Capítulo 566 — El infante desterrado

El Maestro Imperial Jingping frunció el ceño y contempló el campo de batalla, donde ardían innumerables fuegos fatuos: eran los emisarios del Inframundo que portaban linternas, y una tras otra las barcas conducían a las almas de los caídos hacia Youdu. Si no dejaba que aquel anciano emisario se llevara a Shen Mu y estallaba un conflicto, con tantos emisarios del Inframundo, me temo que reducirían Taihuang Tian a un páramo yermo.

Dirigió la mirada a Shen Mu, indeciso.

Shen Mu sonrió y dijo: «He estado dos veces en Youdu. La primera fui víctima del Rey Demonio Dutian, y mi alma cayó en Youdu.

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» «Fui yo quien te rescató y te devolvió al mundo de los vivos», dijo el anciano tras la linterna.

Shen Mu se sobresaltó y miró hacia el anciano que estaba detrás de la linterna, pero seguía sin poder distinguir su rostro. «La segunda vez caí en Youdu junto con el Gran Venerable, Long Pang y los hermanos Bai Fu, y también sobreviví. » Shen Mu se serenó, salió del navío de torres y pasó a la pequeña barca; saludó con la mano a todos y, con una sonrisa afable, dijo: «Youdu no es tan peligroso como imagináis.

Voy a narrar la causa y el efecto de aquellas cuarenta y ocho mil almas; cuando termine, volveré. » Long Qilin abrió la boca para hablar, pero tras pensarlo se contuvo y se dijo para sus adentros: «El maestro se ha vuelto loco. ¿Cómo que Youdu no es peligroso? Está lleno de monstruos y demonios de lo más extravagante, y además el terrible demonio, el Señor de la Estrella Zhen, anda cobrando vidas.

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Pero mi posición ahora pende de un hilo, el hermano Tigre me ha eclipsado; mejor me callo, no sea que el maestro aproveche para desahogar su furia y ya no vuelva a haber píldoras espirituales para mí. » El Dios Tigre Negro dio un paso al frente y estaba a punto de hablar, pero el Maestro Imperial Jingping alzó la mano para detenerlo, negó con la cabeza y dijo: «Maestro, ¿acaso piensa dejar aquí su cuerpo mortal?

» Shen Mu se conmovió por dentro y comprendió al instante su intención: el Maestro Imperial Jingping pretendía quedarse con su cuerpo físico, y si Shen Mu no lograba regresar, recurriría a la Atracción del Alma para arrebatarle el espíritu por la fuerza.

«No tiene por qué preocuparse, Maestro Imperial Jingping. » Shen Mu se quitó de la oreja a la cría del Dragón Oscuro, la agitó en el aire y dijo con una sonrisa: «Con el cuerpo mortal se está más seguro.

A este dragoncito se lo pediré prestado otra vez cuando regrese de Youdu. » El Maestro Imperial Jingping se quedó un instante perplejo, sin comprender su intención.

La pequeña barca se alejó con suavidad y desapareció en la oscuridad, mientras la cría del Dragón Oscuro volaba de vuelta al navío, corría hasta donde estaba Shen Yu y se enroscaba en su cuerpo.

«¿Por qué no deja aquí su cuerpo mortal? », dijo el Maestro Imperial Jingping, perplejo, en voz baja.

«Si varias deidades ejecutaran a la vez la Atracción del Alma, deberían poder hacer volver su espíritu desde Youdu. . .

» Shen Mu, de pie en la pequeña barca, miró en derredor y vio aparecer en la oscuridad una tras otra naves repletas de almas errantes, que avanzaban sin cesar hacia lo más profundo de Youdu; las luces de aquellas embarcaciones eran muy tenues y, vistas de lejos, parecían farolillos que se desplazaran por un cielo de negro puro. El Rey Yama le había dicho en cierta ocasión que, si se presentaba la oportunidad, debía ir a Youdu al menos una vez; también por ese motivo había rechazado esta vez la propuesta del Maestro Imperial Jingping.

El Rey Yama había sido vago en sus palabras, pero Shen Mu, con su aguda percepción, había intuido que el hecho de haber nacido en Youdu no podía ser algo tan simple. Que Tubo lo convocara ahora para interrogarlo era asimismo una ocasión difícil de desperdiciar; quizá lograra averiguar el secreto de su origen. La barca se deslizaba a gran velocidad, pero dentro de ella no se percibía avance alguno; solo se veía cómo los mundos de luz incierta que los rodeaban iban quedando atrás uno tras otro.

