Capítulo 639 — La cabeza en la urna

Entonces nos levantaremos de nuevo y cambiaremos el cielo y la tierra. « »Majestad. . . « Aquel hombre sin rostro salió afuera y lo dejó atrás. Él memorizó con ahínco y, tras mucho tiempo, al fin logró grabar aquellos planos increíblemente complejos del Arca de la Otra Orilla.

Destruyó los planos; estos ardieron y tardaron largo rato en apagarse.

Cuando los planos se consumieron, el salón quedó sumido en la oscuridad. Ante los ojos de Shen Mu, la oscuridad brotó con luz: era un campo de batalla de dioses y demonios, vasto y turbulento.

En el cielo y en la tierra, por doquier, dioses y demonios ágiles y feroces se mataban entre sí; innumerables deidades y demonios perecían.

Era un espectáculo grandioso y atroz.

Shen Mu vio cómo la Corte Celestial de Kaihuang caía desde alturas extremas. La Corte Celestial de Kaihuang derribó uno tras otro los cielos, arrastrando largas llamas y fulgores, y se hundió en otros mundos. Shen Mu, atónito, vio a ‹sí mismo› alzar la espada divina y luego bajarla.

Regresó a la ciudad divina, se infiltró en el subsuelo y excavó en la tierra un espacio oscuro; construyó un altar. Con su propio espíritu edificó un extraño campo de fuerza mental, se preparó un sarcófago, y en el sarcófago colocó una gran tinaja.

El agua de la tinaja era un agua divina forjada con su espíritu y su fuerza vital, capaz de conservar el cuerpo incorrupto. Alzó la espada una vez más. »Oh, tú que contemplas esta escena.

. . « Shen Mu oyó de nuevo aquella voz desconocida, murmurando para sí: »¿Eres descendiente de los Shen?

¿Vienes, siguiendo las órdenes de Kaihuang, a recuperar los planos?

La deuda de gratitud por el favor que Kaihuang me hizo no puedo pagarla de otro modo; este servidor ofrece su cabeza y aguarda en silencio a que el señor Shen venga a recogerla.

« ¡Chist! Un destello de espada cruzó. Shen Mu sintió un dolor violento y luego vio a ‹sí mismo› caer dentro de la tinaja.

Miró hacia fuera y vio el cuerpo decapitado de la deidad Ying Zhao empujando la tapa del sarcófago, cubriéndolo lentamente.

Al cabo de un momento oyó, desde el tenebroso centro de la tierra, el sonido de algo pesado desplomándose: era el ruido del cadáver de aquella deidad al caer del altar y estrellarse contra el suelo. A Shen Mu le escoció el borde de los ojos, se le enrojecieron; se enjugó las lágrimas. La cabeza en la tinaja pareció verlo.

Su cabeza giró dentro de la tinaja, y oleadas de intensas fluctuaciones mentales resonaron con el espíritu de Shen Mu. Uno tras otro, los planos se transformaron en imágenes que quedaron firmemente impresas en la mente de Shen Mu.

Los planos eran cada vez más, pero el agua divina, formada por el espíritu y la fuerza vital de la tinaja, era cada vez menos.

Cuando el agua divina de la tinaja se agotó, la mente de Shen Mu ya estaba repleta de los planos del Arca de la Otra Orilla. La cabeza de aquella deidad seguía emitiendo fluctuaciones mentales, transmitiendo a la mente de Shen Mu los planos restantes. La cabeza de la deidad se pudría a ojos vistas; cuando su espíritu se agotó, no quedó sino un cráneo de hueso que yacía quieto en el fondo de la tinaja. Shen Mu permaneció largo rato en silencio ante el sarcófago de piedra y de pronto dijo: »Tú no le debes nada a la familia Shen; ¡es la familia Shen la que te debe a ti!

No puedo permitir que mueras sin un cadáver completo.

« De un salto se lanzó desde el altar. Un hilo de energía primordial lo sostuvo mientras descendía hacia lo más profundo y tenebroso del subsuelo. Tras largo rato, Shen Mu, cargando sobre la espalda un esqueleto blanco sin cabeza y asido a un hilo de energía primordial como de telaraña, ascendió flotando.

Volvió al altar, sacó la gran tinaja, depositó con sumo respeto los huesos sin cabeza dentro del ataúd, extrajo el cráneo de la tinaja y lo puso sobre el cuello del esqueleto decapitado. Shen Mu cerró el sarcófago y le hizo tres reverencias con la frente en el suelo.

