras del Oeste ella y su hija solas?

No les quedará más remedio que apoyarse en el poder de casas y clanes como el vuestro. Mientras los Yu ocupan el Palacio del Cielo Verdadero, vosotros no podéis meter ni un dedo; pero el día en que los Xiong recuperen el Palacio será también el día en que vuestras grandes casas entren en él.