Shen Mu se estremeció: había embarcado en Taihuang Tian, y al volver la cabeza podía ver Taihuang Tian alejándose. Sin embargo, además de Taihuang Tian, veía muchísimos otros mundos, mundos espléndidos y de mil maravillas, de los que salían sin cesar pequeñas barcas con linternas colgadas, en un flujo ininterrumpido.

Vistos de lejos, los cielos oscuros de aquellos mundos y sus luces mortecinas le suscitaban hilos de ensoñación; no podía evitar imaginar los paisajes de esos mundos, qué historias grandiosas o melancólicas y resentidas albergarían, qué gentes de espíritu heroico o de corazón tierno.

«En realidad, es la cuarta vez que vienes a Youdu. » En la proa, el anciano emisario del Inframundo colgó la linterna y se volvió para quedar frente a Shen Mu; con voz pausada, dijo: «Naciste en Youdu, así que esta es la cuarta vez.

» Shen Mu se interesó y preguntó: «Señor, no guardo recuerdo alguno de mi nacimiento. ¿Podría contarme algo al respecto? » «Tu nacimiento provocó un gran revuelo, conmocionó a todos los ámbitos de Youdu, y al final muchas grandes figuras decidieron de común acuerdo desterrarte.

» Escudriñó con atención el rostro del anciano, pero seguía sin poder distinguir sus verdaderas facciones.

El anciano emisario dijo con lentitud: «Así pues, fuiste desterrado. Lo que ocurrió después, ya lo ignoro.

» Shen Mu se quedó atónito un instante y luego soltó una risa: «Cuando acababa de nacer era sin duda un bebé diminuto, ¿cómo iba a provocar un gran revuelo?

Y además, que vosotros, las grandes figuras de Youdu, desterréis a un recién nacido, ¿no es acaso demasiado poco honorable?

» «Fue muy honorable.

» El anciano emisario dijo sin apresurarse: «A mi juicio, después de todo lo que hiciste, que solo te desterráramos ya fue bastante honorable.

Aquellas grandes figuras, tras desterrarte, estuvieron muy contentas y lo celebraron durante muchos días. » «¿Qué fue exactamente lo que hice?

», Shen Mu estaba aún más perplejo.

«Un bebé diminuto, ¿qué podría hacer? » El anciano emisario no respondió.

La barca penetró en un mundo y avanzó entre las tinieblas; al cabo de un momento entraron en uno de los pequeños mundos contenidos en aquel mundo.

Shen Mu alzó la vista y vio el sol, la luna, los cinco astros y un cielo cuajado de estrellas, de una hermosura extraordinaria, que despedían resplandores multicolores.

En el cielo había además un Puente Divino, y sobre él se erguía un espíritu primordial con forma de deidad. «¡Este es el tesoro divino de un poderoso del Puente Divino!

», se asombró Shen Mu.

«Hemos entrado en el tesoro divino de un poderoso.

» El anciano emisario sacó un cuaderno, lo hojeó unas cuantas veces, encontró un nombre y dijo: «Han Zhen, tu tiempo de vida ha llegado a su fin.

Dentro de tres días vendré a buscarte; arregla bien tus asuntos.

» El espíritu primordial sobre el puente miró hacia abajo, con la mirada apagada, y dijo: «Entendido. Gracias, emisario, por concederme tres días de clemencia.

» El anciano emisario asintió.

La barca salió de aquel pequeño mundo, volvió a entrar en Youdu y siguió adelante: «Todo ser del mundo, en cuanto nace, sella un pacto con Tubo; cuando su tiempo de vida se agota, su alma regresa a Youdu. El emisario que debía notificarte que fueras a Youdu a narrar la causa y el efecto también pretendía entrar en tu tesoro divino de la vida y la muerte para transmitirte la orden de Tubo, pero los tesoros que llevas encima se lo impidieron, de modo que no tuve más remedio que entrar yo mismo en el mundo de los vivos para buscarte. Cuanto más se demore esto, más perjudicial será para ti. » Shen Mu se sintió aún más perplejo y dijo con una sonrisa: «Todavía estoy en el reino de las Seis Direcciones; mi tesoro divino de la vida y la muerte aún no se ha abierto. ¿Cómo podría un emisario del Inframundo entrar en él?