Luego se volvió, saltó y, pisando grano tras grano de arena estelar, se elevó hacia lo alto. En el último salto, aún le faltaban mil zhang para llegar a la boca de la cueva. Shen Mu apuntó con un dedo y un hilo de energía primordial voló mil zhang, enredándose en la cuerda de hueso blanco que colgaba en la entrada de la cueva.

Muchos esqueletos apostados en la boca de la cueva se apresuraron a trepar; tras un buen esfuerzo, al fin lo sacaron de aquel espacio subterráneo sin fondo. Apenas Shen Mu había salido de la boca de la cueva cuando, de pronto, el suelo tembló.

Su rostro cambió de color; de inmediato hizo estallar su energía primordial, envolvió a todos los esqueletos monstruosos de alrededor, formó el campo de fuerza astral del Gran Cielo Luotian y, llevando consigo a aquellos seres esqueléticos, echó a correr a todo galope. Atrás, la tierra se derrumbaba.

La ciudad divina, ya desde hacía tiempo arruinada en vestigios, se precipitó de pronto hacia el centro de la tierra, y la boca de la cueva se agrandaba cada vez más. Shen Mu elevó su velocidad al máximo y salió disparado como el viento y el rayo de aquellas antiguas ruinas.

El temblor fue apagándose poco a poco. Al volverse, vio que las ruinas de la ciudad divina se habían convertido en un abismo profundo y oscuro, sepultando la historia.

Shen Mu bajó a los esqueletos monstruosos, se sentó sobre una piedra y contempló a lo lejos aquel abismo sin fondo; su mirada era profunda y triste. Uno de los esqueletos monstruosos le tocó la cabeza, como si lo consolara. Otro se acercó y quiso enjugarle las lágrimas del borde de los ojos.

Shen Mu abrió el semblante en una sonrisa, se levantó y saludó a todos aquellos esqueletos monstruosos con una reverencia circular: »Ya estoy bien. Gracias, hermanos del Dao, por haberme acompañado todo este tiempo.

Quizá en el futuro, si no muero, regrese para reuniros de nuevo las almas y devolveros la vida. ¡Nos veremos entonces! « Partió a grandes zancadas.

Esta vez los esqueletos monstruosos no lo siguieron. Shen Mu volvió la cabeza y los vio alzar los brazos y despedirse con la mano.

Shen Mu agitó la mano y se alejó a grandes pasos. »Aunque muera, la fragancia de un hueso caballeresco perdura, y no avergüenza a los héroes del mundo.

Kaihuang, mi ancestro, tú que estás lejos en la Tierra sin Penas, ¿acaso recuerdas que hubo una deidad llamada Ying Zhao que, por una promesa, se cortó la cabeza por la justicia? Me temo que ya no lo recuerdas. Yo lo he recordado por ti. Los hijos de los Shen jamás traicionan a quienes los siguen, jamás olvidan las promesas propias o de sus ancestros.

« Corrió a pie por aquella tierra desolada y yerma, directo al lugar donde había caído la Corte Celestial de Kaihuang. Aquel lugar debía de ser, según la memoria de la deidad Ying Zhao, la entrada al Cielo Taihuang o al Yermo.

»Cumpliré tu promesa y haré que los espíritus de los héroes caídos descansen en paz.

« Llegó a un espacio fracturado, donde se agitaban resplandores deslumbrantes. A lo lejos se vislumbraba otro mundo. Los resplandores eran fragmentos del espacio, y atravesarlos era sumamente peligroso. Shen Mu sacó un pequeño cofre de la bolsa de Taotie, dio un salto y se lanzó al espacio fracturado. Justo cuando iba a encontrarse con los resplandores, el joven abrió de golpe el cofre: una ferocidad sangrienta y descomunal se transformó en dos destellos de espada que, con un tajo, ¡cortaron los resplandores!

Antes de que los resplandores volvieran a juntarse, Shen Mu atravesó los fragmentos del espacio y su figura se precipitó en caída. Abajo, bosques frondosos, montañas vastas y brumosas, y la Puerta del Cielo del Sur alzándose imponente.

Shen Mu se quedó un instante atónito: abajo no estaba el Cielo Taihuang, sino el Yermo.